Bab Dua Ratus Dua Puluh Lima: Hanya

Xu Chao tidak pernah menyangka bahwa Yiran, sosok yang selalu dirindukannya, ternyata adalah dalang di balik peristiwa besar yang mengguncang wilayah barat daya sekte tersebut. Ia juga tidak pernah mengira bahwa suatu hari nanti, ia akan terlibat dalam pertarungan tanpa asap mesiu dengannya, dan seperti bertahun-tahun yang lalu, ia kembali kalah dengan getir.

Di bawah terik matahari musim panas yang membakar, di tempat teduh di tengah hutan, sosok anggun berbaju putih dengan senyum tersungging di sudut bibirnya itu tampak begitu familiar, persis seperti dalam mimpinya selama bertahun-tahun.

"Ternyata benar kau!" Xu Chao berdiri di sana dengan senyum ganjil di wajahnya.

Berdiri di hadapan Xu Chao, tak lebih dari setengah meter, Yiran tertawa, "Tentu saja aku!"

Pelayan yang melihat kedekatan mereka merasa cemas, takut Xu Chao tiba-tiba mengeluarkan inti monster tingkat enam untuk melenyapkan Yiran. Ia bahkan sudah bersiap untuk mematahkan leher Xu Chao jika pria itu bergerak sedikit saja.

Namun, di luar dugaan, kedua orang itu justru saling menatap lalu tersenyum. Di hadapan pelayan yang terpaku heran, Xu Chao dan Yiran secara bersamaan mengulurkan tangan kanan mereka: batu, kertas, gunting. Keduanya memamerkan senyum yang begitu tulus dan santai—sebuah kejujuran dan ketenangan yang belum pernah dilihat sang pelayan sebelumnya.

Xu Chao mengeluarkan batu, genggamannya begitu erat hingga buku jarinya memutih. Yiran mengeluarkan kertas; tangan kecilnya yang putih bersih tampak bening seperti giok, seolah dibasuh oleh susu surgawi, lembut dan tak bertenaga.

Yiran menang. Mereka menarik tangan kembali, dan senyum di wajah Yiran kian merekah seperti bunga di bulan Maret. Ia berkata, "Kau berhutang satu jamuan ikan lengkap lagi padaku! Kalau tidak salah hitung, kau sudah berhutang dua kali!"

"Jangan katakan dua kali, meski berhutang dua ratus kali pun, apa masalahnya?" Xu Chao menarik tangannya lalu bertanya, "Kau menang lagi. Bisakah kau beritahu aku, mengapa kau selalu menang?"

Pertanyaan itu sepertinya telah lama mengganjal di hatinya. Yang lebih bingung adalah sang pelayan. Apa? Selalu menang? Mengapa selalu menang? Apakah mereka pernah bertemu? Situasi apa ini? Siapa yang bisa menjelaskan? Bagaimana mungkin mereka pernah bertemu? Ini tidak masuk akal! Apakah dunia sudah terbalik?

"Karena kau selalu mengeluarkan batu, tidak sadarkah kau?" Yiran tertawa, cerah seperti bunga yang mekar di seluruh penjuru langit.

Xu Chao menatap Yiran dengan tatapan sedikit kosong, seolah terpesona oleh senyumnya, lalu ia tersenyum pahit sembari menunduk melihat tangan kanannya, membatin, "Tentu saja aku tahu, kalau tidak, bagaimana mungkin aku bisa bersamamu?"

Namun, secara lahiriah, ia tidak mengatakannya, melainkan menghela napas, "Aku akhirnya tahu mengapa saat kau menghilang dulu, kau tidak muncul selama bertahun-tahun! Tempat seperti ibu kota, kau memang tidak bisa terlalu sering berkunjung atau menetap terlalu lama. Jika identitasmu terbongkar, akan sulit untuk ditangani."

Yiran mengangguk setuju, "Benar. Tempat itu, bisa bertahan selama sebulan saja sudah batas maksimal. Namun, alasan mengapa aku tidak ke ibu kota bukan hanya itu, yang lebih penting adalah aku harus berkelana. Saat aku berhenti dan ingin mengunjungi ibu kota, aku tiba-tiba menyadari bahwa pusaran energi naga di sana tidak stabil, jadi aku segera menyusun rencana untuk wilayah barat daya, sehingga tidak sempat mencarimu."

Penjelasannya menjawab keraguan Xu Chao. Selama bertahun-tahun ia merindukannya, namun juga bingung mengapa Yiran tidak mencarinya padahal tahu di mana ia berada. Sambil berbicara, Yiran menoleh ke arah pelayannya, "Aku ingin mengobrol dengan Xu Chao, pergilah beristirahat di sana. Xu Chao tidak akan menyakitiku, tenang saja!"

