Bab Dua Puluh Tujuh: Jalan Hua Rong

Di atas kain biru dalam kotak, terbaring diam sebuah benda berbentuk persegi panjang. Benda itu dikenali oleh Wang Kuang; di masa mendatang sangat terkenal sebagai permainan kecerdasan—Jalur Huarong. Menurut pandangan Wang Kuang dari masa depan, Jalur Huarong ini sebenarnya tidak dibuat dengan sangat indah, bahkan bisa disebut agak kasar, tetapi jika ditempatkan di era Tang, tentu tergolong sangat halus. Pada permukaan kayu cemara biasa terukir gambar tokoh beserta nama mereka, di bagian luar sepertinya disapu lapisan pernis.

Tunggu dulu, Wang Kuang tiba-tiba teringat bahwa permainan Jalur Huarong ini sebenarnya baru muncul di akhir dinasti Qing atau awal Republik, dan penciptanya seingatnya adalah orang asing. Selain itu, gambar dan huruf pada Jalur Huarong ini tampaknya diukir oleh mesin. Wang Kuang, yang cukup memahami seni ukir, bisa membedakan antara hasil ukiran mesin dan tangan. Pada Jalur Huarong ini, tak ada sama sekali bekas sambungan atau goresan pisau tangan, dan yang paling penting, huruf-huruf di atasnya adalah huruf sederhana! Bahkan dalam gaya Song!

Ini masalah besar. Bagaimana mungkin di era Tang muncul Jalur Huarong seperti ini? Wang Kuang sangat yakin benda itu bukan berasal darinya, sebab ia bisa dikatakan sebagai jiwa yang berpindah ke tubuh pemuda bernama Gozhi ini, dan sebelum berpindah, ia tidak membawa benda tersebut. Jika membawa sesuatu, seharusnya yang ia bawa adalah ponsel, rokok di saku, pemantik api, atau dompet.

Jangan-jangan...

“Maaf, Tuan Li, Anda yakin benda ini didapatkan oleh nona muda keluarga Anda di jalan?” Wang Kuang bertanya hati-hati.

“Ini bisa dipastikan. Jika nona muda keluarga kami keluar sendiri, saya selalu mendampingi. Saya sendiri melihat nona muda mengambil benda ini di semak-semak pinggir jalan,” jawab Tuan Li dengan nada agak kesal. “Bagaimana, Wang Dalan mengenali benda ini? Atau benda ini milik Wang Dalan sehingga Anda curiga nona muda kami bukan menemukan, melainkan mengambil?”

“Tidak berani, saya sama sekali tidak bermaksud demikian. Saya hanya terpukau melihat benda ini begitu indah sehingga sempat kehilangan kendali, mohon maaf. Lagi pula, saya tidak bisa membaca, jadi tidak tahu apa yang tertulis di atasnya,” Wang Kuang memutuskan untuk tidak melibatkan diri. Jalur Huarong ini baginya adalah buah simalakama.

Pertama, benda ini jelas bukan berasal darinya, dan seharusnya tidak ada di zaman ini.

Kedua, mungkin saat ia berpindah, bukan hanya dirinya yang berpindah ke sini. Bisa jadi ada satu atau beberapa orang yang berpindah bersamaan, dan salah satunya membawa Jalur Huarong. Ia tiba di Jian’an; jadi kemungkinan orang lain juga berada di Jian’an atau sekitarnya sangat besar.

Tentu saja, tak bisa diabaikan kemungkinan bahwa nona muda itu juga seorang penjelajah waktu. Sifatnya sangat mirip dengan gadis masa kini, sangat berbeda dengan gadis era Tang. Meski di era Tang belum berkembang aturan ketat tentang pemisahan laki-laki dan perempuan seperti di era Song, dan belum banyak pembatasan bagi wanita, namun gaya lembut dan anggun masih sangat digemari. Nona muda keluarga Lin sama sekali tak menunjukkan hal itu, patut dicurigai.

