Bab Delapan Puluh Sembilan: Menyaksikan Abad Kecil Du

Karena telah sampai di Desa Bunga Aprikot, tentu saja harus masuk ke dalamnya. Ini adalah sebuah kedai minuman sederhana, terdiri dari tiga ruang yang dibangun dengan atap jerami. Salah satu ruang terbuka di tiga sisi, hanya dikelilingi pagar setinggi pinggang, di dalamnya terdapat beberapa meja rendah dan beberapa alas duduk dari jerami, itulah ruang utama kedai. Ruang berikutnya tampaknya adalah dapur yang juga berfungsi sebagai gudang. Ruang ketiga berdiri terpisah di belakang, kemungkinan merupakan tempat tinggal pemilik kedai.

Pemilik kedai adalah sepasang suami istri paruh baya, membawa seorang anak kecil berumur tujuh atau delapan tahun. Ketika Wang Kuang dan rombongannya masuk, sang suami yang sedang melayani tamu tersenyum ramah, “Tamu telah menempuh perjalanan jauh, silakan duduk, beristirahat, dan nikmati seteguk anggur hangat untuk menghangatkan badan.” Ia mengantar mereka ke sisi meja rendah, mengambil kain lap dari bahunya dan mengelap meja, meski meja itu sebenarnya tidak kotor.

Tamu di kedai sangat sedikit, bisa dibilang amat sepi. Dibandingkan keramaian di jalan utama di luar kedai, Wang Kuang menghitung, dari seribu orang paling hanya satu atau dua yang singgah untuk beristirahat, dan beberapa hanya minum teh lalu segera pergi. Melihat kondisi seperti itu, bisnis kedai ini jelas tidak bagus. Wang Kuang pun merasa heran, dengan bisnis yang suram seperti ini, bagaimana kedai bisa bertahan ratusan tahun? Tapi saat itu Wang Kuang lupa, Qingming juga dikenal sebagai Hari Makan Dingin, di mana pada siang hari biasanya tidak boleh makan, jika pun makan hanya makanan dingin, sehingga hari ini memang tidak banyak tamu. Di gerbang kota tadi, saat pelayan menyebutkan kekhawatiran akan kelaparan hari ini, Wang Kuang tidak terlalu memedulikan. Di masa kini, perayaan Qingming sudah tidak memiliki pantangan seperti itu.

Anggur tentu saja harus dipesan, pemilik kedai segera menghidangkan sebuah baskom kayu berisi air panas, di dalamnya dipanaskan anggur. Menu makanan di kedai sangat sederhana, hanya tersedia daging kecap, kacang goreng, dan sayur asin, yang segera dihidangkan.

Melihat daging kecap dingin di piring, Lin Quanmiao menatap Wang Kuang dari atas ke bawah, “Er Lang, kau bisa makan?” Ia ragu, Wang Kuang meninggalkan beragam makanan di kapal yang dimasaknya sendiri, malah memilih datang ke tempat terpencil demi sebotol anggur dan sepiring daging kecap yang hitam? Lagipula, hari ini adalah Qingming, meski tidak dilarang makan, biasanya orang tidak makan banyak.

“Aku bisa makan, kenapa tidak? Apa makanan dipesan hanya untuk dilihat?” Wang Kuang tentu tidak bisa memberi tahu Lin Quanmiao bahwa ia datang ke Desa Bunga Aprikot hanya karena nama desa itu, dan sekalipun diberitahu, Lin Quanmiao tidak akan mengerti betapa pentingnya Desa Bunga Aprikot di masa mendatang. Lin Quanmiao salah paham, teringat ucapan Wang Kuang sebelumnya: menghormati orang tua di dalam hati. Setelah berpikir, ia pun tidak berkata lagi. Benar juga, cukup menghormati orang tua di hati, dan kalau orang tua melihat anaknya kelaparan, pasti akan merasa kasihan. Maka ia pun tenang dan mulai makan.