Pelayan itu sempat terpaku, namun mendengar perintah Yiran, ia segera mengangguk. Ia sadar hubungan mereka tidak biasa, dan kehadirannya di sana hanyalah mengganggu. "Baik, Nyonya. Hamba akan pergi mencari makan di sana."

Sambil memendam rasa penasaran yang meluap, pelayan itu menghampiri Yu Chen, berniat menanyakan hubungan Yiran dan Xu Chao. Ia kini paham mengapa Yiran begitu mendalami perilaku Xu Chao; ternyata mereka sudah lama saling kenal dan pernah berinteraksi dari dekat. Terlebih lagi, mengapa Yiran selalu memberikan instruksi untuk menjaga nyawa Xu Chao? Mengapa ada lukisan potret Xu Chao di halaman kecilnya? Sekarang ia mengerti, majikannya yang serba bisa itu ternyata mengenal Xu Chao dengan sangat akrab.

Melihat pelayan itu pergi dengan langkah bingung, Xu Chao menahan tawa, "Dia pasti penasaran sejak kapan kita saling kenal."

"Tentu saja. Ruhua baru dikirim untuk melayaniku setelah aku meninggalkan ibu kota. Jadi, dia tidak tahu urusan kita. Saat di ibu kota, tidak ada yang tahu siapa yang kukenal. Jika orang-orang di sekte tahu aku mengenal Xu Chao, mereka pasti sudah datang menuntut penjelasan."

Yiran mendorong kursi roda Xu Chao ke tempat yang lebih tenang agar mereka bisa bernostalgia. Ada hal-hal yang tidak boleh diketahui orang luar, bahkan oleh pelayan pribadi sekalipun.

Xu Chao mengangkat alis, "Menuntut penjelasan? Penjelasan apa?"

"Tentu saja tentang dirimu! Kau telah membuat banyak kekacauan di barat daya, membuat banyak orang tersiksa. Banyak orang di sekte yang ingin membunuhmu! Jika bukan karena perintahku untuk menahan mereka, kau pasti sudah mati. Lagipula, kau adalah pejabat tinggi Dinasti Timur, kematianmu tentu menguntungkan bagi mereka," Yiran tertawa kecil, "Kau harus berterima kasih padaku!"

"Kalau begitu, aku harus berterima kasih! Bagaimana cara membalasnya? Membungkuk padamu?" canda Xu Chao.

Di luar dugaan, Yiran menanggapi dengan serius, "Kupikir kau sudah bertambah pintar setelah tumbuh dewasa, ternyata malah makin bodoh. Membungkuk? Bagaimana kau bisa membungkuk? Kalau punya nyali, berdirilah! Tanpa berdiri, bagaimana ketulusanmu terlihat?"

Xu Chao memastikan tidak ada yang memperhatikan, lalu berkata, "Bukan hanya berdiri dan membungkuk, aku akan melakukannya sekarang!"

Ia bangkit dari kursi rodanya. Di bawah silau matahari, sosoknya tampak lebih tinggi. Di depan mata Yiran yang terpana, Xu Chao membungkuk dengan gaya seorang pria terhormat, memberikan senyum paling cerah dan hangat, meski terselip nada menggoda. Ia kemudian duduk kembali, berpura-pura kakinya lumpuh, namun rasa bangga di wajahnya tak mampu ia sembunyikan.

Mata Yiran menatap tajam, "Kakimu tidak terluka? Tapi, bukankah tempurung lututmu sudah hilang?"

"Tempurung lutut memang hilang, tapi bukan berarti aku tidak bisa berdiri. Untuk berdiri, tidak harus memiliki tubuh yang utuh," jawab Xu Chao dengan senyum misterius.

Mata Yiran tiba-tiba berbinar, "Kau seorang ahli pola! Berita kegagalan kebangkitan pola itu bohong?"

Yiran tampak bersemangat, seolah mengetahui Xu Chao adalah seorang ahli pola membuatnya jauh lebih senang daripada sekadar melihatnya berdiri.

"Berita itu benar. Aku memang gagal bangkit saat itu, namun karena sebuah kebetulan, pola bawaanku bangkit kembali. Aku selalu menyembunyikan hal ini dan jarang menggunakan kekuatannya," Xu Chao mengungkapkan rahasia terbesarnya kepada Yiran, sesuatu yang bahkan tidak ia katakan kepada Mu Xiaoxi atau Dugu Mei.

Yiran memahami alasan Xu Chao menyembunyikan hal tersebut. Ia mendekat, menyentuh lutut Xu Chao, dan berkata dengan lembut, "Pasti sangat menderita selama ini untuk menyembunyikan identitasmu, hingga kakimu rusak. Saat itu pasti sangat menyakitkan, bukan? Selama bertahun-tahun, kau menelan hinaan, berjalan dengan penuh kewaspadaan. Orang lain mungkin tidak mengerti, tapi aku mengerti. Kau sungguh menderita."

