Bab 105 Pangeran Muda (Lanjutan)

Hanya segelintir orang di Chang’an yang pantas dipanggil Pangeran Kecil, dan Wang Kuang mencuri-curi pandang pada pria berjenggot lebat itu, mencoba menebak asal-usulnya: sifatnya ceria, tidak rewel, penampilannya kasar dan sederhana, kemungkinan besar berasal dari keluarga Cheng tua atau keluarga Yuchi. Anak-anak pejabat tinggi yang mendapat gelar pangeran lainnya sepertinya tidak memiliki penampilan yang begitu kasar. Dua pengikut yang tampak lebih beradab di belakangnya tidak banyak bicara, dan Xu Guoxu tidak menyebutkan asal mereka, tapi tampaknya si berjenggot lebatlah yang memimpin. Setelah sering membaca novel perjalanan waktu, Wang Kuang mulai memahami hal-hal seperti ini. Kalau tidak, dengan pengetahuannya yang minim tentang sejarah, ia bahkan tidak tahu siapa saja yang tergantung namanya di Paviliun Lingyan.

Saat itu, Xu Guoxu mengalihkan pembicaraan ke Wang Kuang. Wang Kuang mengerti ini adalah kesempatan untuk berkenalan dengan para anak pejabat generasi kedua dan ketiga itu, lalu berdiri dan membungkuk sopan, “Sesungguhnya hidangan sederhana ini tidak pantas untuk Pangeran Kecil, mohon jangan tertawa.”

“Kenapa tidak pantas? Kamu ngomongnya kok nggak jujur, apa kami semua di sini nggak perlu makan?” si berjenggot lebat menyipitkan mata ke Wang Kuang dengan tidak puas, tapi mulutnya tak berhenti mengunyah sambil bicara dengan suara keras, jadi meski agak samar, masih terdengar jelas.

Dua pengikut di belakangnya juga tidak sungkan langsung mengambil daging panggang dan melahapnya dengan lahap. Dalam sekejap saja, daging panggang itu sudah habis setengahnya seperti diterbangkan angin.

“Enak, enak sekali,” ujar si berjenggot lebat setelah menghabiskan tusuk terakhir sambil menepuk perutnya, “Kalian pada bengong apa? Cepat siapkan lagi!”

“Siap, siap!” kedua pengikut sambil mulut penuh makanan langsung sadar mereka juga membawa bekal, tidak mungkin cuma makan gratis, lalu ikut berseru, meski hati mereka merasa sayang dengan beberapa makanan yang mereka bawa, yang susah payah direbut dari mulut orang tua mereka, jadi terasa mubazir.

Para pelayan yang membawa kotak makanan segera maju. Di samping panggangan, mereka membersihkan sebidang tanah, menaruh karpet, lalu dengan hati-hati mengangkat kotak makanan dan membuka tutupnya. Dengan penuh hormat mereka mengeluarkan beberapa mangkuk keramik hitam berpenutup yang sangat indah, meletakkan tutupnya di karpet, dan dari kotak lain mengambil beberapa kendi anggur.

Lin Quanmiao dan Xu Guoxu memandang makanan yang tersaji dengan terheran-heran. Lin Quanmiao yang tidak terlalu kenal mereka hanya bisa menahan diri, wajahnya memerah, sementara Xu Guoxu tidak sungkan berkata, “Pangeran Kecil, kalian benar-benar pelit, cuma bawa sedikit makanan saja sudah merasa berat. Sejujurnya, makanan yang kalian bawa itu sudah sering aku makan, apalagi beberapa masakannya tidak terlalu otentik.” Ia melihat beberapa orang sambil mengeluh dan mengernyit mendengar itu.

“Apa? Kamu bilang sudah bosan makan? Perhatikan baik-baik, ini Bebek Panggang Jinling, ini makanan kalengan dari Jianlin, ini bakcang daging. Bebek Jinling itu jelas, aku bahkan menukar satu ekor dengan busur besi dari orang tua. Makanan kalengan Jialin itu tidak banyak disediakan setiap hari, aku sudah memesan yang terbaik, butuh dua hari untuk membuatnya, katanya ini direndam dan diasinkan tiga kali?” si berjenggot mulai kesal, menunjuk makanan yang tersaji, dan saat menyebut makanan kalengan, sepertinya ia lupa kata-katanya, lalu bertanya pada dua pengikutnya.

