Pemecatan!

Token Tianshu!
Hanya Token Tianshu yang berguna dalam situasi seperti ini!
Ketika Token Emas Kaisar tidak berlaku, Token Tianshu adalah eksistensi yang paling melampaui segalanya!
Tujuh Tianshu, masing-masing memegang tiga token khusus. Setelah promosi ke Tianshu, token-token ini ditempa oleh Dinasti Timur, melambangkan kedatangan pribadi Tianshu dan setara dengan sang kaisar!
Siapa yang berani melawan Tianshu secara langsung? Saat pertama kali bertemu Xu Chao, Tianshu Shenxing memberikannya sebuah token, mengatakan bahwa itu bisa menyelamatkan nyawa Xu Chao sekali di ibu kota. Alasannya adalah begitu token ini dikeluarkan, bahkan kaisar pun harus menarik kembali perintahnya!
Tak seorang pun menyangka bahwa Xu Chao akan mengeluarkan Token Tianshu pada saat ini, dan Token Tianshu miliknya justru digunakan untuk melindungi Yiran. Seseorang yang merupakan tokoh berpengaruh di dalam sebuah sekte, seorang ahli strategi kuat yang nyaris menggulingkan Dinasti Timur.
"Keaslian Token Tianshu ini tidak dapat dipastikan! Xu Chao, bagaimanapun juga hari ini, wanita ini harus dibawa kembali! Jika tidak, puluhan ribu prajurit ini tidak akan setuju!" Setelah keterkejutan awalnya, Murong Muyu langsung menyangkal keaslian token tersebut.
Lagipula, belum pernah ada yang melihat Token Tianshu sebelumnya, bagaimana bisa keasliannya ditentukan begitu saja? Padahal, Murong Muyu sangat yakin bahwa token itu asli, namun ia tidak bisa membiarkan Yiran pergi begitu saja. Yiran terlalu menakutkan; seseorang yang mampu mendalangi peristiwa besar di Barat Daya yang melibatkan begitu banyak hal, seseorang yang mampu memikirkan Gerakan Penciptaan Dewa, benar-benar mengerikan!
Hari ini, apa pun yang dikeluarkan oleh Xu Chao, ia harus menahan wanita ini!
"Xu Chao, dia adalah dalang di balik peristiwa Barat Daya! Apakah kamu yakin ingin melindunginya? Tahukah kamu apa konsekuensi dari tindakanmu ini? Sangat mungkin begitu dia keluar dari ibu kota, dia akan langsung merancang serangkaian intrik untuk menggulingkan kekuasaan dinasti kita!" Hingga saat ini, Murong Muyu sama sekali tidak menyebutkan dua kata "sekte".
Sekte melibatkan terlalu banyak hal; begitu istilah itu muncul, masalah tersebut pasti akan menjadi tak terkendali.
"Bahkan tidak menghormati Token Tianshu? Yang Mulia, Anda benar-benar bertekad bulat! Apa pun identitasnya, saya telah berjanji kepadanya untuk mengantarnya pergi dengan selamat! Saya harus menepatinya! Jika Anda benar-benar tidak menghormati Token Tianshu, maka saya tidak punya pilihan lain! Xiaomei, gendong aku! Yiran, naiklah ke kursi rodaku! Selama bukan seorang ahli di atas alam Dijie, aku ingin lihat siapa yang bisa menembus pelindung kursi rodaku!" Sepasang mata Xu Chao menatap Murong Muyu dengan niat membunuh yang pekat.
Murong Muyu menatap lurus ke arah Xu Chao tanpa basa-basi dan berkata, "Xu Chao, jangan tersesat dalam ilusi! Wanita siluman ini entah mantra apa yang telah dia berikan padamu, jika kamu terus begini, aku pun tidak akan bisa melindungimu!"
"Benarkah? Kamu tidak bisa melindungiku, ada orang lain yang bisa melindungiku!" Xu Chao mendelikkan matanya dan berkata, "Tianshu, Yang Mulia Tianshu Pedang Iblis, apakah Token Tianshu ini dianggap sah di mata Anda!"