Sebenarnya, daging kecap tidaklah buruk. Selama kecap yang digunakan bagus, daging kecap buatan pun memiliki rasa yang khas. Setidaknya daging itu berasal dari domba yang benar-benar diternak alami, jauh lebih baik dari daging domba hasil pakan di masa kini. Wang Kuang pun menyukai daging domba di masa kini, tapi ia hanya membeli daging domba beku dari padang rumput Mongolia, domba lokal bahkan yang baru dipotong pun jarang ia sentuh, kecuali saat benar-benar ingin makan dan tidak bisa membeli daging domba yang bagus.

Dengan bahan baku yang baik, daging kecap bagi Wang Kuang yang terbiasa dengan berbagai bahan tambahan tetap terasa lezat. Namun bagi Lin Quanmiao, daging kecap itu tidak bisa menandingi masakan bumbu buatan Wang Kuang. Jadi Lin Quanmiao hanya makan dua potong daging kecap dan beralih fokus pada kacang goreng.

Harus diakui, anggur buatan pemilik kedai sangat baik, saat dituangkan dari botol, jernih dan terang, tanpa keruh sama sekali. Ini sulit dicapai, biasanya anggur beras buatan sendiri hanya jernih saat dingin, begitu dipanaskan pasti sedikit mengeruh. Mungkin inilah alasan kedai Desa Bunga Aprikot bisa bertahan hingga kedatangan “Si Kecil Du”.

Hanya saja, lauk pendamping anggur terlalu sedikit. Wang Kuang memutuskan akan membuat sesuatu.

Jika Wang Kuang tidak datang ke sini, maka tidak akan ada Wisma Fu Lai saat ini. Namun, hal itu juga membawa kemungkinan, yaitu seiring dengan kemasyhuran Wisma Fu Lai, pasti akan ada masa di mana setiap pelancong yang mampir ke kedai minuman akan membandingkan dengan Wisma Fu Lai. Perbandingan itu tentu saja membuat kedai lain kalah, dan bagi kedai minuman ini, itu adalah dampak negatif, sehingga semakin sulit berkembang. Wang Kuang tidak ingin jadi bahan omongan orang, lagipula memasak harus saling berbagi dan bertukar ilmu agar tahu kekurangan dan bisa berkembang. Jika semua ditutup-tutupi, itu tidak baik. Saat ini Wang Kuang memang unggul dalam metode memasak, maka ia ingin menyebarkan pengetahuannya. Kalau nanti semakin banyak yang menguasai, kemungkinan akan muncul inovasi, dan ia pun bisa belajar lebih banyak. Bahkan sekarang pun Wang Kuang sudah menemukan beberapa teknik memasak yang belum ia kuasai, rupanya banyak teknik yang telah hilang di masa kini.

Tapi bagaimana harus memulai? Kalau sampai disalahpahami sebagai mencari-cari kesalahan, itu bukan yang diinginkan Wang Kuang.

Saat ia sedang bingung, dua orang muncul tergesa-gesa dari luar kedai, langsung berkata, “Tuan Muda, sulit sekali mencari Anda!” Wang Kuang menengok, ternyata dua pelayan yang sebelumnya mengikutinya, satu membawa kotak makanan, satu lagi membawa kantong air.

“Kenapa kalian datang?” Wang Kuang senang melihat mereka membawa kotak makanan, tapi ia heran bagaimana mereka bisa menemukan dirinya? Apakah mereka tidak takut akan balas dendam anjing?

