Bab Dua Puluh Satu: Sumpit dari Kertas yang Terasah

“Begini saja,” setelah berpikir cukup lama, Wang Kuang benar-benar tidak bisa memikirkan hal lain yang bisa menggantikan manusia salju untuk menarik perhatian gadis kecil itu. Tiba-tiba ia teringat sebuah trik kecil yang pernah ia pelajari sebelum menyeberang waktu, lalu berkata, “Aku akan mempertontonkan satu trik untukmu, menggunakan selembar kertas untuk memotong sumpit, bagaimana menurutmu?”

“Kertas bisa memotong sumpit? Aku tidak percaya,” jawab gadis itu dengan tatapan penuh keraguan menatap Wang Kuang. “Kalau kau tidak berhasil, bagaimana?”

“Kalau benar-benar tidak bisa, terserah Nona mau diapakan aku,” jawab Wang Kuang dengan penuh keyakinan. Trik ini sudah berkali-kali ia lakukan sebelum menyeberang waktu, mana mungkin gagal? Ia memanggil Sun Er untuk mengambil selembar kertas dari rak. Kertas pada masa Dinasti Tang masih berupa kertas rumput, yang sampai sekarang pun masih digunakan luas di daerah Minbei hingga Taishun, Zhejiang—tidak seperti yang sering disebutkan di CCTV bahwa kertas ini hampir punah. Kertas itu kasar dan lembek. Sebenarnya kertas Xuan sudah ada saat itu, tapi harganya sangat mahal dan bukan barang yang bisa digunakan oleh keluarga biasa. Bahkan anak bangsawan sekalipun, biasanya hanya akan menggunakan kertas Xuan untuk menyalin karya-karya terbaik mereka, atau jika menemukan buku bagus yang tidak dimiliki, mereka akan menyalinnya dengan kertas Xuan sebagai simpanan.

Karena kertas rumput itu terlalu lembek, Wang Kuang melipatnya menjadi dua, kini terasa lebih kuat. Ia mengambil sebatang sumpit dari atas meja dan menyerahkannya kepada gadis kecil itu. “Silakan coba, apakah sumpit ini baik-baik saja?”

Gadis kecil itu mencoba membengkokkannya, tidak bisa dipatahkan, lalu mengangguk, “Sumpit ini bagus.”

Sun Er, Gao San, dan beberapa orang lainnya sudah tahu betul keanehan Wang Kuang. Ia selalu saja mampu melakukan hal-hal ajaib. Melihat Wang Kuang hendak memamerkan kemampuannya lagi, mereka semua berkumpul menonton. Di sisi lain, Sun Mingqian juga sempat lupa bahwa masih ada tamu, kepalanya langsung menoleh ke arah Wang Kuang. Lin Han melihat ini dan berpikir, wah, daya tarik bocah ini ternyata lebih besar daripada keluarga Lin dari Chang’an. Aku sendiri belum sempat bicara urusanku, dan bahkan ada putra pejabat utama juga di sini, tapi dia tampak tak peduli.

Sebenarnya, tidak bisa menyalahkan Sun Mingqian jika ia bersikap seperti itu. Wang Kuang sudah tinggal di penginapan ini lebih dari setahun, dan selama itu ia telah menunjukkan banyak keajaiban. Meski ia berusaha menyembunyikannya, kebiasaan hidup dan pendidikan dari masa depan sering kali membuatnya tanpa sadar memperlihatkan hal-hal luar biasa di mata orang-orang penginapan. Misalnya, setelah ia memasang semacam kerekan di atas sumur, urusan mengambil air jadi lebih mudah. Nyonya Zhu Si sering memujinya karena dulu urusan mengambil air selalu jadi tugasnya. Meski sekarang ia tak perlu lagi mengambil air, tetap saja ia selalu memuji Wang Kuang.

Atau seperti kejadian musim dingin tahun lalu, ketika penginapan kehabisan pembuat api, dan cuaca beberapa hari belakangan lembap, batu api pun tidak bisa digunakan. Kebetulan, rumah-rumah tetangga juga kehabisan api sehingga tak bisa meminjam. Namun Wang Kuang pergi ke kolam di luar, mengambil sebongkah es, mengasahnya menjadi bentuk aneh—bagian tengah tebal, pinggirnya tipis—lalu menggunakan sinar matahari untuk membakar seikat rumput kering. Selama setahun lebih, semua orang sudah yakin Wang Kuang pasti utusan dewa bintang, kalau tidak, mana mungkin bisa meminjam api dari langit?

Karena itu pula, selama setahun ini, Wang Kuang jadi sosok yang paling dilindungi di penginapan, statusnya bahkan melebihi panda. Melihat Sun Mingqian yang begitu antusias, Lin Han pun memutuskan untuk tidak banyak bicara lagi. Baiklah, mari kita lihat bersama, memangnya bagaimana bocah ini bisa memotong sumpit dengan kertas?

