Bab Tujuh Puluh Delapan: Keberhasilan adalah Milik Semua

Malam itu, keluarga S慎 kembali menjadi tuan rumah jamuan. Kepala keluarga S慎 yang sekarang bernama Deng, juga seorang sarjana, namun karena tiada orang dalam istana, ia sering gagal dalam ujian, sehingga akhirnya memilih menjadi kepala keluarga. Awalnya, Deng mendengar kabar bahwa di Bukit Qixia terdapat kelompok besar perampok yang hendak membunuh utusan kekaisaran, membuatnya cemas atas keselamatan keluarga besannya. Namun setelah Cen Yuzhi memberitahu Deng bahwa Wang Kuang telah membantu mereka dan membalikkan kesalahannya menjadi sebuah jasa, Deng pun sangat berterima kasih kepada Wang Kuang, sehingga di meja makan ia menunjukkan keramahan yang luar biasa. Mendengar Wang Kuang sedang mencari bibit pohon kayu palisander, Deng langsung mengambil alih urusan itu dan diam-diam memikirkan, sang tuan muda pasti memerlukan bibit itu untuk keperluan besar di masa depan. Deng sering mendengar bahwa segala sesuatu yang dikerjakan sang tuan muda selalu ajaib, dan kebetulan bibit palisander banyak di gunung, namun karena pertumbuhannya lambat, sering belum sempat tumbuh besar sudah tertutup pohon lain dan akhirnya mati. Jika hendak menanamnya, asalkan mendapat cukup sinar matahari, bibit-bibit itu bisa tumbuh tanpa perawatan khusus. Karena itu, Deng memutuskan selain mencari untuk Wang Kuang, ia pun akan menanamnya sendiri.

Li Yesi juga sangat gembira. Awalnya, ia sedikit enggan datang ke Jian'an, namun sang kakek mengatakan urusan ini terkait Permaisuri Changsun, barulah ia bersemangat. Hari ini, hanya dengan dua puluh lebih prajurit dan beberapa petugas, mereka berhasil membasmi sarang perampok yang telah lama menjadi momok di daerah itu. Sepulang nanti, Li Yesi tak perlu lagi merasa rendah di hadapan kakaknya. Di meja makan, ia pun berulang kali mengangkat gelas dengan senyum lebar. Saat kegembiraannya memuncak, ia pun minum berlebihan dan belum selesai jamuan, Li Yesi sudah tertidur di atas meja.

Karena ucapan Xu Guoxu di gunung siang tadi, Wang Kuang tidak berani minum banyak, namun wajahnya tetap memerah, semua karena anggur yang diminum adalah anggur terbaik sejak ia datang ke dunia ini. Karena musim dingin, mereka minum anggur merah, warnanya begitu terang dan jernih, dengan beberapa butir berwarna merah mengambang di permukaan, sangat indah dipandang. Rasanya manis, mirip anggur buatan nenek Wang Kuang sendiri. Anggur merah ini dibuat dari beras ketan yang diwarnai dengan cairan tumbuhan, butir-butir merahnya sebelum dibuat anggur berwarna hitam mengilap, setelah dicampur dan difermentasi, warnanya larut ke dalam anggur, butirnya berubah menjadi merah keunguan.

Setelah jamuan selesai, malam sudah larut. Wang Kuang mencari Xu Guoxu, yang ternyata sudah menunggunya. Setelah Wang Kuang masuk ke dalam, Xu Guoxu menutup pintu dan meminta pengikutnya berjaga di luar, lalu bertanya pelan pada Wang Kuang, "Er Lang, tahukah engkau tujuan perjalanan ke Chang'an kali ini?"

"Kuang tidak tahu, jika hanya untuk urusan makanan, rasanya kurang penting. Di dunia ini, banyak orang pandai memasak, bahkan juru masak istana pasti lebih hebat dari Kuang; namun jika untuk urusan kotak jenderal, juga tidak masuk akal. Karenanya, beberapa hari ini Kuang benar-benar bingung." Sebenarnya Wang Kuang sudah lama menduga perjalanan ke Chang'an ini berkaitan dengan penyakit Permaisuri Changsun, dan sudah merencanakan bersama Huang Liang sejak tahun lalu.