Teriakan tiba-tiba dari Xu Chao membuat ekspresi Murong Muyu berubah drastis. Xu Chao memiliki jasa menyelamatkan kaisar kemarin dan memiliki hubungan lama dengan Tianshu Pedang Iblis. Jika Tianshu Pedang Iblis ikut campur, maka masalah hari ini benar-benar akan menjadi sulit untuk diselesaikan.
Orang-orang lainnya saling berpandangan setelah mendengar teriakan Xu Chao. Tianshu Pedang Iblis bertapa di Menara Gendang dan selalu bungkam. Dia berteriak di sini, sementara Tianshu Pedang Iblis berada begitu jauh, bagaimana mungkin dia bisa mendengarnya?
Namun, seiring dengan berakhirnya suara Xu Chao, sebuah desahan samar terdengar di udara. Puluhan ribu orang yang hadir dapat mendengarkan keheningan yang kuno dan sunyi, seolah-olah ada kepedihan dari ribuan zaman yang terpancar keluar.
"Token Tianshu itu asli, Pangeran Ketiga Belas. Sesuai dengan perjanjian antara Yang Mulia dan para Tianshu, saat ini kita harus memenuhi satu syarat dari Xu Chao! Bahkan jika dia ingin melepaskan gadis ini, Anda seharusnya tidak menghalanginya!" Suara tua Tianshu Pedang Iblis itu terdengar bagaikan suntikan penawar semangat yang meresap ke lubuk hati Xu Chao.
Ia tahu bahwa terlepas dari apa yang dipikirkan oleh Tianshu Pedang Iblis, dia harus mempertahankan wibawa Tianshu. Karena dia juga seorang Tianshu, dia tidak bisa membiarkan Token Tianshu Pedang Iblis miliknya dikeluarkan lalu tidak dihormati oleh seseorang; itu adalah tantangan terhadap wibawa Tianshu!
"Yang Mulia Tianshu, wanita ini sangat penting! Mohon Anda pertimbangkan kembali!" Murong Muyu membungkuk ke arah kehampaan.
Xu Chao justru berkata, "Yang Mulia, Tianshu telah bersuara, apakah Anda masih ingin menghalangi? Yiran, ayo pergi! Aku secara pribadi akan mengantarmu keluar, aku ingin melihat siapa di antara puluhan ribu orang di depan ini yang berani menyerangku!"
"Pangeran Ketiga Belas, masalah ini dibahas lain hari, Yang Mulia Kaisar memiliki keputusannya sendiri!" Suara Tianshu Pedang Iblis terdengar, menghancurkan secercah harapan terakhir Murong Muyu.
Murong Muyu membungkuk dan berkata, "Baik! Yang Mulia Tianshu!"
Saat ini, hatinya dipenuhi dengan kemarahan yang luar biasa!
Lelucon macam apa ini hari ini? Baru saja mempererat hubungan dengan Xu Chao, dan sebelum kata-katanya sempat surut, dia diberitahu untuk menangkap tamu Xu Chao. Meskipun Xu Chao tidak tahu identitas tamu ini, mempermainkan orang seperti ini sungguh keterlaluan! Ini jelas-jelas berniat membuat hubungannya dengan Xu Chao menjadi tegang, sekaligus ingin menunjukkan sikap tidak takut terhadap Lima Keluarga Besar.
Jika wanita itu bisa ditangkap, itu masih tidak apa-apa, pengorbanan ini akan sepadan. Namun sekarang Tianshu Pedang Iblis telah turun tangan, Token Tianshu di tangan Xu Chao menjadi benda yang membuatnya merasa serba salah, dan dia hanya bisa menahan amarahnya dengan penuh kebencian.
"Lepaskan dia! Biarkan dia pergi! Xu Chao, pikirkan baik-baik bagaimana kamu akan mempertanggungjawabkannya kepada Ayahanda Kaisar!" Murong Muyu mendengus dingin lalu berbalik dan pergi.
