Bab Dua Puluh: Gadis Pemberani

“Kami berasal dari Chang’an.” Sang cendekiawan diam saja, lalu pria yang tampak seperti penasihat itu melangkah maju, menyapu semua orang dengan pandangan sedikit angkuh, kemudian berkata, “Tolong sampaikan kepada Tuan Besarmu, bahwa keluarga Lin dari Chang’an datang berkunjung.” Matanya tajam; sekali lihat saja ia sudah tahu bahwa semua yang hadir hanyalah para pengelola penginapan atau pelayan, hanya si kakek tua yang tampak berwibawa, satunya lagi juga hanya tampak seperti pengelola. Sayang penampilannya terlalu sederhana, jelas bukan Tuan Besar. Ia juga sedikit terkejut melihat anak sekecil Wang Kuang bisa duduk satu meja dengan para pengelola. Kalau anak ini anak majikan, biasanya akan makan di meja terpisah; kalau bukan, mestinya hanya makan di dapur. Melihat seperti ini, ia merasa keluarga majikan di sini kurang mengajarkan tata krama. Tapi maklum, daerah selatan ini baru beberapa tahun bergabung dengan wilayah Tiongkok Tengah. Maka dalam hatinya, ia pun meremehkan.

Pengelola Sun mengangguk memberi isyarat pada Sun Er, yang segera bergegas keluar memanggil majikan. Sejak tepung Youfen terkenal, sesekali selalu ada yang datang membeli, ada juga yang cerdik meminta bertemu majikan demi menguasai bisnis di satu daerah. Awalnya, sesuai pesan Sun Mingqian sebelumnya, Wang Kuang sudah bisa mengambil keputusan. Tapi karena tamu kali ini tidak menyebutkan maksudnya—meski besar kemungkinan tetap urusan tepung Youfen—namun mereka datang dari Chang’an, dan pemuda di belakang itu dikenali oleh pengelola Sun dan beberapa pelayan, sebagai putra tunggal Kepala Catatan Lin dari Kabupaten Jian’an. Demi kehati-hatian, lebih baik memanggil majikan langsung.

“Silakan duduk, Tuan Besar kami akan segera tiba.” Setelah mengutus Sun Er memanggil majikan, Pengelola Sun berdiri mempersilakan tamu duduk. Anehnya, sejak Wang Kuang datang, usaha penginapan berangsur membaik, dan pendengaran Pengelola Sun pun membaik, punggung yang semula bungkuk kini lebih tegak. Sejak tahu dari Wang Kuang bahwa kebiasaan makan ikan lele sangat baik untuk kesehatan, ia pun tak pernah absen makan lele dan talas. Melihat hasil baik pada Pengelola Sun, pegawai penginapan pun meniru, walau sudah bosan makan lele, tapi demi kesehatan tetap saja makan setiap hari. Akibatnya, lele dan talas di penginapan sampai harus dipesan jauh-jauh hari, kadang harus menunggu dua-tiga hari.

Tak ada yang memperhatikan Wang Kuang, dan itu membuatnya benar-benar lega. Ia pun tak banyak bicara, berpindah ke meja lain dan melanjutkan makannya. Ia mengenali putra Kepala Catatan Lin itu, tapi pemuda itu adalah cendekiawan ternama di sekolah prefektur, jelas bukan orang yang bisa ia dekati dengan statusnya sekarang.

Yang menarik adalah si gadis kecil, yang teringat sudah sempat berbicara dengan Wang Kuang sebelumnya. Setelah para orang dewasa duduk, ia berdiri sopan di samping cendekiawan itu, namun sesekali melirik Wang Kuang.

Tak lama, ketika Gao San menghidangkan teh, Sun Mingqian pun datang tergesa-gesa setelah mendengar kabar bahwa putra Kepala Catatan Lin datang. Ia agak gugup, sebab yang berdiri di belakang adalah Kepala Catatan Lin sendiri, jauh lebih tinggi kedudukannya dibanding dirinya yang hanya pedagang kecil. Biasanya, kalau hanya petugas atau pegawai kantor pemerintah, karena selama ini ia selalu memberi hadiah, pasti mereka akan membantu jika ada apa-apa. Tapi orang kali ini mewakili Kepala Catatan Lin, jangan sampai ada masalah.

