Dua Ratus Lima Puluh Satu: Niat Xu Chao

Kaisar telah mangkat!

Mendengar keempat patah kata ini dari mulut Xu Chao, semua orang yang hadir merasakan hati mereka bergetar. Xu Chao adalah orang terakhir yang menemui Dongfang Shenglong; tidak seorang pun tahu apa yang dibicarakan oleh Dongfang Shenglong dengannya, atau pesan apa yang ditinggalkan Dongfang Shenglong kepadanya.

"Wasiat mendiang kaisar: mengangkat Pangeran Ketiga Belas, Dongfang Muyu, sebagai Kaisar Dinasti Dongfang yang baru!"

Begitu suara Xu Chao mereda, sebuah suara yang agung dan megah terdengar dari langit kosong, yaitu suara dari Pedang Iblis Tianxu. Sepeninggal Dongfang Shenglong, suksesor kaisar baru tentu saja harus segera ditentukan.

"Hamba Xu Chao, menghadap Yang Mulia!"

Xu Chao bisa dibilang sebagai menteri yang memberikan reaksi paling cepat di antara mereka semua. Begitu suara Pedang Iblis Tianxu menghilang, dia sudah membungkuk memberi hormat kepada Dongfang Muyu.

Orang-orang lain baru menyadarinya pada saat ini, lalu berlutut dan bersujud seraya berkata, "Kami para menteri menghadap Yang Mulia!"

Dongfang Muyu masih berlutut di tanah dan belum bangkit. Di wajahnya yang dipenuhi air mata, kesedihan perlahan-lahan memudar, digantikan oleh keteguhan yang luar biasa.

"Berdirilah, kalian semua!" Dongfang Muyu bangkit berdiri. "Siapkan peti mati emas berkualitas tinggi, siapkan jubah benang emas untuk mendiang kaisar! Malam ini,朕 (Zhen) akan berjaga di sisi mendiang kaisar!"

"Baik!" para menteri membungkuk seraya berkata, "Kami semua bersedia menemani Yang Mulia berjaga di sisi mendiang kaisar malam ini!"

Di antara seluruh menteri yang hadir, hanya Xu Chao yang tidak mengucapkan kalimat tersebut. Dongfang Muyu menatap langsung ke arah Xu Chao, memastikan bahwa mulut Xu Chao tidak terbuka. Matanya menyipit sesaat, namun dia tidak mengatakan apa-apa. "Baik! Para menteri yang terhormat, malam ini, ikuti朕 (Zhen) untuk berjaga bersama! Tiga hari kemudian,antarkan mendiang kaisar ke makam leluhur! Menteri Urusan Ritual, Menteri Han yang terhormat, mulai esok hari, seluruh kota wajib berkabung selama tiga hari! Segala bentuk tempat hiburan harus ditutup dan menghentikan kegiatan!"

"Hamba mematuhi titah!" Han Liu yang bersimpuh di sampingnya menerima titah tersebut.

Xu Chao lantas berucap, "Melapor kepada Yang Mulia, apakah kita harus mulai mempersiapkan urusan upacara penobatan? Berdasarkan ritual kuno, tujuh hari setelah mangkatnya mendiang kaisar, upacara penobatan kaisar baru harus diselenggarakan!"

"Persiapan itu akan dilakukan setelah mendiang kaisar dimakamkan! Menteri Xu tidak perlu ambil pusing! Masalah ini adalah tanggung jawab Kementerian Ritual. Menteri Han, akhir-akhir ini adalah waktu yang sibuk bagi Anda, jangan sampai terjadi kelalaian! Jika ada kesalahan sedikit saja, 朕 (Zhen) akan mencabut nyawa Anda!" Dongfang Muyu mengeluarkan perintah dengan nada dingin.

Mendengar hal itu, tubuh tua Han Liu bergetar, dan dia buru-buru berkata, "Hamba tidak berani, hamba tidak berani!"

"Hamba mohon undur diri," Xu Chao membungkuk kepada Dongfang Muyu.