Pasukan Kekaisaran mengitari mereka bertiga dan perlahan-lahan pergi mengikuti Murong Muyu. Pasukan Penjaga Kota dan Pasukan Pertahanan Kota, kedua kelompok pasukan tersebut, melihat Pasukan Kekaisaran mundur, juga berangsur-angsur mundur atas teriakan para komandan masing-masing. Puluhan ribu orang yang berjaga di gerbang utara ibu kota juga terbelah membuka jalan, sementara mereka mengitari kedua sisi dan kembali ke ibu kota melalui gerbang-gerbang lainnya.
Ketiga orang Xu Chao menunggu di luar hingga matahari condong ke barat, menjelang sore, barulah kerumunan itu bubar sepenuhnya. Pada saat inilah Xu Chao baru membawa Yiran dan Dugu Mei berjalan keluar. Begitu mereka melangkah keluar dari area menara gerbang kota ibu kota dan tiba di luar ibu kota, Token Tianshu di tangan Xu Chao tiba-tiba pecah berkeping-keping dan berubah menjadi serbuk.
"Token Tianshu hanya bisa digunakan sekali! Xu Chao, uruslah dirimu sendiri!" Suara Tianshu Pedang Iblis terdengar, menandakan bahwa dialah dalang di balik semua ini.
Xu Chao membungkuk dan berkata, "Terima kasih atas bantuan Tianshu!"
Namun Tianshu Pedang Iblis tidak memberikan jawaban lagi dan tidak mengucapkan sepatah kata pun kepada Xu Chao. Jelas sekali, apa yang dilakukan Xu Chao hari ini memang sedikit keterlaluan; bahkan dengan membawa jasa menyelamatkan kaisar, itu tetap terlalu berlebihan. Ini adalah dalang utama dari sebuah sekte, namun Xu Chao melindunginya dengan segala cara. Untuk melakukan ini, dia boleh dikata telah menghiasi satu-satunya kesempatan menyelamatkan nyawa.
Setelah keluar dari ibu kota, Dugu Mei mendorong kursi roda Xu Chao dan berjalan maju sepanjang jalan. Yiran mengikuti di sampingnya dengan tenang, bagaikan seorang pengikut, namun juga memancarkan ketenangan yang mutlak.
"Dengan melakukan ini hari menyinggung calon penguasa masa depan? Bahkan menyinggung penguasa saat ini? Bisa dibilang kamu telah memutus masa depanmu sendiri! Demi aku, apakah perbuatanmu ini sepadan?"
Sepuluh mil jauhnya dari ibu kota, Yiran bertanya kepada Xu Chao, sementara Dugu Mei mendengarkan di samping.
"Aku telah berjanji kepadamu untuk mengantarmu keluar ibu kota dengan selamat! Siapa pun yang menghalangi di tengah jalan, aku harus mengantarmu keluar dengan selamat! Janji seorang pria, bagaimana bisa diubah sembarangan? Mengenai hal-hal lain, semuanya masih bisa dipulihkan. Jika kamu hari ini tidak bisa keluar dari ibu kota, maka janjiku akan sia-sia! Melakukan itu justru jauh lebih buruk!" Xu Chao dengan lembut mengusel koin emas itu, dan koin emas tersebut langsung hancur menjadi serbuk.
Kepingan emas ini hancur bersamaan pada saat Tianshu menghancurkan Token Tianshu tadi. Namun, meskipun Xu Chao merasakannya, dia tidak mengeluarkannya. Sekarang setelah dikeluarkan, kepingan emas itu benar-benar hancur. Ini pasti perintah dari kaisar, jika tidak, Tianshu Pedang Iblis tidak akan menghancurkan kepingan emas miliknya.
Yiran melirik ke arah serbuk emas di tangan Xu Chao dan berkata, "Mengantar sampai di sini sudah cukup. Berjalan sedikit ke depan lagi, dan bahkan jika orang-orang dari ibu kota dikirim keluar, mereka tidak akan bisa menyusulku! Tinggal di ibu kota selama beberapa hari ini sudah lumayan. Kembali ke ibu kota benar-benar telah membawa banyak perubahan! Entah kapan kita akan bertemu lagi di masa depan! Mari kita berpisah di sini!"