Baru satu kaki melangkah ke ruang tamu, Sun Mingqian sudah buru-buru meminta maaf, “Tamu mulia datang, saya tidak sempat menyambut, malah membuat Tuan menunggu, benar-benar kesalahan saya.” Sampai di dalam ruangan, ia membungkuk penuh hormat, lalu berkata pada putra Kepala Catatan Lin, “Jika ada urusan yang perlu saya bantu, Tuan Muda cukup utus orang memanggil, mana berani saya membuat Tuan repot-repot datang ke sini.”

Sejak Penginapan Fulai meluncurkan hidangan baru, putra Kepala Catatan Lin itu memang sering datang bersama para pelajar sekolah prefektur untuk makan dan minum di sini, sehingga ia pun mengenal Sun Mingqian. Ia membisikkan sesuatu pada cendekiawan paruh baya di sebelahnya. Cendekiawan itu mengangguk, berdiri dan membungkuk, “Apakah ini Sun Sanlang? Saya, Lin Hanlin Da, datang dari Chang’an, mohon maaf atas kunjungan tiba-tiba ini.” Sambil berkata, ia menunjuk pemuda tadi, “Ini adalah putra kedua saya, Lin Quan Miao, Sun Sanlang pasti sudah mengenalnya. Saya juga punya toko kecil di Chang’an, ini adalah Pengelola Gou, Gou Shijiu.” Ia menunjuk pria yang tampak seperti penasihat itu. Sun Mingqian adalah anak ketiga di keluarganya, semula punya dua kakak, tapi akibat perang beberapa tahun lalu, kini hanya tersisa ia seorang. Hal ini sudah lama diketahui Wang Kuang, jadi tidak aneh baginya. Hanya saja, Sun Mingqian jarang membicarakan masa lalunya, dan di Kota Jian’an, orang biasa memanggilnya Tuan Sun. Sementara Lin Quan Miao bisa tahu urutan keluarganya, pasti karena ayahnya yang Kepala Catatan memberitahu, membuat Wang Kuang makin memperhatikan pemuda itu: ternyata Kepala Catatan Lin memang cukup cerdas.

“Hari ini saya datang untuk...” Lin Da baru mulai bicara, tapi si gadis kecil tak terima, menengadah, menghentak kakinya, “Kakak, aku juga ada di sini! Kenapa tidak mengenalkan aku?”

“Jangan nakal, kamu sudah terlalu dimanja Ayah di rumah. Ikut ke Jiangnan saja sudah tidak seharusnya, kalau pun ikut, seharusnya hanya bermain saja. Kakak sedang urusan bisnis, kenapa kamu ikut-ikutan? Nanti pulang akan saya laporkan ke Ibu!” Lin Da tampak canggung.

“Kalau begitu, bagaimana dengan Xiao Miao Miao? Aku ini bibinya, bukan? Dia dikenalkan, kenapa aku tidak?” Wajah si gadis kecil memerah, satu tangan mencengkeram jubah Lin Da, satu tangan menunjuk Lin Quan Miao.

Kali ini Lin Quan Miao, si cendekiawan muda, benar-benar merasa malu seperti dewa perang, dipermalukan di depan banyak orang karena dipanggil Xiao Miao Miao oleh bibinya yang paling disayang oleh kakek dan ayahnya. Ia bahkan tak berani membantah. Kalau sampai menyinggung bibi kecil, sekali saja ia mengadu, pulang bisa-bisa ayahnya menghajarnya habis-habisan. Kini ia benar-benar menyesal; semula ayahnya menyuruh pengurus rumah tangga yang mengantar, tapi ia malah tergoda dengan hidangan Penginapan Fulai dan bersikeras ikut mengantar paman, akhirnya belum sempat makan, malah dipermalukan.

Si gadis kecil pun tak berhenti, “Xiao Miao Miao itu keponakanku, dia generasi di bawahku, kan? Kenapa dia boleh ikut, aku tidak? Kenapa dia dikenalkan, aku tidak? Nanti pulang akan aku adukan ke Ayah, bilang kalian semua menindasku! Kalau berani bilang ke Ibu, aku adukan ke Kakak Ipar, bilang selama di luar kota kamu tiap hari ke rumah pelacuran.” Rupanya, ia lebih takut pada ibu daripada ayah, sementara Lin Da juga takut pada istrinya.

Lin Han pun wajahnya memerah, “Ngomong apa kamu! Di depan banyak orang seperti ini, tak sopan! Lagi pula, aku hanya sesekali pergi, masa seperti yang kamu bilang tiap hari?”

