Bab 222: Kebangkitan Sabda Tuhan

Rombongan Xu Chao tiba di Provinsi Luoyun. Di provinsi ini, popularitas Xu Chao masih sangat tinggi. Slogan yang ia teriakkan dulu bahkan cukup untuk membuat anak kecil berhenti menangis. Kini, setelah beberapa bulan berlalu dan ia kembali lagi, para pejabat masih sangat mengingat sosok "Dewa Pembunuh" ini.

Mungkin karena sadar reputasinya buruk, Xu Chao bersikap sangat rendah hati sepanjang perjalanan memasuki Provinsi Luoyun. Setelah tiba di kota, ia bahkan tidak mengunjungi kediaman wali kota, melainkan hanya berdiam diri di penginapan dan menolak menerima tamu. Tindakannya ini membuat para pejabat di Provinsi Luoyun merasa lega, namun di sisi lain mereka juga bingung: apa sebenarnya yang direncanakan Xu Chao?

Faktanya, bukan hanya mereka yang tidak mengerti, bahkan Yu Chen dan Yan Feiyu pun tidak paham apa yang sedang direncanakan Xu Chao. Sejak tiba di Provinsi Luoyun, ia terus membisu. Ia hanya mempercepat laju perjalanan, tanpa ada yang tahu apa yang berkecamuk di pikirannya.

Xu Chao sendiri sebenarnya sedang memikirkan masalah yang ganjil. Ia tidak memikirkan apakah misinya kali ini akan gagal atau berhasil, melainkan memikirkan kekuatannya sendiri. Sejak malam kenaikan tingkat yang gila itu, di mana ia melompat dari puncak ranah Baisong ke puncak ranah Wanzong dalam semalam, ia tidak lagi mengalami kemajuan.

Setelah mencapai puncak Wanzong, ia terus-menerus terluka, sehingga kekuatannya paling maksimal hanya bisa mengerahkan kekuatan setingkat Wanzong lapisan pertama, dan itu pun hanya dalam durasi yang sangat singkat karena luka-lukanya. Hingga saat ini, lukanya belum sembuh total, dan ia sama sekali tidak tahu seberapa kuat dirinya setelah pulih nanti.

Selain itu, ia mendapati bahwa sejak kekuatannya melonjak ke ranah Wanzong, setiap lawan yang ia temui tidak ada yang berada di bawah ranah Wanzong. Semuanya berada di puncak Wanzong, dan setiap kali ia harus bertarung hingga terluka parah untuk bisa melumpuhkan lawan. Ia merasa keberuntungannya sangat buruk; orang lain ketika menjadi ahli tingkat tinggi selalu bertemu dengan lawan tingkat rendah yang bisa ia bantai sesuka hati, sementara dirinya justru bertemu dengan lawan yang semakin kuat, yang membuatnya sangat terpukul.

Sekarang, luka di paru-parunya belum sembuh, dan ia tidak tahu kapan akan pulih. Ia tidak memiliki pil penyembuh, dan ramuan obat yang ia minum hanya mampu mengobati luka secara sangat lambat. Setelah meminumnya begitu lama, khasiatnya hampir tidak terasa.

Sambil terbatuk, Xu Chao terus memikirkan cara untuk menembus batas kekuatannya saat ini. Secara teori, setelah hampir setahun, kekuatannya seharusnya sudah stabil di puncak Wanzong, tentu saja jika ia tidak terluka. Penyakit dan cedera telah membuatnya tidak mengalami kemajuan sama sekali selama hampir setahun. Itulah sebabnya Xu Chao ingin melakukan terobosan.

Ia tidak memikirkan untuk naik dari Wanzong lapisan pertama ke lapisan kedua; itu tidak perlu. Ia hanya belum terbiasa dengan kekuatannya, sehingga tidak bisa mengerahkan potensi puncak Wanzong sepenuhnya. Begitu ia terbiasa, ia pasti bisa. Yang ingin ia lakukan adalah melatih "niat" (konsep artistik), menembus kemacetan puncak Wanzong, dan melangkah ke ranah Dijie.