"Baiklah, aku telah memberimu perjalanan yang tidak sempurna. Aku tidak menyangka akan ada masalah seperti itu di tengah jalan, itu adalah kelalaian perhitunganku! Kuharap kamu tidak keberatan!" Xu Chao terdiam sejenak dan berkata.
Yiran mengangguk dan berkata, "Kalau begitu aku pamit! Kamu harus sedikit berhati-hati dalam berjaga-jaga, kalau tidak, lain kali kita bertemu, Dinasti Timur mungkin bukan lagi milik marga Dongfang!"
"Selama aku ada di sini, itu tidak akan terjadi!" Xu Chao merendahkan pandangannya dan berkata.
Yiran tersenyum kepada Dugu Mei tanpa berkata apa-apa, lalu berbalik dan melompat sejauh puluhan丈 (zhang) dalam sekali melangkah, bagaikan burung besar yang terbang meluncur, dan dalam sekejap menghilang di ujung jalan.
"Jika pada akhirnya dia menggunakan kekerasan, aku tidak tahu berapa banyak orang yang akan mati di ibu kota. Aku tidak bisa menebak tingkat kultivasinya! Sepertinya dia berada di alam Dijie, namun sepertinya bukan!" Dugu Mei berkata.
Xu Chao setuju dan berkata, "Seseorang yang bahkan tidak bisa dihadapi oleh Yuchen, jika mereka benar-benar bertarung, selain Tianshu Pedang Iblis, memang hanya sedikit yang bisa mengendalikannya! Para ahli alam Dijie biasanya tidak akan bertindak di dalam ibu kota! Tapi lagipula dia sudah pergi, dan tidak memicu konflik, itu berarti aku telah bertanggung jawab pada kedua belah pihak!"
"Tetapi ada orang yang tidak berpikir demikian! Kembali, apakah kamu bersiap pergi ke istana?" Dugu Mei mendorong kursi roda Xu Chao untuk kembali.
Xu Chao berkata, "Aku tidak perlu pergi secara proaktif, Yang Mulia Kaisar pasti akan memanggilku untuk menghadap! Kali ini mengerahkan puluhan ribu orang, hampir seluruh kekuatan ibu kota dikerahkan, namun gagal mempertahankan seorang gadis kecil pun. Jika Yang Mulia masih bisa menahan amarahnya, itu justru aneh. Aku telah membuat Yang Mulia kehilangan muka terlalu besar!"
"Kamu sudah tahu identitasnya sejak awal?" Dugu Mei bertanya.
Xu Chao tidak membantahnya dan mengakuinya, "Benar, saat aku bertemu dengannya di luar Barat Daya, aku sudah tahu! Meskipun aku tidak melihat pelayannya, Yuchen mengenalinya dan langsung memberitahuku! Hanya saja, aku tidak menyangka Yan Feiyu juga mengenalinya, namun bersikap begitu biasa di sepanjang jalan, dia benar-benar menjebakku dengan telak!"
"Lalu mengapa kamu masih membawanya ke ibu kota?" Dugu Mei bertanya dengan rasa penasaran.
Xu Chao terdiam beberapa saat sebelum berkata, "Aku ingin melihat apakah aku bisa menahannya! Membiarkannya tidak pernah keluar dari ibu kota!"
"Kalau begitu..." Dugu Mei belum selesai berbicara ketika dipotong oleh Xu Chao.
