Bab Seratus Enam Puluh Dua: Kedatangan Rombongan Keluarga Shen

"Buka jalan! Lihat, ini adalah Xuande Lang yang baru. Apa pun yang diolah di tangan Xuande Lang, pasti akan berubah menjadi kelezatan tiada tara. Kalian tahu Restoran Jianlin, bukan? Sekarang kepala juru masak di dapur Restoran Jianlin adalah satu-satunya murid langsung dari Xuande Lang."

"Ah? Ini Xuande Lang yang baru? Astaga, ternyata masih sangat muda. Kupikir Xuande Lang usianya setidaknya sudah dua puluhan, tak disangka bahkan belum mengenakan mahkota dewasa. Restoran Jianlin tentu saja kutahu, sekarang siapa di Kota Chang'an yang tidak tahu Restoran Jianlin? Aku tadi sempat heran bagaimana Tuan Sun sang kepala juru masak bisa memiliki keahlian sehebat itu, ternyata dia adalah murid Xuande Lang. Pantas saja, pantas saja."

Dalam sekejap, perhatian orang-orang berhasil dialihkan oleh Cheng Chumo kepada Wang Kuang, dan mereka pun berkerumun mendekat. Sementara itu, Cheng Chumo sendiri langsung menarik Yuchi Baolin dan kabur melarikan diri, hanya menyisakan Huang Da yang sebelah tangannya memegang Wang Xian, sementara tangan lainnya harus memegang tiga ekor kuda. Alhasil, ia hanya bisa melindungi satu sisi Wang Kuang dan tidak bisa melindungi sisi yang lain. Huang Da yang sebenarnya memiliki banyak kepandaian pun mendadak bercucuran keringat dingin karena bingung harus berbuat apa.

Tepat pada saat itu, terdengar teriakan dari kerumunan beberapa pria tegap yang datang membantu membelah jalan di tengah kerumunan yang berdesak-desakan. Berkat pertolongan mereka, Wang Kuang akhirnya bisa lolos. Setelah keluar, para pria itu meminta maaf kepada Wang Kuang dalam dialek Minbei: "Tuan Muda dikejutkan. Kami datang terlambat, sungguh sebuah kesalahan besar." Awalnya Huang Da memandang para pria itu dengan sangat waspada, tetapi begitu mendengar mereka berbicara dalam dialek Minbei dan memanggil Wang Kuang sebagai Tuan Muda, ia tahu bahwa mereka adalah orang-orang yang datang dari Jian'an, barulah ia merasa lega.

Baru pada saat itulah Cheng Chumo sambil tertawa-tawa berjalan mendekat bersama Yuchi Baolin: "Coba lihat, Erlang, bala bantuan yang kudatangkan ini lumayan berguna, bukan?" Rupanya pasar daging ini letaknya tidak jauh dari kedai makanan kecil Jian'an. Wang Kuang jarang berkeliling Pasar Timur sehingga tidak tahu, namun Cheng Chumo sebagai penguasa lokal tentu mengetahuinya. Melihat orang-orang yang semakin berkerumun, ia buru-buru melarikan diri untuk mencari bala bantuan ke kedai makanan kecil Jian'an. Kebetulan sekali, di kedai makanan kecil itu sedang ada beberapa pendatang asal Jian'an yang sedang makan. Meskipun tidak mengenal Cheng Chumo, begitu mendengar bahwa Tuan Muda dikerumuni orang, mereka langsung meletakkan mangkuk dan bergegas lari menghampiri.

"Kuang sangat berterima kasih kepada kalian semua. Bagaimana? Apakah kalian sudah memiliki tempat singgah di Chang'an? Jika belum, pergilah ke Restoran Jianlin dan katakan saja bahwa kalian datang dari Jian'an. Kakakku—kalian pasti sudah mengenalnya juga—yaitu Kakak Jiaying bekerja sebagai kepala juru masak di restoran itu. Pergilah ke sana, dijamin kalian akan mendapat tempat berteduh." Wang Kuang melihat penampilan mereka yang tampak berdebu, dan salah satu dari mereka bahkan masih membawa buntalan kain di punggungnya, yang menandakan mereka seharusnya baru tiba di Chang'an hari ini. Lagipula, setibanya di Chang'an mereka tidak mencari penginapan melainkan langsung menemukan kedai makanan Jian'an, ini menunjukkan dua hal: pertama, ini bukan pertama kalinya mereka datang ke Chang'an sehingga tahu cara mencari kedai makanan Jian'an; kedua, mereka belum menemukan tempat tinggal dan mungkin sedang menghadapi kesulitan atau tidak tahu tempat berteduh. Harus diketahui bahwa setiap hari Kota Chang'an dipadati oleh para pengunjung dari berbagai penjuru, dan penginapan penuh adalah pemandangan yang biasa terjadi. Oleh karena itu, Wang Kuang memperkirakan mereka pergi ke kedai makanan Jian'an untuk makan sekaligus mencari informasi.

