Bab Lima Puluh Tiga: Keberuntungan Cinta Akan Datang?

Namun, melihat pedang mengilap di pinggang kedua bersaudara Liang, Wang Kuang juga sempat merasakan takut. Kalau saja perhitungannya gagal, bisa-bisa dirinya dalam bahaya. Ia diam-diam merasa beruntung, lalu ketika mengingat lagi, ia tak bisa menahan rasa bangga: aku masih punya cadangan, meskipun mereka lolos dari jebakan di depan, bukankah masih ada sebungkus besar kapur di kamarku yang belum digunakan? Lagi pula, dengan Lin Ming di sisiku, kedua bersaudara Liang itu pastilah tidak berani berbuat macam-macam. Melihat Lin Ming mengenakan seragam pejabat, kemungkinan besar mereka akan memilih kabur sejauh mungkin. Menculik rakyat biasa memang dosa kecil, tapi kalau sampai melukai pejabat negara, itu hukuman berat yang bisa menyeret seluruh keluarga. Pasti mereka pun tidak akan berani.

Para penghuni penginapan yang mendapat arahan dari petugas, memukul para penjahat pada bagian-bagian tubuh yang tak sampai mematikan tapi cukup membuat mereka kesakitan setengah mati. Bagaimanapun mereka bukan petarung, tenaga pun terbatas. Setelah memukuli sebentar, mereka pun kelelahan dan berhenti. Kedua bersaudara Liang masih sadar, tapi suara mereka sudah serak karena berteriak-teriak, tenaga pun habis, hanya bisa tergeletak di tanah sambil mengerang.

Saat itu, para tetangga sudah berkerumun di sekitar penginapan Fulai, membuat lingkaran besar yang terang benderang. Dari kejauhan, beberapa penjaga malam yang tak tahu persoalan mengira ada kebakaran, segera memukul kentongan tanda bahaya: “Kebakaran! Kebakaran!” Kota Jian’an memang kecil, suara kentongan langsung membuat seluruh kota gempar. Di mana-mana terdengar kentongan. Lama kelamaan, orang-orang pun menyadari sumber cahaya berasal dari penginapan Fulai, para lelaki kuat pun membawa ember dan baskom bergegas ke sana. Sampai di tempat, barulah mereka tahu ternyata penginapan Fulai berhasil menangkap penculik yang hendak menculik tuan muda mereka.

Awalnya, semua orang memang menyukai tuan muda yang selalu tersenyum itu. Begitu tahu ada penjahat hendak menculiknya, mereka pun geram dan siap turun tangan. Para petugas yang menjaga ketertiban segera menarik kedua bersaudara Liang yang sudah terikat kembali ke dalam penginapan. Kalau penjahat itu sampai mati dipukuli, perkara ini akan jadi rumit.

Wang Kuang melihat situasi mulai tidak terkendali. Ia segera meminta dua pelayan yang berdiri di dekatnya mengangkat dirinya, lalu berseru lantang: “Saya Wang Kuang berterima kasih atas kepedulian para tetangga. Berkat strategi bijak pejabat kota dan kabupaten, serta keberanian para petugas, penjahat sudah tertangkap. Mohon semuanya tenang.” Baginya, tidak ada gunanya merebut pujian atas keberhasilan ini. Wang Ling sedang pergi ke Yangzhou dan di sana ada kesempatan lebih besar. Maka Wang Kuang dengan lapang dada menyerahkan semua pujian kepada kantor pengadilan kota dan kabupaten. Saat ini, berbuat baik kepada mereka barangkali akan mendatangkan keuntungan lebih besar.

Para tetangga tidak terlibat langsung dalam penangkapan penjahat. Mereka pun segera memuji kebijaksanaan pejabat kota, kecerdikan pejabat kabupaten, serta keberanian para petugas. Setelah itu, mereka berangsur-angsur membubarkan diri kembali ke rumah untuk tidur.

Ucapan Wang Kuang sangat tepat, membuat para petugas berdiri tegak, menerima pujian penuh kebanggaan, sambil diam-diam berpikir: tuan muda ini sungguh pandai membawa diri.

Lin Ming yang mendengar itu pun tersenyum sambil mengelus janggutnya, menatap Wang Kuang meski Wang Kuang membelakanginya dan tidak melihatnya. Bahkan Huang Liang yang menunggu kabar di kantor pejabat, begitu mendengar keributan dan datang, dalam hati juga sangat puas: benar saja, Wang Er Lang ini memang pintar, pantas dipuji. Ke depan harus diperhatikan baik-baik.