Namun, menguasai "niat" jelas tidak semudah itu. Xu Peiwen telah berada di puncak Wanzong selama dua puluh tahun, hingga kini masih tetap di sana tanpa ada kemajuan. Dari sini terlihat bahwa penghalang antara Wanzong dan Dijie adalah rintangan tersulit kedua bagi seorang ahli pola. Rintangan tersulit tentu saja adalah rintangan menuju ranah Tian-shu, yang sangat sulit ditembus.

Faktanya, bagi seorang ahli pola, mencapai puncak setiap ranah dan melakukan terobosan adalah hal yang sulit. Tanpa bakat dan kekuatan yang luar biasa, serta keberuntungan, hampir mustahil untuk menembus rintangan puncak tersebut.

Ahli pola umumnya hanya berada di ranah Baisong, karena dua ranah berikutnya, Huayi dan Shifang, dianggap terlalu sederhana. Namun, di ranah Baisong, jumlah orang yang berhenti di sana mencapai jutaan. Li Zhong, pelayan Xu Chao, adalah contoh klasik; ia terjebak di puncak Baisong selama puluhan tahun hingga hari tuanya tanpa bisa maju sedikit pun.

Sebaliknya, bagi mereka yang berbakat dan memiliki sumber daya melimpah seperti Xu Da atau Dugu Mei, puncak Baisong hanyalah tingkatan biasa yang bisa dilalui dengan mudah untuk naik ke ranah Qianbian. Tentu saja, kasus khusus seperti Xu Chao, yang langsung melesat dari puncak Baisong ke puncak Wanzong, mungkin tidak ada padanannya dalam lima ribu tahun sejarah.

Xu Chao belum pernah benar-benar bersentuhan dengan sekte besar, jadi ia tidak tahu bagaimana mereka berlatih. Berdasarkan catatan sejarah, sekte-sekte tersebut memiliki metode untuk membuat ahli pola mencapai puncak Wanzong dalam waktu singkat. Mengenai ranah Dijie, mereka pasti memiliki metode khusus untuk meningkatkan peluang terobosan. Jika tidak, kejayaan sekte-sekte di masa lalu tidak mungkin terjadi.

Namun, baik di masa lalu maupun sekarang, transisi dari puncak Wanzong ke ranah Dijie tetaplah rintangan yang harus diatasi sendiri. Orang lain paling hanya bisa memberikan bimbingan. Pada tahap ini, semuanya bergantung pada bakat dan kemampuan alami.

Mu Xiaoxi tidak diragukan lagi memiliki bakat luar biasa, ia mencapai ranah Dijie di usia muda. Yu Chen juga sangat berbakat; di masa mudanya, ia menciptakan teknik bela dirinya sendiri dan akhirnya secara tidak sengaja melangkah ke ranah Dijie. Metode mereka berdua adalah cara yang diketahui Xu Chao untuk menjadi ahli Dijie. Tujuan dari teknik mereka sangat spesifik; Yu Chen dengan gaya "Tombak Tiran"-nya yang dominan, dan Mu Xiaoxi dengan teknik tinju yang menghancurkan segalanya, yang bisa dilihat dari reruntuhan tempat perjudian di ibu kota.

Bahkan, Xu Chao menduga bahwa Dugu Mei memiliki peluang besar untuk mencapai Dijie. Tekniknya memiliki tujuan yang jelas, yakni atribut es; seluruh pribadinya sedingin balok es. Menggunakan pendekatan itu untuk menembus ke Dijie adalah hal yang sempurna.

Tidak heran keluarga Dugu, yang telah melahirkan beberapa ahli Tian-shu, memiliki pendidikan yang sangat membantu bagi keturunannya. Pendidikan yang fokus pada satu karakter seperti ini tidak bisa dilakukan oleh keluarga lain. Misalnya pendidikan keluarga Xu, meskipun pernah melahirkan beberapa ahli Dijie, mereka tidak mendidik generasi penerusnya untuk fokus pada satu karakter tertentu, yang sebenarnya kurang menguntungkan bagi keluarga Xu secara keseluruhan.