Begitu mendengar Wang Kuang berkata bahwa ia pasti bisa mengatur tempat tinggal bagi mereka, orang-orang itu sangat gembira. Sesuai dengan dugaan Wang Kuang, alasan mereka berkeliling Kota Chang'an sepanjang pagi tanpa berhasil menemukan satu pun penginapan yang memiliki kamar kosong adalah karena tidak punya pilihan lain, sehingga mereka terpaksa mampir ke kedai makanan Jian'an dengan harapan bisa menanyakan keberadaan Wang Kuang dan melihat apakah beliau bisa membantu mencarikan tempat singgah. Tuan Muda sudah terkenal sangat suka membantu di Jian'an, dan kini mereka berada ribuan mil jauhnya dari sana. Ada sebuah pepatah: tidak ada hubungan yang lebih dekat selain sesama perantau dari kampung halaman yang sama. Bertemu dengan orang sekampung di tempat yang jauhnya ribuan mil tentu akan terasa sangat akrab, apalagi jika berhadapan dengan orang seperti Tuan Muda.

Setelah ditanya lebih lanjut, barulah diketahui bahwa orang-orang ini ternyata adalah pelayan keluarga Shen. Kedatangan mereka ke Chang'an kali ini adalah untuk merintis jalan bagi menantu tuan mereka, yaitu Cenyu Zi yang menjabat sebagai Hakim Kabupaten Tangxing. Mereka berdua telah lama berkelana di luar, dan kebetulan saat Wang Kuang berada di Tangxing sebelumnya, mereka sedang tidak ada di tempat. Jika tidak, dengan daya ingat Huang Da yang lumayan, ia pasti bisa mengenalnya hanya dengan melihat sekilas. Para pelayan ini datang ke Chang'an karena masa jabatan Cenyu Zi kebetulan akan segera berakhir tahun ini. Ia harus datang ke Chang'an terlebih dahulu untuk menyampaikan laporan tugas, lalu menunggu penentuan apakah akan tetap dipertahankan menjabat, dipromosikan, atau dipindah tugaskan ke tempat lain. Cenyu Zi sendiri berasal dari latar belakang keluarga miskin, dan keberhasilannya menduduki posisi sebagai Hakim Kabupaten sebagian besar berkat bakatnya sendiri, ditambah dengan dukungan dari keluarga mertuanya hingga bisa mencapai posisinya hari ini. Cenyu Zi awalnya tidak memiliki koneksi di Chang'an, dan beberapa teman seangkatannya entah mengapa tidak ada satupun yang berada di Chang'an. Sementara itu, keluarga Shen saat ini hanyalah sebuah keluarga kaya biasa; mungkin mereka cukup disegani di Tangxing atau bahkan Prefektur Jianzhou, namun sesampainya di Chang'an, mereka benar-benar buta sama sekali. Dalam situasi yang sangat putus asa, mereka teringat akan pesan dari sang kepala keluarga: jika benar-benar tidak ada jalan keluar, cobalah mencari Tuan Muda dari Penginapan Fulai. Tuan Muda saat ini juga sedang berada di Chang'an dan bahkan dipanggil menghadap oleh Kaisar; jika berhasil menemukan Tuan Muda, mereka tidak perlu khawatir lagi. Itulah sebabnya mereka mampir ke kedai makanan Jian'an untuk mencari informasi. Begitu mereka duduk dan memesan beberapa mangkuk bakso tahu, bahkan sebelum sempat makan atau bertanya, mereka melihat seorang pemuda berpakaian mewah masuk dan berteriak kepada sang pemilik kedai: "Pemilik, cepat kumpulkan orang-orang! Tuan Muda kalian sedang dikerumuni orang dan tidak bisa keluar, cepat pergi, cepat pergi!" Mendengar itu, bukankah yang dimaksud adalah Tuan Muda dari Penginapan Fulai? Maka dari itu, mereka semua langsung berlari keluar.

"Aduh, cara kalian ini juga bukan solusi yang baik. Restoran Jianlin bagaimanapun juga tidak menyediakan tempat menginap. Kalau sekadar orang biasa mungkin tidak apa-apa, tapi ini adalah seorang pejabat tinggi setingkat hakim kabupaten, tentu tidak pantas tinggal di tempat yang ramai dan bising seperti itu. Jika diketahui oleh para pejabat atas, yang berpikiran terbuka mungkin hanya akan tersenyum memaklumi, tetapi bagi yang kolot, mereka akan menganggapnya sebagai tindakan yang mencoreng kehormatan."

