Bab 217: Penyebaran Firman Tuhan

Tiga hari kemudian, banjir akhirnya surut sepenuhnya. Di mana-mana yang dilalui banjir, terlihat kehancuran parah; reruntuhan dan puing berserakan tanpa hitungan, lumpur dan genangan air memenuhi segala sudut.

Jika dibandingkan dengan dua banjir besar sebelumnya, banjir kali ini terbilang sangat kecil, hanya meliputi wilayah sebuah kota, sementara dua banjir sebelumnya meluas hingga lebih dari setengah provinsi. Namun, makna banjir kali ini jauh melampaui dua banjir tersebut.

Dua banjir sebelumnya muncul secara tiba-tiba, sedangkan banjir kali ini muncul setelah adanya ramalan dari “Dewa”. Hal ini membuktikan secara langsung keberadaan Dewa, serta identitasnya.

Langit dan bumi memang ada Dewa, yang turun ke dunia, memberkati bumi, sehingga mampu menahan ganasnya banjir!

Di dalam Kota Xiao Yun kini dipenuhi para pengikut Dewa. Seorang yang mengaku sebagai Dewa, Liao Yun, duduk dengan anggun di atas panggung bunga teratai, berbicara tanpa henti kepada ribuan warga yang berlutut di tanah, menjelaskan ajaran Dewa, memuji kemuliaan Dewa.

“Sejak zaman dahulu kala, saat langit dan bumi pertama kali lahir, Dewa muncul. Dewa menciptakan segala sesuatu, memberi kalian kehidupan, memberi kehidupan kepada semua makhluk. Oleh karena itu, kalian harus beriman kepada Dewa, berterima kasih kepada Dewa yang telah memberikan segalanya. Kalian pada dasarnya adalah orang berdosa, semua makhluk lahir dalam penderitaan, itu adalah hukuman Dewa atas kalian yang harus menanggung penderitaan di dunia ini. Hanya dengan beriman kepada Dewa dan memanfaatkan kemuliaan-Nya, kalian dapat membersihkan dosa kalian.”

“Setelah manusia meninggal, jiwanya akan menuju dua tempat: satu adalah ke neraka bawah tanah untuk menderita, yang lain adalah ke surga di atas untuk menikmati kebahagiaan. Surga adalah tempat tinggal Dewa, di sana tidak ada perselisihan, dosa, bencana, maupun penyakit. Di sana hanya ada senyuman bahagia, wajah puas, dan pemandangan yang indah dan damai. Mereka yang tidak percaya, tidak mendekat, dan tidak mengikuti Dewa, akhirnya akan turun ke neraka untuk menderita. Neraka adalah tempat hukuman bagi pendosa, Dewa mendirikan delapan belas lapis penjara hantu, mengunci jiwa pendosa agar mereka menderita selamanya.”

“Beriman kepada Dewa dan mengikuti-Nya, dosa manusia akan dihapus, dan jiwa mereka akan naik ke surga. Di surga, mereka menerima perlakuan yang setara dengan Dewa, hidup abadi tanpa kematian, merasakan kehangatan dan belas kasih. Oleh karena itu, kalian harus beriman dan mengikuti Dewa, merasakan kemuliaan-Nya, mendengarkan firman-Nya, dan mematuhi arahan-Nya. Nantinya, kalian pasti akan naik ke surga, hidup abadi tanpa kematian. Dewa berfirman, siapa yang percaya kepada-Ku, akan memperoleh kehidupan kekal.”

Dengan wajah ramah dan suara penuh kasih, Liao Yun berbicara kepada puluhan ribu warga di bawah panggung, menyampaikan ajaran Dewa. Selama tiga hari berturut-turut, “firman Dewa” telah meresap ke dalam hati mereka. Jika pada awalnya mereka hanya percaya bahwa Dewa itu ada dan mempercayai firman-Nya, maka setelah tiga hari pencucian otak dan pengajaran yang tiada henti oleh Liao Yun, ribuan warga itu benar-benar mempercayainya dan menjadi pengikut pertama Dewa.