Itulah sebabnya karakter orang keluarga Xu agak rumit, pikiran mereka berubah-ubah, dan cara mereka berurusan dengan dunia tidaklah sederhana. Karena pendidikan inilah keluarga Xu berkembang dari generasi ke generasi hingga menjadi yang terdepan di antara lima keluarga besar. Kekuatan puncaknya mungkin bukan yang terkuat, tetapi kekuatan keseluruhannya selalu stabil di posisi teratas.

Sebagai bagian dari keluarga Xu, Xu Chao memiliki karakter khas keluarga tersebut. Pikirannya sangat rumit, dan setelah mengalami beberapa kejadian, terkadang ia sendiri tidak bisa memahami karakternya. Seseorang yang bahkan tidak memahami karakternya sendiri, ingin mengintegrasikan karakter tersebut ke dalam setiap pertarungan, itu hampir mustahil!

Setelah mempertimbangkan kemungkinannya, alis Xu Chao berkerut dalam, suasana hatinya terus memburuk. Menurut apa yang pernah dikatakan Yu Chen, jika seseorang bisa mengintegrasikan karakternya ke dalam teknik bela diri, maka ia bisa mencapai ranah Dijie. Jika tidak, rintangan ini tidak akan pernah bisa dilalui.

Xu Chao yang gelisah terus membayangkan bagaimana cara menembus puncak Wanzong. Saat ini, ia merasa murung, tidak ada semangat untuk mengurus hal lain, hanya terpaku memikirkan apa karakternya, bagaimana melatih "niat tinju"-nya, dan menembus ke ranah Dijie.

***

Di tengah perjalanan yang membingungkan dan menyesakkan ini, ketika ia tiba di Kota Xingyun, ia sama sekali tidak menyadari bahwa Yu Chen yang mengemudikan kereta tiba-tiba tampak tidak wajar.

Xu Chao duduk di dalam kereta tanpa tekanan apa pun, hanya merasa hari ini agak dingin. Padahal sudah mendekati musim panas, adanya angin sejuk di barat daya terasa tidak lazim. Namun, Xu Chao yang sedang tenggelam dalam pikiran murungnya tidak terlalu memedulikan hal itu. Baginya, selama ada Yu Chen, bahkan jika seorang ahli Dijie menyerang, ia akan mendapat peringatan. Selama bukan ahli Dijie, orang lain bukanlah ancaman.

Xu Chao yang duduk di kereta tidak pernah membayangkan bahwa di Kota Xingyun akan muncul seseorang yang membuat Yu Chen kehilangan kepercayaan diri, bahkan tidak berani berpikir untuk melawan.

Itu adalah seorang pria bertubuh tinggi, terlihat tidak terlalu tua, sekitar tiga puluhan, bahkan sekilas tampak lebih muda dari Yu Chen. Janggut tebal di wajah Yu Chen membuatnya tampak setidaknya sepuluh tahun lebih tua dari usia aslinya. Pria itu muncul tepat di samping Yu Chen.

Ia muncul begitu saja dari ketiadaan di samping Yu Chen, tidak menimbulkan suara angin, bahkan tidak menarik perhatian siapa pun. Yu Chen yang sedang mengendalikan kereta bahkan tidak menyadari kapan seseorang muncul di sampingnya. Namun, begitu pria itu muncul, Yu Chen tahu bahwa orang ini bukan tandingan yang bisa ia lawan.

Dari pria itu, ia merasakan aura yang dulu hanya ia rasakan pada sosok "Dewa Tian-shu Penjelajah Dewa". Rasa bangga yang tersembunyi di lubuk hati, aura yang merendahkan dunia, dan kepercayaan diri yang tertahan. Semua itu menyatakan identitas pria tersebut dan memberi peringatan kepada Yu Chen.