“Kami berpikir, Tuan Muda ingin membeli dupa, pasti untuk menghormati leluhur, jika hanya dupa saja kurang lengkap. Jadi setelah mandi, kami mengambil inisiatif untuk memilih beberapa makanan dan sebotol anggur dari ruang belakang, lalu membawanya ke sini. Untung dua prajurit penjaga gerbang kota sedang berganti shift, mereka tahu kami mencari Tuan Muda, lalu membawa kami bertanya ke semua prajurit di gerbang kota, akhirnya kami tahu Tuan Muda menuju gerbang Xiushan.” Salah satu menjawab, tampaknya Kepala Prajurit Huang benar-benar memilih pelayan yang cermat dan bertanggung jawab, bisa menebak dari pembelian dupa bahwa menghormati leluhur juga butuh anggur dan makanan, dan mereka mengabaikan rasa takut akan balas dendam anjing demi mengantarkan makanan.

Mereka bisa menemukan Wang Kuang, tampaknya karena dua prajurit itu yang setelah menangkap pencuri jadi sangat bersimpati dengan Wang Kuang, lalu membawa dua pelayan itu bertanya ke mana-mana. Para prajurit penjaga gerbang tentu lebih pandai mengenali orang daripada orang biasa, sehingga ketika dijelaskan dan diperagakan, prajurit di gerbang Xiushan langsung tahu ada sekelompok orang keluar kota, kalau tidak, sulit untuk menemukan Wang Kuang secepat itu.

Lin Quanmiao sudah bosan mengunyah kacang goreng, begitu melihat kotak makanan, ia langsung merebutnya, membuka dan mengeluarkan semua makanan seperti daging bumbu, ikan angin, dan lain-lain. “Ikan angin dan daging asin ini belum matang, kenapa juga dibawa?”

Wang Kuang meliriknya, “Xiao Miao Miao, kau makin tidak sopan saja, itu untuk persembahan.”

Lin Quanmiao membalas dengan percaya diri, “Persembahan tidak perlu sebanyak ini, cukup satu piring saja setiap jenisnya.”

Wang Xian yang jeli, langsung melihat pelayan yang tadi bicara sedang mengunyah sesuatu, ia mengulurkan tangan, “Berikan, nanti aku balas dua kali lipat.”

Pelayan itu memelas, mengambil paket kertas minyak dari sakunya dan menyerahkannya ke Wang Xian. Ucapan Wang Xian soal balas dua kali lipat sama saja dengan tidak mengatakannya. Selama mengikuti Wang Kuang, urusan makanan selalu cukup, boleh ambil sendiri jika ingin makan. Hanya saja, semalam merasa hari ini tidak boleh makan makanan panas, maka ia mengambil kacang tanah goreng untuk dibawa. Tak disangka Wang Xian melihatnya.

“Er Zi, kau lagi-lagi mengganggu mereka.” Wang Kuang melihat wajah pelayan itu yang tampak sedih, merasa sedikit iba. Wang Xian, selama di kapal, karena tidak ada tempat pergi, membaca pun membuatnya pusing, jadi ia bermain dengan Huang Da, para pelayan, dan prajurit Yulin. Meski usianya baru dua belas tahun, setelah dididik oleh Guru Liu, ia sangat sopan sehingga disukai semua orang. Namun, Wang Xian sangat terpengaruh oleh Wang Kuang dalam urusan etiket, tidak suka aturan rumit, dan setelah akrab, ia pun tidak terlalu menjaga sopan santun, sering bercanda dan berebut makanan, bahkan untuk sesuap sashimi. Kapal pun jadi lebih hidup karenanya (sashimi sudah ada sejak zaman dahulu di Tiongkok, masih bisa ditemukan dalam masakan Hakka, jika berkunjung ke Hakka, jangan lupa mencoba sashimi). Dan mereka semua menyukai Wang Xian karena ia masih muda dan saudara Wang Kuang, sehingga selalu mengalah kepadanya, biasanya setelah bercanda pasti Wang Xian yang menang.

“Tuan Muda, mohon jangan marah, San Lang hanya bercanda dengan kami.” Pelayan itu cepat menarik Wang Xian ke belakangnya, takut Wang Kuang benar-benar marah. Tuan Muda memang selalu tersenyum, tapi kalau marah juga galak, seperti saat dari Jinling, prajurit Yulin menangkap beberapa ikan buntal, Wang Kuang menyuruh mereka melepas, Wang Xian tidak mau, katanya buntal menggelembung lucu, ingin memelihara. Karena itu, Wang Kuang marah besar hingga Wang Xian menangis.

