Bab Seratus Delapan: Pembebasan dari Tuduhan

Musim semi bersinar cerah, bunga-bunga bermekaran, daun-daun mulai tumbuh, burung-burung bertengger satu per satu di dahan pohon, berkicau riang seolah-olah baru saja mengalami hal paling menyenangkan di dunia. Namun di depan kantor administrasi, suasana justru hening tanpa suara burung, bahkan suara jarum jatuh pun bisa terdengar. Satu kalimat dari Xu Chao membuat kantor administrasi yang sudah suram itu mendadak menjadi sunyi senyap. Tak ada yang menduga Xu Chao akan tiba-tiba melontarkan kalimat seperti itu. Saat sedang diadili apakah ia pelaku atau bukan, ia justru berkata, ia tahu siapa pelakunya. Empat hari ditahan, apakah ia sampai jadi gila?

"Xu Chao! Berbicara di kantor administrasi harus berhati-hati!" Zhu Jiu dan Sun Lin berseru bersamaan, tampak jelas mereka juga terkejut oleh ucapan Xu Chao.

Orang-orang yang sudah diam cukup lama itu tiba-tiba mulai berbisik satu sama lain, bahkan para prajurit penjaga pun tidak menegur mereka. Mereka juga penasaran dengan pernyataan mengejutkan Xu Chao, mendengarkan dengan seksama, mana sempat mengurus yang lain?

Liu Xuan mengetuk palu pengadilan, menenangkan keramaian, lalu bertanya pada Xu Chao, "Xu Chao! Kau bilang kau tahu siapa pelakunya? Sebutkan, bawa orang itu kemari untuk diadili!"

"Han Xiangchuan! Dan beberapa temannya!" Xu Chao menyebut nama itu dengan jelas, menekankan pada Han Xiangchuan.

Liu Zhongsheng segera menarik Xu Chao dan berkata, "Xu Chao! Jangan sembarangan menuduh orang! Ini bukan tempat membalas dendam pribadi! Jika kau salah menuduh, itu menjadi kesalahanmu!"

Xu Chao melambaikan tangan, "Guru Liu, tenang saja! Aku yakin dengan ucapanku!"

"Xu Chao! Apa keyakinanmu? Saat ini kami akan mengirim orang menjemput mereka, tapi kau pun belum benar-benar bebas dari kecurigaan, jangan terlalu berlebihan!" Wang Xie bertanya.

Xu Chao menjawab, "Ada satu permintaan dariku, mohon Han Xiangchuan dihadirkan terlebih dulu! Setelah beberapa saat, baru panggil teman-temannya satu per satu, agar mereka tidak sempat bersekongkol!"

Zhu Jiu berpikir sejenak lalu mengiyakan, "Disetujui!"

Xu Chao membungkuk, "Terima kasih, Tuan!"

Ia berhenti sejenak, lalu dengan suara tetap tenang berkata, "Rakyat biasa yang berhadapan dengan pengadilan biasanya dibantu oleh penasihat hukum! Xu Chao yang tak seberapa ini, bersedia menjadi penasihat sendiri untuk membela diri! Silakan semua mendengarkan, apakah masuk akal, supaya aku bisa membebaskan diriku dari tuduhan!"

"Disetujui!" Wu Maodang segera menyahut.

Xu Chao berdiri tegak, membungkuk kepada para pejabat, "Terima kasih atas izinnya! Dalam perkara ini, inti masalahnya adalah, beberapa hari lalu aku memang sempat keluar dari ibu kota, sedangkan ketiga orang itu diculik dari luar ibu kota, sehingga aku dicurigai mencari mangsa. Selain itu, setelah keluar dari kediaman Adipati Penjaga Negeri, aku sempat menghilang sendiri, jadi punya cukup waktu untuk mengatur orang melakukan kejahatan! Ditambah lagi, malam itu aku juga menghilang, tanpa saksi mata!"

"Benar juga!" Zhu Jiu melirik Wang Xie, melihat ia tak berkata apa-apa, tampaknya ia pun setuju. Itu memang poin utama sanggahannya terhadap Xu Chao.

Xu Chao melanjutkan dengan tenang, "Berkaitan dengan itu, ada beberapa hal yang belum jelas bagiku! Ingin bertanya pada ketiga korban, mohon kerja samanya!"