Dongfang Muyu mengangguk dan mengizinkan, "Mendiang kaisar telah menjatuhkan hukuman pembebasan tugas selama satu bulan kepada Menteri Xu, sudah sewajarnya Anda pulang sekarang.朕 (Zhen) tidak akan berkata banyak lagi. Namun, tiga hari kemudian, Menteri Xu harus menemani朕 (Zhen) pergi ke makam leluhur untuk memakamkan mendiang kaisar!"

"Hamba mematuhi titah!" Setelah berkata demikian, Xu Chao menggerakkan kursi rodanya dan pergi dari sisi yang lain.

Dongfang Muyu berdiri di luar istana kekaisaran, menatap punggung Xu Chao yang semakin menjauh. Di dalam hatinya, dia menghela napas pelan, lalu berbalik dan memberi instruksi kepada tabib istana, "Siapkan pakaian rami dan kain putih. Seluruh ibu kota harus mengenakan pakaian berkabung demi mendiang kaisar! Di dalam dan di luar istana kekaisaran, para prajurit berbaju zirah, hingga para cendekiawan, petani, pengrajin, dan pedagang, semuanya wajib mengenakan pakaian berkabung! Pasokan tidak boleh terputus!"

"Titah dilaksanakan!"

Barulah setelah itu Dongfang Muyu melangkahkan kakinya, memasuki gerbang istana, dan melihat Dongfang Shenglong yang telah ditutupi oleh Xu Chao. Dongfang Muyu langsung berlutut dengan suara gedebuk, bersujud di depan ranjang Dongfang Shenglong dengan punggung tegap, tak bergerak sedikit pun.

Tak lama kemudian, seorang kasim membawakan pakaian duka berwarna putih. Dongfang Muyu merentangkan tangannya, membiarkan kasim tersebut memakaikannya. Para menteri di luar pintu juga menerima bagian masing-masing. Setiap orang mengenakan pakaian duka dengan kecepatan tinggi demi berkabung untuk Dongfang Shenglong.

Pada saat yang sama, setiap rumah tangga dan setiap menteri di berbagai tempat mengetahui pada malam itu juga bahwa Kaisar Dinasti Dongfang, Dongfang Shenglong, telah mangkat malam ini.

Malam itu juga, orang-orang mulai mempersiapkan berbagai keperluan. Seluruh kediaman dipasangi kain putih, dan seisi rumah mengenakan pakaian duka demi meratapi sang kaisar.

Bahkan para kepala dari lima keluarga besar, setelah mendengar kabar tersebut, hanya bisa menghela napas dan memerintahkan bawahan mereka untuk menyiapkan pakaian rami dan kain putih, karena mereka juga harus berkabung untuk Dongfang Shenglong.

Kaisar mangkat adalah peristiwa yang mengguncang seluruh Dinasti Dongfang. Malam itu, burung merpati pos dan alap-alap tak terhitung jumlahnya terbang meninggalkan ibu kota, menyebarkan berita ini ke seluruh sembilan puluh sembilan provinsi di Dinasti Dongfang. Mereka juga mengabarkan berita tentang akan segera naiknya Dongfang Muyu ke singgasana agar dapat bersiap-siap sejak dini.

Faktanya, saat berita tersebut menyebar ke seluruh penjuru dinasti, Dongfang Muyu sudah naik takhta sebagai kaisar. Orang-orang yang berada jauh dari ibu kota pun sangat menyadari hal ini, sehingga ketika mereka mengirimkan tugu peringatan atau laporan, mereka pasti akan memilih kata-kata dengan sangat hati-hati. Pergantian setiap generasi kaisar hampir selalu seperti ini; berbagai wilayah hanya perlu mengikuti prosedur yang ada.

Semua ini tidak ada hubungannya dengan Xu Chao. Setelah keluar dari istana kekaisaran, kusir tua mengambil alih kereta kuda dan membawa Xu Chao berjalan santai menuju Kediaman Adipati Shu.

