Bab Seratus Tujuh: Puyi

Keluarga Lin berhasil mendapatkan dua puluh persen dari bagian keuntungan, itu sudah termasuk bagian milik Wang Kuang. Seharusnya, Wang Kuang adalah orang yang memberikan ide, dan tanpa Wang Kuang, meskipun orang lain punya kemampuan besar, juga tidak akan bisa menghasilkan apa-apa. Namun, Wang Kuang dan Lin Quanmiao cukup sadar diri; keluarga Lin bisa terlibat, tanpa membicarakan apakah bisa menghasilkan uang atau tidak, yang penting bisa terhubung dengan beberapa pangeran negara, bahkan jika mereka harus menanggung kerugian, mereka pun rela. Rincian ini Lin Quanmiao bisa pahami tanpa perlu berpikir panjang, maka ia langsung menetapkan dirinya sebagai cucu tertua keluarga Lin. Diperkirakan setelah kembali, ia bahkan akan mendapat pujian dari Nenek Lin, dan mungkin larangan yang selama ini ada juga akan dicabut. Saat ini Lin Quanmiao sudah merencanakan sesekali membawa bibi kecilnya sebagai tameng, supaya bisa bertemu dengan tunangannya. Keluarga Lin sebenarnya cukup terbuka; biasanya pria muda dari keluarga biasa baru bisa melihat wajah asli pengantinnya saat malam pengantin, tapi Lin Quanmiao, meskipun perjodohan ini dipilih oleh Nenek Lin, juga dipastikan setelah persetujuannya sendiri. Lagi pula, keluarganya sejauh ini hanya memiliki dia sebagai satu-satunya putra. Jika Nenek Lin ingin mengikuti aturan ketat, kemungkinan Nenek Besar juga tidak akan setuju.

Lin Quanmiao sudah bulat tekad, setelah kembali akan membujuk kakeknya untuk hanya mengambil sedikit bagian simbolis dari dua puluh persen itu, sisanya diberikan kepada Wang Kuang. Bagi keluarga Lin ini sudah seperti rejeki nomplok yang sangat besar. Selain itu, dirinya pasti akan memasuki dunia pemerintahan. Jika keluarga paman tua nanti tidak bisa menambah keturunan, maka warisan keluarga pasti akan jatuh ke bibi kecil. Dari sikap Wang Kuang beberapa hari terakhir, tampaknya ia memang menyukai bibi kecil, jadi kemungkinan besar ia akan menjadi suami bibi kecil. Jika begitu, apa bedanya Wang Kuang dengan keluarga Lin?

Setelah rapat pembagian hasil selesai, Cheng Chumo dan yang lain sudah tidak tenang, tidak ada semangat untuk makan lagi, mereka buru-buru pamit dan pulang untuk persiapan. Tempat sudah diatur, yang paling sulit adalah mencari tukang. Tukang itu sangat sulit dicari.

Setelah melihat Cheng Chumo dan yang lain pergi, Xu Guoxu tersenyum misterius pada Wang Kuang, lalu dari balik lengan jubahnya mengeluarkan sesuatu secara diam-diam dan meletakkannya di tangan Wang Kuang, “Er Lang, kamu tidak ingin membuat kaca di Jian’an?”

Melihat pot kaca berisi saus cabai yang entah kapan Xu Guoxu selundupkan itu, Wang Kuang tersadar: mencari tukang tentu yang paling mudah adalah Xu Guoxu, karena dia mengurus bagian dalam istana. Dengan memeriksa catatan produksi sebelumnya, sangat mudah menemukan tukang yang sudah meninggalkan dinas istana. Selama bertahun-tahun, selalu ada orang yang keluar karena satu dan lain hal. Bahkan jika beruntung, bisa menemukan tukang dari zaman Dinasti Sui yang sekarang tidak tercatat lagi.

