Bab Delapan: Akhirnya Memiliki Sebuah Rumah

Soal meminta Wang Kuang menandatangani kontrak mati, mengikat dirinya seumur hidup sebagai budak keluarga itu, bahkan tidak pernah terlintas dalam benak sang pemilik penginapan. Alasannya sederhana: sebagai pemilik penginapan kecil yang tak punya nama di Kota Jian’an, bagaimana mungkin ia mampu melindungi Wang Kuang? Jangan bicara soal para pedagang besar yang punya koneksi dan pengaruh, bahkan seorang bupati saja cukup berkata sepatah dua patah, ia pasti harus menyerahkan Wang Kuang dengan patuh. Daripada nantinya yang diuntungkan adalah orang lain, lebih baik ia sendiri yang menolong dan melindungi Wang Kuang sedari awal, saat anak itu masih muda dan belum dikenal siapa-siapa. Suatu hari, ketika Wang Kuang sudah berhasil, jasa baik ini pasti akan diingatnya seumur hidup. Melihat bakat Wang Kuang sekarang, menjadi legenda di dunia kuliner kelak hanyalah soal waktu. Yang belum disadari sang pemilik penginapan, kemampuan Wang Kuang yang telah menguasai teknik memasak hasil akumulasi pengalaman lebih dari seribu tahun, sudah layak disebut sebagai seorang maestro. Adakah investasi yang lebih menguntungkan daripada membuat seorang calon maestro kuliner berutang budi padamu?

“Nanti, asal dia mau mengajari kedua anak laki-lakiku sedikit saja, keluarga Sun ini pasti akan makmur turun-temurun.” Begitulah pikir sang pemilik penginapan. Setelah mengambil keputusan, ia pun berniat jika Wang Kuang mau tinggal, kedua putranya yang malas belajar dan doyan bermain itu akan dikirim ke dapur untuk membantu: “Anak sendiri memang tak bisa dibandingkan dengan anak orang lain. Usia hampir sama, putraku masih saja tiap hari bergulingan di lumpur bersama anak-anak tetangga, lihat anak orang...”

Setelah bulat tekad, ia menarik Wang Kuang ke samping, “Nak, terus terang saja. Meskipun di sini masyarakatnya sederhana, di dunia ini tetap ada saja orang yang suka menindas. Melihat kondisimu sekarang, bahkan untuk melindungi diri pun kau belum tentu sanggup. Dengan keahlianmu, kalau sampai menarik perhatian orang-orang jahat yang berpengaruh, lalu kau dipaksa menandatangani kontrak mati, bisa-bisa seluruh hidupmu tak akan pernah bebas. Aku bicara terus terang saja, aku hanya ingin kau mau membimbing kedua anakku yang kurang cakap itu. Untuk sekarang, sebaiknya jangan terlalu menonjolkan kemampuanmu, jangan sampai ada orang jahat yang mengincar. Di penginapan ini kau tak perlu bekerja berat, lagipula fisikmu sekarang kurasa juga belum kuat untuk pekerjaan kasar. Maksudku, kau tinggal di sini saja, kalau dapur butuh bantuanmu baru kau turun tangan. Selain itu, aku tak akan memintamu apa-apa. Nanti kalau sudah dewasa, kau bisa berdikari sendiri, bagaimana?”

Mendengar penjelasan sampai sejauh ini, Wang Kuang tentu saja tak bodoh untuk menolak, apalagi ucapan sang pemilik penginapan menyadarkannya: di zaman ini, masih ada budak keluarga. Jika benar ia mengalami nasib seperti yang disebutkan tadi, maka benar-benar tak ada jalan keluar. Melihat wajah bulat pemilik penginapan yang tulus menunjukkan kepedulian, Wang Kuang tahu bahwa orang ini memang hendak melindunginya. Lagi pula, mengajari dua anaknya bukan perkara besar. Wang Kuang yang berasal dari masa depan pun tak punya niat menyembunyikan ‘jurus rahasia’. Mau belajar? Akan diajari. Dengan begitu, kedua belah pihak sama-sama mendapat keuntungan.