"Kami pasti akan menjawab sejujurnya!" jawab gadis yang memimpin.

Xu Chao tersenyum, "Kalian bertiga, apakah berasal dari desa yang sama di luar ibu kota? Apakah saling mengenal?"

"Menjawab Tuan, kami bertiga bukan dari desa yang sama, namun sama-sama tinggal di luar gerbang barat ibu kota! Tidak terlalu berjauhan, tapi kami tidak saling mengenal!" jawab gadis itu, jelas setelah beberapa hari bersama, mereka sudah banyak saling tahu.

Xu Chao tertawa, "Hari itu aku kembali ke ibu kota lewat gerbang barat, dan mereka memang tinggal di luar gerbang barat. Kelihatannya masuk akal, tapi yang tidak diketahui, aku keluar dari gerbang timur dan memutar ke barat! Menurut dugaan Tuan Wang, aku sengaja mengincar mereka karena tertarik parasnya. Tapi sepanjang jalan, berapa banyak orang yang kulihat? Kenapa hanya memilih satu tempat? Bukankah itu tidak masuk akal? Itu yang pertama!"

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Kedua, seperti sudah kukatakan, aku memiliki tunangan yang dikenal sebagai gadis tercantik di ibu kota, mana mungkin aku tergoda wanita lain? Kalau aku memang suka wanita, Guru Liu pasti tahu, di akademi ada sepuluh besar gadis cantik, salah satunya Shen Meng, yang kecerdasan dan bakatnya jauh di atas ketiga korban ini. Ia juga pernah menyatakan ketertarikan padaku, jadi aku sama sekali tidak punya alasan!"

"Mungkin saja itu memang seleramu!" Wang Xie menyela.

Tatapan Xu Chao yang tersembunyi di balik senyum berubah dingin. Wang Xie selalu menentangnya, benar-benar berani, menganggap dirinya bisa dipermainkan?

"Tuan benar juga, tapi mari kita lanjutkan dulu pembicaraan!" Xu Chao mengalihkan, tidak menjawab langsung.

Memang sulit membantah urusan selera atau sifat seseorang dalam pengadilan, masalah seperti itu hanya akan berujung debat tanpa hasil. Semua orang bisa melihat Wang Xie memang sengaja menjelekkan Xu Chao, bahkan orang awam pun bisa merasakan ketegangan itu, dan mereka justru menikmatinya seperti menonton pertunjukan.

"Lanjutkan!" Sun Lin memerintah, sambil melirik Wang Xie dengan nada tak suka, merasa koleganya itu terlalu gegabah.

Xu Chao mengatur napas, lalu berkata, "Selanjutnya, menurutku ini adalah kejanggalan terbesar dan sekaligus ketidakadilan paling besar terhadapku! Tiga orang gadis biasa, meski menarik kereta kuda, bagaimana mungkin bisa masuk ke akademi bangsawan malam-malam? Kecuali mereka memiliki kartu izin khusus dari akademi! Kalau tidak, sistem keamanan akan langsung mendeteksi! Betul begitu, Guru Liu?"

"Benar! Sistem keamanan akademi diaktifkan sehabis makan malam. Sejak itu, keluar masuk harus pakai kartu izin khusus yang dibagikan akademi. Tanpa kartu, pasti akan memicu alarm!" jawab Liu Zhongsheng secara formal.

Xu Chao tersenyum, "Artinya, untuk membawa mereka bertiga ke tempat tinggalku, butuh tiga kartu khusus! Sedangkan aku sendiri hanya punya satu! Berarti untuk membawa mereka masuk, setidaknya perlu tiga kartu kosong! Ditambah orang yang mengantar, minimal empat sampai enam kartu, bahkan kalau termasuk pengawas, bisa sampai tujuh atau delapan!"

Liu Zhongsheng sudah menebak ke mana arah pembicaraan Xu Chao, matanya pun mulai berbinar. Ia tahu ada kejanggalan, tapi tidak bisa mengatakannya sendiri; tugasnya hanya sebagai saksi, bukan pembela salah satu pihak.

"Inilah masalahnya! Dari mana kartu-kartu lain itu didapat?" tanya Xu Chao sambil tersenyum, lalu menjawab sendiri, "Tentu saja harus pinjam dari sesama siswa akademi! Itu butuh pergaulan yang sangat baik! Sedangkan aku, pergaulanku sangat buruk! Mau pinjam pun pasti tak akan dipinjamkan! Jadi, ketiga orang ini mustahil kubawa masuk ke akademi! Ini poin ketiga!"