Saat Wang Kuang memikirkan kemungkinan ada orang lain yang berpindah bersamanya, ia benar-benar sangat bersemangat, ingin segera mencari. Bagaimanapun, terpisah ribuan tahun, bergaul dengan orang zaman ini membuatnya selalu merasa canggung. Sun Mingqian memang baik padanya, tapi setiap malam, Wang Kuang tetap merasakan kesepian dan tak berdaya. Kadang pagi-pagi ia bangun, bantal sudah basah oleh air mata. Ia tidak suka bangun pagi karena dalam hati menolak datangnya hari baru. Ia berharap saat tidur bisa kembali ke masa lalu, ke sisi ayah dan ibu yang telah membesarkannya selama bertahun-tahun, meski hidup susah, ia tetap rela. Namun setiap kali bangun, yang ia lihat tetap saja balok kayu di atap dan genteng dingin, suara air dari sumur di luar, ia sangat berharap sekali bangun langsung melihat langit-langit putih dan lampu di rumah, serta suara ayah dan ibu yang sibuk.

Namun, hingga kini ia belum bisa memastikan berapa banyak orang yang berpindah bersamanya, atau siapa mereka. Ia tak berani bertindak gegabah. Kalau orang yang berpindah adalah penjahat besar, maka nasib Wang Kuang akan sangat buruk. Ia memang berlatar belakang teknik hidrolik, kalau punya modal cukup, ia yakin bisa membuat banyak alat dari masa depan. Kuliahnya sangat kompleks—mesin, sasis mobil, pembuatan alat, dan lain-lain. Tapi Wang Kuang sangat menolak menggunakan pengetahuannya itu; ia tak ingin mengganggu arah sejarah. Jika sejarah berubah, menurut teori paradoks kakek, Wang Kuang dari masa depan tidak akan pernah ada, dan dirinya saat ini pun akan lenyap. Ia masih berharap keajaiban terjadi, bisa kembali ke masa asalnya. Karena itu, ia hanya fokus pada urusan makanan. Menurutnya, makanan bisa memengaruhi sejarah, tapi tidak sebesar teknologi. Sejarah punya inersia sendiri, tak akan berubah hanya karena makanan. Jika orang yang berpindah bersamanya memanfaatkan pengetahuannya untuk mengubah sejarah, itu sangat ia tidak inginkan.

“Wang Dalan, apakah Anda terpikir sesuatu?” tanya Tuan Li, melihat Wang Kuang melamun.

“Tidak, saya hanya memikirkan benda ini, yang belum pernah saya lihat sebelumnya, dan belum pernah dengar juga. Tuan Li tahu, saya paling suka mendengar cerita dari pedagang yang datang dari berbagai daerah. Maaf, saya tidak bisa membantu nona muda. Mungkin Tuan Li bisa mencari orang yang lebih berpengetahuan di Chang’an, siapa tahu mereka tahu,” jawab Wang Kuang.

“Begitu ya, kalau begitu saya tidak ingin mengganggu, saya harus segera kembali melapor pada nona muda,” Tuan Li terlihat jelas lega, lalu berpamitan.

Tuan Li bisa dibilang mengasuh nona muda keluarga Lin sejak kecil. Sejak sang nona bisa berjalan, ia sudah menunjukkan sifat lincah dan aktif, tak betah di rumah, selalu ingin bermain di luar. Sejak saat itu, Tuan Li bertanggung jawab atas keselamatan sang nona. Bisa dibilang, kasih sayangnya bahkan melebihi kakaknya sendiri, Lin Han. Dalam hatinya, ia tidak ingin nona muda berhubungan dengan Wang Kuang. Menurutnya, calon suami nona muda haruslah dari keluarga besar di Chang’an. Wang Dalan, hanya keponakan jauh pemilik penginapan kecil di Jian’an, jelas tidak sepadan. Kini setelah tahu Wang Kuang tidak mengenal benda itu, hatinya menjadi lega. Jika Wang Kuang mengenal benda itu dan membuat nona muda tertarik, itu akan sangat merepotkan.