Para pengawal di sekitar seolah tidak melihat pria itu. Mereka mengenakan pelindung wajah, dan meskipun rapi, mereka tidak memindai sekeliling dengan serius. Di Provinsi Luoyun, tidak ada yang berani mendekati kereta Xu Chao karena reputasi Xu Chao yang besar. Hal ini membuat para pengawal agak santai, apalagi mereka tidak percaya ada orang yang bisa mendekati kereta Xu Chao tanpa suara. Jika benar ada orang seperti itu, mereka pun tidak akan bisa menghadapinya.

Sekarang, orang yang tidak bisa mereka hadapi itu berdiri tepat di samping Yu Chen. Yu Chen terus menjalankan keretanya, bahkan tidak berani melirik sedikit pun, seolah-olah satu lirikan saja bisa membuat matanya buta. Ia tidak berani bernapas dengan keras, apalagi berbicara. Tanpa perintah dari pria di sampingnya, ia tidak akan mengeluarkan suara apa pun.

Pria itu berdiri di samping Yu Chen, menatap langit dengan tenang saat kereta mereka berjalan. Tidak berbicara, tidak ada gerakan tambahan, seolah-olah ia tidak ada di sana.

"Yu Chen, apakah gurumu baik-baik saja?"

Akhirnya, pria itu angkat bicara. Suaranya sedikit serak, seolah seorang lelaki tua yang sudah lanjut usia sedang berbicara. Namun, penampilannya yang muda sangat kontras dengan suaranya.

Yu Chen menjawab dengan hati-hati, "Sebelum saya pergi, guru dalam keadaan sangat baik! Sudah lebih dari setahun saya pergi, saya pun tidak tahu kabar terbaru guru!"

"Semuanya baik, itu sudah sangat baik!" ucap pria itu tanpa banyak komentar. Ia berbicara layaknya seorang lelaki tua yang sedang merenung, meski tidak jelas apa yang ia renungkan.

Percakapan keduanya tidak menarik perhatian orang lain, tetapi berhasil membangunkan Xu Chao dari lamunannya. Ia menggerakkan kursi rodanya sedikit, membuka tirai kereta, dan langsung melihat pria yang berdiri di samping kereta.

Pria itu menoleh menatap Xu Chao, lalu bertanya dengan nada tidak yakin, "Xu Chao?"

Mendengar itu, Xu Chao segera membungkuk memberi hormat, "Xu Chao memberi hormat kepada Dewa Tian-shu Yunmeng!"

Saat Xu Chao masih sangat muda, ia pernah melihat lukisan ketujuh Dewa Tian-shu. Lima keluarga besar takut jika keturunan mereka bertemu dengan para tokoh ini dan tidak mengenalinya, maka itu akan menjadi bencana. Ketujuh Dewa Tian-shu memiliki kedudukan yang setara dengan Kaisar; bahkan kepala lima keluarga besar pun harus berlutut memberi hormat saat bertemu mereka. Jika sampai menyinggung seorang Tian-shu, maka tamatlah riwayat mereka.

"Bagus! Aku tahu semua yang kau lakukan di barat daya. Di tempat ini, mampu mencapai tahapmu saat ini sudah sangat luar biasa. Meski banyak pertumpahan darah, namun efektif. Ke depannya, jangan lupakan apa yang telah kau lakukan sekarang, jangan lupakan niat awalku." Nada bicara Dewa Tian-shu Yunmeng tenang namun memberikan pujian kepada Xu Chao. Jelas ia sudah tahu apa yang dilakukan Xu Chao di barat daya dan memberikan penilaian tinggi.

Xu Chao tidak merasa gembira, justru merasa tegang, tidak tahu apakah Dewa Tian-shu Yunmeng menyadari identitasnya sebagai seorang ahli pola. Namun di permukaan, ia berpura-pura tampak gembira namun tetap bersikap tenang, layaknya pemuda biasa, lalu menjawab, "Terima kasih atas pujian Anda, Tian-shu. Xu Chao akan terus berusaha! Bolehkah saya bertanya, apakah kedatangan Anda ke sini ada hubungannya dengan 'Dewa Penyelamat' di Provinsi Yunchuan?"