Zhu Jiu dan beberapa pejabat lain mengangguk diam-diam, ini benar-benar celah yang hampir mereka lupakan. Kalau Xu Chao tidak mengangkat sendiri, mungkin Liu Zhongsheng pun tak berani bicara, akibatnya Xu Chao bisa saja langsung dijatuhi hukuman.

"Keempat! Ini yang paling janggal! Andaikan semua hal sebelumnya bisa kulakukan, maka yang terakhir ini justru paling mudah!" suara Xu Chao berubah tajam, "Hanya tiga gadis biasa, bahkan kalau mereka pingsan lalu tiba-tiba kabur, atau diberi waktu melarikan diri, dengan kemampuanku, mana mungkin tak bisa menangkap mereka? Di tempat tinggalku, atau bahkan di aula luas ini, biar mereka lari, takkan sampai lima langkah sudah pasti tertangkap!"

Mata Liu Zhongsheng kian berbinar. Pembelaan Xu Chao jelas sudah dipikirkan masak-masak, mengungkap satu per satu kejanggalan, dan semua orang pun tahu situasinya, membuat argumennya makin kuat.

"Bagaimana kau membuktikannya?" tanya Liu Xuan, yang memang seorang sarjana, tak mengerti soal bela diri.

Xu Chao tersenyum, "Bisa kita buktikan sekarang! Jarakku dengan kalian bertiga sepuluh langkah, kalian boleh lari ke arah mana pun, aku akan kejar. Berapa detik yang kubutuhkan? Bila memang aku mau berbuat jahat, mereka sama sekali tak punya peluang kabur!"

"Baik! Para korban, sesuai permintaan Xu Chao, silakan bekerja sama!" Wu Maodang langsung bersemangat.

Si gadis utama menatap dua temannya, lalu berkata, "Baik! Silakan bersiap!"

"Setelah aku bilang mulai, kalian bertiga segera lari, Xu Chao juga mulai mengejar!" ujar Zhu Jiu.

Entah kenapa, suasana jadi menegangkan, terutama bagi Wang Xie dan Wu Maodang, mereka tahu ini bukti penting yang bisa membebaskan Xu Chao dari status tersangka. Liu Zhongsheng sendiri tetap tenang, ia tahu betul kemampuan Xu Chao, empat pendekar tingkat tinggi saja tak bisa mencegahnya menembus ke tingkat ahli, apalagi tiga orang biasa.

"Mulai!" seru Zhu Jiu.

Ketiga gadis itu sudah bersiap, dan saat aba-aba diberikan, langsung berlari ke tiga arah berbeda. Namun kecepatan mereka jelas kalah jauh dengan Xu Chao. Gadis utama baru melangkah satu, langsung melihat Xu Chao sudah di depannya. Ia ditangkap, lalu dengan gerakan gesit, Xu Chao menangkap dua lainnya sebelum yang ketiga sempat melangkah lima kali.

Gerakan secepat kilat, Xu Chao benar-benar menunjukkan kecepatan puncaknya, dan berhasil menangkap ketiganya sebelum langkah kelima.

"Sudah terbukti, para pejabat, apakah kalian puas?" Xu Chao bertanya, lalu kepada ketiga gadis itu, "Maaf atas ketidaknyamanannya!"

Selesai berkata, Xu Chao kembali ke tempat semula, menghadap lima pemimpin sidang, menunggu tanggapan mereka.

Wang Xie yang pertama mempertanyakan, "Kali ini kau memang sudah bersiap sebelumnya, tapi saat kejadian, mereka kabur mendadak, bagaimana kau bisa mengejar?"

"Itu hanya menjawab satu masalah terakhir, bagaimana dengan kejanggalan-kejanggalan sebelumnya? Silakan pertanyakan," Xu Chao balik bertanya.

Wang Xie mencibir, "Anak-anak bangsawan banyak yang punya kebiasaan aneh! Membawa tiga orang gadis masuk akademi, mungkin itu caramu mencari sensasi! Soal kartu izin, kau bisa saja minta pada bawahan keluargamu, satu kartu saja mudah didapat! Dengan kemampuanmu, membawa mereka pun tak butuh waktu lama!"