Xu Chao tidak berjaga di sana malam itu, yang secara jelas memberi tahu Dongfang Muyu: aku tidak memaafkanmu atas kejadian beberapa waktu lalu! Bahkan jika kamu mengikuti perintah Dongfang Shenglong, aku tetap tidak memaafkanmu! Sekalipun kamu naik takhta menjadi kaisar, aku tetap tidak memaafkanmu! Selain tidak memaafkanmu, aku juga tidak memaafkan Dongfang Shenglong! Sekalipun dia sudah mati, aku tetap tidak memaafkannya, oleh karena itu, aku tidak akan berjaga untuknya!

"Kebaikan Dongfang Shenglong dalam mengangkatku telah kubayar lunas, aku tidak lagi berhutang apa pun padanya. Bagi Dongfang Muyu, tidak ada ikatan kebaikan apa pun di antara kami. Teman itu digunakan untuk dikhianati! Karena kalian berdua telah mengkhianatiku, tentu saja aku tidak akan memikirkan kepentingan kalian! Lagipula, aku memang orang yang tidak berhati! Apa yang harus kutakuti? Kesepian adalah senjataku yang terbaik!"

Xu Chao duduk di dalam kereta kuda, merenung dalam-dalam. Pikirannya bergejolak, dipenuhi oleh emosi-emosi semacam ini. Dia tidak berhutang apa pun pada orang lain, justru orang lainlah yang berhutang padanya.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

"Jika bukan karena bantuanku menyadarkan Dongfang Shenglong, Dongfang Muyu, kamu tidak akan bisa naik ke posisi kaisar. Jika bukan karena aku secara diam-diam menyerap energi naga sejati milik orang lain, kamu tidak akan bisa naik takhta kekaisaran dengan begitu lancar! Apa yang kamu hutang padaku, cepat atau lambat akan membuatmu mengembalikannya! Waktu masih panjang, aku jauh lebih muda darimu, aku punya banyak waktu untuk bermain-main denganmu! Waktu masih panjang, kita jalani perlahan!"

Xu Chao saat ini benar-benar tidak terikat oleh pantangan apa pun. Semenjak Yan Feiyu mengkhianati identitas Yiran beberapa waktu lalu, Dongfang Shenglong memaksa Dongfang Muyu untuk pergi menangkap Yiran. Puluhan ribu pasukan dikerahkan, yang bisa dikatakan seluruh ibu kota dikerahkan, benar-benar telah menyulut kemarahan Xu Chao.

Semenjak Xu Chao berlatih meditasi jiwa, dia belum pernah begitu marah sebelumnya. Hanya berbekal kemarahan saja, itu hampir memicu Garis Darah Lahir Sembilan Nether! Jika bukan karena Yiran yang batuk pada saat yang tepat, dan Xu Chao benar-benar memicu Garis Darah Lahir Sembilan Nether, ibu kota pasti akan bermandikan darah. Pada saat itu, jika Pedang Iblis Tianxu bertindak, akhir hidupnya pasti akan dihancurkan.

Untungnya, Xu Chao telah bertahun-tahun membaca dan memelihara ketenangan jiwa, sehingga dia akhirnya berhasil menahan amarah dan niat membunuh tersebut. Pada akhirnya, dengan mengandalkan Token Tianxu, dia berhasil mengirim Yiran keluar ibu kota dengan selamat. Jika tidak, jika dia mengamuk ke segala arah, masalahnya tidak akan lagi bisa diselamatkan.

Selama beberapa waktu terakhir ini, Xu Chao benar-benar menyimpan kebencian yang mendalam terhadap tiga orang utama yang terlibat hari itu!

Tiga belas tahun tak berjumpa, begitu bertemu, bahkan sebelum Yiran sempat menyetujui untuk menemaninya seumur hidup, dia dipaksa pergi dari ibu kota secara paksa oleh ketiga orang itu. Bagaimana mungkin Xu Chao tidak marah? Mungkin dalam hidup ini dia tidak akan pernah bisa memiliki hubungan lagi dengan Yiran, atau mungkin perpisahan hari itu adalah perpisahan abadi di seumur hidup ini!