Dewa Tian-shu Yunmeng mengangguk, "Saran yang kau berikan kepada Kaisar sudah diterima. Beliau secara khusus memerintahkan aku datang ke barat daya untuk menuntaskan orang bernama Liao Yun ini dan menghancurkan sekte sesatnya. Kebetulan aku berpapasan dengan kalian yang sedang pergi dari sini, jadi aku mampir untuk menemui murid teman lamaku, sekaligus melihatmu."

Yu Chen dan Xu Chao segera berkata, "Terima kasih atas perhatian Anda, Tian-shu!"

Dewa Tian-shu Yunmeng tidak berkata apa-apa lagi, sosoknya perlahan memudar dan akhirnya menghilang. Bahkan saat Xu Chao dan Yu Chen terus memperhatikannya, mereka tidak tahu bagaimana ia menghilang. Seolah-olah hanya dengan satu embusan napas, kekuatan tempur terkuat di dunia, seorang Tian-shu, lenyap begitu saja.

***

"Kekuatan seorang Tian-shu memang tidak bisa kita bayangkan!" keluh Yu Chen. Dengan kekuatannya saat ini, ia masih terpaut beberapa tingkat dari kelas Tian-shu, sehingga mustahil memahami kemampuan mereka.

Xu Chao juga menggelengkan kepala. Keberuntungannya cukup baik karena pernah bertemu dua Tian-shu: Tian-shu Penjelajah Dewa dan Tian-shu Yunmeng. Cara keduanya begitu misterius. Mereka bisa muncul dan menghilang kapan saja. Selain mereka yang berada di tingkatan itu, tidak ada seorang pun yang bisa memahami dunia para Tian-shu.

"Berusahalah! Jika suatu saat kau bisa menembus ranah Tian-shu, beri tahu aku seperti apa ranah itu! Meskipun aku tidak bisa mencapai ranah Tian-shu seumur hidupku, setidaknya aku bisa mengintip sedikit bagaimana dunia Tian-shu berbeda dari dunia kita," ujar Xu Chao kepada Yu Chen.

Yu Chen menggeleng, "Aku pun ingin begitu! Jangan bermimpi, hari bahkan belum gelap!"

Keduanya berhenti berbincang. Bisa bertemu dengan seorang Tian-shu di barat daya memang mengejutkan. Nama Dewa Tian-shu Yunmeng berasal dari tempat tinggalnya di Rawa Yunmeng, di sebelah tenggara Dinasti Timur. Kemunculannya yang tiba-tiba di barat daya menunjukkan bahwa rencana pertama yang diusulkan Xu Chao kepada Kaisar telah dijalankan.

Kedatangan Tian-shu ke barat daya pastilah untuk menyelesaikan masalah Dewa Penyelamat. Yang dikhawatirkan Xu Chao adalah apakah Dewa Tian-shu Yunmeng bisa mengalahkan Dewa Penyelamat Liao Yun. Jika dilihat dari kemampuan Liao Yun, jika ia juga berada di ranah Tian-shu, maka situasinya bisa menjadi sangat buruk.

Selama beberapa waktu berikutnya, Xu Chao terus memperhatikan berita dari Provinsi Yunchuan, berharap ada berita besar yang terdengar. Setelah menunggu selama sebulan, tepat saat Xu Chao hendak meninggalkan Provinsi Luoyun, ia mendapatkan kabar berupa sebuah surat tebal yang diambil dari kaki burung elang.

Surat itu tidak diketahui siapa penulisnya, tetapi menceritakan secara rinci semua kejadian setelah Dewa Tian-shu Yunmeng tiba di Provinsi Yunchuan.