“Tiga rendaman tiga pengasinan,” jawab salah satu pengikut sambil masih mengunyah, tidak mengangkat kepala, suaranya tidak jelas.

“Betul, tiga rendaman tiga pengasinan. Katanya resep makanan kalengan itu adalah rahasia yang tidak dibocorkan Jialin, hanya di sini satu-satunya. Bakcang daging juga makanan baru yang baru keluar beberapa hari ini dari Jialin, orang biasa pun susah mendapatkannya. Kamu yang hobi makan berani bilang sudah bosan? Bahkan bilang masakannya tidak otentik?” Suara si berjenggot semakin keras, ia menarik jubah Xu Guoxu ke arahnya sampai hampir mengangkatnya ke atas kepala, matanya membelalak penuh kemarahan menatap Xu Guoxu. Orang lain takut pada Xu Shaojian, tapi dia tidak takut.

Semakin dia berteriak, Lin Quanmiao semakin susah menahan diri, lalu ia menarik lengan Sun Jiaying dan menggigitnya keras supaya tidak tertawa. Sun Jiaying yang polos dan santai tidak bereaksi banyak, tetap sibuk memanggang daging. Wang Xian yang muda dan jarang berurusan dengan bangsawan juga tidak punya beban, sudah tidak tahan dan lari jauh-jauh untuk tertawa.

“Pangeran Kecil, lepaskan saya, lepaskan, saya hampir sesak napas,” Xu Guoxu dengan susah payah melepaskan diri dari cengkeraman si berjenggot, memukul dadanya sambil terengah-engah, lalu menunjuk Lin Quanmiao, “Ini Lin Quanmiao, pemuda keluarga pemilik Jialin.” Lalu menunjuk Wang Kuang, “Pangeran Kecil, Bebek Panggang Jinling yang kamu tukar dengan busur besi itu dibawa oleh Wang Erlang dari keluarga Wang. Resep makanan kalengan itu adalah ciptaan Wang Erlang. Kami sekarang tidak lagi makan tiga rendaman tiga pengasinan, itu hanya untuk dijual, kami sendiri makan yang jauh lebih istimewa.” Terakhir menunjuk Sun Jiaying, “Sedangkan bakcang daging itu dikembangkan oleh anak sulung keluarga Sun yang belajar dari Wang Erlang dan diwariskan ke Jialin. Oh ya, beberapa hidangan andalan di Jialin juga semuanya ciptaan Wang Erlang.” Xu Guoxu mengakhiri kalimatnya dengan penuh bangga, sambil menatap mata si berjenggot yang membelalak makin besar, punggungnya tegap, “Masih bilang makanan kamu otentik?”

“Aduh, kami benar-benar tidak tahu, maafkan saya tadi kasar, Xu Shaojian, jangan marah, saya memang orang kasar,” si berjenggot terdiam beberapa saat, sadar diri lalu segera merapikan kerah jubah Xu Guoxu yang kusut karena ditarik, “Xu Shaojian, tolong perkenalkan saya, saya dengar Wang Erlang dari Jian’an ahli memasak dan pandai merawat kesehatan, dan Permaisuri Changsun akhir-akhir ini kelihatan segar.” Perubahan gaya bicaranya begitu cepat: dari kasar menjadi penggemar makanan, lalu naik pangkat jadi Xu Shaojian, dan akhirnya menjadi “anda”. Keahliannya menyesuaikan situasi dan ketebalan kulitnya membuat Lin Quanmiao pun takjub.