Penderitaan semacam ini, rasa sakit semacam ini, perpisahan abadi semacam ini, bagaimana mungkin Xu Chao tidak mendendam kepada ketiga orang itu?

Tidak langsung menebas mati mereka bertiga di tempat sudah dianggap sebagai kemampuan pengendalian diri Xu Chao yang sangat kuat!

Menghabiskan waktu hampir dua puluh hari dengan membaca dan menenangkan pikiran, barulah Xu Chao berhasil meredakan sedikit niat membunuh di dalam hatinya.

Beberapa hubungan begitu retak, selamanya tidak akan bisa diperbaiki lagi. Beberapa orang begitu pergi, selamanya tidak akan bisa ditemui lagi. Beberapa kata begitu terucap, selamanya tidak akan bisa ditarik kembali.

Oleh karena itu, dalam banyak kesempatan, kita bersabar, kita memaksakan diri, kita berjuang untuk menjaga jarak yang tidak terlalu dekat namun tidak terlalu jauh. Tidak merobek lapisan kertas jendela tertentu adalah demi mencegah hubungan hancur hingga ke titik yang tidak bisa diperbaiki lagi.

Dalam kegelapan, kereta kuda Xu Chao menghilang di dalam malam. Hati Xu Chao sendiri juga tenggelam ke dalam kegelapan, jatuh selamanya ke dalam malam yang pekat tanpa cahaya lagi.

Dongfang Shenglong mangkat, seluruh ibu kota diperintahkan untuk berkabung, di mana-mana dipenuhi warna putih. Restoran-restoran besar, kedai teh, rumah bordil, dan tempat perjudian, semuanya tidak beroperasi selama tiga hari ini.

Tiga hari kemudian, Dongfang Muyu masih mengenakan pakaian rami, menutupi jubah naga berwarna kuning keemasan yang dikenakannya. Meskipun belum secara resmi dinobatkan, Dongfang Muyu telah mulai menyebut dirinya sendiri "朕 (Zhen)" dan mengenakan jubah kuning. Selain upacara penobatan yang belum dilakukan, segala sesuatu tentang dirinya sudah setara dengan seorang Putra Surga.

Dongfang Muyu hanya menunggu setelah penobatan untuk menganugerahi gelar permaisuri, serta mengatur selir-selir mendiang kaisar secara seragam ke tempat terpencil, yang akan menjadi tempat mereka menghabiskan sisa hidup hingga tua. Bahkan ibu kandung Dongfang Muyu sendiri akan dikirim ke sana. Di Dinasti Dongfang, tidak ada istilah Ibu Suri.

Hari ini Xu Chao mengenakan pakaian putih polos, duduk di kursi rodanya tanpa membiarkan siapa pun mendorongnya. Dia mengikuti di belakang Dongfang Muyu. Pemakaman mendiang kaisar, selain peti mati mendiang kaisar yang bisa ditarik dengan kereta kuda, yang lainnya harus berjalan kaki menuju ke sana.

Makam leluhur terletak di sebelah utara ibu kota, berjarak puluhan mil dari ibu kota. Malam ini, semua orang ini harus tinggal di pinggiran makam leluhur. Besok siang barulah sang kaisar dapat dimakamkan.

Berjalan kaki keluar ibu kota, lalu berbaris panjang hingga ke luar makam leluhur, para pejabat sipil dan militer, para bangsawan dan gelar kebangsawanan, dalam dua hari ini harus meninggalkan ibu kota. Ini juga merupakan kali terakhir kaisar Dinasti Dongfang meninggalkan ibu kota sebelum penobatannya.

Semenjak saat itu, demi keamanan, para kaisar Dinasti Dongfang pasti tidak akan meninggalkan ibu kota barang setengah langkah pun. Di dalam ibu kota terdapat Tianxu yang menjaga, yang pastinya sangat aman, dan hanya di dalam ibu kota para kaisar dapat merasakan keamanan yang sesungguhnya.