Kalau memang begitu, bagus sekali. Saat berangkat ke Chang’an, Wang Kuang sudah khawatir tidak bisa kembali tepat waktu saat musim gugur, jadi sudah memerintahkan keluarga Shen untuk mencari rumah yang memiliki pohon osmanthus manis. Apa saja osmanthus akan dibeli dengan harga tinggi. Kalau optimis, tahun ini bisa mengumpulkan ratusan jin bunga osmanthus, jadi teh osmanthus yang akan dibuat setidaknya beratnya seribu hingga dua ribu jin (bunga osmanthus ringan, biasanya satu jin bunga dicampur dengan dua jin madu). Meskipun menggunakan toples besar yang beratnya tiga jin per toples, tetap butuh ratusan toples. Belum lagi jeruk kumquat, total setidaknya butuh seribu toples dari batu giok putih. Mencari sebanyak itu di seluruh Dinasti Tang pun sulit, bahkan mengumpulkan seratus toples saja sudah masalah.

Jika membangun kiln kaca sendiri di Jian’an, hanya membuat toples kaca bening tanpa warna, itu tidak melanggar aturan. Lagi pula, osmanthus dan jeruk kumquat harus disimpan dalam toples kaca bening supaya warnanya terlihat jelas. Kalau menggunakan toples kaca hijau malah tidak tampak indah. Selain itu, dengan kiln kaca sendiri di Jian’an, bisa juga membuat genteng kaca untuk rumah kaca, sehingga tidak perlu mengangkut dari Chang’an. Namun urusan ini tidak bisa hanya mengandalkan dirinya sendiri. Di Chang’an ada beberapa pangeran negara yang bisa diandalkan, tapi di Jian’an hanya ada Huang Liang dan Lin Ming, sementara bangsawan yang lebih berkuasa banyak sekali, jadi tetap perlu mencari pelindung.

Melihat Wang Kuang termenung, Xu Guoxu tertawa kecil, “Er Lang, kamu lupa Letnan Li?”

Benar, bagaimana bisa lupa Li Yesi. Kakeknya adalah Menteri Perang, semacam Menteri Pertahanan masa depan. Selama dia ada di militer, siapa yang berani tidak menghormatinya? Tapi bagaimana cara melibatkan Li Yesi memang masalah. Sepertinya sejarah menilai Li Jing sangat tinggi dan dia tipe yang keras kepala.

“Er Lang khawatir keluarga Li?” Xu Guoxu mungkin baru ikut dalam bisnis besar, semangatnya tinggi, pikirannya cepat. Melihat Wang Kuang diam, dia bisa menebak kekhawatiran Wang Kuang, “Cari Permaisuri Changsun, Er Lang baru-baru ini berhasil menjaga kesehatan permaisuri dengan baik, aku pernah dengar permaisuri memujimu secara pribadi. Kalau kamu mengajukan permintaan, pasti permaisuri akan membantu.”

Wang Kuang bingung dengan semua urusan ini. Memang benar, kadang yang terlibat langsung sulit melihat dengan jelas, tapi orang lain bisa melihatnya. Setelah diingatkan Xu Guoxu, dia mendapat ide. Nyatanya, mencari Permaisuri Changsun adalah jalan, tapi Wang Kuang juga memikirkan cara yang lebih baik. Dia tersenyum, “Baiklah, kita bicarakan setelah kembali, kebetulan besok harus masuk istana.” Sebenarnya sekarang Wang Kuang tidak punya urusan lain. Semua cara yang bisa digunakan sudah dicoba. Kondisi permaisuri sudah stabil seperti sekarang. Untuk pengobatan, tetap butuh keterampilan tabib istana. Hanya saja suhu batu sauna masih perlu disesuaikan Wang Kuang berdasarkan cuaca. Setelah kasim yang bertanggung jawab terbiasa, urusan ini tidak lagi berhubungan dengan Wang Kuang, dan dia bisa kembali ke Jian’an menjadi pedagang kecil. Masih banyak hal yang belum dia kerjakan.