"Tapi bukan dengan cara dikurung, bukan dengan menginterogasinya! Metode yang digunakan Yang Mulia, aku tidak menyukainya! Dengan apa yang telah dia perbuat, bagaimana mungkin dia tidak meninggalkan jalan keluar bagi dirinya sendiri? Berani datang sendirian ke ibu kota bersamaku, pasti ada bala bantuan di dalam ibu kota yang menunggunya. Terlepas dari hal lain, selama Tianshu tidak bertindak, dia seharusnya tidak punya masalah untuk menerobos keluar. Pada saat itu, berapa banyak orang di ibu kota yang harus mati? Lebih baik aku menanggung semua kesalahan ini sendirian! Biarkan kedua belah pihak memiliki ruang untuk bernegosiasi!" Xu Chao mendengus dingin.
Mendengar hal itu, Dugu Mei pun mengangguk dalam diam. Yiran mampu mendirkan Peristiwa Barat Daya yang begitu sempurna, dengan mata rantai yang saling mengait, bagaimana mungkin dia tidak meninggalkan jalan keluar untuk dirinya sendiri? Datang ke ibu kota sendirian bersama Xu Chao adalah hal yang paling berbahaya, dan seorang ahli strategi tidak mungkin tidak memikirkan konsekuensi dari terungkapnya identitasnya.
Sekembalinya ke ibu kota, begitu mereka melangkah masuk melalui gerbang utara, mereka melihat seorang eunuch berjubah merah menyala berjalan mendekat dan membungkuk hormat kepada Xu Chao, seraya berkata, "Tuan Besar Xu, Nyonya Xu, Yang Mulia mengundang Tuan Besar Xu untuk pergi ke Istana Chaotian menghadap baginda! Kereta kuda telah disiapkan untuk Anda!"
Xu Chao memberikan isyarat mata kepada Dugu Mei, seolah berkata, lihat kan, tebakanku benar! Dugu Mei tidak mempedulikannya dan hanya membantunya naik ke atas kereta kuda.
Eunuch berjubah merah itu membungkuk sekali lagi kepada Dugu Mei, lalu memimpin kereta kuda menuju ke arah istana kekaisaran. Kecepatan kereta tidak terlalu cepat dan sangat stabil. Xu Chao duduk di dalam kereta dengan mata terpejam, menunggu penghakiman setibanya di istana nanti.
Yiran telah pergi, dan kepergian ini entah apakah akan memakan waktu tiga belas tahun lagi? Xu Chao tidak tahu. Yiran pergi dengan begitu sederhana, namun yang ditinggalkannya adalah situasi yang amat sangat sulit baginya. Tidak mematuhi dekrit kekaisaran, bertindak gegabah demi kemauannya sendiri, menggunakan Token Tianshu untuk menyelamatkan orang keluar dari ibu kota. Cara dan sikap seperti itu tentu merupakan sebuah tantangan besar bagi sang kaisar.
Saat ini, di dalam istana kekaisaran, Murong Muyu dan Yan Feiyu berlutut di dalam Istana Chaotian, sementara Dongfang Shenglong mengetukkan jari-jarinya pada singgasana naga, menciptakan irama yang khusus.
Baru saja, Murong Muyu dan Yan Feiyu datang untuk melaporkan bahwa mereka gagal menangkap buronan tersebut. Setelah mendengarkan laporan itu, Dongfang Shenglong terdiam. Dia terus duduk di sana, mengetukkan jemarinya, dan menolak untuk berbicara.
"Menurut kalian berdua, apakah Xu Chao tahu identitasnya?" Dongfang Shenglong tiba-tiba membuka mulutnya dan bertanya.
Murong Muyu dan Yan Feiyu sedikit bergidik mendengar pertanyaan itu. Murong Muyu memimpin untuk menjawab, "Menjawab Ayahanda Kaisar, anak menantu berpendapat bahwa Xu Chao seharusnya tidak tahu identitas wanita ini! Jika tidak, dengan watak Xu Chao, dia tidak akan membawanya masuk ke dalam ibu kota!"
"Menjawab Yang Mulia, apa yang dikatakan Pangeran Ketiga Belas sangat benar! Bawahan mengenali pelayan wanita itu di luar Barat Daya, barulah memastikan identitas wanita itu. Sedangkan Tuan Besar Xu sama sekali tidak pernah melihat pelayan tersebut, sehingga dia tidak mengenali wanita itu. Diperkirakan wanita inilah yang telah memberikan semacam guna-guna kepada Tuan Besar Xu, hingga membuat Tuan Besar Xu dengan sukarela mengantarnya keluar ibu kota!" Yan Feiyu menjawab.