Xu Chao belum pernah datang ke makam leluhur sebelumnya, dia hanya tahu bahwa tempat ini dipilih sendiri oleh pendiri Dinasti Dongfang, Kaisar Taizu Dinasti Dongfang, sebagai makamnya sendiri. Sejak saat itu, kaisar dari setiap generasi selalu mencari sepetak tanah di samping Kaisar Taizu untuk diri mereka sendiri, agar kelak bisa dimakamkan di tempat ini.

Kedatangan Dongfang Muyu ke makam leluhur kali ini juga bertujuan untuk memilih tempat sebagai tempat peristirahatan terakhirnya setelah seratus tahun kemudian.

Orang yang masih hidup memilih makam orang mati!

Setiap kaisar pada akhirnya pasti harus menjalani perjalanan ini, menginjakkan kaki di Makam Taizu untuk memilih tempat beristirahat bagi diri mereka sendiri.

Di dalam Makam Taizu, terdapat beberapa penjaga, jumlahnya sekitar tiga ribu orang. Para penjaga ini tinggal di dekat Makam Taizu, membuka lahan tandus, mencukupi kebutuhan sendiri, merawat makam kekaisaran, dan membangun makam kekaisaran yang baru. Mereka berada di sini secara turun-temurun, dan para leluhur mereka adalah pasukan pengawal pribadi Kaisar Taizu Dinasti Dongfang.

Mereka adalah pasukan kekaisaran gelombang pertama. Setelah pensiun dari posisi pengawal kekaisaran, mereka datang ke sini satu per satu dan menetap. Selama seribu tahun, mereka tidak pernah melangkah keluar dari Makam Taizu barang setengah langkah pun, selalu menjaga Makam Taizu, menjaga tempat peristirahatan terakhir Taizu Dongfang.

Kesetiaan yang tidak berubah selama seribu tahun, misi yang tidak pernah berhenti selama seribu tahun!

Xu Chao pernah mendengar tentang sekelompok orang yang diam-diam berdedikasi ini dari buku-buku. Mereka tidak akan meninggalkan nama dalam buku sejarah, berpegang pada ajaran leluhur, menjaga makam kekaisaran, dan hanya akan melihat orang luar datang setiap kali seorang kaisar meninggal dunia.

Jika berbicara tentang kesepian, merekalah orang-orang yang paling kesepian, namun juga orang-orang yang paling damai, jauh dari hiruk-pikuk dunia.

Berjalan seharian penuh di padang rumput, barisan panjang para pejabat sipil dan militer akhirnya tiba di pinggiran Makam Taizu. Mereka mendirikan kemah di luar Makam Taizu, menunggu perjalanan pemakaman keesokan harinya.

Xu Chao tidak tidur sepanjang malam itu. Di dalam tendanya sendirian, dia secara diam-diam menjalankan Teknik Penarikan Naga, menarik energi naga bumi untuk berkumpul pada dirinya. Tempat ini adalah tempat peristirahatan terakhir para kaisar dari berbagai generasi. Setiap kaisar kurang lebih pasti meninggalkan sedikit energi naga sejati, yang bergabung dengan energi naga bumi, menyebabkan terciptanya seekor naga sejati berwarna kekuningan di atas Makam Taizu yang terbentuk dari kumpulan energi naga.

Xu Chao, yang memiliki kepandaian tinggi dan keberanian besar, kini setidaknya adalah seorang ahli di Alam Wanzong. Menyerap kekuatan naga terasa baginya seperti ikan yang mendapatkan air. Meskipun bentuk naga dan energi naga terus-menerus meronta dan melawan, mereka tetap tidak mampu melawan kekuatan isap Xu Chao.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Samar-samar, bumi bergetar; samar-samar, pepohonan perlahan layu; samar-samar, tanah dan bebatuan mengalami pelapukan dengan cepat.

Xu Chao menyerap energi naga Makam Taizu dengan begitu kejam, hingga tanpa sadar memicu perubahan pada lingkungan sekitar Makam Taizu. Perubahan besar bagaikan lautan yang berubah menjadi ladang mulia terjadi hanya dalam sekejap. Energi naga Makam Taizu diserap, itu sama saja dengan menyerap habis esensi dari seluruh Makam Taizu.

