Bab Dua Ratus Dua Puluh Delapan: Ramalan Takdir

Halaman (1/3)
Yan Feiyu tidak menjelaskan dengan jelas apa yang terjadi, namun dengan kualitas pasukan pengawal istana, begitu mendengar perintah berkumpul darurat, mereka segera menghentikan segala urusan, dan dengan cepat merapikan barang bawaan.
Xu Chao tidak menunggu lama di luar; pasukan pengawal istana segera menyiapkan semua perlengkapan, menarik kuda dari halaman belakang penginapan, dan naik ke pelana. Pasukan pengawal berzirah emas sudah siap berangkat, menunggu perintah dari Xu Chao untuk maju.
Ruhua mengemudikan kereta kuda ikut serta, meskipun tidak menunjukkan wajahnya, pasti dia duduk di dalam kereta. Yu Chen mengemudikan kereta, melirik kereta Ruhua, sedikit mengernyitkan dahi, tapi tidak berkata apa-apa. Sebelum Xu Chao memberi perintah jelas untuk pergi, dia tidak berani banyak bicara.
Xu Chao duduk dengan tenang di dalam kereta, membuka tirai kereta, dan berteriak keras, “Selanjutnya, jalan dengan kecepatan penuh, siang malam tanpa henti menuju ibu kota! Meski kudanya sampai mati, percepat kecepatan maksimal! Semua dengar dan pahami!”
“Siap!” seru pasukan pengawal serempak.
Lebih dari dua ratus pasukan pengawal, begitu Xu Chao menurunkan tirai, semua berlari mengikuti Yan Feiyu. Prajurit keluarga Pang sama sekali tidak menghalangi. Mereka yang sudah masuk kota, jika ingin keluar, tidak akan dicegah, apalagi arah mereka adalah menuju ibu kota, bukan ke barat daya.
Dalam kegelapan malam yang luas, dua ratus orang langsung meninggalkan kota, berlari menuju ibu kota. Sepanjang jalan, tidak seorang pun berbicara; di bawah helm emas pasukan pengawal, ekspresi wajah sangat serius. Meskipun Xu Chao tidak menjelaskan, memaksa mereka berlari sekuat tenaga jelas menunjukkan ada masalah besar di ibu kota. Bukan hanya Ruhua, bahkan mereka yang tidak memahami politik sekalipun bisa menduga ada sesuatu.
Yu Chen mengemudikan kereta di bawah bintang, melaju terus. Suara kereta dan hentakan kuda mengguncang tanah, debu beterbangan di jalan. Dalam kegelapan malam yang samar, bintang yang sama menyinari orang-orang yang berbeda dengan pikiran berbeda pula.
Ruhua saat mendengar Xu Chao terburu-buru kembali ke ibu kota langsung berpikir ada masalah, dan orang yang dekat dengan Xu Chao yang mengalami musibah! Kalau tidak, dia tidak pernah melihat Xu Chao begitu panik, kecuali keluarganya sendiri yang mengalami masalah, tidak ada alasan lain!
Xu Chao tidak memberikan penjelasan apapun, Ruhua juga tidak tahu apa yang terjadi. Dengan kecerdasannya, dia tidak terpikirkan pada Dongfang Shenglong. Sampai saat ini dia belum mendapat informasi, tiba-tiba kondisi Dongfang Shenglong memburuk, tidak ada yang menyangka. Bahkan Ruhua yang biasanya sangat cerdas pun tidak bisa membayangkan alasan Xu Chao tiba-tiba harus kembali adalah karena Dongfang Shenglong sekarat!
Ruhua tidak mengerti sikap Xu Chao, dengan suara keras mengeluh di dalam kereta, “Tuan, kenapa harus ikut Xu Chao repot seperti ini? Kita sudah melewati pos pemeriksaan, kenapa masih harus ikut Xu Chao repot?”
Keluhan Ruhua cukup keras, tidak hanya Ruhua yang mendengar, Xu Chao, Yu Chen, bahkan pasukan pengawal di sekitar juga mendengarnya. Yu Chen memandang Ruhua sebentar, beberapa pasukan pengawal juga mencuri pandang ke arah Ruhua.