Namun, karena Xu Guoxu berkata demikian, pasti maksudnya ingin menunjukkan kebaikan atau menarik hati Wang Kuang. Di dunia ini, jika seseorang yang berkedudukan tinggi memancing agar kita menebak maksudnya, sekalipun kita sudah tahu, sebaiknya berpura-pura tidak tahu, meminta penjelasan, lalu berpura-pura tercerahkan, agar lawan merasa dirinya unggul dan puas, sehingga hubungan pun jadi lebih dekat. Jika langsung menjawab tahu, kecuali orangnya sempit hati, biasanya tidak menimbulkan masalah. Jika tidak ingin berterima kasih, bisa langsung menjawab tahu. Namun, selama beberapa hari ini Wang Kuang melihat Xu Guoxu hanya suka makan dan bermain, tidak melakukan hal buruk, dan Xu Guoxu adalah orang dekat Permaisuri Changsun, siapa tahu kelak bisa membantu Kuang. Maka Wang Kuang pun menampilkan sikap demikian.

"Er Lang, tahukah engkau tentang urusan permaisuri?" Xu Guoxu bertanya lagi.

"Sedikit mendengar, katanya permaisuri telah lama sakit. Apakah utusan maksudkan...?"

"Aku tidak bicara apa pun. Er Lang, ingatlah, ada urusan yang bila tak bisa dilakukan, jangan dipaksakan. Ini penting." Xu Guoxu mengusap kepala. Untuk mengucapkan kalimat itu saja, sangat sulit baginya. Jika sampai terdengar oleh orang yang berambisi, itu bisa menjadi tuduhan besar. Lebih dari itu, ia pun tidak berani berkata banyak. Dengan berkata demikian, Xu Guoxu telah menunaikan janji kepada Wang Kuang: jika makanan berhasil dibuat, ia akan mengirimkan ke Chang'an. Jika orangnya tiada, dari mana lagi mencari makanan?

"Kuang belum pernah mendengar utusan berkata apa-apa, malam ini Kuang datang untuk membicarakan perjalanan ke depan dengan utusan." Wang Kuang tahu, Xu Guoxu berkata demikian sudah sangat berisiko, jika bertemu orang jahat, satu kaki Xu Guoxu sudah melangkah ke gerbang kematian.

Malam berlalu tanpa percakapan. Esoknya, Wang Kuang dan rombongan kembali berangkat. Perihal perampok di Bukit Qixia, Cen Yuzhi telah mengirim orang mengawal mereka ke Jian'an, lalu Xu Guoxu, Li Yesi, dan dirinya menulis surat bersama untuk dikirim ke Jian'an. Setelah Huang Liang memastikan kebenarannya, surat itu langsung dikirim ke Chang'an dengan kurir tercepat.

Saat melewati mata air yang sama di Bukit Qixia, semua merasa tenang dan berani beristirahat. Setelah kejadian kemarin, Huang Da pun ditinggal oleh Wang Kuang. Dalam penumpasan perampok kali ini, jasa Huang Da tidak kecil, kemungkinan setelah tiba di Chang'an, ia akan mendapat penghargaan bersamaan dengan Wang Kuang, jika dianugerahi gelar kecil dan tanah, ia bisa hidup tenang bersama Wang Wu di Jian'an sebagai petani. Jika tak mendapat gelar, uang hadiah pun cukup besar untuk membuka usaha kecil. Dengan Wang Kuang di sana, selalu ada jalan untuk mencari penghasilan. Bisa dikatakan, dari semua rombongan, hanya Wang Xian dan Sun Jiaying yang masih kecil sehingga tidak ikut aksi dan tak mendapat jasa, serta Lin Quan Miao yang memang tidak mendapat jasa, namun ia tidak terlalu mempedulikan itu, sebab jika ia lulus ujian nanti, tentu jauh lebih baik. Meski begitu, Lin Quan Miao tetap berterima kasih kepada Wang Kuang, karena Wang Kuang meminta Cen Yuzhi menyelipkan satu kalimat dalam surat, menyebutkan bahwa Lin Quan Miao, cendekiawan Jian'an yang ikut rombongan, tetap tenang dan bersahabat di hadapan perampok. Satu kalimat itu saja sudah sangat berguna, sebab surat itu akhirnya akan sampai ke Li Lao Er, dan tercatat nama di dalamnya lebih berharga daripada menjilat pejabat di Chang'an.

Kualitas mata air di Bukit Qixia masih sangat baik, jernih dan manis, mirip dengan air sumur di Kota Tangxing, sangat cocok untuk membuat teh. Kemarin, air itu telah diberi racun sehingga tidak diminum, bahkan para prajurit yang sempat minum tidak merasakan apa-apa. Hari ini berbeda, seorang prajurit meminum seteguk dan berseru, "Air yang luar biasa!" Seketika semua orang berebut mengambil.

Wang Kuang juga mengambil dua kantong air untuk membuat teh di malam hari. Lin Quan Miao dan Xu Guoxu melihat Wang Kuang mengambil air, saling berpandangan, lalu buru-buru mengganti air di kantong mereka dengan air mata air.