Wang Kuang hanya bisa menggelengkan kepala, apakah aku kakak Wang Xian atau mereka semua?

Namun, kacang tanah goreng dari pelayan itu memberi Wang Kuang ide bagus. Wang Kuang melambai, “Hari ini kalian berdua berjasa, nanti Kepala Prajurit Huang harus memberi penghargaan. Kalau ada saudara atau kerabat yang butuh pekerjaan, bisa datang ke Wisma Fu Lai mencari saya.”

Dua pelayan itu sangat gembira, mereka bukan budak keluarga Huang, tidak terikat kontrak, keluarga mereka bergantung pada gaji bulanan. Setiap orang punya saudara, kalau bisa bekerja di Wisma Fu Lai, tentu sangat baik, apalagi tidak harus meninggalkan kampung, Kepala Prajurit Huang sudah mengatakan kemungkinan Wisma Fu Lai akan membuka cabang di Jinling, sehingga mereka melayani Wang Kuang juga karena alasan itu. Jika Wisma Fu Lai benar-benar buka cabang di Jinling, keluarga Huang bisa jadi tamu kehormatan. Kini sudah mendapat janji Wang Kuang, dan mendengar kabar bahwa di Wisma Fu Lai, bahkan pekerja kebersihan dan pemotong kayu pun hidup layak, meski gaji tidak tinggi, ada tiga hari libur per bulan, dan akhir tahun mendapat bonus besar. Dengan harapan keluarga bisa makan daging setiap hari, tentu mereka sangat bahagia.

Lin Quanmiao yang sudah lelah mengunyah kacang goreng, begitu melihat kacang tanah goreng, tanpa pikir panjang langsung merebut dari tangan Wang Xian, menumpahkan di atas meja untuk dimakan. Wang Xian tidak menjaga tata krama dengan orang lain, Lin Quanmiao juga demikian terhadap Wang Xian. Sambil makan, ia berkata dengan mulut penuh, “Benar, kalian berdua memang berjasa, nanti di kapal aku beri satu tulisan tiap orang.” Lin Quanmiao memang mahir menulis, meski tidak sekelas para maestro, tapi di mata awak kapal, tulisannya seperti naga dan burung. Apalagi belakangan semua tahu Lin Quanmiao punya peluang besar lolos ujian negara, dan sangat dekat dengan Wang Kuang, yang bahkan diakui kaisar. Jadi semua berlomba meminta tulisannya untuk disimpan sebagai kenang-kenangan, berharap kelak bisa dipajang di rumah. Lin Quanmiao juga sering menjadikan tulisan sebagai alat tawar-menawar, kalau tidak membantunya mencari bahan makanan unik untuk Wang Kuang, ia tidak akan memberi tulisan. Tak disangka kali ini ia mudah memberikan dua tulisan, bukan sekadar satu kalimat, melainkan sebuah artikel.

Berita baik berturut-turut membuat dua pelayan itu sangat gembira hingga jantung mereka berdebar kencang, kaki pun goyah. Melihat itu, Lin Quanmiao tertawa, “Tidak sopan, baru seperti ini saja sudah goyah? Kalau sampai ke Chang’an, bisa-bisa kalian jatuh. Siapa Wang Er Lang? Tidak akan melupakan jasa kalian. Ikut dia ke Chang’an, itu berkah besar bagi keluarga kalian.” Lin Quanmiao memang cerdik, mendengar Wang Kuang memberi janji pada dua pelayan, ia pun ingin mendapat nama baik, jadi ia juga memberikan dua tulisan, agar tidak kalah. Lihat saja Huang Da, karena Wang Kuang membantunya, ia begitu setia. Rupanya bergaul dengan orang-orang dari kalangan rendah juga banyak manfaatnya.