Pasukan pengawal merasa ada yang berbeda dalam pikiran mereka, menganggap pelayan itu sangat berani, Xu Chao adalah pejabat tingkat dua, sifatnya aneh, jika tiba-tiba memerintahkan untuk membunuh Ruhua, mereka harus taat perintah, bukankah itu hanya menambah masalah bagi diri mereka sendiri?
Namun, semua mengira Xu Chao akan memerintahkan pembunuhan Ruhua, tapi justru Xu Chao tampak seperti tertidur di dalam kereta, diam tanpa suara. Ruhua juga tidak berkata apa-apa, seolah tidak mendengar keluhan Ruhua, keduanya diam, membuat Ruhua tidak berani melanjutkan membangkang dan hanya mengerucutkan bibirnya.
Tentu saja Xu Chao tidak tidur, kalau dia bisa tidur sekarang malah aneh! Dia sedang menganalisis situasi belakangan ini, segala sesuatu terasa aneh dan mencurigakan!
Ketika ia meninggalkan ibu kota, meskipun kesehatan kaisar tidak baik, tidak sampai sekarat seperti sekarang. Bisa membuat Mu Xiaoxi mengirim pesan bahwa kaisar sekarat, ditambah Pang Qingsong mengatakan Dongfang Mu Yu segera berangkat ke ibu kota, itu sudah hampir pasti. Apa sebenarnya yang terjadi di ibu kota sehingga Dongfang Shenglong sampai sekarat?
Xu Chao mengerutkan kening, tiba-tiba merasa ada yang tidak beres. Jika Dongfang Shenglong memang benar-benar sakit parah, pasti tidak akan mengikuti sarannya mengirim pasukan. Karena Dongfang Shenglong mengirim pasukan, berarti saat itu kondisi kesehatannya masih stabil, setidaknya tidak sekarat.
Namun kini, kabar sekarat datang begitu tiba-tiba. Dari saat dia memberi saran ke kaisar, kaisar mengirim pasukan, sampai kaisar sekarat, semuanya tidak lebih dari dua bulan. Total hanya empat bulan, dengan kemampuan tabib tato kerajaan, seharusnya bisa membuat kaisar bertahan setahun atau setengah tahun. Bagaimana mungkin di saat krusial seperti ini tiba-tiba sekarat?
Apa sebenarnya yang terjadi di ibu kota akhir-akhir ini? Atau apa yang terjadi di dalam istana yang membuat kaisar sekarat?
Xu Chao mengerutkan kening, duduk di kursi roda, memandang papan kayu di atas kereta, seolah ingin menembusnya untuk mencari jawaban dalam hati. Sayangnya, papan itu hanya gelap, seperti ibu kota yang diliputi kegelapan, tak bisa dilihat jelas.
Sepanjang malam mereka terus melaju, sampai fajar menjelang, orang dan kuda sudah lelah. Yan Feiyu mengerutkan kening berkata, “Berhenti! Istirahat setengah jam, lalu lanjutkan perjalanan!”
Tanpa persetujuan Xu Chao, Yan Feiyu memberi perintah sendiri. Memang, melihat pasukan pengawal yang kelelahan, bahkan dia pun agak sulit bertahan, jadi harus beristirahat sejenak.
Xu Chao tidak menolak, tetap duduk di dalam kereta dan tidak turun. Udara pagi sangat sejuk, meskipun musim panas, tetap terasa dingin menyegarkan. Pasukan pengawal menambatkan kuda lalu langsung duduk di tanah untuk beristirahat. Mereka bahkan tidak sempat makan, seharian tidak tidur, siapa pun akan merasa lelah.
“Kalian tidak bisa terus seperti ini!” Ruhua berkata, “Seberapapun kuat tubuh manusia, tidak mampu menahan perjalanan siang malam berturut-turut selama beberapa hari. Jika terus dipaksakan, nanti kecepatannya akan menurun!”
Seolah tidak berbicara kepada siapa pun, tapi semua tahu Ruhua berbicara untuk satu orang, yaitu Xu Chao.

Halaman (2/3)
“Aku tahu!” suara Xu Chao agak lelah, jelas dia juga tidak tidur semalam, “Begitu sampai kota berikutnya, cari kereta kuda, bergantian menyetir siang malam, kecepatan pasti bisa lebih cepat! Setiap kereta ditarik dua kuda, harusnya bisa mempercepat!”