“Kalau begitu, aku terima tawaran ini.” Wang Kuang pun membungkuk sedikit, “Terima kasih atas kemurahan hati Tuan.”

“Haha,” pemilik penginapan sangat gembira, jenggot kambingnya ikut bergetar, “Tak perlu sungkan. Kau ajari kedua anakku, urusan makan, tempat tinggal, upah, pasti aku sediakan. Benar, boleh tahu siapa nama lengkapmu? Sampai tadi aku lupa menanyakannya.”

“Tak pantas disebut mulia. Namaku Wang Kuang, anak sulung, kini sebatang kara, hanya hidup bersama adikku, Erzi.” Wang Kuang tentu tak berani mengaku dari Desa Wang. Gila saja, keturunan pemberontak, ke mana pun pergi pasti dijebloskan ke penjara. Lagipula Erzi juga sudah yatim piatu, mulai sekarang, dia adalah adik kandungku. Soal nama panggilannya ‘Gouzi’, ah, tak usah disebut lagi. Baru teringat, ia belum tahu nama pemilik penginapan ini, jadi ia bertanya dengan agak malu, “Boleh tahu nama Tuan...?”

“Jadi kau Wang Dalan. Aku bernama Sun Mingqian, kalau tak keberatan, kau panggil saja aku Paman Sun. Dalan dan Erlang (Erzi) sepertinya belum punya catatan penduduk, biar aku yang urus. Para juru tulis di kantor kabupaten masih berutang uang arak ke penginapan, kurasa mereka akan menghormati permintaanku.” Sun Mingqian kemudian memanggil manajer penginapan, “Ini Wang Dalan, mulai sekarang dia bagian dari keluarga kita. Siapkan satu paviliun kecil khusus untuknya, minta juga Bu Zhu supaya sering memperhatikannya. Wang Dalan bebas beraktivitas di penginapan, jangan beri tugas apa pun. Kalau ada yang bertanya, bilang saja dia kerabat jauh keluarga Sun. Dalan, kalau ada perlu, langsung bilang ke Manajer Sun.”

Wang Kuang dan Manajer Sun sama-sama menyanggupi. Setelah itu, Manajer Sun mengajak Wang Kuang berkeliling, mengenalkan semua penghuni penginapan. Barulah Wang Kuang tahu, nama lengkap Manajer Sun adalah Sun Jinlai, masih keluarga Sun juga, sudah sejak zaman kakeknya menjadi manajer di situ. Wanita yang membantu di dapur, mencuci piring dan menyalakan api, dipanggil Bu Zhu, asisten dapur juga bermarga Wang, tapi nama aslinya tak ada yang ingat, semua memanggilnya Pak Wang, orangnya jujur dan pendiam. Pelayan ada tiga, semua masih kerabat keluarga Sun. Yang jaga di depan bernama Sun Er, pelayan dalam bernama Sun Shuigen, selalu sibuk melayani tamu, satu lagi yang dipanggil masuk tadi oleh Sun Mingqian adalah Li Chunlai, tapi semua memanggilnya Li Dadan.

Setelah memperkenalkan semua orang, Manajer Sun hendak mengantar Wang Kuang ke paviliun kecil yang akan ditempatinya. Wang Kuang teringat Erzi masih menunggu di luar, ia pun pamit sebentar dan mencari adiknya di sudut pintu penginapan. Wang Kuang sudah cukup lama tak muncul, Erzi yang memang anak kecil dan mudah bosan, kini sedang jongkok memperhatikan semut membawa makanan, mulutnya terus saja bergumam.

“Kak, sudah berhasil?” Beberapa hari ini, karena permintaan Wang Kuang, Erzi perlahan mulai memanggil ‘Kak’ dan bukan ‘Kak Gouzi’ lagi, meski kadang masih terpeleset. Begitu Wang Kuang keluar, wajahnya berseri-seri, anak yang cerdas itu segera sadar, mungkin mulai sekarang mereka tak perlu mengemis lagi. Ia menggenggam tangan Wang Kuang, ingin mendengar kepastian, menatap kakaknya penuh harap.