Wang Kuang tidak menghiraukan mereka, ia memanggil anak pemilik kedai. Anak itu mengenakan jalinan rambut tinggi, memakai jubah yang jelas hasil modifikasi dari pakaian orang dewasa, tidak pas di badan, ujung lengan dan kerah sudah lusuh, ditambal kain warna-warni. Saat itu, ia bersandar di pintu, mengisap jari dan menatap Wang Xian dan lainnya yang merebut kacang tanah goreng, meski tidak tahu apa itu, tapi melihat para bangsawan berebut makanan, pasti sangat lezat. Godaan pada anak-anak memang sulit ditahan, begitu Wang Kuang memanggil, ia pun mendekat, sesekali menengok ke orang tuanya, memastikan mereka tidak memperhatikan, lalu mendekat ke Wang Kuang dan matanya tak lepas dari kacang tanah goreng di atas meja.

Wang Kuang mengelus jalinan rambutnya, mengambil paket kacang tanah goreng dan memberikannya. Lin Quanmiao yang sedang asyik makan, tidak melihat gerakan Wang Kuang, ketika hendak mengambil, sudah kosong. Ia mengangkat kepala, melihat Wang Kuang memberikan kacang tanah goreng pada anak pemilik kedai, matanya berkilat, mengingat peristiwa ikan kukus di Jinling, langsung tahu niat Wang Kuang, lalu berteriak, “Er Lang, apa lagi yang kau lakukan? Tidak lihat tamu malah memberi makanan ke pemilik kedai!”

Wang Kuang diam-diam memberi jempol pada Lin Quanmiao. Dalam hati memuji Xiao Miao Miao sangat paham cara membantu. Kalau kacang tanah goreng itu dimakan sendiri, tujuannya tidak tercapai. Teriakan Lin Quanmiao langsung menarik perhatian pemilik kedai, mereka segera mendekat, “Tuan Muda, jangan repot-repot, tidak pantas Anda bermurah hati.”

Memang itulah yang diinginkan Wang Kuang, ia tersenyum, “Tidak apa-apa, hanya camilan buatan saya saat bosan, tidak mahal. Kami lihat anak Anda sangat lucu, memberinya sedikit makanan tidak masalah.”

Jangan remehkan Lin Quanmiao, sang jenius dari Jian’an, meski tampak santai, ia sangat cerdas. Dalam situasi seperti ini, ia langsung masuk dalam peran. Ia sengaja menjepit sepotong daging babi bumbu yang tipis, mengangkat tinggi dan menatap ke atas, “Wah, Er Lang, makananmu sungguh luar biasa, lihat, warna keemasan mengkilap, hanya dengan melihat saja sudah bisa meneguk segelas anggur. Kalau dicium, bisa langsung meneguk tiga gelas, apalagi jika dimakan.”

Pasangan pemilik kedai tertarik oleh ucapan Lin Quanmiao, dan setelah memperhatikan, benar juga, mereka belum pernah melihat daging bumbu seindah itu, tidak seperti buatan sendiri yang hitam dan tidak menarik. Kalau kedai mereka punya daging seperti itu, bisnis pasti akan bagus. Tapi, daging seperti itu jelas buatan ahli, apakah mereka bisa belajar? Semakin dipikir, semangat mereka pun menurun.

Gerak-gerik mereka diamati oleh Lin Quanmiao, “Er Lang, kalau kau mau mewariskan keahlian di Jinling, Desa Bunga Aprikot juga beruntung bisa bertemu denganmu, kenapa tidak ajarkan pada mereka?” Dalam hati, ia berpikir, kalau Wang Er Lang mau berbagi ilmu pada orang asing, nanti di Chang’an, ia harus mengajarkan semua pada keluarga Lin juga.