Wang Kuang meminta gadis kecil itu memegang ujung sumpit dengan kedua tangan, lalu ia sendiri memegang kertas yang sudah dilipat, mengangkatnya tinggi-tinggi ke atas kepala, dan berkata, “Nona, pegang yang erat, aku akan mulai memotongnya.”

Gadis kecil itu, setelah diperlakukan dengan segala keanehan tadi, kini setengah percaya dan penuh rasa ingin tahu. Ia menggenggam sumpit lebih erat dan berkata, “Baiklah, silakan.”

Belum selesai berbicara, tangan Wang Kuang yang memegang kertas langsung mengayun turun. Sumpit pun patah menjadi dua, sementara gadis kecil itu masih memegang sumpit dan belum sadar apa yang terjadi. Karena terpukul oleh Wang Kuang, ia hampir terjatuh ke depan, beruntung Wang Kuang dengan sigap memiringkan badan dan menahan sedikit, sehingga ia tidak sampai jatuh ke lantai.

Wang Kuang sengaja memiringkan badan karena ia sadar, gadis dari keluarga terpandang bukan orang yang bisa disentuh sembarangan olehnya. Dengan memiringkan badan, ia ingin menunjukkan pada Lin Han dan yang lain bahwa ia tidak mengambil kesempatan untuk berbuat kurang ajar. Melihat ini, Lin Han pun mengangguk dalam hati, sungguh bocah yang cerdas, masih kecil saja sudah tahu menjaga diri agar tidak menjadi bahan pembicaraan.

Kertas yang dipegang Wang Kuang ternyata tetap utuh. Selain Sun Er, Gao San, dan beberapa orang yang sudah biasa dengan keajaiban Wang Kuang, rombongan Lin Han menarik napas dalam-dalam. Jangan-jangan inilah ilmu tinggi yang dikatakan pendekar—memetik bunga dan mencabut daun saja bisa melukai orang?

Padahal, ini hanyalah sebuah trik sederhana. Saat Wang Kuang memegang kertas, jari telunjuknya secara alami lurus menempel pada kertas. Di mata orang lain, jari itu hanya menstabilkan kertas agar tidak melayang-layang. Namun rahasianya justru terletak pada jari telunjuk itu—kertas dan jari sejajar, kertas hanya lebih panjang sedikit dari jari, sehingga saat tampaknya kertas memotong sumpit, sebenarnya yang mematahkan adalah jari telunjuknya, sementara kertas yang lembut hanya menempel dan berubah bentuk saat menyentuh sumpit, lalu kembali seperti semula. Tidak ada yang menyadari ini. Bahkan di masa depan, seorang polisi pernah menggunakan trik ini untuk membodohi wartawan, mengaku sudah berlatih kungfu sejak kecil, dan menipu banyak orang. Padahal siapa pun yang tahu rahasianya, bisa dengan mudah mematahkan sumpit. (Para pembaca boleh mencoba ini di depan pacar kalian, menggunakan uang kertas seratus ribuan pun bisa lebih mengesankan. Dengan uang baru, biarkan bagian yang keluar sekitar 1-3 cm, hasilnya akan semakin nyata. Tapi ingat, latihan di rumah dulu, kuasai posisi jari dan kekuatan, ini tidak berbahaya, tidak sakit, hanya butuh kecepatan. Siapa tahu bisa membuat sang pujaan hati tersenyum, jangan lupa dukung si Burung Abuk ya.)

Namun, kali ini, Wang Kuang benar-benar berhasil menakuti Lin Han dan rombongannya. Tatapan mereka pada Wang Kuang langsung berubah, para pengawal menatapnya dengan penuh kekaguman, bahkan ingin langsung maju dan bersujud minta diajari, hanya saja mereka menahan diri karena tuannya ada di sana.

Saat itu gadis kecil juga sudah sadar kembali. Ia memang terbiasa bersikap santai, jadi tidak terlalu memikirkan tabu bersentuhan dengan pria asing. Bahkan jika pun ia peduli, sudah pasti semua itu ditinggalkan jauh di negeri Jawa. Apalagi, jika ia benar-benar peduli, mana mungkin ia mau ikut kakaknya berjalan jauh dari Chang’an ke Jian’an, dan bahkan di Jian’an pun malas membawa pelayan karena ribet. Kalau tidak, tadi Wang Kuang mana sempat menolongnya?

Gadis kecil itu sudah lupa perbedaan antara pria dan wanita, ia langsung mengambil tangan Wang Kuang, memeriksanya dengan seksama, lalu merebut kertas untuk diperiksa. Ia benar-benar tidak percaya kertas kasar dan lemas itu bisa memotong sumpit.