“Begitu juga lebih baik!” Ruhua setuju dengan pendapat Xu Chao.
Setengah jam kemudian, Yan Feiyu yang pertama bangun dari duduknya, lalu membangunkan pasukan pengawal lainnya satu per satu. Dia berteriak, “Bangun semua! Tuan Xu bilang, begitu sampai kota berikutnya, semua kuda harus diganti dengan kereta, berpasangan mengemudi! Usahakan sampai ibu kota secepat mungkin! Supaya kalian punya cukup waktu istirahat! Cepat! Cepat! Cepat!”
Yan Feiyu menyampaikan keputusan Xu Chao, membuat pasukan pengawal yang lelah sedikit bersemangat. Perjalanan siang malam seperti ini tidak bisa berlangsung lama. Xu Chao sudah sangat memperhatikan mereka, pasukan pengawal tidak bisa berkata apa-apa lagi.
Hari berikutnya mereka terus berlari, saat malam tiba, mereka sampai di sebuah kota kecil. Meski kelelahan, mereka memaksa mengganti lebih dari dua ratus kuda dengan lebih dari seratus kereta kuda. Xu Chao entah dari mana mendapatkan sejumlah besar uang perak, semua kereta dipasok dengan persediaan makanan untuk dua bulan, air bersih mudah didapat di setiap tempat, jadi hanya disiapkan sedikit, hanya satu tong besar per kereta.
Pasukan pengawal sibuk mengurus ini, Xu Chao duduk menunggu di dalam kereta. Menyelesaikan semua ini menghabiskan setengah malam. Menjelang tengah malam, Xu Chao berencana membagi pasukan pengawal untuk beristirahat bergantian, agar perjalanan bisa dipercepat.
Saat Xu Chao menunggu pasukan pengawal, Ruhua turun dari keretanya. Ruhua dengan hati-hati membantu Ruhua turun, takut Ruhua terbentur sesuatu. Ruhua masih mengenakan pakaian putih bersih, rambut tergerai, tidak diikat, bergelantungan lurus, wajah tenang, matanya penuh perhatian.
Xu Chao melihatnya datang, bertanya, “Mau apa datang ke sini?”
“Aku tidak akan ikut kau kembali ke ibu kota!” Ruhua berkata, “Apa yang dikatakan Ruhua benar, terus berada di dekatmu memang aneh. Yu Chen, kau setuju kan?”
Yu Chen tidak menyangka Ruhua akhirnya bertanya padanya, sedikit terkejut, mengusap kumisnya, “Kalau kau tahu begitu sudah bagus.”
“Kau lihat, ada yang tidak menginginkanku, dan kalau aku ke ibu kota, dengan status apa aku bisa masuk?” Ruhua kali ini bertanya pada Xu Chao, membuat Xu Chao terdiam.
Namun Xu Chao hanya berpikir sebentar, lalu berkata, “Tidak peduli status apa pun, aku ingin kau ikut aku!”
“Hmph!” Yu Chen mendengus dingin, jelas memberi peringatan pada Xu Chao.
Ruhua menggeleng, “Lebih baik tidak usah, aku akan ke sana suatu saat, tapi bukan sekarang.”
“Kalau begitu, apakah aku masih ada saat itu?” Xu Chao membalas.
Ruhua terkejut, lalu berkata, “Ikuti aku, aku ingin bicara padamu, juga memberi kesempatan kau membujukku! Kalau kau bisa membujukku, aku tidak keberatan ikut kau ke ibu kota.”
Kesempatan baik seperti itu tentu tidak disia-siakan Xu Chao. Dia tidak ingin Ruhua meninggalkannya, sama sekali tidak ingin. Ruhua mendorong Xu Chao, tidak peduli dua orang yang di belakang, dia tahu Ruhua dan Yu Chen tidak akan ikut.
Mereka berkeliling dua tikungan di kota kecil itu, sampai di sebuah jalan kecil. Di bawah pohon akasia tua, Ruhua berhenti dan bertanya, “Kenapa begitu buru-buru kembali ke ibu kota? Apa yang terjadi sampai kau begitu panik?”
Xu Chao mengerutkan kening, “Kau tidak tahu? Kalau begitu berarti ini bukan urusanmu!”