Pasangan pemilik kedai langsung berlutut, memohon Wang Kuang untuk mengajarkan ilmu memasaknya.

Wang Kuang buru-buru membantu mereka berdiri, tapi tidak langsung menyanggupi, pasangan itu tetap tidak mau bangun sampai akhirnya Wang Kuang mengiyakan. Mereka pun berdiri, berdiri dengan hormat di belakang Wang Kuang.

Wang Kuang mengajarkan pada mereka cara membuat kacang tanah goreng dan masakan bumbu. Kacang tanah goreng mudah, sekali lihat langsung bisa. Masakan bumbu agak rumit, setelah pasangan itu membeli bahan sesuai daftar Wang Kuang dan mengikuti anjuran ke beberapa toko obat di kota untuk membeli bumbu, hari sudah menjelang malam. Sayangnya di Kota Gu hanya bisa membeli kulit kayu manis, tidak bisa mendapat daun kayu manis. Kulit kayu manis sulit dipakai untuk pemula, kalau terlalu banyak rasanya tajam, kalau terlalu sedikit tidak ada rasa; tidak seperti daun kayu manis, bisa dipakai sebanyak mungkin, bahkan jika direbus satu panci pun hanya harum tanpa menyengat. Tapi tak ada pilihan lain, hanya orang Minyue yang terbiasa memakai daun kayu manis, daerah lain meski juga ada, tidak digunakan, hanya kulitnya.

Dari anggur buatan pasangan itu saja sudah terlihat mereka sangat telaten, jadi Wang Kuang tidak khawatir. Setelah mereka membeli bahan, ia menjelaskan metode memasak, menyuruh mereka mencoba sendiri, lalu meminta mereka membuat satu masakan bumbu tanpa direndam dan mengantarkan ke pelabuhan besok pagi untuk diperiksa, kemudian meninggalkan kedai. Sudah terlalu lama, Wang Kuang khawatir Xu Li dua orang akan cemas. Pasangan itu ingin mengadakan pesta sebagai ungkapan terima kasih, tapi tidak bisa menahan Wang Kuang, akhirnya dengan air mata mengantar Wang Kuang dan rombongannya pergi. Sebelum pergi, Wang Kuang hanya meninggalkan satu kalimat, “Desa Bunga Aprikot akan selalu menjadi Desa Bunga Aprikot.” Namun, ia iseng menulis di tiang pintu desa: “Wang Kuang dari Jian’an menyaksikan seratus tahun Si Kecil Du.” Saat itu tentu saja tidak ada yang mengerti maksudnya, tapi Wang Kuang ingin tahu, seratus tahun kemudian, jika Si Kecil Du melihat tulisan itu, bagaimana reaksinya? Tentang kemungkinan mempengaruhi inspirasi Si Kecil Du menulis puisi, Wang Kuang tidak khawatir, ia tahu Si Kecil Du sudah menulis puisi sebelum masuk Desa Bunga Aprikot.

Itulah yang bisa dilakukan Wang Kuang, tidak perlu mengajarkan lebih banyak teknik memasak pada Desa Bunga Aprikot. Dengan lokasinya, kedai ini kebanyakan hanya jadi tempat singgah pelancong, biasanya hanya memesan secangkir anggur dan beberapa makanan ringan. Kalau diajarkan terlalu banyak, bisa jadi malah mendatangkan masalah. Dengan dua resep ini, seharusnya bisa menjamin kelangsungan Desa Bunga Aprikot, asalkan mereka menjaga diri dan hati yang tenang, tidak akan ada masalah. Sedangkan kalimat yang ia tulis, dengan jasa ilmu yang telah diwariskan, pasangan itu pasti bisa menjaga tulisan itu tetap ada.

Pemenggalan ————

Bab 5600 karakter, ini bab terpanjang yang ditulis oleh Burung Abu-abu.

Mohon rekomendasi dan koleksi, dukungan Anda adalah motivasi bagi Burung Abu-abu.