Hanya Gao San dan Kuang Da yang kurang puas, berbisik-bisik di sudut. Sun Er yang mendengar mereka berbisik, hanya bisa menggelengkan kepala. Dua orang ini, satu setia pada tuan muda, satu lagi hanya sibuk dengan urusan dapur, urusan lain tak peduli. Ia merasa kesal, takut mereka bicara terlalu keras didengar orang, ia pun mengangkat tangan hendak menepuk kepala Gao San: “Kalian tahu apa? Tuan muda pasti punya alasannya. Nanti akan kujelaskan padamu.”

Gao San melihat Sun Er mengangkat tangan, ia tidak menghindar, malah merebut penggiling mie dari tangan Kuang Da, tanpa melihat langsung mengayunkannya ke belakang, tapi meleset. Sebaliknya, kepalanya justru kena tampar Sun Er. Gao San jadi tak terima: “Hei, kau biasanya menendang pantat, kok sekarang berubah?”

Sun Er dengan bangga berkata, “Itulah bedanya, makanya aku jadi pengatur, kau cuma pelayan. Ini seperti kata tuan muda: antara nyata dan semu, harus pandai menyesuaikan, lihat saja bagaimana kau berjaga-jaga. Belajarlah baik-baik.” Kuang Da dan Guru Wang pun tertawa terbahak-bahak, bahkan Sun Zhanggui yang dari tadi hanya menonton sampai tertawa sambil memegangi dinding, kakinya menginjak-injak lantai.

Mereka bergurau, tapi apa yang dikatakan Sun Er justru didengar oleh Lin Ming. Ia mengingat kembali rencana penangkapan saudara Liang yang dibuat Wang Kuang, memang langkah demi langkah menjerat mereka ke dalam jebakan. Orang luar mungkin mengira saudara Liang bodoh, padahal semua karena Wang Kuang pandai membaca watak manusia. Ia bahkan sudah menduga saudara Liang akan meninggalkan penginapan mencari tempat baru sebelum bertindak, lalu menunggu mereka benar-benar pergi baru mulai menggali jebakan. Pintu pertama mudah dibuka, tak terjadi apa-apa, lalu ke gang kecil juga tidak, kedua pintu pun lancar, semua membuat mereka lengah. Mereka tidak akan menduga harus memanjat tembok, dan kalaupun sampai memanjat tembok tidak jatuh ke jebakan, tadi ia sempat melihat Wang Er Lang melindungi adiknya sambil membawa bungkusan kain, entah apa isinya tapi pasti sesuatu yang bisa melukai. Semua kemungkinan terburuk pun sudah dipertimbangkan, setiap langkah saling berhubungan, antara nyata dan semu, penuh perhitungan.

“Wang Er Lang memang berbakat, sayang sekali tidak pernah sekolah atau belajar bela diri, kalau tidak, pasti jadi orang hebat.” Lin Ming sungguh menyesal, ia pun berniat mencari waktu untuk membicarakan masa depan Wang Kuang, harus diarahkan ke jalan yang benar, sayang kalau bakat seperti ini terbuang sia-sia. Jika bisa membuat Wang Er Lang mengabdi pada negara, ia sendiri pun bisa mendapat pujian atas jasanya. Lin Ming bahkan membayangkan kursi ajudan atau kepala daerah sudah melambai-lambai dari kejauhan. Tentu saja, hanya merekomendasikan satu orang saja tidak cukup, tapi Lin Ming yakin Wang Kuang pasti akan terus memberinya kejutan.

Untung saja dulu ia tidak melarang Miao’er bergaul dengan Wang Er Lang. Kalau dua tahun lalu, ayah dan ibu tahu Miao’er dekat dengan anak tukang masak, pasti ia sudah habis dimarahi. Lin Ming teringat penggaris kayu di ruang kerja ayah yang sering ia “mainkan” dulu, sampai-sampai ia bergidik ngeri. Untung saja dalam surat keluarga tidak disebutkan soal kedekatan Miao’er dan Wang Er Lang. Suatu saat harus bicara dengan adik kedua, mencari tahu pendapat orang tua. Yingzhi, gadis itu terlalu manja, ayah terlalu memanjakan sampai sifatnya liar, tidak seperti gadis kebanyakan. Siapa tahu Wang Er Lang bisa menaklukkannya.

Tatapan Lin Ming terus mengarah pada Wang Kuang, meski Wang Kuang membelakanginya, ia merasa bulu kuduk berdiri, seperti seekor mangsa sedang diterkam binatang buas. Ia pun menoleh, melihat Lin Ming sedang menatapnya sambil tersenyum, merasa aneh: “Apa jangan-jangan orang setengah tua ini mau berbuat aneh?”

