Bab Seratus Dua Puluh Satu: Cinta

Seluruh aula gambar itu hening, seolah setetes jarum yang jatuh pun akan terdengar! Semua orang menahan napas, menatap Xu Chao yang berani melampaui batas! Di hadapan puluhan ribu orang dari Akademi Ibu Kota, Xu Chao, yang membawa perjanjian pernikahan dengan salah satu dari lima keluarga besar, keluarga Dugu, secara terbuka menyatakan cintanya kepada seorang ahli gambar rakyat biasa!

Yang lebih penting, tunangannya, satu-satunya penerus generasi keluarga Dugu, putri sulung keluarga Dugu, dan salah satu dari sepuluh wanita tercantik di Akademi Ibu Kota, Dugu Mei, duduk tak jauh di tribun, menyaksikan setiap gerak-gerik Xu Chao!

Tiba-tiba, kegaduhan pun membuncah! Siapa sangka Xu Chao akan menyatakan cinta dengan cara seperti ini? Di saat seperti ini? Di hadapan umum, secara terang-terangan menampar wajah keluarga Dugu, membuat Dugu Mei, gadis tercantik di Akademi Ibu Kota, kehilangan muka!

Semua mata langsung tertuju, bukan pada pemeran utama Fu Yaoqin, melainkan pada Dugu Mei! Semua ingin melihat, bagaimana Dugu Mei yang baru saja dipermalukan, menghadapi situasi memalukan ini!

Wajah Dugu Mei yang menawan tetap tanpa ekspresi, tetap seperti biasanya, dingin membeku bak gunung es! Matanya menatap datar ke alat simulasi gambar, tak menutup mata, tak menunjukkan gelombang emosi sedikit pun, seolah-olah ini semua tak ada hubungannya dengannya!

Melihat ekspresi Dugu Mei seperti itu, semua orang jadi tak mengerti. Dugu Mei bukan tipe lembut penurut, selama beberapa tahun di akademi, ia sudah beberapa kali memicu berita heboh. Tapi kenapa kini ia menghadapi tunangannya yang menyatakan cinta pada orang lain dengan begitu tenang?

Xu Da, putra mahkota keluarga Xu, ingin sekali berlari dan meminta maaf pada Dugu Mei, tapi ia tak bisa bergerak. Siapa pun yang bergerak sekarang akan terlalu mencolok, apalagi ia adalah kakak Xu Chao satu-satunya secara resmi. Di saat seperti ini, ia hanya bisa diam, menunggu perkembangan.

Pang Qingyun adalah pemuda tampan, tampak lebih muda dari usianya, meski sudah berumur enam belas tahun, ia tampak baru tiga belas atau empat belas. Bibir merah, gigi putih, alis indah, mata jernih, telinga mungil, hidung kecil, seluruh dirinya justru membawa sedikit aura kewanitaan. Namun, ia benar-benar lelaki sejati, kekuatannya berada di peringkat pertama, bukan mengandalkan pengaruh keluarga, tapi benar-benar hasil usahanya sendiri.

Kini ia pun menatap Dugu Mei dengan penuh minat, gadis berbakat luar biasa itu. Aksi Xu Chao membuat Dugu Mei sangat terpojok, namun justru membuat Pang Qingyun tertarik.

Tak heran, siapa yang tak punya pikiran macam-macam jika berhadapan dengan gadis tercantik Akademi Ibu Kota? Apalagi kini keluarga Pang mulai menunjukkan tanda-tanda mengungguli keluarga Xu, tak perlu lagi menikah untuk perkuat posisi. Ia sendiri tak terikat perjanjian pernikahan! Tidak seperti Xu Chao dan Xu Da, yang sejak lahir sudah dijodohkan, bahkan hak memilih pasangan pun tak punya.

Dibandingkan, keluarga Pang jauh lebih terbuka! Asal kau suka pada siapa, dan dia mau menikah ke keluarga Pang, maka langsung saja! Siapa pun, asalkan kau puas, boleh diambil sebagai istri! Bahkan putri raja sekalipun, menikah ke keluarga Pang tidak akan merendahkan derajatnya! Inilah keluarga Pang, keluarga militer terbesar kedua di antara lima keluarga besar, dengan aura mendominasi yang tak terbantahkan!

