Bab Empat Puluh Tiga: Gubernur Memberikan Arahan Langsung (Bagian Kedua)

“Kalau begitu, terima kasih banyak, Tuan Penguasa.” Wang Kuang sangat senang melihat Huang Liang secara sukarela mengajukan solusi. Dengan begini, selama ia bisa masuk ke telinga para pejabat tinggi di istana dan namanya disebut-sebut, maka berdasarkan psikologi ‘siapa lebih dulu, dia yang diingat’, dirinya pun seolah-olah telah mendapatkan perlindungan.

“Jangan terlalu gembira dulu, Er Lang. Tahukah kau siapa dua orang majikan dan pelayan yang datang beberapa hari lalu itu?” Saat ini hidangan dan arak sudah tiba. Huang Liang menyesap arak hangat, mengambil sepotong kaki babi tanpa tulang ke dalam mulutnya, mengunyahnya hingga aroma lezat memenuhi mulut. Terlebih lagi, rasa itu berpadu dengan arak hangat yang mengalir di lidah: ada rasa pedas, getir, manis, asin, semuanya bergantian, membuat tubuh dan pikirannya terasa segar, sampai ia enggan menelannya. Namun, melihat beberapa hidangan lain di meja, ia akhirnya menelan, lalu mendongak dan memejamkan mata, menikmati sensasi itu sejenak, baru kemudian berkata pada Wang Kuang. Awalnya ia hanya berniat membantu sedikit, namun setelah mencicipi kaki babi itu, niatnya berubah: apapun yang terjadi, ia harus membantu Wang Erlang menyelesaikan persoalannya sampai tuntas.

“Yang saya dengar hanya dari Lin Xiaolang, katanya sepertinya mereka adalah kerabat dari salah satu pejabat di ibu kota, tapi Lin Xiaolang sendiri tak yakin, hanya menebak dari bentuk giok yang dipasang di kepala mereka.” Giok itu sebenarnya dicuri oleh Wang Kuang lewat Li Dadan sebagai petunjuk untuk mencari tahu identitas mereka. Keluarga biasa jelas tak berani memasang giok di kepala, bahkan Huang Liang sendiri pun tidak melakukannya.

“Keluarga Zhangsun. Kau tahu, Er Lang?” Huang Liang mengambil kacang tanah dan memasukkannya ke mulut.

“Keluarga Zhangsun? Jangan-jangan Tuan Zhangsun yang dimaksud?” Wang Kuang terkejut bukan main. Selama ini ia selalu berpikir bagaimana menghindari permusuhan dengan keluarga Zhangsun, kini tanpa sadar malah menyinggung kerabat mereka. Kenapa dirinya begitu tak tahan menahan diri? Andaikan waktu itu ia mau menahan sabar, masalah ini tak akan serumit ini. Sebenarnya ini hanya penyesalan setelah kejadian—karakter Wang Kuang di kehidupan sebelumnya memang sulit menahan diri, itulah sebabnya ia kerap berkonflik dan sering ganti pekerjaan. Kepribadian seseorang memang sudah terbentuk, mengubahnya sangat sulit kecuali mengalami guncangan besar. Bisa dibilang Wang Kuang menyeberang ke dunia ini adalah guncangan besar, tetapi tetap saja tak banyak mengubah sifat dasarnya. Jadi, kalau kejadian serupa terulang, ia pasti tetap sulit menahan diri.

“Ada apa? Mendengar nama keluarga Zhangsun, kau jadi takut, Er Lang?” Huang Liang sangat menikmati saat-saat menggoda Wang Kuang; melihat orang yang bisa mempermainkan Bupati Lin kini dipermainkan olehnya sungguh mengasyikkan. Ia melirik Wang Kuang yang tampak cemas, lalu tertawa dalam hati.

“Betulkah, Tuan Penguasa? Benarkah majikan dan pelayan itu dari keluarga Zhangsun?” Wang Kuang bertanya lagi, namun begitu ia menangkap sinar mata penuh senyum di mata Huang Liang, hatinya menjadi tenang. Jika Huang Liang bisa setenang ini, pasti sudah punya solusi. Maka setelah bertanya, ia tak bicara lagi, hanya mengambil sumpit, perlahan-lahan mengambil sepotong tahu rebus ke mulut, mengunyah perlahan lalu meneguk sedikit arak, baru kemudian memandang Huang Liang lagi.