Di tengah kegaduhan itu, Sun Mingqian dan Pengelola Sun hanya bisa melongo, tapi karena ini urusan keluarga orang, mereka pura-pura tidak melihatnya.

Sun Mingqian yang sudah berpengalaman, setelah menunggu sebentar dan melihat keributan belum juga reda, buru-buru mengambil inisiatif, “Nona muda ini sungguh cantik, pasti sangat disayang Lin Da Lang, pasti putri keluarga Lin, bukan?” Nama putri orang tak bisa sembarangan ditanya, meski saat itu belum ada aturan ketat tentang tata krama, namun tetap saja, ia bukan anak orang sembarangan, apalagi tampaknya dari keluarga terpandang. Sun Mingqian tak berani macam-macam.

Lin Han pun segera menerima kesempatan ini, menatap Sun Mingqian dengan rasa terima kasih, “Benar, ini adikku satu-satunya, putri tunggal keluarga kami, sejak kecil sangat disayang Ayah, agak nakal, mohon dimaklumi.”

Sementara itu, Wang Kuang sudah tak tahan lagi, tertawa geli. Selama lebih dari setahun di Dinasti Tang, baru kali ini ia melihat gadis kecil begitu berani dan blak-blakan. Putri keluarga biasa, apalagi bukan dari keluarga miskin, setelah berumur sepuluh tahun jarang keluar rumah apalagi bertemu orang asing. Kalau pun bertemu, pasti malu-malu, bersembunyi di balik alat musik atau tirai. Tak seperti gadis kecil ini, yang terasa begitu akrab.

“Kamu tertawa apa? Iya, kamu! Kenapa tertawa? Lucu, ya?” Tawa Wang Kuang terdengar oleh si gadis kecil, yang rupanya juga sadar tak elok terus bertengkar dengan kakaknya di saat seperti ini, sehingga mencari alasan untuk mengalihkan perhatian. Wang Kuang yang tak tahan menahan tawa, malah jadi sasaran.

Kini Wang Kuang jadi serba salah, apinya beralih ke dirinya, cepat-cepat berkata, “Mana berani saya menertawakan Nona, saya menertawakan diri sendiri.”

“Menertawakan diri sendiri? Apa yang lucu dari dirimu?” Gadis kecil itu tak percaya, jelas-jelas menertawakan aku, pikirnya. Jangan kira aku mudah dibohongi.

Wang Kuang jadi kebingungan, apa yang lucu dari dirinya? Ia terdiam cukup lama, tak bisa menemukan jawabannya.

“Huh! Tahu kamu bohong. Sekarang sudah tak bisa bicara, kan? Kena hukuman!”

“Saya terima hukuman. Silakan, Nona mau menghukum apa? Asal jangan berlebihan, saya terima.” Wang Kuang juga menanggapi dengan ramah. Melihat gadis kecil berkata ingin menghukumnya tapi tampak ragu, lalu melihat beberapa pelayan di samping juga menahan tawa, ia tahu gadis ini memang berani tapi tidak jahat, maka ia pun tenang menerima.

“Mau dihukum apa, ya?” Gadis kecil itu memang bingung, berpikir lama tak juga menemukan cara, akhirnya ingat manusia salju di depan penginapan, lalu berkata, “Hukumannya, bantu aku buatkan satu juga untuk main.”

Saat itu hanya di halaman Wang Kuang yang masih ada salju, di tempat lain sudah habis, salju di jalanan sudah disapu, dan di depan penginapan hanya tersisa manusia salju itu. Tak mungkin membuat di depan rumah orang lain, dan salju di halaman Wang Kuang memang khusus untuk dia dan Wang Xian, tak ada jatah untuk gadis kecil ini. Ini membuat Wang Kuang agak bingung.

Pemenggalan ———

Bagian ini selesai ditulis setelah Li Na memenangkan gelar juara Grand Slam Prancis Terbuka. Huique menulis sambil menonton Li Na bertanding. Belasan tahun lalu, Huique tak pernah membayangkan bendera merah berlima bisa berkibar di tanah liat merah Prancis, apalagi lagu kebangsaan dikumandangkan di sana. Dulu, rakyat kita pun tak berani bermimpi. Salut untuk Li Na!!

Para pembaca sekalian, setiap rekomendasi atau koleksi Anda adalah dukungan dan dorongan besar bagi Huique, terima kasih!