Xu Chao tak peduli dengan lingkungan sekitar, matanya hanya terpaku pada Fu Yaoqin yang menangis. Tatapan matanya dipenuhi kelembutan, kehangatan yang begitu dalam, siapa pun melihatnya pasti bisa merasakan cinta yang meluap-luap di dalamnya.

Fu Yaoqin berdiri, berlari menuruni tangga, langsung masuk ke tengah arena, dan masuk ke pelukan Xu Chao!

Kedua tangan Xu Chao perlahan merangkulnya, memeluk Fu Yaoqin yang bertelanjang kaki dan berlinang air mata itu ke dalam dekapannya. Kepalanya sedikit menunduk, hidungnya menempel di rambut Fu Yaoqin, menghirup lembut aroma segar rambut sang gadis. Raut wajahnya tenggelam dalam suasana mabuk asmara, seolah lupa waktu dan tempat.

Tangan Fu Yaoqin memeluk erat pinggang dan punggung Xu Chao, seakan ingin menenggelamkan seluruh dirinya ke dalam tubuh Xu Chao, tak pernah terpisah lagi.

Di tribun, ada yang ingin bertepuk tangan, namun tepat sebelum telapak tangan mereka saling beradu, seseorang di sampingnya menahan. Aula itu pun tetap sunyi. Semua orang menatap sepasang kekasih di tengah arena, dan tak seorang pun tahu apa yang mereka rasakan.

Para gadis iri pada Fu Yaoqin, memiliki lelaki yang berani menyatakan cinta di hadapan begitu banyak orang, menanggung tekanan keluarga, menghadapi tatapan semua orang, mengabaikan segalanya hanya demi dirinya! Cara menyatakan cinta yang begitu istimewa, membuat hati para gadis bergetar, bahkan sebagian sudah menangis tersentuh!

Sementara para lelaki, tak habis pikir mengapa Xu Chao memilih Fu Yaoqin, bukan Dugu Mei! Dari segala sisi, Dugu Mei jauh melampaui Fu Yaoqin!

Soal rupa, Dugu Mei adalah gadis tercantik akademi, idaman banyak orang, si cantik es! Wajah Fu Yaoqin, sampai kini belum ada yang melihat jelas, mungkin memang tak menarik, kalau tidak kenapa selalu menutupi wajahnya?

Soal keluarga, keluarga Dugu salah satu dari lima besar, ada ahli tingkat tinggi, sepadan dengan Xu Chao, bahkan sudah punya perjanjian pernikahan! Fu Yaoqin, anak rakyat biasa, sejak lahir sudah kalah satu langkah dari Dugu Mei, ibarat bumi dan langit!

Soal kekuatan, Dugu Mei kini sudah mencapai tingkat seribu perubahan, satu dari dua orang seangkatannya yang bisa sampai di sana! Fu Yaoqin, hanya gadis tingkat sepuluh arah, meski ahli formasi gambar, selisih kekuatan tetap sulit dijembatani!

Dari segala sisi, Fu Yaoqin jauh tertinggal dari Dugu Mei, mengapa Xu Chao tetap memilih Fu Yaoqin? Apakah benar seperti kata Xu Chao, cinta pada pandangan pertama?

Soal perasaan, cinta pandangan pertama memang sulit dijelaskan, tak ada yang bisa membuktikan benar atau tidaknya. Jika dibilang benar, mungkin juga tidak, bisa jadi hanya ketertarikan sesaat. Jika dibilang tidak, mungkin juga benar, karena kadang dalam satu detik, hati tiba-tiba bergetar, tumbuh akar, dan akhirnya menjelma cinta.

Para lelaki lain justru senang dengan sikap Xu Chao, berharap Dugu Mei marah dan memutuskan pertunangan, sehingga mereka punya peluang, meski tipis. Kalau tidak, selama Xu Chao masih terikat perjanjian dengan Dugu Mei, apa yang bisa mereka lakukan?

Xu Chao memeluk Fu Yaoqin, pemandangan itu begitu indah, dua orang berpelukan tanpa peduli sekitar, akhirnya membuat seseorang marah, dan orang itu adalah Lin Mei!