Kemampuan hebat seorang Master Pola Naga mampu menyedot energi naga di seluruh Makam Taizu hingga kering kerontang. Pada saat itu, seluruh wilayah Makam Taizu pasti akan berubah menjadi kuning layu dan lambat laun menjadi gurun pasir.

Jika bukan karena hal ini, bagaimana mungkin seorang Master Pola Naga dicemburui oleh surga, dan harus menghadapi ujian kesengsaraan surgawi sejak Alam Seribu Perubahan?

Merasakan getaran di lapisan dasar bumi, Xu Chao segera menghentikan penyerapan energi naga. Dia membuka kedua matanya, menampilkan senyuman menyeramkan yang memancarkan aura jahat. Sesaat kemudian, aura itu ditarik kembali dan menghilang. Dia sebenarnya berniat menyerap energi naga sejati milik Dongfang Muyu, tetapi dia mendapati bahwa energi naga sejati di tubuh Dongfang Muyu belum terkumpul sepenuhnya dan masih berbentuk pusaran, sehingga sama sekali tidak dapat diserap. Oleh karena itu, dia terpaksa beralih dan memilih menyerap energi naga Makam Taizu.

"Apa yang terjadi barusan? Kenapa朕 (Zhen) merasakan bumi bergetar?" Dongfang Muyu tiba-tiba bangkit dari tempat tidur dan berteriak keluar.

Baru saja, siapa pun yang kekuatannya melampaui Alam Seribu Perubahan dapat merasakan irama bumi, frekuensi getaran bumi sudah cukup membuat mereka merasakannya.

"Apa yang terjadi? Sebenarnya apa yang terjadi barusan? Kenapa tanahnya bergetar!"

Pada saat yang sama, banyak jenderal militer yang keluar dan saling bertanya. Di seluruh perkemahan yang didirikan, suasana menjadi sangat bising dan kacau bagaikan pasar sayur.

"Sikap macam apa ini! Bumi bergetar sesekali adalah hal yang mungkin terjadi! Kenapa harus dibesar-besarkan! Lihatlah, di mana lagi wujud kalian sebagai menteri sipil dan jenderal militer! Jika ini sampai mengganggu istirahat Yang Mulia, lihat saja bagaimana kalian akan menanggung akibatnya!"

Tepat ketika suasana di luar sedang kacau dan Dongfang Muyu hendak melangkah keluar untuk menenangkan hati orang-orang, dia tiba-tiba mendengar suara yang bertenaga terdengar dari luar tenda yang tidak jauh darinya.

"Xu Chao! Di saat kritis seperti ini, hanya kamu yang bisa menstabilkan situasi secara keseluruhan!" Dongfang Muyu mendengarkan suara di luar yang berangsur-angsur reda, tersenyum tipis, lalu berbaring kembali di atas dipan empuk dan memejamkan mata untuk beristirahat.

Namun, Dongfang Muyu mengabaikan satu hal: Xu Chao jelas-jelas bukan seorang master pola, bagaimana mungkin dia bisa merasakan getaran bumi? Dan bagaimana mungkin suaranya begitu bertenaga seolah-olah dia tidak tidur dan sengaja menunggu saat ini untuk berteriak?

Keesokan paginya, sekelompok orang itu tidak lagi membahas tentang gempa bumi. Mengingat reaksi mereka yang berlebihan semalam, jika dibandingkan dengan teriakan tenang tanpa cela dari Xu Chao, pengalaman hidup mereka selama bertahun-tahun tampaknya bahkan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan seorang pemuda berusia dua puluhan.

Dongfang Muyu bersikap seolah-olah dia tidak tahu apa-apa tentang kejadian semalam. Memimpin para menteri, dia datang ke bagian atas Makam Taizu. Memberikan penghormatan satu per satu, mereka akhirnya tiba di makam yang dipilih sendiri oleh Dongfang Shenglong.