Sebelas pelayan Dewa selalu berada di sekitar Liao Yun, mendengarkan ajaran-Nya. Beberapa di antara mereka yang bisa membaca dan menulis menyalin firman Dewa dan menyerahkannya kepada Liao Yun untuk diperiksa. Jika tidak ada kesalahan, mereka saling menyalin dan membagikan salinan tersebut kepada para warga yang terkena bencana. Kecuali pelayan Dewa pertama, kesebelas pelayan itu setiap hari membawa kertas bertuliskan firman Dewa ke berbagai tempat berkumpulnya warga, mengulangi ajaran Liao Yun berulang kali.

Sehingga hampir semua orang di Kota Xiao Yun, kecuali beberapa orang di kantor penguasa kota, juga percaya akan keberadaan Dewa. Mereka bersedia menjadi pengikut, mengikuti jejak Dewa, dan mendengarkan perintah-Nya.

Tiga hari kemudian, datang kabar dari daerah terdampak banjir kepada penguasa kota. Saat melihat angka korban meninggal dan luka-luka yang tercatat dalam laporan, pria tua itu menarik napas dengan sangat cepat, hampir sesak. Ia menepuk dadanya dengan keras untuk menenangkan diri.

Jumlah korban yang tercatat: enam puluh tiga ribu dua ratus dua puluh satu orang!

Tiga hari lalu, saat banjir meletus, Dewa telah memberikan ramalan bahwa jumlah korban akan sebanyak itu, tepat satu orang pun tidak kurang! Bahkan sampai angka terakhir pun sangat tepat. Apakah benar “Dewa” ini memang seorang Dewa? Bukan hanya seseorang yang menggunakan kekuatan simbol untuk menipu rakyat?

Pria tua yang telah hidup puluhan tahun itu duduk di bangku, keriput di wajahnya mengerut dalam. Akhirnya, ia menulis surat dan menyerahkannya kepada anak buah terpercaya untuk disampaikan ke ibu kota.

Anak buahnya menunggang kuda tercepat yang ada, meninggalkan Kota Xiao Yun dengan kecepatan penuh, langsung menuju ibu kota. Setelah dua hari perjalanan, pada hari kelima setelah banjir meletus, ia menginap di sebuah pos penginapan untuk beristirahat dan mengganti kuda. Ia membawa surat perintah dari penguasa Kota Xiao Yun yang memberinya hak tinggal di pos tanpa syarat.

Malam itu, setelah makan, ia tidur pulas tanpa sadar bahwa tentara penjaga pos dengan kasar masuk dan mengambil surat yang selama ini disimpannya, lalu menggantinya dengan surat lain yang sama persis ditempatkan di posisi yang sama. Semua ini terjadi tanpa sepengetahuannya. Keesokan harinya, ia mengganti kudanya dan melanjutkan perjalanan.

Baru pada hari kelima ia tiba di sebuah kota yang cukup besar, salah satu kota penting yang memiliki burung elang yang bisa langsung terbang ke ibu kota. Ia mengikat surat itu pada burung elang dan melepasnya, lalu kembali ke Kota Xiao Yun.

Saat itu, Kota Xiao Yun sudah benar-benar menjadi kerajaan “Dewa”. Setiap orang yang bertemu akan menyapa dengan gestur menyilangkan tangan di dada sambil mengucapkan, “Dewa di atas, terima kasih Dewa!” Mereka tidak banyak bicara, jika pun berbicara, hanya memuji Dewa. Bahkan para preman yang dulu bengis kini menjadi sangat taat dan penuh hormat kepada Dewa, seolah telah berubah menjadi orang lain.

Sepuluh hari setelah turunnya Dewa, daerah yang baru terkena banjir disinari oleh kemuliaan Dewa, dan para penyintas merasakan cahaya Dewa. Mereka bergabung sebagai pengikut Dewa, menjadi generasi kedua pengikut Tuhan. Sebelas pelayan Dewa pergi ke berbagai tempat untuk menyebarkan ajaran dan kemuliaan-Nya.

Liao Yun sendiri tetap tinggal di Kota Xiao Yun, menurut katanya, “Dewa selalu mengingat tempat kelahirannya, dan kemuliaan Dewa harus terus menyinari tempat itu.”

Sebelum para pelayan Dewa berangkat, di hadapan puluhan ribu pengikut, mereka menerima pembaptisan dari Dewa. Setelah pembaptisan, tubuh para pelayan memancarkan cahaya emas yang gemerlapan seperti bintang. Kemudian, Dewa menyampaikan sebuah ramalan yang didengar oleh semua orang.