Lin Mei berdiri, berteriak ke bawah, “Xu Chao! Bagaimana bisa kau seperti ini!”

Di aula yang hening, suara Lin Mei bagai petir di siang bolong! Ribuan pasang mata serentak menoleh ke arah Lin Mei yang berdiri di tribun dengan wajah marah, semua orang mencari tahu, siapa dia?

Xu Chao dan Fu Yaoqin pun terpisah di saat itu, rambut Fu Yaoqin tetap menutupi wajahnya, kepala menunduk, sehingga tak terlihat matanya. Xu Chao sendiri hanya memandang ke arah Lin Mei, tak bicara, hanya memeluk erat Fu Yaoqin.

“Kenapa tidak boleh seperti ini? Lin Mei, aku tak ada hubungan apa pun denganmu, kan? Siapa yang kusukai, perlu kau yang tentukan?” Xu Chao tersenyum, bertanya pada Lin Mei. Meski suaranya tak keras, gema aula membuat semua orang bisa mendengar ucapannya.

Lin Mei di hadapan banyak orang, sama sekali tak gentar, tetap bersuara lantang, “Memang aku tak ada hubungan apa-apa denganmu!”

Tak ada hubungan, lalu kenapa ikut-ikutan? Tak lihat Dugu Mei saja tetap tenang? Walau diam-diam suka Xu Chao, tak perlu mengacau di saat seperti ini, kan?

Setelah Lin Mei berkata begitu, banyak orang hanya mendengus. Jelas-jelas mencari masalah!

“Aku juga tak ada hubungan denganmu, tapi Shen Meng ada hubungannya denganmu!” seru Lin Mei keras.

Kata-kata itu membuat semua orang tersadar, rupanya Lin Mei ingin membela Shen Meng, mungkin mereka memang akrab!

“Shen Meng ada hubungan apa denganku?” Xu Chao tetap tenang, seolah nama Shen Meng tak berarti apa-apa baginya.

Lin Mei tak peduli, tetap berteriak, “Xu Chao, Shen Meng keluar dari Akademi Ibu Kota itu semua karena kau!”

Kata-kata itu membuat aula gempar. Jarang ada yang mengundurkan diri di tengah jalan, apalagi Shen Meng, sosok terkenal, ahli simulasi pertarungan nomor satu, salah satu dari sepuluh wanita tercantik di Akademi Ibu Kota, latar belakang misterius, setiap predikatnya tak kalah dari para penerus keluarga besar. Namun gadis berbakat seperti itu tiba-tiba keluar, sungguh membingungkan.

Kini Lin Mei menyebut keluarnya Shen Meng berkaitan dengan Xu Chao, tentu saja semua orang jadi tertarik, api rasa ingin tahu pun menyala!

Xu Chao tetap tanpa ekspresi, nadanya tetap datar, menatap Lin Mei, “Silakan lanjutkan!”

Lin Mei tak menunggu Xu Chao selesai bicara, langsung berkata, “Bukankah karena kau menolak cinta Shen Meng! Kau membuatnya kecewa, merasa sedih, lalu ingin menjauh dari tempat yang penuh kenangan pahit! Kau yang menyebabkan Shen Meng pergi, tapi begitu dia pergi, kau langsung menyatakan cinta pada orang lain, apakah kau tidak merasa bersalah pada Shen Meng? Pada perasaan Shen Meng padamu?”

Astaga! Gadis ini bukan sedang bercanda? Alasan yang disebutnya begitu polos! Gadis ini hidup di zaman berapa, sih?

Xu Da sempat berharap teman sekamar Shen Meng akan mengungkap sesuatu yang mendalam, ternyata hanya begini, membuat Xu Da tak tahu harus tertawa atau menangis!

Bahkan di wajah Dugu Mei yang dingin, nyaris tak terlihat setitik senyum, namun segera menghilang tanpa seorang pun menyadari. Bahkan orang di sampingnya pun tak tahu kalau Dugu Mei sempat tersenyum.

Xu Chao menggeleng pelan, tetap tenang, “Lin Mei, alasan Shen Meng pergi, aku tidak tahu, tapi jangan salahkan aku! Siapa yang kusukai, itu hakku! Kau tak berhak mencampuri!”