Sejak Cheng Chumo datang, para wanita muda keluarga Lin bersembunyi di tenda kecil dan tidak mau keluar. Sekarang setelah mereka pergi, seorang pelayan wanita dikirim membawa makanan.

“Mereka benar-benar menjengkelkan, daging panggang habis dimakan semua,” kata pelayan kecil yang dikenal Wang Kuang, meski tidak tahu namanya. Dia sering muncul di sudut rumah keluarga Lin dan kalau dilihat Wang Kuang, dia canggung lalu berpura-pura merapikan lengan baju atau mengganggu burung di teras. Wang Kuang dulu kira itu kebetulan, tapi setelah melihatnya beberapa kali, tahu itu perintah dari wanita muda keluarga Lin.

Lin Quanmiao sangat senang, tersenyum menunjuk ke makanan sisa Cheng Chumo, “Lihat, masih ada, bawa saja ini.”

“Wanita muda tak mau makan ini, jelas ini dari rumah makan keluarga Lin, tidak seenak yang dibuat Wang Erlang,” pelayan kecil hanya melirik dan menarik kesimpulan. Karena tidak bisa pulang dengan tangan kosong, dia terpaksa membawa dua piring dengan enggan.

Mendengar itu, wajah Wang Kuang agak merah. Lin Quanmiao dan Xu Guoxu tertawa terbahak-bahak. Xu Guoxu tidak tahu keluarga Lin ingin menikahkan wanita muda itu dengan Wang Kuang, tapi bahkan orang bodoh juga bisa melihat tanda-tandanya. Dia menggoda Lin Quanmiao, “Pemuda, sepertinya wanita muda ini nanti akan tak mau makan makanan buatan orang lain lagi.” Wang Kuang merasa bersalah, tidak berani melanjutkan pembicaraan. Lin Quanmiao hanya tersenyum dingin. Sampai perjodohan pasti, kata-kata itu tak boleh sembarangan diucapkan. Tapi sepertinya, calon suami bibi kecil hampir pasti sudah ditentukan.

“Kakak kedua, kakak kedua, lihat ini,” Wang Xian tiba-tiba muncul, bajunya, sepatunya, tangan dan wajahnya penuh lumpur. Dia membawa segenggam sayur liar seperti harta karun. Di belakangnya, Sun Jiaying juga membawa segenggam sayur liar.

Wang Kuang sangat senang, “Cepat cuci, hari ini kita makan yang segar.” Dia langsung berdiri dan bersama Wang Xian senang-senang mencuci sayur liar.

Xu Guoxu bingung dan bertanya pada Lin Quanmiao, “Mereka memetik tanaman Cheqian Cao, kenapa mereka begitu bersemangat?”

Lin Quanmiao tahu beberapa cerita tentang Wang Kuang sebelum datang ke Penginapan Fulai. Dia menghela napas, “Tanaman ini adalah makanan penyelamat saat Wang Erlang mengemis.” Lalu dia diam. Mengenang Wang Kuang yang dalam tiga hingga empat tahun singkat sudah sangat berubah, tapi tetap begitu mengenang masa lalu. Kalau Lin Quanmiao sendiri, setahun paling satu-dua kali makan sebagai tanda tidak lupa masa sulit kelaparan, dan saat makan pun hanya simbolis, bukan sampai bersemangat seperti itu.

“Petik Cheqian Cao, aku berkata petik. Petik Cheqian Cao, aku berkata ada. Petik Cheqian Cao, aku berkata kumpulkan. Petik Cheqian Cao, aku berkata ambil. Petik Cheqian Cao, aku berkata angkat. Petik Cheqian Cao, aku berkata tarik.”