“Dewa berfirman, di seluruh penjuru dunia, di barat laut terdapat gurun besar. Pada tanggal satu bulan pertama musim semi, angin dan pasir akan menerjang gurun, tujuh provinsi di barat laut akan dilanda badai pasir! Orang yang beriman kepada Dewa akan selalu mendapat perlindungan, sedangkan yang tidak beriman akan menerima hukuman Dewa!”

Sebelas pelayan Dewa, bersinar dengan cahaya keemasan, mengingat firman dan ramalan Dewa, memulai perjalanan menyebarkan kepercayaan kepada Dewa. Bersama mereka, ada seribu seratus pengikut paling taat yang dipilih untuk menemani mereka menyebarkan kemuliaan Dewa.

Dewa turun ke dunia, pengikut berjalan di bumi!

=====

Di dalam taman kecil, angin dingin berhembus kencang, bahkan api hangat dari tungku pun tak mampu mengusir dinginnya musim dingin di seluruh halaman. Seorang gadis mengenakan mantel bulu musang salju, memegang sebuah tungku kecil yang hangat. Di dalam tungku itu ada sebuah intisari makhluk supranatural tingkat enam yang berunsur api.

Dalam hal ini, gadis itu sama borosnya dengan Xu Chao. Keduanya menggunakan intisari makhluk supranatural untuk menghangatkan diri, bedanya Xu Chao hanya memakai intisari tingkat lima, sementara gadis ini menggunakan tingkat enam, satu tingkat lebih tinggi, lebih boros daripada Xu Chao.

Pembantu tua itu memakai sedikit pakaian; bukan karena kekuatan tingkat legendaris atau penguasa motif yang bisa tahan cuaca, tapi karena ia tidak ingin membuang energi untuk menjaga suhu tubuh, karena itu melelahkan jika dilakukan terus-menerus. Jadi, kecuali orang dengan energi kuat, jarang ada yang sengaja berpakaian minim saat musim dingin.

Pembantu tua ini jelas termasuk orang yang berenergi tinggi, tidak hanya berpakaian sedikit, tapi juga memancarkan panas seolah ingin menghangatkan majikannya.

“Majikan, sedang memikirkan apa?” Pembantu tua bertanya penasaran, melihat gadis itu sedang termenung.

Ia sebenarnya takut mengganggu pikiran gadis itu, tapi setelah suatu kali tanpa sengaja bertanya dan menyadari pemikiran majikannya tidak terputus, keberaniannya tumbuh, bahkan menjadi lebih suka bertanya.

Gadis itu menggelengkan kepala, berkata, “Tidak memikirkan apa-apa, hanya melamun sebentar.”

“Majikan, apakah masih khawatir dengan rencana kita? Aku sudah bilang, rencana Anda berjalan lancar. Kini semua orang di Kota Xiao Yun sudah teguh berdiri di sisi Liao Yun, percaya bahwa dia adalah Dewa. Kesebelas orang itu sudah mengirim banyak orang ke seluruh provinsi Yun Chuan, dalam waktu singkat mereka pasti yakin Liao Yun adalah Dewa! Jumlah pengikut pasti akan bertambah besar!” Pembantu tersenyum, “Kita semakin dekat dengan keberhasilan rencana!”

Gadis itu tidak terlalu senang mendengar itu, berkata dengan tenang, “Keberhasilan rencana memang sudah pasti. Setelah bencana besar, orang-orang kebingungan, kehilangan pegangan. Aku sudah bilang sejak awal, yang mereka butuhkan adalah sebuah keyakinan. Jadi aku berikan mereka sebuah Dewa, itu sudah cukup untuk menopang keyakinan mereka. Jika Dewa itu juga memiliki kekuatan meramal, para korban bencana pasti akan percaya sepenuh hati! Selanjutnya tinggal menunggu rencana-rencana lain berjalan sempurna. Kita akan mengangkat Liao Yun ke puncak kemuliaan, menjadikannya Dewa yang tak tertandingi, sehingga semua rakyat jelata percaya pada firman dan ramalannya!”

“Majikan ingin dia meramalkan kehancuran Dinasti Timur? Kemudian para pengikut yang teriak-teriak itu pasti akan melawan Dinasti Timur. Saat itu, semua persiapan kita akan berguna. Kita akan memiliki dunia dan kerajaan kita sendiri!” Pembantu bermimpi.

