Bab Tiga Belas: Musim Semi di Penginapan Fulai (Bagian Kedua)

Tak lama kemudian, Sun sang pemilik toko pun kembali dengan barang yang telah dibeli. Pemilik kios daging tampak sangat senang ketika Sun membeli seluruh usus besar babi yang ada di etalasenya, bahkan ia dengan senang hati membantu Sun memisahkan kepala babi, sehingga menghemat banyak kerepotan bagi Wang Kuang.

Setelah usus besar itu dibawa pulang, Wang Kuang memeriksanya dan ternyata sudah cukup bersih. Pemilik kios daging memang khawatir usus besar tidak laku, jadi ia membersihkannya dengan sungguh-sungguh agar bisa terjual. Kalau tidak dibersihkan, siapa yang mau beli? Orang Tang sendiri pun tak banyak yang tahu cara menghilangkan bau amis usus besar, apalagi jarang ada yang mau makan. Kalau tidak bersih, makin tak ada yang mau membeli.

Wang Kuang meminta Master Wang, yang sedari tadi bermain dengan angsa di halaman, untuk membantu mencari satu kati damar. Setelah damar didapat, Wang Kuang mengambil panci kecil, meletakkan damar di dalamnya, lalu memanaskannya di atas api di dapur hingga meleleh. Ia juga menginstruksikan Nyonya Zhu untuk menggosok usus besar dengan garam selama kira-kira lima belas menit, lalu membilasnya dengan air bersih beberapa kali, kemudian digosok lagi dengan air cucian beras. Sebenarnya, yang paling baik adalah menggunakan tepung ubi, namun di masa Tang belum ada tepung itu, jadi air cucian beras pun jadi penggantinya.

Setelah beberapa saat, damar pun mencair. Pada saat itu, Wang Kuang sudah memotong daging kepala dari kulit kepala babi. Ia meletakkan kulit kepala dengan posisi daging di bawah dan kulit di atas di atas papan kayu. Damar cair dituangkan merata ke seluruh permukaan kulit kepala babi yang berbulu lebat, terutama di dua lubang telinga yang juga diisi penuh. Tak perlu menunggu lama, damar mulai mengeras. Saat damar belum benar-benar mengeras, Wang Kuang mulai mengupas damar dari kulit kepala, bahkan kedua telinga pun dipotong untuk memudahkan pengupasan. Setelah selesai, kulit kepala babi tampak mulus tanpa sehelai bulu pun, bahkan lubang telinga yang biasanya sulit dibersihkan pun kini bersih sempurna. Melihat proses ini, Sun Mingqian dan Master Wang yang menyaksikan dari samping pun terkagum-kagum. Mereka berseru, tak menyangka damar ternyata punya kegunaan sehebat ini (damar memang bisa digunakan dalam pengobatan, dan mencabut bulu dengan damar cair sangatlah aman; walaupun ada sisa sedikit, tetap tidak berbahaya bagi manusia. Namun di masa mendatang banyak pedagang tak bertanggung jawab yang menggantinya dengan aspal demi menghemat biaya, sungguh sangat tidak bermoral).

Pada saat yang sama, Nyonya Zhu sudah selesai membersihkan usus besar. Ia membawa usus itu dengan sedikit bingung. Dulu, saat keluarganya masih susah, ia pernah makan jeroan babi, namun usus besar yang dibersihkan berkali-kali pun tetap saja berbau amis. Berbeda dengan sekarang, hanya dengan menggosok garam lalu air cucian beras, bau amis itu benar-benar hilang. Sun Mingqian, yang memang jeli, melihat Nyonya Zhu melamun, lalu ia pun ikut memeriksa. Benar saja, usus itu benar-benar bersih dan tak ada bau amis sama sekali. Cara mencuci ini harus dirahasiakan, agar nanti hanya Penginapan Fu Lai saja yang mampu menyajikan usus besar tanpa bau amis, dan teknik mencabut bulu dengan damar pun demikian, harus dijaga kerahasiaannya.

Setelah semua selesai, Wang Kuang meminta Nyonya Zhu merebus setengah panci air, menambahkan sedikit arak dan beberapa butir lada, lalu memasukkan usus dan kulit kepala babi untuk direbus hingga matang, kemudian diangkat dan dibilas beberapa kali dengan air dingin. Setelah itu, Nyonya Zhu diminta memasukkan semuanya ke dalam mangkuk berisi kuah rendaman bumbu, untuk direndam hingga esok hari sebelum diolah menjadi hidangan.

Tulang kepala babi diserahkan kepada mereka untuk dibuat sup, dan otak babi bisa dikukus bersama telur untuk anak-anak, setelah itu Wang Kuang tak mengurusnya lagi. Namun dua potong daging kepala, Wang Kuang secara khusus berpesan pada Master Wang agar malam nanti ditumis untuk dimakan, terserah mau ditumis seperti apa. Melihat Wang Kuang hampir meneteskan air liur saat membicarakan tumis daging kepala, Master Wang tahu pasti masakan itu sangat lezat sampai Wang Da Lang begitu menginginkannya, sehingga ia pun ikut menantikan waktu makan malam. Sun Mingqian yang awalnya ingin pulang karena merasa tak ada urusan lagi, baru saja melangkahkan kaki, tiba-tiba mendengar Wang Kuang memerintahkan Master Wang untuk menumis daging kepala malam nanti. Melihat ekspresi Wang Kuang, ia pun memutuskan untuk tidak pulang dan makan malam di penginapan saja.