Wang Kuang berpikir sejenak dan merasa ada benarnya juga, lalu berkata: "Kalian untuk sementara pergilah dulu ke Restoran Jianlin. Kuang saat ini menumpang tinggal di kediaman Tuan Lin di Kabupaten Jian'an. Tunggu sampai aku kembali dan membicarakannya. Jika berhasil, Tuan Cen tentu bisa tinggal langsung di kediaman keluarga Lin."

Di sampingnya, Cheng Chumo tertawa kecil sambil berbisik di telinga Wang Kuang: "Erlang, kau sekarang bagaimanapun juga adalah seorang Xuande Lang tingkat ketujuh utama, pangkatmu bahkan jauh lebih tinggi daripada seorang hakim kabupaten. Lagipula, kau sekarang bisa dianggap sebagai setengah anak dari keluarga Lin, bukankah itu hanya masalah sepatah kata saja? Oh, aku mengerti, jangan-jangan Erlang khawatir Nona Muda tidak suka orang luar datang menumpang tinggal?"

Wang Kuang merasa rahasianya terbongkar dan menjadi sedikit kesal. Ia berniat mengatakan bahwa perjamuan makan malam nanti tidak akan menyertakan nama Cheng Chumo, namun Cheng Chumo hanya tersenyum simpoi: "Aku di Chang'an ini memiliki satu-dua pekarangan kecil. Tempat itu sengaja ku siapkan untuk berjaga-jaga jika suatu hari nanti Pak Tua menendangku keluar rumah agar aku punya tempat berteduh. Sekarang tempat itu sedang kosong dan biasanya selalu ada orang yang merawat serta membersihkannya, siap untuk langsung ditempati kapan saja. Mengingat Erlang begitu antusias mencarikan makanan untuk kami dan yang lainnya, maka aku akan merelakan salah satu pekarangan itu." Setelah berkata demikian, ia sengaja menghela napas pura-pura: "Kasihan sekali, rumah itu masih sangat baru dan aku bahkan belum pernah tidur semalam pun di sana."

"Baguslah kalau begitu. Sudahlah, aku tidak akan ambil pusing denganmu dan memaafkanmu kali ini." Wang Kuang melirik sekilas ke arah Cheng Chumo, lalu berbalik dengan tatapan usil bertanya kepada Yuchi Baolin: "Si Hitam Kecil, apakah kau juga punya satu-dua pekarangan kosong yang tidak terpakai?"

"Kurang ajar sekali, panggil aku Kakak, mengerti?" Begitu mendengar ucapan itu, Yuchi Baolin tahu bahwa ia tidak bisa menghindar untuk menyumbangkan tempatnya. Dengan nada kesal ia menjawab: "Aku memang punya satu, letaknya tepat berdampingan dengan pekarangan milik Chumo. Pakai saja kalau mau! Untunglah aku sudah pernah tinggal di sana beberapa kali, tidak seperti orang tertentu, hahaha, yang baru pertama kalinya akan memberikan tempat itu kepada orang lain." Perkataan Yuchi Baolin mengandung makna ganda dan ia memamerkan kemenangannya dengan penuh kebanggaan ke arah Cheng Chumo.

Alasan sebenarnya mengapa Wang Kuang meminta rumah kepada Yuchi Baolin adalah karena ia mengira pekarangan yang mereka sebutkan tidak lebih dari halaman kecil yang dilengkapi satu atau dua kamar saja, dan ia khawatir jika Cenyu Zi datang dengan banyak orang, tempat itu tidak akan cukup menampung mereka. Itulah sebabnya ia mengajukan permintaan tersebut. Namun, ketika mereka tiba di pekarangan kecil yang dimaksud oleh Cheng Chumo, mereka tetap saja terkejut bukan kepalang. Mana mungkin tempat itu disebut pekarangan kecil? Ukurannya jauh lebih besar daripada kediaman keluarga Lin. Jika digabungkan dengan pekarangan milik Yuchi Baolin di sebelah, kedua pekarangan itu saja sudah mencakup seperempat dari wilayah sebuah distrik administratif (*fang*), dan letaknya ternyata tidak jauh dari Distrik Shengping tempat kediaman keluarga Lin berada—hanya terpaut dua distrik saja dan terletak di dalam Distrik Jinlv. Barulah pada saat itu Wang Kuang mengerti mengapa Yuchi Baolin setiap kali keluar dari kediaman keluarga Lin selalu santai dan sama sekali tidak khawatir terjaring aturan jam malam (*jinyan*). Pertama, karena statusnya sebagai tuan muda bangsawan, dan kedua, tampaknya karena ia memiliki pekarangan sendiri yang tidak jauh letaknya, sehingga jika sudah terlalu larut malam, ia bisa langsung beristirahat di pekarangan tersebut.