Gadis itu melanjutkan, “Kadang-kadang tidak perlu membangun sebuah negara. Kita bisa membangun struktur di atas kekuasaan raja seperti yang kita lakukan enam ribu tahun lalu sebelum berdirinya Dinasti Tenglong. Saat itu masih ada negara, tapi tetap berada di bawah kendali kita. Ingat, kita bukan untuk menggulingkan kekuasaan raja, tapi untuk melampaui dan berada di luar kekuasaan itu.”

“Ya, majikan benar!” Pembantu memuji, “Kita harus melampaui kekuasaan raja!”

Gadis itu menatap pembantunya, melihat kebingungan di matanya, lalu menghela napas dalam hati. Meski dia telah merancang rencana yang hampir sempurna, sayangnya para pelaksana mungkin tidak punya visi sejelas dirinya. Kekuasaan mutlak telah menguasai dunia selama enam ribu tahun, meski sekarang kita katakan masa kejayaan dahulu, mereka tak akan mengerti.

Banyak orang pasti berpikir, setelah membangun kekuasaan raja, dengan kekuatan mutlak itu, siapa yang perlu takut? Mengapa perlu membangun struktur di luar kekuasaan raja? Cukup merebut tahta, semua sudah cukup!

Namun gadis itu tahu, kekuasaan mutlak pasti menyebabkan korupsi mutlak. Dalam situasi sekarang, merebut tahta pasti memicu perselisihan hebat, bahkan pertumpahan darah demi perebutan tahta. Tapi semua itu bukan urusannya lagi. Ia hanya ingin menghancurkan Dinasti Timur, lalu menghilang, tak lagi terlibat dalam masalah selanjutnya. Karena sampai sekarang, ia belum menemukan cara mengatasi akibat perseteruan perebutan tahta, maka ia memilih mundur.

Bahkan pembantunya yang selalu menemaninya pun tidak mengerti hal ini, meski sudah dijelaskan. Apa lagi yang bisa ia katakan? Jadi ia hanya menyiapkan beberapa cara, berharap nanti berguna agar kemenangan yang baru didapat tidak diserahkan begitu saja kepada orang lain.

Memikirkan ini, gadis itu tersenyum sinis, berpikir mungkin nanti mereka akan menyadari, untuk duduk di tahta kekaisaran, mereka harus mendapatkan dukungan “Dewa”. Kekuasaan raja memang tunggal, tapi tidak bisa menandingi “Dewa” yang tetap mengendalikan tahta secara tak terlihat.

Gerakan Penciptaan Dewa adalah bagian dari rencananya untuk melawan perekrutan Dinasti Timur. Namun sekaligus juga cara membatasi kekuasaan raja, bahkan pengaruh perguruan sekalipun tidak akan melebihi “Dewa” yang berada di luar kekuasaan raja!

=====

Seorang Dewa dengan jutaan pengikut tidak bisa dinobatkan menjadi kaisar, hanya bisa mencari boneka pengganti, sehingga tahta kekaisaran hanyalah boneka. Hal ini tidak pernah ia ungkapkan saat merancang rencana penciptaan Dewa, dan tidak akan pernah ia ungkapkan. Ia hanya menunggu saat mereka berperang memperebutkan tahta, lalu tersadar.

Tiba-tiba, gadis itu teringat sesuatu, menatap lukisan Xu Chao, muncul pertanyaan di hatinya. Setelah mengetahui rencanaku ini, apa yang akan kau pikirkan?

=====

Karena berbagai alasan, Xu Chao kini terperangkap di provinsi Yun Gui. Dalam lumpur dan rawa di Yun Gui, Xu Chao dan kawan-kawan harus berjalan susah payah, menyaksikan pemandangan kematian yang lebih parah dibandingkan Yun Chuan.

Di Yun Chuan, setidaknya bantuan makanan bisa dikirim, tapi di sini kereta kuda tidak bisa lewat, sangat lambat, bantuan sangat sulit. Banyak orang mati kelaparan, benar-benar mayat bergelimpangan, manusia bisa dimakan.

Pasukan pengawal Yan Feiyu pernah menyaksikan seorang pemuda membuka mulut lebar-lebar dan dengan sekuat tenaga menggigit daging dari mayat di dekatnya. Dengan mata terpejam, ia makan dengan tanpa perasaan.