Mendengar hal itu, Dongfang Shenglong menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak tahu identitasnya? Jika dia tidak tahu identitasnya, mengapa Xu Chao sampai harus mengeluarkan Token Tianshu dan dengan sukarela mengantarnya pergi? Jika dia tidak tahu identitasnya, Xu Chao pasti hanya akan bersikeras menyelidikinya secara tuntas, dan tidak akan langsung berpikir untuk mengantarnya pergi! Namun, perkataanmu tentang guna-guna yang diberikan kepada Xu Chao, hal itu bisa kupercaya! Berdasarkan deskripsi kalian berdua, wanita ini benar-benar sosok yang tidak sederhana!"
"Ayahanda, anakanda berpendapat bahwa Xu Chao mungkin mengetahui identitas wanita ini, tetapi karena telah disihir oleh wanita siluman tersebut, dia pun melakukan tindakan semacam ini! Sejak zaman dahulu kala, ada banyak orang yang tersesat karena cinta! Mungkin, Xu Chao hanya sesaat terbawa suasana saja!" Murong Muyu membuka mulut untuk membela Xu Chao.
Dongfang Shenglong menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tersesat karena cinta? Istri Xu Chao, Dugu Mei, adalah seorang wanita cantik terkemuka! Memiliki istri seperti itu, lalu masih membuat Xu Chao tersesat karena cinta, itu hampir tidak mungkin! Kecuali jika wanita ini luar biasa dalam segala hal hingga melampaui Dugu Mei!"
"Yang Mulia! Wanita siluman Yiran itu memang benar-benar orang yang seperti itu! Kepribadiannya dan berbagai aspek lainnya sangat mirip dengan Tuan Besar Xu, dan mereka memiliki banyak kesamaan topik pembicaraan. Mungkin karena alasan inilah dia berhasil memikat Tuan Besar Xu!" Yan Feiyu turut membela Xu Chao.
Mereka berdua adalah teman Xu Chao. Hari ini mereka memang bertindak sebagai musuh bagi Xu Chao, namun sekarang melihat Dongfang Shenglong berniat menghukum Xu Chao, mereka langsung mulai membelanya.
Dongfang Shenglong melambaikan tangannya dan berkata, "Kalian ini, apakah kalian benar-benar mengira Xu Chao akan terpesona olehnya? Orang seperti apa Xu Chao itu, kalian semua adalah temannya, namun sepertinya kalian tidak memahaminya sama sekali! Muyu, kamu harus berhati-hati! Jangan pernah bertindak gegabah! Yan Feiyu, baru-baru ini posisi komandan Pasukan Kekaisaran sedang kosong dua orang, kali ini kamu berjasa! Aku selalu menghargai jasa dan memberikan imbalan, besok kamu resmi menjabat sebagai Komandan Pasukan Kekaisaran! Laksanakan tugasmu dengan baik dan jangan ceroboh!"
"Terima kasih atas limpahan anugerah Yang Mulia!" Yan Feiyu membungkuk hormat dengan penuh khidmat.
Dongfang Shenglong melanjutkan, "Muyu, kali ini aku membuat Tianshu mencabut kepingan emasnya, namun tidak mencabut Pedang Shangfang miliknya! Kamu seharusnya tahu mengapa aku melakukan ini!"
"Anakanda mengerti!" Murong Muyu membungkuk memberi hormat.
Hubungannya dengan Xu Chao telah retak. Pada saat seperti ini, Xu Chao memegang Pedang Shangfang, dan dia tentu akan menggunakannya dengan kejam pada saat krusial untuk menekan dirinya, tidak lagi berkomunikasi secara pribadi seperti sebelumnya.