"Tuan, di sini para pejabat harus berhati-hati berkata! Saat itu aku kembali ke akademi sendirian, tidak membawa siapa pun, apalagi tiga gadis hidup-hidup!" sanggah Xu Chao.

Tatapan Wang Xie berubah, "Kalau kau tidak bisa, bukan berarti orang lain tak bisa! Di akademi bukan cuma kau satu-satunya..."

"Uhuk! Tuan Wang, mohon bicara hati-hati!" Sun Lin berdeham, memotong ucapan Wang Xie, kata berikutnya tak boleh sembarangan keluar. Meskipun tak diucapkan, semua orang tahu maksudnya.

"Tuan benar-benar tidak tahu, atau pura-pura tidak tahu? Sudah berulang kali kukatakan, aku tidak punya pergaulan baik di ibu kota! Bahkan dengan keluarga sendiri pun sering ada benturan, bagaimana mungkin mereka mau membantuku?" Senyum Xu Chao nyaris menghilang, namun masih ia tahan.

"Pembelaanmu sudah kami dengar! Soal keputusan, nanti kami bicarakan. Sekarang, mengapa kau menuduh Han Xiangchuan sebagai pelaku? Kalau menuduh sembarangan, kau tetap harus menerima hukuman penahanan tiga bulan!" Zhu Jiu menghentikan perdebatan, mengalihkan topik.

Xu Chao mengangguk, "Baik, Tuan! Ada tiga alasan aku menuduh Han Xiangchuan! Pertama, kalau aku tidak melakukannya, pasti orang lain! Dan orang itu pasti dari lingkungan akademi! Masuk ke kamarku dan menjebak aku, hanya mungkin dia yang punya dendam! Itu yang pertama!"

"Guru Liu, apakah benar yang dikatakan Xu Chao?" tanya Liu Xuan.

Liu Zhongsheng menjawab, "Xu Chao dan Han Xiangchuan memang pernah berkelahi hebat di akademi! Kalau dibilang mereka musuh, memang benar!"

"Baik! Xu Chao, lanjutkan!" Wu Maodang kini lebih tenang, setelah pembelaan barusan, setidaknya Xu Chao tidak lagi dicurigai sebagai pelaku utama, soal tuduhan hanya urusan kecil.

Xu Chao melanjutkan, "Pintu kamarku selalu terkunci rapat! Tapi pernah dibuka paksa. Aku ingin tanya pada Guru Liu, apakah kunci cadangan di akademi pernah dipakai orang?"

"Tidak pernah! Kunci cadangan selalu aman, membuka kunci itu perlu tiga kunci guru! Salah satunya ada padaku! Sampai sekarang, belum pernah dipakai!" jawab Liu Zhongsheng.

Xu Chao melanjutkan, "Artinya, ada orang yang bisa membuka pintuku tanpa kunci. Kalau sudah bisa sekali, tentu bisa dua kali! Kebetulan, yang pertama membuka pintuku adalah Han Xiangchuan! Dari situlah aku bermusuhan dengannya, kami berkelahi habis-habisan! Waktu itu dia dipermalukan, jadi punya motif untuk membalas dendam dan menjebakku! Itu yang kedua!"

"Ketiga, dia sangat disukai di akademi, jauh melebihi aku! Saat berkelahi, ada empat orang yang membantunya! Dengan begitu, menculik tiga gadis, lalu bersama-sama membawa mereka ke akademi, bukankah jadi mudah? Di seluruh akademi, yang bisa membawa orang sebanyak itu hanya Han Xiangchuan!" Xu Chao berkata tegas.

Zhu Jiu segera bertanya, "Guru Liu! Apakah benar semuanya tentang Han Xiangchuan?"

Liu Zhongsheng langsung menjawab, "Han Xiangchuan memang punya banyak teman, empat atau lima orang sangat dekat dan selalu menuruti ucapannya! Selain itu, dia juga pernah membuka pintu kamar Xu Chao, dan mengotori ranjang Xu Chao!"

"Jadi, Han Xiangchuan memang punya motif dan kemampuan untuk melakukan kejahatan ini?" tanya Sun Lin.

"Kalau menurut penjelasan Xu Chao, memang begitu!" jawab Liu Zhongsheng, sengaja tidak menyatakan pendapatnya sendiri.