“Ya, sudah beres! Kita punya rumah baru sekarang.” Wang Kuang menggenggam tangan Erzi, hatinya penuh rasa haru. Mulai sekarang, kehidupanku di Dinasti Tang resmi dimulai.

Setelah masuk ke dalam, Manajer Sun mengantar mereka ke halaman belakang. Melewati kandang sapi dan kuda, di ujung lain ada pintu, menuju gang buntu yang ujungnya langsung menghadap jalan raya. Bedanya, di mulut gang ada pintu, walau kini terbuka lebar. Di ujung lain ada sumur. Tiga paviliun kecil berjejer, Manajer Sun mengantar mereka ke paviliun paling dalam, “Yang di luar tadinya untuk koki utama, nanti kalau ada koki baru akan tinggal di sana. Yang tengah untuk gudang bahan kering dan tempat tinggal Bu Zhu. Yang paling dalam ini selalu kosong, biasanya ditempati kerabat kalau datang berkunjung. Selalu dibersihkan, perabot dan tempat tidur juga lengkap.”

Disebut paviliun kecil, tapi sebenarnya cukup luas, halamannya saja sekitar dua puluh meter persegi, di sisi tembok tumbuh dua pohon kenanga, di sudut ada beberapa batu duduk rendah. Ada dua kamar, satu kamar tidur, satu lagi gudang berisi peralatan dapur. Kamar tidur luasnya juga sekitar dua puluh meter persegi. Wang Kuang yang terbiasa tinggal di apartemen sempit di masa depan pun tak bisa menahan decak kagum: zaman dahulu memang lebih lega.

Begitu Manajer Sun pergi, barulah Wang Kuang sempat mengamati rumah barunya: tanah yang dipadatkan, ranjang kayu sederhana dengan kasur tipis, tanpa bantal. Ada meja panjang seperti di film-film lama, dialasi tikar jerami. Sebuah peti kayu besar. Selain itu, tak ada lagi.

Saat itu Erzi sudah berguling-guling di atas ranjang, “Hebat, kita punya rumah! Kak, ini rumah kita yang baru ya?” Meski semuanya sudah jelas, Erzi masih sulit percaya. Semalam mereka masih kelaparan di kelenteng, kini seolah masuk surga, sudah punya rumah.

“Benar, mulai sekarang ini rumah kita.” Wang Kuang menatap bocah kecil yang menjadi satu-satunya keluarga baginya, matanya sedikit basah. Anak yang selama ini menemani Gouzi mengemis ke sana kemari, anak lemah berusia lima tahun yang selalu merawatnya, “Erzi, mulai sekarang kau adalah adik kandungku, dan aku adalah kakak kandungmu.”

“Iya, mulai sekarang Kak Gouzi adalah kakakku sendiri.” Erzi pun meloncat memeluk Wang Kuang, berseru gembira, “Aku punya kakak sendiri!”

“Mulai sekarang, namamu Wang Xian. Kalau sudah besar, kakak akan carikan nama panggilan yang bagus. Nanti, kakak daftarkan kau ke sekolah.”

Anak berusia lima tahun, atau sekarang harus dipanggil Wang Xian, belum benar-benar paham kenapa harus sekolah, tapi selama kakaknya bilang begitu, ia menurut saja, gembira mengiyakan.

Dua bersaudara itu masih asyik berbincang, tiba-tiba dari luar Bu Zhu berseru, “Dalan! Dalan!”

Wang Kuang keluar, melihat Bu Zhu membawa setumpuk pakaian, di belakangnya Li Dadan dan Sun Er, satu membawa bak mandi besar, satu lagi menenteng seember air panas.

Mereka masuk ke kamar, menaruh bak, menuang air panas, dan Sun Er menimba satu ember air dari sumur untuk dicampurkan. Bu Zhu pun berkata pada Wang Kuang, “Ayo, lepas bajumu, kalian berdua kotor sekali, cepat mandi dulu!”