“Apa urusan?” Ruhua penasaran, kenapa dia dilibatkan.
Memutar kursi rodanya menghadap Ruhua, Xu Chao menghela napas, “Aku benar-benar tidak tahu apakah ini keberuntungan kalian. Saat ibu kota bersiap mengirim pasukan menyerang barat daya, aku menerima surat tulisan tangan ibuku, kaisar sekarat! Memintaku pulang cepat, karena kaisar mungkin tidak akan bertahan lama! Awalnya kukira kau yang atur, tapi ternyata tidak! Kau lihat? Ini benar-benar keberuntungan kalian!”
Mendengar kabar itu, Ruhua terkejut. Sampai sekarang dia belum mendapat informasi, menunjukkan betapa rahasianya berita ini. Kabar kaisar sekarat tentu sulit disembunyikan dari mata-mata sepertinya, kecuali kaisar benar-benar sekarat sehingga harus menutup informasi.
“Kaisar benar-benar sekarat? Seharusnya tidak!” Reaksi pertama Ruhua sangat mirip dengan Xu Chao, “Apakah ada sesuatu yang salah di dalam?”
“Aku juga berpikir begitu. Tapi situasi di ibu kota sekarang, aku yakin kaisar sekarat, para menteri tanpa pemimpin. Kalau tidak ada orang kepercayaan kaisar kembali, masalah akan terus berlarut. Kalau para pangeran kembali, akan makin kacau. Aku harus pulang, aku adalah pengawas inspeksi, juga orang terpercaya kaisar. Kalau aku tidak pulang, ibu kota akan kacau balau, tidak akan tahu apa yang sebenarnya terjadi! Jadi aku harus kembali, secepat mungkin!”
Xu Chao menjelaskan alasan dia begitu terburu-buru, lalu menambahkan, “Dan aku ingin kau ikut aku, aku tidak mau jauh darimu lagi, tidak mau menjalani hari tanpa dirimu!”
Halaman (3/3)
Ruhua mendengar kata-kata Xu Chao, mengerutkan kening sebentar, lalu tersenyum dan berkata, “Aku juga tidak ingin hidup tanpa kau, tapi aku belum bisa ikut kau kembali. Lagipula, kabar kaisar sekarat ini sangat mendadak, sampai aku harus mengubah beberapa rencanaku. Kalau aku ikut kau ke ibu kota, bagaimana aku bisa mengatur semuanya? Kesempatan bagus seperti ini, bukankah akan sia-sia?”
“Sia-sia pun tak apa, aku hanya ingin kau bersamaku!” Xu Chao berkata, “Kalau begitu aku akan menghidupimu seumur hidup! Tidak perlu ada hubungan lagi dengan sekte, bukankah itu lebih baik?”
Ruhua tetap menggeleng, “Sekte yang membesarkanku, dan ayahku adalah pemimpin Sekte Gunung Meng, bagaimana aku bisa meninggalkan sekte? Apalagi ada satu alasan lagi kenapa aku tidak bisa ikut kau!”
“Apa itu?”
Mendengar kata-kata Ruhua bahwa ayahnya pemimpin Sekte Gunung Meng, Xu Chao sudah tahu mungkin Ruhua tidak akan ikut, tapi tidak menyangka masih ada alasan lain.
“Aku dulu agak ragu, tapi sekarang aku percaya ramalan takdir itu benar-benar tentang saat ini!” Ruhua merapikan rambut Xu Chao.
Xu Chao mengerutkan kening, belum mengerti maksudnya, bertanya, “Ramalan takdir? Apa itu? Kau percaya?”
“Sebenarnya aku tidak percaya, tapi sekarang aku percaya! Kau pasti tahu kata-kata itu kan? Yang pernah dibaca Ruhua dan Feng Nianci di depan Yu Chen.” Ruhua menatap langit, mengulangi, “Karena kami percaya suatu hari, kami akan menggulingkan Dinasti Dongfang, dan membangun dunia kami sendiri. Jangan tanya kenapa, karena hari itu sudah tidak jauh lagi. Kami percaya, kami tak terkalahkan! Kami yakin, kami pasti menang! Karena kami memiliki hati yang abadi, kami akan selalu menang! Karena kami adalah orang-orang pilihan takdir!”