Lin Ming pun sadar dan melihat Wang Kuang menatapnya penuh tanya, ia pun tertawa kering, “Itu, Er Lang, kapan-kapan mainlah ke rumah.” Setelah itu ia buru-buru menyuruh para petugas membawa saudara Liang pergi.

“Hehe, tuan muda, sepertinya ada kabar gembira untukmu,” Sun Er mendekat dan berbisik pada Wang Kuang sambil tertawa.

“Apa kabar gembira?” Wang Kuang belum paham maksudnya, hanya merasa tatapan Lin Ming tadi aneh.

“Tadi kau lihat sendiri, tatapan pejabat kabupaten pada dirimu, itu seperti calon mertua memandang menantunya, bukankah itu pertanda baik?” Sun Mingqian dan Sun Zhanggui yang baru saja datang juga mendengar itu, kedua lelaki tua itu—tepatnya satu tua, satu paruh baya—langsung sadar, “Benar, benar, memang seperti itu. Tapi bukankah pejabat kabupaten hanya punya satu anak laki-laki saja?”

“Tuan, jangan lupa tiga tahun lalu ada anak perempuan itu,” Sun Er mengingatkan.

“Oh? Haha, ayo, Er Lang, pulang dan bicara dengan nyonyamu, kita bicarakan baik-baik.” Sun Mingqian pun mengingat kemungkinan menjalin hubungan dengan keluarga Lin, ia tersenyum lebar, merangkul bahu Wang Kuang hendak pulang, sampai lupa kalau masih tengah malam, belum waktunya membicarakan soal perjodohan.

Wang Kuang di masa lalu memang polos dalam urusan perasaan, sampai harus dijodohkan oleh orang lain. Mendengar kata-kata Sun Er, wajahnya langsung memerah, “Jangan bicara sembarangan, pejabat kabupaten belum bilang apa-apa, jangan rusak nama baik nona itu.”

“Lihat, lihat, sudah membela saja.” Karena baru saja menangkap penjahat, suasana hati semua orang jadi ringan. Begitu mendengar kemungkinan itu, mereka pun menggoda Wang Kuang. Akhirnya Sun Zhanggui memasang wajah serius dan menegur, “Jaga mulut, jangan sampai ada yang membicarakan ini lagi, siapa melanggar, dihukum makan di rumah sendiri.” Begitu ucapan itu keluar, seketika suasana hening. Soal potong gaji tak masalah, tapi kalau sampai dilarang makan di penginapan, itu hukuman berat, makan di rumah? Hanya orang bodoh yang mau. Gao San bahkan menutup mulutnya rapat-rapat dengan tangan, lalu menodongkan penggiling mie hingga menutup mulut Sun Er agar tak bisa bicara lagi.

Setelah bercanda sejenak, Sun Mingqian mengusir semua orang kembali tidur. Semalaman berjaga, besok penginapan masih harus buka, kalau terus begini besok semua pasti lesu.

Wang Kuang pun menggandeng tangan Wang Xian kembali ke kamar untuk tidur. Malam itu Wang Xian sangat tenang, Wang Kuang menggandeng tangannya tanpa merasa ia tegang. Hidup memang harus punya cerita, orang yang punya cerita biasanya cepat dewasa, pikir Wang Kuang. Sebenarnya tahun lalu Sun Mingqian sudah membelikan rumah untuk tiga bersaudara di dekat situ, tapi Wang Kuang lebih suka suasana tenang di paviliun kecil ini, jadi tidak pindah. Wang Xian pun ikut saja. Hanya Wang Ling yang tinggal sendiri di rumah baru karena paviliun hanya punya dua kamar, satu sudah jadi dapur kecil, satu lagi dipakai Wang Kuang dan Wang Xian. Jadi Wang Ling tak punya pilihan, harus tinggal sendiri, untungnya selain tidur, ia makan di penginapan dan urusan cuci baju dibantu pelayan Sun, jadi selain agak canggung, tak ada masalah.

Namun Wang Kuang jadi tersadar oleh dugaan Sun Er malam ini. Usianya baru lima belas, tak perlu buru-buru, tapi Wang Ling sudah dua puluh lebih, sudah saatnya dicarikan pasangan. Wang Kuang pun memutuskan, ketika Wang Ling pulang dari Yangzhou nanti, ia akan menanyakan apakah sudah ada gadis yang diincar. Kalau ada, biar Nyonya Besar yang melamar, kalau belum, minta Nyonya Besar juga yang mencarikan.

Hanya saja, entah perjalanan Wang Ling ke Yangzhou kali ini akan berjalan sesuai rencananya atau tidak.

***

Mohon dukungan dengan vote dan rekomendasi, dukungan kalian adalah motivasi bagi Huique.

Terima kasih atas donasi pembaca Shuangse Jin Xiaoling.