Setelah mengalami berbagai badai dan pertempuran berdarah, mereka sudah terbiasa dengan darah di tangan. Namun saat melihat pemandangan itu, tak seorang pun mampu menahan mual, satu per satu melepas helm dan muntah hebat. Baru saat itu mereka benar-benar menyaksikan bencana alam yang sesungguhnya dan akibat yang ditimbulkannya.

Xu Chao yang diturunkan ke tanah juga menyaksikan tindakan pemuda itu. Yu Chen sampai berjongkok dan muntah lama, sementara dia tidak, meski perutnya mual, ia tidak muntah. Ia sudah tahu akan seperti ini, sebelum datang ke barat daya, kata-kata orang tua itu masih terngiang di telinganya.

Xu Chao mengerti apa yang dialami sang tua, dan pernah menyaksikan langsung apa yang terjadi padanya dulu. Ia tidak banyak bicara, hanya menunjukkan ekspresi kesepian yang belum pernah dilihat Xu Chao sebelumnya. Setelah semua pengawal muntah, mereka segera pergi dengan cepat.

Dalam perjalanan selanjutnya, mereka beberapa kali melihat pemandangan serupa. Meski perut masih mual, mereka bisa menahannya, menandakan daya tahan meningkat. Setelah beberapa waktu, perut mereka tidak lagi mual, sudah terbiasa melihat segala macam pemandangan, menjadi kebal.

Pengawal sebenarnya tidak ingin menjadi kebal, tapi akhirnya mereka benar-benar kebal. Tak tahu nanti saat mereka kembali ke ibu kota, saat sudah tua, apakah mereka akan menceritakan hal yang sama kepada keturunan, sesuatu yang sama sekali tidak ingin mereka kenang.

Di beberapa kota yang mereka lalui, kondisi semakin buruk. Persediaan makanan sudah habis. Kereta pengangkut pangan tidak bisa lewat, hanya mengandalkan tenaga manusia untuk mengirim ke dalam Yun Gui. Beban sangat besar, memasuki musim dingin, banyak kota hampir tidak mampu bertahan.

Dibandingkan Yun Chuan, Xu Chao tetap merasa Yun Gui adalah provinsi paling sulit di antara enam provinsi barat daya. Namun ia tak berdaya, hanya bisa memberikan semangat sedikit, lalu terus melangkah semakin dalam ke Yun Gui.

Hari berganti hari, karena perjalanan yang tak pasti, saat akhirnya Xu Chao mengetahui kondisi Yun Chuan, sudah lebih dari satu setengah bulan sejak turunnya Dewa.

Pada tanggal sepuluh bulan pertama musim semi, setelah tahun baru, Xu Chao menerima kabar tentang Yun Chuan. Saat itu ia sedang berkemah di luar, hendak beristirahat, tiba-tiba seekor burung elang datang dengan tepat, membawa tiga surat. Ini pertama kalinya ia melihat informasi tentang “Dewa”. Setelah membaca dengan seksama,

Xu Chao mengendalikan kursi rodanya, berjalan menjauh dari keramaian kamp, agar bisa berpikir dengan tenang dan menyeluruh.

“Dengan cara ini merekrut prajurit? Sementara itu, kekuatan perguruan juga tersembunyi di antara pelayan Dewa. Ajaran yang dibawa Dewa adalah apa yang paling diinginkan para korban bencana, sehingga mudah mendapatkan dukungan mereka. Dalam waktu lebih dari sebulan, hampir seluruh Yun Chuan dipenuhi pengikut. Jumlahnya tak terhitung, tapi diperkirakan lebih dari tiga ratus ribu. Dalam sebulan, mendapat dukungan tiga ratus ribu orang, sungguh mengagumkan. Ramalan mungkin hanyalah manifestasi kekuatan perguruan, tidak ada yang istimewa.”

“Kalau bukan karena Dinasti Timur sangat kuat, mungkin perang tidak akan pecah. Mereka bisa langsung menggunakan kekuatan ini untuk mengendalikan rakyat dengan cara tak langsung. Orang pintar sedikit, yang bisa melihat esensi lebih sedikit, akhirnya bisa membangun struktur yang melampaui kekuasaan raja! Sayang sekali, Dinasti Timur terlalu kuat!”

Xu Chao bergumam dalam hati, lalu mengoyak tiga lembar surat itu dan membuangnya sembarangan.