Setelah melewati Bukit Qixia dan Gerbang Xianxia, mereka pun meninggalkan Jianzhou dan memasuki perbatasan Kabupaten Xujiang di Quzhou (sekarang Kota Jiangshan, Zhejiang). Di kaki gunung terdapat sebuah pos penginapan, dan karena hari sudah sore dan ke kota masih lebih dari seratus li, Xu Guoxu memerintahkan agar rombongan bermalam di sana dan melanjutkan perjalanan esok pagi.

Keesokan pagi, Wang Kuang dan rombongan belum selesai bersiap, sudah datang pejabat penginapan bersama seorang juru tulis dan beberapa petugas mencari Xu Guoxu. Rupanya, pejabat penginapan melihat surat Xu Guoxu dan melihat ada beberapa luka di antara rombongan, tampaknya baru saja mengalami pertempuran. Ia pun segera mengirim orang melapor ke bupati. Bupati yang pernah mendengar kabar tentang perampok di Bukit Qixia merasa terkejut, segera mengirim beberapa petugas. Meski jumlahnya sedikit dan tak banyak bisa dilakukan, sikap itu tetap harus diperlihatkan.

Karena semua mendapat jasa besar dalam penumpasan perampok, Xu Guoxu, Li Yesi dan lainnya tidak menunjukkan sikap buruk kepada para juru tulis dan petugas yang datang, membuat mereka lega. Setelah mendengar perampok telah dibasmi, mereka pun sangat gembira. Dengan demikian, jalan dari Xujiang ke Tangxing pun akan aman, dan jika terus berlangsung, pedagang pun akan semakin banyak melalui Bukit Qixia, manfaatnya jelas. Seorang petugas segera dikirim kembali ke kabupaten untuk melapor.

Wang Kuang memikirkan bahwa Bukit Qixia terletak di perbatasan empat kabupaten dua prefektur (Jianzhou Tangxing, Quzhou Yushan, Guangfeng, Xujiang; pada awal Dinasti Tang, Yushan dan Guangfeng termasuk Quzhou, kemudian masuk Xinzhou, sekarang Jiangxi). Jika hanya Kabupaten Tangxing yang mendapat jasa, kelak empat kabupaten lainnya akan bermusuhan, merugikan rakyat. Karena jasanya besar, tidak masalah jika banyak yang mendapat bagian, maka ia pun membicarakan hal itu pada Xu Guoxu. Xu Guoxu, yang berasal dari istana, langsung memahami begitu Wang Kuang menyebut perbatasan empat kabupaten. Ia berpikir, hubungan Wang Kuang dengan keluarga S慎 sungguh erat, selalu melindungi mereka, bahkan Cen Yuzhi ikut mendapat keuntungan. Meski berpikir demikian, ia segera menulis beberapa surat, menyatukan pernyataan bahwa penumpasan perampok dilakukan empat kabupaten dengan Tangxing sebagai pemimpin, dibantu oleh pasukan Yulin. Surat-surat itu diberikan pada juru tulis untuk dikirim ke masing-masing kabupaten dan ke Jian'an. Untuk urusan ini, Xu Guoxu tidak merasa tertekan, karena saat ini pemerintah tidak takut jika jasa dibagi, yang dikhawatirkan adalah jika ada yang mengaku jasa orang lain.

Para juru tulis dan petugas melihat Wang Kuang berbicara pelan dengan Xu Guoxu, dan jasa besar itu pun diberikan kepada mereka. Biasanya, para petugas ini hanya mengurus pencurian ayam atau urusan pajak. Rakyat baru saja pulih dari perang panjang, kini hidup tenang dan patuh, sehingga para petugas hampir tak pernah mendapat kesempatan berjasa. Kini, mereka mendapat kesempatan besar, membasmi perampok, bukan perampok biasa, tetapi kelompok besar. Diam-diam mereka berterima kasih kepada Wang Kuang, selama perjalanan ke Xujiang, beberapa petugas selalu berada di samping kereta Wang Kuang dan Xu Guoxu, siap menjalankan perintah.

Lin Quan Miao menemukan kesempatan untuk diam-diam mengejek Wang Kuang, "Er Lang, otakmu ini, jika tidak masuk pemerintahan rasanya sayang sekali. Tidak heran Ayah menyebutmu sebagai makhluk ajaib, memang benar kau luar biasa. Tapi, aku mau bilang, kalau kelak aku punya masalah, kau harus membantuku."

Pemenggalan

Maaf, karena harus membuang bagian akhir sebelumnya, alur cerita jadi sedikit terganggu, jadi dua hari ini pembaruan agak lambat.

Mohon rekomendasi dan koleksi, dukungan Anda adalah sumber semangat bagi Huijue. Sastra Agung