Itu adalah bait dari Kitab Puisi. Setelah mendengar kata-kata Lin Quanmiao, entah kenapa Xu Guoxu langsung mengingat bait itu dan melagukannya sambil mengetuk dengan irama, mata sedikit berkaca-kaca. Ia teringat masa kecilnya yang miskin, orangtuanya menggali Cheqian Cao untuk mengganjal perut, ia hanya makan bubur sayur, akhirnya meninggal kelaparan di ladang. Karena mengurus pemakaman orangtuanya, ia harus masuk istana dengan tangan kosong. Karena pengalaman masa kecil itu, kini dia sangat menyukai makanan enak. Dia ingin orangtuanya di surga tahu bahwa kini ia bisa makan enak, jangan khawatir. Lin Quanmiao meski tidak mengalami kesulitan seberat itu, bisa merasakan kesedihan Xu Guoxu dan ikut melagukan bait itu dengan pelan. Setiap selesai satu bait, mereka saling bersulang dengan gelas anggur. Satu mengenang masa lalu, satu terpesona oleh keberuntungan, mereka minum dengan penuh semangat.

Saat Wang Kuang dan yang lain selesai mencuci Cheqian Cao, kedua orang itu sudah agak mabuk dan terus bergumam. Wang Kuang yang kurang paham bahasa klasik tidak tahu mereka menyanyikan apa. Wang Xian ikut bergumam sambil mengeluarkan kantung kain kecil dari dalam bajunya dan memberikannya pada Wang Kuang. Lalu dia berlari mencari mangkuk besar, dengan cekatan menuang air dan meletakkannya di atas bara arang panggangan. Beruntung kali ini arangnya cukup banyak, kalau tidak bara sudah padam.

Wang Kuang membuka kantung kain itu. Di dalamnya ada sehelai kertas minyak yang dibuka, dan Wang Kuang tak bisa menahan air matanya mengalir: di dalam kertas minyak itu ada segumpal garam. Dia mengelus kepala Wang Xian, lalu berbalik mencari lemak domba yang belum dipakai, memasaknya di atas api, menghaluskannya, lalu mencampur dengan garam. Dia tahu Wang Xian ingin makan rasa yang sama seperti dulu di kuil Tao, jadi dia tidak menambahkan bahan lain. Namun kali ini jumlah Cheqian Cao yang dipetik cukup banyak, jadi dia juga menyiapkan bumbu lain untuk orang lain, selain lemak domba dan garam, ada saus cabai, kacang tumbuk, bawang putih halus, dan anggur.

Sun Jiaying sudah berkali-kali mendengar cerita Wang Xian tentang makan Cheqian Cao di kuil Tao. Cerita itu bukan hanya dia yang tahu, tapi semua di Penginapan Fulai sudah familiar. Jadi kali ini dia tidak membantu, hanya diam menonton kedua saudara itu sibuk. Beberapa hal bukan urusan orang lain, ini adalah kenangan dan cerita milik orang yang terlibat, lebih baik tidak dicampuri.

Mungkin karena bau minyak tadi terlalu kuat, saat Cheqian Cao direbus, aroma manis dan segar menyebar, membangunkan Xu Guoxu dan Lin Quanmiao yang terus mengucek hidung. Bahkan pelayan kecil dari jauh lari menghampiri untuk melihat apa yang sedang mereka lakukan. Setelah Cheqian Cao direbus dan dicampur bumbu, pelayan kecil itu membawa beberapa porsi. Tapi dia penasaran mengapa ada dua jenis Cheqian Cao. Setelah bertanya pada Sun Jiaying diam-diam, dia pergi dan berbisik dengan wanita muda keluarga Lin. Kemudian dia kembali meminta beberapa porsi Cheqian Cao yang dimasak Wang Kuang untuk dirinya sendiri dan Wang Xian, katanya wanita muda ingin mencobanya.

***

Jika kalian menyukai “Raja Makanan,” silakan beri rekomendasi, simpan, dan klik di Qidian.

Dukungan kalian adalah semangat bagi Burung Gereja Abu-abu. Situs Bacaan Novel Hebat.