"Semua sudah berlalu. Penderitaan bukanlah masalah, yang sulit adalah tidak ada orang yang memahamiku di sisiku," Xu Chao menggenggam tangan Yiran dengan tatapan penuh kelembutan, "Selama bertahun-tahun ini, kau pasti juga menderita karena merancang semua ini, bukan? Seharusnya dulu kau mendengarkanku, tetap tinggal di ibu kota, dan aku akan menjamumu dengan ikan seumur hidupku."

Yiran tidak melepaskan genggamannya, malah mengusap tangan Xu Chao dengan tangan lainnya, "Kau yang dulu hanyalah bocah bodoh, apa yang kau tahu? Mengajakku makan, siapa yang percaya?"

"Lalu bagaimana dengan sekarang?" tanya Xu Chao mendesak. Ia tidak ingin menunggu lagi.

Yiran menatap lurus ke mata Xu Chao, mencoba membaca isi hatinya. Xu Chao menatap balik dengan tatapan hangat, teduh, dan teguh.

"Aku juga ingin menemanimu, tapi kita berasal dari dua dunia yang berbeda. Jika identitas kita terbongkar, bisakah kau bayangkan apa yang akan terjadi?" tanya Yiran dengan logis.

Mendengar itu, Xu Chao justru tertawa, "Kau tidak menolakku, aku sangat senang! Aku menunggu jawaban ini selama tiga belas tahun!"

"Bukankah aku juga menunggumu selama tiga belas tahun?" Yiran tersenyum lembut.

Tiga belas tahun, berapa banyak malam yang dilalui dua remaja yang hanya bertemu selama sebulan ini dalam kerinduan?

"Kau kan sudah punya wanita tercantik di ibu kota sebagai istri, mengapa masih mengingatku? Sebelum bertemu, kau tidak tahu aku sudah jadi seperti apa, mungkin aku sudah jadi wanita jelek?" Yiran bertanya, namun nada suaranya terdengar seperti manja.

Xu Chao membalas, "Di sekte yang penuh dengan ahli, mengapa kau mengingatku?"

Mereka saling mengetahui jawaban satu sama lain, namun tetap bertanya hanya untuk membuat hati mereka lebih bahagia.

"Kau harus menjawabku lebih dulu, aku yang bertanya duluan!" Yiran mengerucutkan bibirnya.

Xu Chao menjelaskan, "Pertunangan hanyalah pertunangan, tapi aku tidak bisa membohongi perasaanku. Musim semi tahun itu, saat aku bertemu denganmu di jalanan ibu kota, takdir kita sudah terikat seumur hidup."

"Kurang lebih sama. Selain kau, tidak ada yang bisa mengimbangi jalan pikiranku. Sejak di ibu kota, aku tidak pernah bertemu pria yang lebih hebat darimu. Dasar bodoh!" Yiran mengetuk kepala Xu Chao dengan lembut, layaknya seorang kakak yang sedang memanjakan adiknya.

Xu Chao berpura-pura kesakitan, "Jangan ketuk kepalaku! Aku sekarang pejabat tingkat dua! Bagaimana kalau aku jadi bodoh?"

"Pejabat tingkat dua? Jangan pamer wibawa padaku, tidak mempan. Di mataku, kau tetap si bodoh yang kalah main batu-kertas-gunting!" Yiran kembali mengetuk kepalanya, lalu mengusap bagian yang ia ketuk tadi dengan penuh kasih.

"Di mataku, kau juga tetap gadis berbaju hitam itu, hanya saja sekarang kau sepertinya lebih suka memakai baju putih!" Xu Chao menikmati kehangatan tangan Yiran.

Yiran berbisik lirih, "Baju hitamku, hanya kupakai untuk satu orang. Sejak meninggalkan ibu kota, aku tidak pernah memakainya lagi."

"Setelah kau pergi, aku tidak pernah tertawa lagi!" ucap Xu Chao.

Yiran tertegun menatap wajah Xu Chao yang kini tampak begitu lepas dan tulus, meski menyiratkan kelelahan. Ia mengusap wajah Xu Chao dengan penuh kasih, "Si bodoh!"

"Bukankah kau juga sama?"

Xu Chao memeluk Yiran erat-erat di kursi rodanya. Ini adalah pelukan pertama mereka di sore yang panas ini. Mereka telah terpisah selama tiga belas tahun, dan kini mereka bersumpah untuk tidak akan pernah berpisah lagi.

Di hati dua orang cerdas ini, terlintas pikiran yang sama: "Aku harus bersamanya, apa pun rintangan yang ada! Seumur hidup ini, hanya dia yang mengerti aku!"