Selesai bicara, Xu Chao tak peduli reaksi Lin Mei, menunduk dan berkata lembut pada Fu Yaoqin, “Ayo kita pergi dari sini?”

Fu Yaoqin mengangguk, tak bicara, hanya menyandarkan diri di pelukan Xu Chao, membiarkan Xu Chao membawanya pergi. Mereka tak peduli siapa pun, langsung menembus lorong gelap, meninggalkan aula gambar.

Setelah mereka pergi, Lin Mei yang berdiri di aula tampak begitu sendirian dan tak berdaya. Tak seorang pun peduli pada tukang ikut campur ini. Setelah tokoh utama pergi, para siswa pun segera bubar. Semua mengira yang pertama keluar adalah Dugu Mei, namun ternyata Pang Qingyun, lalu Xu Da, dan barulah Dugu Mei.

Dugu Mei meninggalkan tempat itu dengan langkah pelan, wajah tetap dingin tak berperasaan. Ia tetap menegakkan kepala, penuh kebanggaan, mengirimkan sinyal 'jangan dekati aku' yang begitu kuat, membuat orang-orang gentar.

Lin Mei tampaknya benar-benar cuek, ketika orang-orang mulai meninggalkan tempat, ia juga pergi begitu saja, seolah kejadian barusan, dan perlakuan Xu Chao padanya, bukan urusan besar. Atau mungkin, ia sendiri tidak sadar apa yang salah. Kadang, tidak peka itu juga kebahagiaan.

Xu Chao dan Fu Yaoqin berjalan keluar dari aula, sinar matahari menyilaukan menimpa wajah Xu Chao, membuat matanya menyipit. Fu Yaoqin tetap menunduk, diam, berjalan dalam pelukan Xu Chao.

Mereka berjalan tanpa tujuan, menelusuri jalan setapak, hingga tiba di sebuah sungai kecil, di depan tampak sebuah bukit buatan setinggi puluhan meter, cukup luas. Biasanya, pasangan muda-mudi sering ke sana menikmati pemandangan, di atas bukit ada sebuah paviliun cocok untuk menikmati lanskap dari ketinggian.

Sepanjang jalan, keduanya tak bicara, tetap saling berpelukan, tak peduli hawa panas. Terik matahari dan cuaca panas tak mampu memisahkan mereka.

“Yaoqin, kenapa? Kau tidak suka dengan cara seperti ini?” Xu Chao bertanya lembut.

Akhirnya, Fu Yaoqin mengangkat kepala, menatap Xu Chao. Matanya masih menyisakan kebingungan, besar dan jernih hitam putihnya, meski jarak mereka hanya satu lengan, Xu Chao tetap tak bisa melihat jelas wajahnya. Rambutnya yang panjang menjuntai seperti tirai, menutupi kedua sisi wajah, bahkan angin pun tak bisa menggeser, tak membiarkan setitik cahaya menembus.

Suara khas Fu Yaoqin terdengar, bibirnya sedikit merah, lembut dan bulat, “Kau belum pernah melihat wajahku, apa kau tidak takut jika aku ternyata jelek?”

“Mana mungkin? Yang kusukai adalah dirimu, bukan wajahmu! Kalau aku hanya melihat penampilan, tentu aku tak akan menolak Shen Meng, atau mengabaikan Dugu Mei demi menyiapkan kejutan sebesar ini untuk membuktikan cintaku padamu!” tegas Xu Chao, tetap dengan nada lembut, serasa angin semilir di musim semi.

Fu Yaoqin tampak tersenyum, memeluk Xu Chao, menempelkan wajahnya di dada Xu Chao, berbisik lirih, “Jangan tinggalkan aku, ya?”

“Gadis bodoh, mana mungkin aku meninggalkanmu? Aku akan selalu mencintaimu!” Xu Chao menepuk lembut punggung Fu Yaoqin, membuatnya merasa nyaman.

Fu Yaoqin seperti hendak bicara sesuatu, namun akhirnya hanya diam, memeluk Xu Chao dengan senyum bahagia di bibirnya.