“Boleh saya tahu apakah Anda Pangeran Kecil dari Kediaman Duke Lu?” Wang Kuang yang tidak terlalu bodoh sudah menebak bahwa si berjenggot pasti adalah anak Cheng Yaojin, Cheng Zhijie. Ketebalan kulit Cheng Yaojin sudah terkenal dalam sejarah, ayah dan anak memang mirip, pasti anak Cheng. Karena dipanggil Pangeran Kecil, berarti dia anak sulung Cheng tua, tapi Wang Kuang tidak tahu anak sulung Cheng itu bernama Cheng Chumo, Cheng Chuliang, atau Cheng Chubi. Keluarga Cheng dan keluarga Yuchi masing-masing punya tiga anak laki-laki, sehingga ciri ini mudah diingat. Pepatah bilang “burung yang sejenis berkumpul bersama”, jadi dua pengikut itu kemungkinan setidaknya salah satunya dari keluarga Yuchi. Tidak diketahui apakah anak Yuchi suka membangkang hanya pada ayah mereka atau pada semua orang. Dari dua pengikut itu, yang satu pendiam sejak bertemu, satunya lagi sama tebal kulitnya dengan si Cheng.

“Oh?” si berjenggot segera mendorong Xu Guoxu, “Kamu ini pemakan, tidak enak sama sekali, disuruh kenalkan malah ragu-ragu. Lihat Wang Erlang, jauh di Jian’an saja sudah dengar tentang saya.” Wah, baru dapat kesempatan bicara dengan Wang Kuang, “anda” langsung berubah jadi pemakan lagi.

“Saya memang Cheng Chumo, kok Wang Erlang juga dengar tentang saya?”

“Meskipun kamu jauh di Jian’an, siapa di Dinasti Tang yang tidak tahu Duke Lu itu orang yang ceria dan terus terang? Saya lihat Pangeran Kecil cukup mirip dengan gaya Duke Lu, jadi saya berani nebak,” kata Wang Kuang. Ia lihat Xu Guoxu dan Cheng Chumo saling bercanda seperti itu, tampak Cheng Chumo tidak meremehkan kasim, dan kedekatan mereka seperti dirinya dengan Lin Quanmiao. Mungkin mereka bertemu karena sama-sama hobi makan. Yang aneh bagi Wang Kuang, Xu Guoxu seharusnya menjaga jarak dengan kalangan bangsawan, tapi mengapa dia akrab dengan Cheng Chumo? Dia tidak tahu bahwa Cheng tua benar-benar berasal dari rakyat biasa, berbeda dengan keluarga bangsawan, dan untuk melawan pengaruh keluarga bangsawan di istana, Kaisar Li Shimin sengaja mendukung pejabat berdarah rakyat. Larangan kasim bergaul dengan pejabat luar hanya berlaku bagi kalangan bangsawan. Jadi kedekatan Xu Guoxu dengan keluarga Cheng tua dibiarkan saja oleh Li Shimin.

Si Cheng Chumo senang sekali mendengar pujian Wang Kuang pada ayahnya yang ceria, lalu segera menarik Wang Kuang duduk di karpet, “Mari, saya perkenalkan, ini Yuchi Baolin, juga pemakan berat.” Ia menunjuk yang tadi bilang “tiga rendaman tiga pengasinan”, Yuchi Baolin masih sibuk mengunyah dengan mulut penuh, tersenyum pada Wang Kuang, lalu kembali makan.

“Ini Qin Huaiyu, tidak banyak bicara, jangan marah ya Erlang,” Cheng Chumo menunjuk pengikut pendiam itu. Qin Huaiyu hanya membungkuk pada Wang Kuang, tetap diam. (Untuk kebutuhan cerita, tanggal lahir mereka diubah, padahal menurut sejarah, cucu Qin Qiong, Qin Huaidao, lahir tahun 624, sehingga saat bertemu Wang Kuang, Qin Huaiyu sudah berumur sekitar 25 atau 26 tahun, tapi di sini diubah menjadi remaja belum menikah. Jika ada ketidaksesuaian umur dengan sejarah, ini dianggap bagian dari penyesuaian cerita.)

Saat itu pikiran Wang Kuang sudah tidak tertuju pada Cheng Chumo lagi, sebab ia melihat pengikut Cheng Chumo mengeluarkan sebuah barang dari beban yang dibawanya. Jantung Wang Kuang berdebar kencang: Kaisar Jade, Buddha di langit, Tuhan! Apakah ini nyata? Ia buru-buru melompat, berlari menghampiri dan memegang barang itu, bertanya pada Cheng Chumo, “Barang ini dari mana asalnya?”

---------------------------------------

Dukung novel ini di Qidian ya.

Dukunganmu adalah energi bagi Grey Sparrow.

Baca novel keren di Niubi Novel Network.