Anak ini memang licik, pikir Huang Liang dalam hati. Melihat Wang Kuang hanya bingung sebentar lalu segera tenang kembali, ia diam-diam memuji: sungguh luar biasa cerdasnya, bahkan sikap tenangku pun bisa dibacanya.

“Memang benar dari keluarga Zhangsun, tapi bukan dari garis utama, melainkan cabang keluarga.” Melihat Wang Kuang tak panik, Huang Liang pun tak tergesa, malah mulai makan sambil bercakap-cakap.

Setelah beberapa putaran arak, Wang Kuang pun mengetahui bahwa majikan dan pelayan itu adalah kerabat jauh Zhangsun Wuji bernama Zhangsun Nao, yang hubungannya sudah jauh hingga di luar lima generasi. Di keluarga Zhangsun sendiri ia tidak menonjol, tapi di luar rumah ia kerap berlaku sewenang-wenang. Beberapa waktu lalu di Chang’an ia pernah berbuat onar, dilaporkan ke Permaisuri Zhangsun, dan terpaksa harus ‘mengungsi’ ke Jiangnan dengan alasan menuntut ilmu. Bulan lalu, Zhangsun Nao pernah ke Yangzhou. Anak Huang Liang pernah bertemu dengannya di Chang’an dan tahu betul tabiat pendendamnya. Setelah tahu ia hendak ke Jian’an, anak Huang Liang pun mengirim surat agar ayahnya berhati-hati. Tak disangka, hari pertama tiba di Jian’an, sebelum sempat menetap sudah membuat keributan di Penginapan Fulai. Belakangan, ia memang sempat datang ke kantor pemerintah untuk mencari pertolongan, tetapi begitu mendengar hubungan baik Huang Liang dan Lin Ming dengan Penginapan Fulai, ditambah kepala jaga di kantor itu adalah kakak dari pemuda yang berseteru dengannya, ia tahu tak akan menang, akhirnya dengan malu ia pergi meninggalkan Jian’an hari itu juga.

Kini setelah tahu siapa lawannya, mudah bagi Wang Kuang untuk menentukan langkah. Lagi pula, Zhangsun Nao lebih banyak jaringan di Chang’an, sedangkan ia sendiri di Jian’an, untuk sementara boleh lega.

Namun, tidak demikian menurut Huang Liang. Baginya, Wang Erlang bukan orang sembarangan: setelah mempersembahkan peti jenderal, panen besar dari percobaan ubi tahun ini, tahun lalu membuat saus cabai yang konon di Chang’an sudah dijual tiga ratus wen per guci. Itu yang tampak di permukaan, belum lagi berbagai kejadian di Penginapan Fulai yang selalu ada bayangan Wang Erlang. Orang seperti ini, jika bisa dijalin hubungan baik, pasti akan membawa manfaat besar di masa depan.

“Kudengar hanya dengan makanan saja kau sudah berhasil menyembuhkan seorang penderita rematik, bahkan kini sudah bisa turun dari tempat tidur? Bisa membuat rambut beruban jadi hitam lagi, mengembalikan pendengaran orang tua—kau sungguh lihai, Er Lang.” Huang Liang mengulurkan sumpit hendak mengambil potongan tahu rebus terakhir yang sudah diincarnya, namun ternyata sudah habis. Ia menoleh, melihat Wang Kuang sedang mengunyah, lalu tertawa sambil mencela, “Dasar anak nakal, kau berani-beraninya berebut makanan dengan kakekmu. Di seluruh Jian’an, mungkin hanya kau yang berani melakukannya, sungguh menarik.” Ia membalik sumpit, mengambil sepotong kue labu, menggigitnya, “Enak, enak. Er Lang, tanganmu memang terampil. Ingin rasanya membelah kepalamu, ingin tahu apa saja yang kau simpan di dalamnya.” Tanpa sadar, Huang Liang mulai memanggil dirinya “kakek”, tanda ia sudah berbicara sebagai orang tua, bukan lagi sebagai pejabat.