Beberapa pelayan keluarga Shen itu tadinya ketika menerobos kerumunan untuk membantu Wang Kuang, sempat mendengar seseorang memanggil Wang Kuang dengan sebutan Xuande Lang. Mereka mengira pendengaran mereka salah dan tidak terlalu mempedulikannya, sampai kemudian Cheng Chumo menunjuk ke arah Wang Kuang dan memerintahkan para penjaga pekarangan itu: "Mulai sekarang pekarangan ini milik Xuande Lang, dan kalian semua adalah orang-orang dari keluarga Xuande Lang. Sejak saat ini kalian tidak ada hubungannya lagi denganku." Para pelayan itu barulah sadar bahwa pendengaran mereka ternyata tidak salah. Bagaimanapun juga, suami nyonya mereka adalah seorang hakim kabupaten, sehingga mereka cukup paham mengenai tingkat kepangkatan para pejabat. Tak disangka, hanya dalam beberapa bulan saja, Tuan Muda sudah menjadi pejabat yang pangkatnya lebih tinggi daripada suami nyonya mereka. Pantas saja orang-orang di Jian'an selalu mengatakan bahwa Tuan Muda adalah titisan bintang sakti. Jika bukan titisan bintang sakti, mana mungkin di usia yang begitu muda dan bahkan belum mengenakan mahkota dewasa, ia sudah bisa menduduki jabatan Xuande Lang? Suami nyonya mereka sendiri setelah lulus ujian *jinshi* harus merangkak naik dari tingkat terendah di luar birokrasi, dan baru bisa naik setelah bekerja selama lebih dari sepuluh tahun, namun tetap saja tidak secepat Tuan Muda yang hanya butuh waktu beberapa bulan saja. Sungguh manusia luar biasa, Tuan Muda benar-benar manusia yang luar biasa! Pantas saja kepala keluarga saat mereka berangkat tadi berpesan berulang-ulang: setibanya di Chang'an, jika bertemu dengan Tuan Muda, apa pun yang diperintahkan Tuan Muda ke timur, jangan sekali-kali dilawan ke barat. Jangan-jangan, Xuande Lang yang paling sering mereka dengar sepanjang pagi tadi sebenarnya adalah Tuan Muda sendiri? Ini terlalu luar biasa, bukan? Apakah Tuan Muda sekarang bahkan sudah terkenal di seluruh penjuru Kota Chang'an?

Dan itu belum semuanya. Ketika mereka mendengarkan dengan jelas para pelayan itu menjawab: "Baik, Tuan Muda," bola mata mereka nyaris hampir terembus keluar. Apa? Tidak salah dengar, kan? Tuan Muda? Tuan Muda yang mana? Tunggu sebentar, bukankah tadi Tuan Muda memanggil orang yang satunya lagi dengan sebutan "Si Hitam Kecil"? Jangan-jangan dia adalah Tuan Muda Yuchi, "Si Pembunuh Hantu" yang selama perjalanan diwanti-wanti oleh rekan-rekan seRombongan agar berhati-hati dan jangan sampai disinggung setibanya di Chang'an? Jika orang itu adalah Tuan Muda Yuchi, lalu pemuda di hadapan mereka ini adalah Tuan Muda Cheng, si iblis kecil yang selalu tak terpisahkan dari Tuan Muda Yuchi? Terlebih lagi, tadi Tuan Muda dengan santainya memanggil Tuan Muda Yuchi sebagai "Si Hitam Kecil"? Ya ampun, apakah dunia ini sudah benar-benar berubah? Siapa pun sekarang sudah bisa bersaudara dengan Tuan Muda bangsawan? Sudah bisa memanggil julukan mereka secara langsung begitu saja? Seketika itu pula kepala beberapa orang itu hampir tidak sanggup berputar karena mencerna informasi terlalu cepat, hingga terasa panas dan hampir mengalami *error*.

Namun, bagaimanapun juga mereka adalah orang-orang yang sering berkelana di luar dan lebih memahami urusan serta etika pergaulan manusia. Mereka pun buru-buru membungkuk memberi hormat kembali kepada Cheng Chumo dan Yuchi Baolin: "Kami bertiga benar-benar tidak tahu bahwa yang mulia Tuan Muda berada di hadapan kami, mohon dimaafkan, mohon dimaafkan."

"Heh, tidak perlu sungkan begitu. Aku dan Erlang adalah saudara, kerabatnya Erlang berarti kerabatku juga. Lagipula, mengingat kalian tadi begitu mendengar Erlang dikerumuni langsung nekat menerjang maju tanpa memikirkan makanan kalian, aku sangat menghargai sikap kalian itu." Cheng Chumo dan Yuchi Baolin paling cepat dalam menirukan sesuatu, dan yang paling cepat mereka serap adalah kalimat-kalimat khas Wang Kuang. Tanpa perlu Wang Kuang mengulanginya dua kali, mereka sudah bisa memahami maknanya secara mendalam dan menggunakannya dengan lancar kapan saja.