Kata-kata yang diucapkan pagi tadi, begitu menginjak sore hari, telah berubah menjadi omong kosong belaka. Hati Murong Muyu sungguh diliputi rasa pilu yang mendalam. Penguasa benar-benar tidak boleh memiliki teman, bahkan tidak boleh memiliki perasaan!
"Lapor kepada Yang Mulia, Tuan Besar Xu Chao sedang menunggu titah di luar Istana Chaotian!" Seorang eunuch berjubah merah masuk dan berkata dengan hormat.
Mendengar itu, Dongfang Shenglong langsung berseru tanpa berpikir panjang, "Persilakan masuk!"
Di dalam hati Murong Muyu dan Yan Feiyu, riak-riak kecil mulai bergejolak. Baru saja mereka memimpin pasukan mengepung Xu Chao dan bertekad mati-matian untuk membunuh Yiran. Kedua belah pihak saling berhadap-hadapan dengan senjata terhunus, namun kini mereka semua kembali berada di dalam istana kekaisaran, berlutut di kaki sang kaisar.
"Kalian berdua bangkitlah!" Dongfang Shenglong berkata kepada mereka berdua.
Yan Feiyu dan Murong Muyu tadinya terus bersimpuh berlutut, namun kini karena Xu Chao tidak perlu melakukan ritual sujud berlutut, tentu tidak pantas pula membiarkan mereka terus berlutut.
"Hamba Xu Chao, menghadap Baginda Kaisar, semoga Baginda panjang umur, beribu-ribu tahun!" Xu Chao tetap membungkuk memberi hormat tanpa menunjukkan rasa tidak senang sedikit pun. Paling tidak dari ekspresinya, hal itu tampak persis sama seperti saat pertama kali menghadap kaisar, tanpa ada perubahan sedikit pun.
"Xu Chao! Kamu benar-benar bernali besar ya!" Dongfang Shenglong menghela napas, tanpa ada kesan angkuh, seolah-olah mereka sedang berbincang dengan ramah tanpa sedikit pun wibawa seorang kaisar.
Xu Chao membungkuk dan berkata, "Janji seorang pria bernilai ribuan emas dan tidak akan berubah!"
"Meskipun dikatakan demikian, aku juga tahu kamu tidak salah! Namun cara bertindakmu tetap membuatku berada dalam posisi yang sulit! Pada akhirnya, kamu tetap melanggar dekrit kekaisaran ku! Aku selalu bertindak tegas dalam memberikan penghargaan dan hukuman! Menurutmu apa yang harus aku lakukan?" Dongfang Shenglong menghela napas.
Xu Chao membungkuk dalam-dalam dan berkata, "Hamba berserah diri atas hukuman Yang Mulia! Hamba sama sekali tidak memiliki keluhan!"
"Kalian katakan, bagaimana aku harus menghukumnya?" Dongfang Shenglong menoleh untuk bertanya kepada Murong Muyu dan Yan Feiyu.
Kedua orang itu saling berpandangan, lalu berkata secara bersamaan, "Kami menyerahkan sepenuhnya keputusan kepada Yang Mulia (Ayahanda)!"
Xu Chao menundukkan pandangannya dengan sikap patuh dan membungkuk, sejak awal hingga akhir dia sama sekali tidak melirik kearah mereka berdua. Seolah-olah di dalam pandangannya, kedua orang itu sudah tidak ada lagi.
"Kamu sudah memperhitungkan bahwa aku tidak akan membunuhmu, bukan? Jika diganti dengan orang lain, kamu sudah mati seratus kali pun tidak akan cukup untuk disayangkan! Tapi kamu, aku akan memberimu kesempatan! Dicopot dari jabatannya selama satu bulan! Dipotong gajinya selama tiga tahun! Pulanglah ke rumah dan renungkan perbuatanmu baik-baik!" Dongfang Shenglong melirik ekspresi acuh tak acuh Xu Chao, lalu berkata dengan nada sedikit kesal.
Xu Chao menerima hukuman itu dan berkata, "Hamba berterima kasih atas limpahan anugerah Yang Mulia!"