“Itu semua hanya kebetulan. Dulu waktu kecil suka mendengarkan cerita para pendeta keliling atau biksu yang suka membual, mereka pernah membahas soal itu, saya catat saja karena penasaran. Lagi pula, banyak bahan makanan sebenarnya juga obat, jadi mengobati penyakit dengan makanan, untuk beberapa penyakit memang bisa.” Sekarang Wang Kuang tahu, ternyata tanaman yang dulu sering dicabutnya di biara—plantago—memiliki nama puitis dan kerap dilukiskan dalam puisi, itu pun baru ia ketahui dari Wang Xian. Plantago memang obat, juga bisa disantap sebagai sayur, jadi penjelasannya masuk akal.

“Oh? Kalau begitu, apakah Er Lang tahu cara mengobati penyakit paru-paru dengan makanan?” tanya Huang Liang lagi.

Penyakit paru-paru? Wang Kuang paham, Tuan Lu pernah menulis cerita tentang menyembuhkan penyakit paru-paru dengan roti kukus berisi darah manusia. Penyakit paru-paru itu tak lain dari tuberkulosis. Kenapa tiba-tiba Huang Liang menanyakan hal ini? Wang Kuang termenung, jangan-jangan...?

“Apakah Tuan Penguasa juga terpikir soal itu?” Wang Kuang mengacungkan ibu jari ke langit.

“Hai, kalau begini, biar tak ada yang bilang kau makhluk ajaib, aku sendiri pun harus mengakuinya!” Huang Liang menyipitkan mata, meneliti Wang Kuang dari atas ke bawah. “Biar aku lihat-lihat, siapa tahu kau punya ekor. Kudengar, makhluk ajaib yang menyerupai manusia selalu gagal menyembunyikan ekornya.”

“Tuan bercanda saja. Anda tahu sendiri, saya ini kalau sedang senggang suka dengar cerita pedagang, lalu tadi Anda sebut juga Permaisuri Zhangsun, jadi saya langsung teringat ke sana.” Wang Kuang menggaruk kepala. “Penyakit paru-paru ini memang sulit diobati hanya dengan makanan. Saya belum pernah dengar ada yang sembuh hanya dengan makanan, tapi saya bisa memberikan resep sederhana untuk membantu pemulihan.”

Benar-benar seperti mendapat durian runtuh, Wang Kuang dalam hati bersyukur pernah kena tuberkulosis waktu kecil. Pantangan makanan waktu itu masih sangat ia ingat, kalau tidak, mungkin ia tak akan jadi pencinta kuliner seperti sekarang—semua gara-gara pola makan dan anjuran dokter di masa itu. Soal pengobatan lain, tentu saja ia tak berani bicara, pengetahuannya soal medis hanya sebatas yang pernah dilihat di televisi atau dibaca di buku.

“Oh? Benarkah ada caranya?” Huang Liang sangat gembira, ini perkara yang bermanfaat untuk banyak orang, bahkan jika resep makanan Wang Kuang tidak bisa menyembuhkan, paling tidak tak akan menimbulkan efek samping seperti resep obat yang salah dosis bisa membahayakan nyawa. Jika Wang Kuang memang punya cara, bukan hanya masalah Wang Kuang yang bisa terselesaikan, tapi ia sendiri pun akan memperoleh banyak keuntungan.

“Ada, tapi tetap harus mengandalkan tabib. Resep makanan ini hanya untuk mengurangi rasa sakit, bukan menyembuhkan.” Wang Kuang berkata tegas.

“Kalau begitu, Er Lang, apa lagi yang kau khawatirkan? Mari minum lagi!” Huang Liang hatinya makin lega. Dua kali Wang Kuang menolong: pertama membuat Manajer Sun seperti awet muda, ia sendiri setelah sering makan belut dan talas buatan Wang Kuang merasa tubuhnya makin sehat, belum lagi soal Wang Wu yang juga sudah ia ketahui. Dengan begitu banyak contoh nyata, jika Wang Kuang bilang ada cara, ia percaya pasti benar. Sepertinya hidangan kali ini pasti sangat spesial.

“Tetapi, dengan status saya sekarang, meski memberikan resep, belum tentu mau digunakan.” Saya hanya rakyat jelata, bukan tabib terkenal, apa alasan mereka mau percaya?

“Tak masalah, tak masalah.” Huang Liang menyesap arak, lalu merapatkan mulut ke telinga Wang Kuang, membisikkan sesuatu. Seketika wajah Wang Kuang berubah cerah.

***

Akhirnya sempat menulis dan mengunggah.
Masih mohon rekomendasi, suara, dan koleksi, dukungan Anda adalah motivasi bagi Hui Que!