***

Saat Dewa Tian-shu Yunmeng tinggal satu hari perjalanan lagi menuju Kota Xiaoyun, Liao Yun yang sedang duduk di atas tahta bunga teratai sembilan tingkat berkata kepada rakyat di bawahnya: "Tuhan berfirman, Tuhan telah ada di dunia selama jutaan tahun, dan pasti akan ada satu malapetaka. Tuhan turun ke dunia, dan akan ada perwujudan Jalan Surga yang datang dari timur untuk menghancurkan perwujudan Tuhan. Namun dalam sepuluh hari, Tuhan akan lahir kembali! Para pengikut Tuhan tidak perlu panik atau khawatir, Tuhan adalah Tuhan yang abadi! Patuhilah perintah Tuhan, pergilah menjauh dari sisi Tuhan, dan kembalilah setelah sepuluh hari untuk menyambut kebangkitan Tuhan!"

"Terima kasih Tuhan! Kami mematuhi perintah Tuhan!" seru para pengikut dengan suara gemuruh.

Segera setelah itu, para pengikut tanpa bertanya langsung mengevakuasi diri dari Kota Xiaoyun. Hanya dalam waktu satu hari, lebih dari seratus ribu orang di Kota Xiaoyun pergi tanpa sisa. Jangankan ini tindakan sukarela, bahkan jika ada yang memerintah pun, memindahkan lebih dari seratus ribu orang dalam satu hari adalah hal yang sangat sulit.

Namun karena satu kalimat Liao Yun, para pengikut itu pergi dengan begitu cepat dan bersih, menunjukkan pengaruh mengerikan Liao Yun yang benar-benar tak tertandingi.

Keesokan harinya, saat Dewa Tian-shu Yunmeng tiba, hanya tersisa Liao Yun seorang diri di Kota Xiaoyun. Ia duduk tenang di atas tahta bunga teratai, menunggu kedatangan Dewa Tian-shu Yunmeng. Kemudian, pertempuran besar pecah antara keduanya. Pertempuran berlangsung selama tiga hari tiga malam; matahari dan bulan kehilangan cahayanya, langit dan bumi menjadi gelap. Seluruh Kota Xiaoyun terkena dampak kekuatan Tian-shu dan hancur menjadi debu. Kota kecil itu, beserta segala sesuatu dalam radius sepuluh mil di sekitarnya, lenyap tak berbekas. Sekitar Kota Xiaoyun berubah menjadi gurun kecil.

Para pengikut yang mengamati dari jauh melihat kejadian itu dan ketakutan setengah mati. Pada akhirnya, Dewa Tian-shu Yunmeng terlihat membawa kepala Liao Yun sambil batuk darah, lalu pergi. Jelas sekali, pria yang mengaku sebagai Tuhan, Liao Yun, juga seorang Tian-shu, hanya saja bukan salah satu dari tujuh Tian-shu utama, melainkan berasal dari sekte.

Ia bukan lawan bagi Dewa Tian-shu Yunmeng dan tewas di tangannya. Semua orang melihat kejadian itu. Para pengikut merasa putus asa, ada yang tidak percaya Tuhan mereka mati begitu saja. Saat itulah, seseorang teringat kalimat yang diucapkan Tuhan sebelum pertempuran: Tuhan akan bangkit kembali dalam sepuluh hari.

Kalimat ini, jika diucapkan orang lain, pasti dianggap lelucon. Kepala sudah putus, bagaimana mungkin bangkit lagi? Namun karena ini diucapkan oleh Tuhan, semua pengikut percaya bahwa Tuhan akan bangkit. Maka, mereka menunggu dengan sabar di pinggiran gurun selama tujuh hari.

Pada hari ketujuh, cahaya keemasan yang cemerlang bersinar di atas gurun, lalu tahta bunga teratai sembilan tingkat terbang ke langit secara otomatis. Di atas tahta itu duduk seseorang, tidak lain adalah Liao Yun.

Maka, kepanikan yang sempat muncul karena kematian Tuhan seketika lenyap. Digantikan oleh fanatisme yang luar biasa. Jika Tuhan bisa bangkit kembali bahkan setelah kepalanya putus, jika bukan Tuhan, lalu apa lagi?

Sejak saat itu, tidak ada lagi pengikut yang meragukan identitas Tuhan!