Setelah mengantar Tuan Li, Wang Kuang masih duduk termenung di depan aula. Ada pelanggan masuk untuk makan dan minum, melihat Wang Kuang begitu, mereka heran—kenapa tuan muda seperti kehilangan semangat? Ke mana senyum ramahnya? Tidak mendengarkan cerita lagi? Padahal, pelanggan yang datang ke Penginapan Fulai biasanya sudah mempersiapkan cerita aneh atau menarik, berharap bisa mendapatkan papan kayu kecil penukar minuman dari Wang Kuang. Bahkan, ada yang tahu Wang Kuang pernah memberi papan tembaga untuk diskon pada putra satu-satunya Lin, meski tidak tahu alasannya, mereka menduga Lin muda pasti membawakan cerita yang sangat disukai tuan muda. Maka, beberapa hari ini, di penginapan-penginapan lain, atau di gerbang kota, tiap ada orang bercerita, pasti dikerubungi banyak orang. Sering kali, pendatang baru yang pertama kali ke Jian’an tidak paham, tapi senang karena merasa sangat populer, padahal yang sebenarnya populer adalah papan tembaga diskon dari Penginapan Fulai.

"Dalan, kau tidak apa-apa?" Sun Mingqian di belakang tahu Tuan Li sudah pergi, melihat Wang Kuang melamun di depan aula, jadi panik dan segera berlari keluar, belum sampai sudah berteriak. Begitu sampai, ia terkejut, Dalan menatap kosong ke luar pintu penginapan, mengikuti pandangannya pun tak ada apa-apa di luar.

"Sun Er, Sun Er, kau yang mata buta, cepat bawa beberapa orang kuat, ambil senjata, kejar orang Lin itu, tangkap kembali! Sialan, tidak peduli Lin keluarga besar atau apa, berani membuat Dalan ketakutan, cepat pergi, jangan bengong, takut apa, kalau ada masalah aku yang tanggung. Lagi pula hanya suruh kalian kejar, bukan untuk menyakiti!" Sun Mingqian mengayunkan jarinya di depan mata Wang Kuang, melihat tidak bergerak, jadi panik, langsung berteriak.

"Pamanku mau kejar siapa?" Wang Kuang tersadar oleh teriakan Sun Mingqian, mengusap mata, melihat Sun Er dan beberapa orang membawa alat seperti penggiling mie, sapu, bahkan Kuang Da membawa sendok besar, Sun Pengurus pun berjalan cepat dengan tangan memegang sempoa dan pena. Ia merasa aneh, lalu bertanya pada Sun Mingqian.

"Kembali, kembali, semua kembali!" Sun Mingqian melihat Wang Kuang sudah sadar, ia pun sadar, bercanda, kalau kejar orang Lin, Penginapan Fulai bisa tutup. Ia segera memanggil semua orang kembali. Melihat Sun Pengurus juga ikut, ia kesal dan tertawa, lalu berkata, "Sun tua, aku sudah bingung, kamu ikut bingung juga? Tidak menahan? Lagi pula, badanmu sudah tua, benar-benar mau kejar orang, ikut saja apa gunanya?"

Sun Pengurus mendongak, menginjak kaki, jenggotnya bergetar, "Aku tidak bingung. Siapa yang bermasalah dengan tuan muda, itu sama saja bermasalah dengan aku. Aku rela mengorbankan tulang tua ini untuk minta penjelasan!"

"Betul, betul." Sun Er yang baru memimpin orang kembali ke aula, segera meletakkan tongkat besar yang biasanya dipakai untuk mengunci pintu, biasanya dibawa dua orang, entah bagaimana ia bisa mengangkat sendiri. Sambil menggulung lengan baju, ia mengambil cangkir teh di atas meja, menenggak beberapa teguk, setelah sadar itu milik pelanggan, ia buru-buru meminta maaf, "Maaf, maaf, saya ganti yang baru, tambah satu cangkir arak, bagaimana?"

"Kalau ganti, ganti saja satu mangkuk belut dan talas, arak kurang menarik," kata pelanggan itu.

"Baik, baik. Gao San, cepat ambil mangkuk belut dan talas dari dapur." Sun Mingqian melihat Sun Er terburu-buru membawa tongkat besar keluar, merasa senang, segera memberi perintah.