"Keterlaluan!" Tiba-tiba Han Xiangchuan menerobos dari pintu samping, berteriak keras.

Semua orang menoleh padanya. Jelas ia sudah mendengar tuduhan Xu Chao dan tidak tahan untuk tidak menyela. Awalnya dia hanya menunggu hasil keputusan Xu Chao di kelas, siap-siap menertawakan, tapi tak disangka, ia justru dipanggil para penjaga ke sini! Di seluruh akademi, sekarang pasti semua bertanya-tanya, Han Xiangchuan melakukan apa sampai dipanggil ke kantor administrasi. Tempat itu bukan tempat yang ingin didatangi siapa pun, selain pejabat dan penjaga, semua menghindarinya. Kini Xu Chao sedang diadili, dan dia dipanggil, artinya ia berkaitan dengan kasus ini!

Semua orang pun bisa menebak, dia sendiri pun sadar. Kini seisi akademi pasti sudah ramai bergosip, ia sendiri kesal, lalu mendengar Xu Chao menganalisis tuduhan padanya dengan masuk akal, tak tahan ia pun melompat keluar.

"Siapa yang mengacau sidang ini!" hardik Zhu Jiu.

Han Xiangchuan segera membungkuk, "Saya tidak berniat mengganggu sidang, hanya saja Xu Chao sudah terlalu jauh, menuduh saya sebagai pelaku! Merusak nama baik saya! Mana bisa saya diam saja!"

"Bagaimana tanggapanmu atas tuduhan Xu Chao barusan?" Zhu Jiu bertanya, kini setelah tahu siapa dia, tidak langsung memarahi, siapa pun pasti akan emosional jika tiba-tiba dituduh sebagai pelaku.

Han Xiangchuan berkata keras, "Tuduhan Xu Chao itu mengada-ada! Memang saya bermasalah dengannya, tapi tidak berarti saya harus begitu jahat menjebaknya!"

"Itu belum tentu! Saya mau tanya, dua hari sebelum kejadian, apa saja kegiatanmu, dengan siapa saja, adakah saksi?" tanya Sun Lin.

Han Xiangchuan terdiam sejenak, lalu berkata, "Dua hari sebelum kejadian, saya bersama beberapa teman di ibu kota, sempat bermain di rumah, para pelayan bisa jadi saksi!"

"Jelaskan lebih rinci! Mulai pagi sampai malam, apa saja yang dilakukan, kamu tahu prosedur sidang, kan?" tanya Liu Xuan.

Han Xiangchuan menarik napas dalam-dalam, "Pagi hari libur itu, saya dan empat teman berangkat dari akademi, langsung ke rumah saya, makan siang di sana, lalu keluar sebentar, keliling kota, setelah itu teman-teman saya pulang ke rumah masing-masing. Saya sendiri pergi ke rumah makan di barat kota, minum sedikit. Malamnya baru pulang ke akademi!"

"Setelah itu tidur di kamar sampai pagi? Han Xiangchuan, hati-hati dengan ucapanmu!" Xu Chao tiba-tiba memotong, seolah sudah yakin menang, menatap Han Xiangchuan dari atas.

Han Xiangchuan balik bertanya, "Xu Chao! Maksudmu apa?"

"Maksudku? Han Xiangchuan, saya tanya, kamu benar tidur semalaman? Sore itu teman-temanmu benar-benar pulang? Jangan sampai berbohong!" Xu Chao tersenyum.

"Hmph! Saya tidak perlu berbohong!" Han Xiangchuan mendengus.

Xu Chao tersenyum, membungkuk pada lima pejabat, "Saya ingin memanggil teman-teman Han Xiangchuan untuk konfrontasi! Juga mohon penjaga menanyakan, apakah hari itu ada yang meminjam kartu izin!"

"Prajurit penjaga, pergi lagi!" Wu Maodang langsung memerintahkan, menyuruh beberapa prajurit pergi sekaligus menanyakan hal itu.

Xu Chao berkata, "Terima kasih! Setelah teman-temannya tiba, saya yakin, kebenaran perkara ini akan terungkap! Han Xiangchuan, menurutmu bagaimana?"

Han Xiangchuan tidak menjawab, hanya keringat dingin membasahi punggungnya, baju tipisnya pun langsung basah.