Saat Ruhua mengatakan itu, Xu Chao menatapnya, ingin tahu apakah Ruhua seperti yang dikatakan Yu Chen, suci dan istimewa. Sayang, Ruhua berbicara dengan tenang, hanya mengulang saja, seperti mengulang apa yang dimakan hari ini, tanpa ekspresi berubah sedikit pun.
“Itu ramalan takdir?” Xu Chao bertanya, “Meski terdengar mistis, tapi tidak terlalu hebat.”
“Itu bukan ramalan takdir sebenarnya, melainkan yang menyebar berdasarkan ramalan itu. Sebenarnya, karena aku. Setelah aku merancang serangkaian rencana ini, aku pasti punya kekuatan untuk menantang Dinasti Dongfang. Kalau bukan karena kau di barat daya mengacau sebentar, aku bahkan tidak akan turun ke Gunung Salju.” Ruhua berkata.
Xu Chao tersenyum tipis, tanpa rasa malu, berkata lembut, “Kalau aku tidak pergi, mungkin seumur hidup aku tidak akan bertemu denganmu!”
“Jangan banyak omong! Aku akan ceritakan ramalan takdir itu! Kau pasti tahu ahli tato takdir, kan?” Ruhua tersenyum tipis, lalu cepat-cepat menenangkannya, “Ini adalah seorang ahli tato takdir dari sekte yang muncul 800 tahun lalu setelah kekalahan di barat laut, yang mencapai tingkat puncak, dan sebelum meninggal, mengorbankan nyawanya untuk membuat ramalan takdir!”
“Ramalan dengan mengorbankan nyawa? Ahli tato takdir muncul sekali dalam seribu tahun, dan bisa mengetahui kejadian seribu tahun ke depan, apakah itu benar?” Xu Chao terkejut.
Ruhua mengangguk, “Sekarang kelihatannya benar! Ahli tato itu meninggalkan kalimat ini sebelum meninggal: Saat orang pilihan turun, tiga kekuatan tidak stabil, naga sejati akan tidur, perang akan pecah, ikuti orang pilihan itu, kita akan menang dan memiliki dunia kita sendiri.”
“Itu ramalan takdir? Siapa orang pilihan itu? Apakah itu maksudnya kamu? Aku tahu tiga kekuatan tidak stabil berarti pusaran energi naga ibu kota tidak stabil, naga sejati akan tidur berarti Dongfang Shenglong saat sekarat, sisanya mudah dimengerti. Kalau kau percaya, kenapa baru sekarang?” Xu Chao bertanya heran.
Ruhua menggeleng, “Mereka bilang aku orang pilihan karena aku merancang rencana ini, tapi aku tidak yakin aku orang pilihan. Aku pikir orang pilihan lain. Pusaran energi naga ibu kota bertahan seribu tahun tanpa berubah, kenapa tiba-tiba berubah? Orang yang membuat pusaran energi itu tidak stabil itulah orang pilihan!”
“Masuk akal!” Xu Chao merenung, harus mengakui itu benar.
Ruhua tersenyum, “Jadi aku tidak bisa ikut kau, aku harus mencari orang pilihan itu dulu, baru kita bisa menang akhir! Kalau tidak, semua usahaku akan sia-sia!”
Xu Chao mengerutkan kening, “Kau belum bilang kenapa percaya kata-kata itu?”
“Sederhana saja, pusaran energi naga ada celah tapi Dongfang Shenglong belum sekarat. Aku jelas tidak percaya, karena pusaran itu harusnya bisa diperbaiki sebelum dia sekarat. Kalau sudah diperbaiki, ramalan itu tidak benar. Tapi tiba-tiba Dongfang Shenglong sekarat dan pusaran belum diperbaiki, bagaimana aku bisa tidak percaya? Jadi aku harus pulang dan merancang semuanya lagi!” Ruhua tersenyum menjelaskan.
Xu Chao mengerutkan kening, “Aku tetap ingin kau ikut, jika kau hanya ingin mencari orang yang membuat pusaran energi tidak stabil, tidak perlu cari lagi! Aku orangnya, tapi aku juga tidak percaya aku orang pilihan!”
“Kau yang membuat pusaran energi tidak stabil? Bagaimana mungkin!”