Di bawah pengaturan langkah demi langkah dari Han Liu, peti mati Dongfang Shenglong dimakamkan ke dalam liang lahat sesuai dengan ritual kuno dan paling mulia. Para pejabat berlutut secara massal, dan Dongfang Muyu sendiri yang menutup pintu ruang makam, menguburkannya dengan tangannya sendiri, serta menggambar formasi dengan inti pil monster tingkat enam sebagai mata formasi untuk mencegah orang datang dan merampok makam.

Setelah menyelesaikan semua ini, Dongfang Muyu berbalik, menyambut sinar matahari, dan berkata, "Kembali ke istana!"

Tanpa membuang waktu sedikit pun, rombongan bersiap kembali ke istana. Pasukan pengawal kekaisaran yang datang bersama rombongan telah menyiapkan kereta naga, dan para pejabat lainnya juga telah menyiapkan kuda tunggang. Setengah hari saja sudah cukup untuk kembali ke ibu kota.

Saat Dongfang Shenglong dimakamkan, perhatian Xu Chao sepenuhnya terpusat pada tanaman-tanaman di sekitar. Saat ini adalah musim gugur, bukanlah musim semi di mana bunga-bunga mekar tanpa henti, bukanlah pula musim dingin yang kejam di mana pohon plum berdiri gagah menentang salju. Musim gugur seharusnya memiliki beberapa tumbuhan yang bertahan hidup, tangguh sekaligus indah.

Namun, dia justru memperhatikan bahwa tumbuh-tumbuhan di sekitarnya berubah menjadi serbuk begitu disentuh secara perlahan. Seolah-olah seluruh vitalitas mereka telah habis dan tersedot, tidak lagi menyimpan energi spiritual.

Melihat hasil dari apa yang telah dia lakukan, Xu Chao tersenym. Sisi hebat dari seorang Master Pola Naga akhirnya terbukti. Bukan hanya sekadar melihat naga dan menilik energi, melainkan kekuatan penghancur inilah yang paling utama!

Setelah memahami daya rusak yang dimilikinya, hati Xu Chao menjadi tenang, dan dia mengikuti rombongan besar kembali ke ibu kota. Setibanya di ibu kota, masing-masing kembali ke kediaman untuk beristirahat, menyingkirkan perlengkapan berkabung, dan bersiap menyambut upacara penobatan tiga hari kemudian!

Setiap kaisar hanya memiliki satu kali upacara penobatan seumur hidup mereka. Untuk upacara penobatan ini, tentu saja mereka harus mempersiapkannya dengan sebaik-baiknya. Menteri Urusan Ritual, Han Liu, dibuat pusing tujuh keliling karenanya.

Saat upacara penobatan berlangsung, Xu Chao tidak pergi untuk menonton. Dia saat ini tidak memiliki jabatan resmi. Dia pergi menghadiri pemakaman Dongfang Shenglong hanya karena dialah orang terakhir yang ditemui oleh Dongfang Shenglong. Jika tidak, jika dia pergi menghadirinya, itu akan bertentangan dengan etika dan dia pasti akan dijatuhi hukuman berat.

Dongfang Muyu naik takhta sebagai kaisar. Konon prosesnya sangat mewah dan megah, merupakan yang terbesar dalam seribu tahun sejarah Dinasti Dongfang!

Mendengar ucapan tersebut, Xu Chao mendengus dingin seraya tersenyum, lalu bergumam pada dirinya sendiri, "Terbesar dalam seribu tahun? Kaisar mana yang naik takhta tidak dengan cara yang paling megah dan mewah? Perang di barat daya sudah di depan mata, tetapi masih melakukan pemborosan seperti ini, benar-benar mencari mati! Mari kita lihat dari mana kamu akan mendapatkan biaya militer!"

Pada saat yang sama, di dalam istana kekaisaran, Dongfang Muyu mengerutkan kening sambil menatap daftar di tangannya, berkata dengan sedikit khawatir, "Tampaknya biaya untuk upacara penobatan terlalu besar! Tidak lama lagi kita harus mengerahkan pasukan ke barat daya, apa yang harus dilakukan agar bisa mengumpulkan dana militer?"