Setelah memeriksa lama, ia tak menemukan keanehan. Jangan kan dia, bahkan di masa depan, banyak orang yang sudah melihat pertunjukan ini tetap saja kagum.

“Kau hebat sekali, Nak,” puji Lin Han yang akhirnya pulih dari keterkejutannya. Sebagai pedagang yang sudah lama berkelana, ia punya banyak pengalaman. Ia tahu pasti ada rahasia di balik trik ini, tapi tetap saja tidak bisa menebaknya. Dalam hati ia kagum dan terus memuji, lalu berpaling pada Sun Mingqian, “Siapa anak ini?”

“Oh, maaf, tadi saya lupa memperkenalkan. Ini keponakan jauh saya, dua tahun lalu kedua orang tuanya wafat, jadi dua bersaudara ini mengungsi ke Jian’an. Keponakan saya ini sejak kecil memang pintar, hanya saja tidak suka belajar, sampai sekarang satu huruf pun tak bisa. Saya merasa sangat malu,” kata Sun Mingqian.

Ucapan itu membuat Wang Kuang benar-benar berkeringat dingin. Jadi selama ini semua orang masih mengira ia buta huruf? Untung selama satu tahun lebih ia memang nyaris tidak pernah berurusan dengan hal yang membutuhkan baca-tulis. Kalau tidak, rahasianya bisa terbongkar. Karena hobi ukir segel di masa depan, ia hampir bisa membaca semua huruf tradisional, bahkan beberapa aksara kuno pun bisa menulisnya. Jadi sejak tiba di masa Tang, selama bukan naskah resmi yang sulit, ia masih bisa menghadapinya. Lagi pula, setelah belasan tahun sekolah di masa depan, pada akhirnya ia sangat membenci buku pelajaran. Melihat buku pelajaran saja sudah pusing, jadi setelah menyeberang waktu, ia memang sengaja menghindari urusan belajar. Asal bisa membaca saja sudah cukup. Meski tidak bisa menggunakan sempoa, setidaknya membuat pena bulu angsa ia bisa. Jika hal sederhana seperti itu saja tidak bisa, maka sia-sialah gelar sarjana teknik dari universitas ternama. Dengan dasar ukir segel, tulisan tangannya walau tidak indah, setidaknya bisa dibaca. Kalau nanti perlu urusan tulis-menulis, dan ia bisa tanpa pernah sekolah, bagaimana menjelaskannya?

Memikirkan hal itu, Wang Kuang jadi tidak tenang. Ia pun segera berkata, “Paman, bukan aku tidak mau belajar, hanya saja setahun ini banyak sekali peristiwa, dua anak ini masih kecil, jadi tidak ada niat untuk belajar. Sekarang sudah tenang berkat paman, aku memang berniat belajar pada Guru Liu. Aku tahu, jalan ujian pegawai negeri sangatlah jauh, dan aku juga tidak punya bakat di sana. Jadi, asalkan bisa membaca beberapa huruf saja, sudah cukup untuk bekal hidup. Tidak tahu, apakah Guru Liu berkenan mengajar murid nakal seperti aku?”

“Tentu saja! Tentu saja!” Guru Liu, yaitu guru keluarga, langsung menyambut dengan gembira. Ia sangat menyayangi Wang Xian, jadi terhadap Wang Kuang pun menaruh harapan tinggi. Apalagi selama setahun lebih ini, di mata masyarakat Jian’an, Wang Kuang memang tidak punya nama buruk, hanya suka mendengarkan orang membual. Kini melihat Wang Kuang ingin “berubah ke jalan yang benar”, mana mungkin ia menolak? Kedua putra Sun Mingqian saja ia ajar, menambah Wang Kuang satu lagi tidak masalah. Menurutnya, Wang Kuang punya kesadaran diri yang tinggi, permintaannya juga sederhana, cukup bisa membaca dan menulis. Itu urusan mudah.

Akhirnya, urusan sekolah Wang Xian pun ditetapkan dengan sangat mudah. Guru Liu juga menyadari Wang Kuang tidak suka terikat aturan, jadi ia memperbolehkan Wang Kuang belajar kepadanya kapan saja tanpa harus duduk di kelas secara rutin.

***

Hari ini aku melihat sebuah video, kapal Wakeliao akhirnya berhasil melakukan uji coba lepas landas dan mendarat. Sungguh membuatku bersemangat. Meskipun menurut Burung Abuk itu baru “kapal induk setengah jadi”, tapi setidaknya itu langkah pertama, akhirnya bisa juga terwujud.

Aku tetap ingin merekomendasikan dan berharap kalian menyimpan cerita ini. Dukungan dari kalian adalah sumber semangat bagi Burung Abuk.