"Aku juga punya satu cangkir teh baru saja dihidangkan, Sun Pengurus, mau minum? Bisa tukar satu mangkuk belut dan talas?" Pelanggan di samping ikut bercanda.

"Kenapa ribut ke aku? Kalian tahu sendiri, asal bisa bawa cerita menarik untuk tuan muda, tuan muda pasti tidak pelit," Sun Er bingung, cepat mengalihkan perhatian ke Wang Kuang. Asal Wang Kuang tidak apa-apa, ia pun tenang. Lagi pula, Wang Kuang biasanya santai dan ramah, tidak pernah bertindak sombong, pada semua orang di penginapan seperti kakak sendiri. Saat senggang, mereka sering bercanda tentang gaya tuan muda, jadi sekarang melihat Wang Kuang baik-baik saja, Sun Er kembali ke sifat liciknya.

Akhirnya Wang Kuang paham, semua orang mengira Tuan Li telah berbuat sesuatu padanya, makanya mereka hendak mengejar Tuan Li. Ia merasa terharu, karena keluarga Lin jelas lebih besar dari Penginapan Fulai, belum lagi Lin Panitera ada di Jian’an. Sun Mingqian rela melawan keluarga Lin demi dirinya, sungguh luar biasa.

"Begini saja, kali ini saya yang jadi tuan rumah, semua yang hadir dapat satu mangkuk belut dan talas, saya traktir!" Wang Kuang mengangkat tangan, memberi hormat pada semua. Di aula tidak banyak pelanggan, pertama karena belum waktu makan, kedua karena di Penginapan Fulai kebanyakan orang datang untuk hidangan khas belut dan talas, dan jumlahnya terbatas setiap hari, harus disiapkan setengah matang, dipanaskan di atas tungku, baru setelah pelanggan datang dimasak matang dan dihidangkan. Kalau dari awal dimasak, perlu waktu setengah jam. Tapi, jika belut dipanaskan terlalu lama, rasanya berubah, jadi yang terbaik adalah yang baru dimasak. Sekarang di dapur masih ada satu gentong besar yang setengah matang, pas untuk dihabiskan sebelum waktu makan, nanti bisa masak lagi.

Para pelanggan pun bersorak gembira.

"Dalan, tadi tidak apa-apa? Apa urusan orang Lin?" Sun Mingqian baru ingat bertanya setelah Wang Kuang kembali normal.

"Tidak apa-apa, mereka hanya membawa benda yang didapat oleh nona muda, tahu saya suka cerita, jadi mengantar untuk saya lihat apakah saya mengenalinya. Tadi saya hanya melihat Tuan Li, jadi teringat orang tua, makanya melamun," Wang Kuang menjelaskan, "Ayah saya seusia Tuan Li, posturnya juga mirip."

"Oh, Dalan sudah lama di sini, paman belum tahu keadaan orang tua Dalan," kata Sun Mingqian, melihat Wang Kuang ragu, segera menambahkan, "Tidak apa-apa, paman tidak ingin Dalan sedih, jadi tidak pernah bertanya." Ia memberi kode pada Wang Kuang, "Bibi juga peduli, nanti pulang jenguklah, ya?"

Wang Kuang tahu Sun Mingqian khawatir latar belakangnya bisa merugikan dirinya di tempat ramai, jika ada sesuatu yang buruk didengar orang, bisa berbahaya, jadi ia pun tidak melanjutkan.

Pemotongan—

Maaf, beberapa hari terakhir terputus. Karena sebelumnya saya membuat masalah sendiri yang sulit diatasi, beberapa hari ini terus memikirkan cara mengatasinya. Ponsel dan benda-benda modern lain sebenarnya tidak ingin saya hadirkan di cerita ini, karena fokus utama tetap pada makanan. Akhirnya terpikir Jalur Huarong, dan saya kembalikan hak cipta penemunya ke tangan orang Tionghoa.

Saya berjanji akan terus menulis cerita ini.

Saya tetap berharap, mohon dukungan, koleksi dan rekomendasi, dukungan Anda adalah motivasi saya.