“Xu Chao, aku suka padamu, cinta pada pandangan pertama!” tiba-tiba kata-kata itu keluar, membuat tangan Xu Chao terhenti sepersekian detik, lalu kembali normal.

Xu Chao tersenyum, “Pertemuan hari itu adalah takdir kita! Kalah darimu, itulah tanda cintaku padamu!”

Tapi Fu Yaoqin tiba-tiba keluar dari pelukan Xu Chao, sedikit tak puas, “Itu bukan tanda cinta! Tak bisa dihitung! Tanda cinta harus kau berikan lagi!”

Xu Chao agak terkejut, baru saja Fu Yaoqin tampak tenang, kini jadi manja dan tak puas? Gadis yang cemberut dan matanya mulai menampilkan rasa kesal ini, masihkah sama dengan Fu Yaoqin tadi? Benar-benar cepat berubah!

“Baik, baik! Aku akan memberimu tanda cinta yang tak terlupakan! Itu akan jadi saksi cinta kita!” Xu Chao meski sedikit terkejut, tetap tahu harus berkata apa di saat seperti ini.

Fu Yaoqin pun kembali ceria, “Nah, begitu dong! Aku lapar, ayo kita makan!”

Belum sempat Xu Chao menjawab, Fu Yaoqin langsung menarik tangannya dan berjalan di depan, membuat Xu Chao sedikit kaget. Dari tampangnya, Fu Yaoqin seperti gadis kalem, tapi kenapa tiba-tiba jadi ceria, cerdas, penuh kejutan, benar-benar tak bisa ditebak! Wanita memang makhluk aneh!

Bagaimanapun, Xu Chao tetap membiarkan Fu Yaoqin menariknya menuju kantin pusat. Saat itu, kantin pusat sangat ramai, butuh waktu untuk mendapat makanan. Begitu masuk, Fu Yaoqin menggandeng lengan Xu Chao, kepala bersandar di bahu Xu Chao, benar-benar seperti sepasang kekasih. Siapa sangka, hubungan mereka baru saja terjalin kurang dari setengah jam?

Di tengah ramainya kantin, tak ada strata sosial, semua berdesakan mencari tempat duduk atau membawa makanan ke meja masing-masing. Sepanjang mata memandang, lautan manusia, sangat jarang ada kursi kosong! Apalagi kantin pusat memang tidak luas, dan karena pertandingan simulasi berlangsung, semua orang berkumpul di area pusat, bersiap menonton pertandingan sore, wajar jika makin ramai. Tentu saja, ada juga yang memilih makan di kantin wilayah sendiri yang lebih sepi.

“Itu! Itu! Ada kursi kosong!” seru Fu Yaoqin menunjuk ke depan.

Xu Chao mengangkat kepala, benar saja ada kursi kosong, langsung berjalan ke sana, baru saja hendak duduk, ia merasakan suasana di sekitar jadi aneh.

Orang-orang di sekitar jelas tertegun, sebelum Xu Chao sadar, terdengar suara Fu Yaoqin, “Sudah, aku duduk di sini, kau belikan aku makanan! Ingat, yang pedas, makin pedas makin bagus!”

Xu Chao mengangguk, tersenyum pada Fu Yaoqin, “Baik! Akan kubelikan yang paling pedas!”

Baru saja hendak berbalik, ia melihat tak jauh dari Fu Yaoqin, Dugu Mei berdiri, mengenakan baju putih bersih, menatap Xu Chao sejenak, lalu pergi tanpa melihat Fu Yaoqin sedikit pun.

Saat itulah Xu Chao paham kenapa orang-orang di sekitar tadi seperti itu, rupanya ingin menonton keributan! Setelah Dugu Mei pergi, suasana pun kembali seperti semula, seolah tak terjadi apa-apa.

Hanya Fu Yaoqin yang tampak tak sadar dengan apa yang terjadi, berkata pada Xu Chao, “Cepat belikan makanannya! Aku lapar!”

Xu Chao tersenyum, berjalan ke salah satu jendela kantin. Ia tak tahu, di belakangnya, setelah Xu Chao berbalik, di bibir Fu Yaoqin muncul senyum dingin.