Pada saat itu, Wang Xian datang berlari-lari kecil dari luar menuju dapur. Pakaian barunya yang kemarin sudah penuh lumpur, wajahnya pun kotor, dan di belakangnya ada seorang gadis kecil seumuran dengannya membawa mangkuk. Setelah masuk ke dapur, Wang Xian dengan bangga mempersembahkan segenggam besar sayur liar pada Wang Kuang, “Kakak, aku mau minum sup kambing giok.” Gadis kecil itu tampak malu saat melihat Wang Kuang, bersembunyi di belakang Nyonya Zhu sambil memegangi mangkuk, namun tetap mengintip dengan rasa ingin tahu, kepangnya yang lucu bergoyang-goyang.

Wang Kuang hanya bisa tersenyum geli. Ternyata Wang Xian yang sedari tadi tak kelihatan, pergi mencari sayur liar. Ia pun heran, gadis kecil itu anak siapa, rupanya Wang Xian berhasil mengajaknya ikut. Sungguh anak ini punya bakat. Nyonya Zhu terdengar memarahi gadis kecil itu, “San Yatou, sudah dibilang main sama Erzi, kamu malah pergi ke mana lagi? Dan dari mana dapat sup kambing itu?”

Gadis kecil yang dipanggil San Yatou itu ternyata tidak takut dimarahi, bahkan merengek manja, “Ibu, ibu! Kakak Erzi bilang kakaknya pandai membuat sup kambing yang enak, jadi kami pergi mencari sayur liar. Sup itu diminta oleh Kakak Erzi.”

Mendengar sup itu minta dari luar, wajah Sun Mingqian langsung berubah, mengira Erzi belum kenyang makan di penginapan, ia pun melirik Sun sang pemilik dengan wajah agak muram. Wang Kuang segera menjelaskan bahwa sup kambing itu memang dari penjual langganan mereka, sehingga Sun Mingqian pun lega.

Ternyata gadis kecil itu adalah putri bungsu dan satu-satunya Nyonya Zhu. Pagi tadi, pamannya pergi ke kota membeli barang dan membawa serta gadis kecil itu karena tahu Nyonya Zhu sangat menyayanginya, agar ia bisa tinggal beberapa hari bersama ibunya. Saat gadis kecil itu datang, Wang Kuang masih asyik mengobrol dengan Zhou Gong, dan Wang Xian sudah bangun pagi-pagi. Karena Nyonya Zhu ada pekerjaan, maka gadis kecil itu diajak bermain bersama Wang Xian. Siapa sangka, Wang Xian mengajak gadis itu ke wihara, lalu teringat sup buatan Wang Kuang, lantas membual betapa lezatnya sup buatan kakaknya, membuat gadis kecil itu sangat ingin mencobanya. Mereka pun mencari sayur liar bersama. Setelah sayur di wihara habis, mereka keluar kota untuk mencari lagi. Saat pulang, mereka mampir ke kios penjual langganan dan meminta semangkuk sup kambing, jadi terjadilah kejadian tadi.

Wajah bulat gadis kecil itu tampak merah merona karena malu bertemu orang asing, ia mengenakan baju pendek biru dan celana hijau muda, di kakinya ada bakiak kecil dengan hiasan bunga dari tali merah. Jelas sekali ia sangat disayangi keluarga, sebab anak orang biasa mana mungkin memakai bakiak berhias bunga, biasanya malah bertelanjang kaki. Selain sedikit lumpur di bakiaknya, tubuhnya tetap bersih. Ternyata Wang Xian sekecil itu sudah tahu menjaga dan memanjakan teman perempuan, membiarkan dirinya sendiri yang menggali sayur liar, tidak membiarkan gadis itu kotor.

Karena Wang Xian ingin minum “sup kambing giok”, Wang Kuang pun membuatkannya. Lagi pula, sekarang bumbu di dapur pun sudah lebih banyak, jadi ia sekalian memperkenalkan pada Sun Mingqian dan yang lain apa itu “sup kambing giok”. Dengan demikian, penginapan pun punya satu lagi hidangan andalan. Ke depannya, sup kambing langganan pun bakal makin laris, walaupun sayur liar pasti diganti dengan sayuran lain, dan yang paling baik tentu saja bayam.

Setelah makan, tukang besi pun mengantarkan wajan besi yang dipesan Wang Kuang. Bentuknya hampir sama dengan yang ia minta. Pegawai yang mengantar wajan menyampaikan pesan dari pemilik toko bahwa beberapa pesanan lain baru bisa diselesaikan besok. Karena Wang Kuang tak butuh segera, ia tak mempermasalahkannya. Sebenarnya ia ingin memesan beberapa barang lagi, namun khawatir bila terlalu banyak benda aneh akan menarik perhatian orang, akhirnya ia urungkan niat itu.

Sore itu tak ada kesibukan, Nyonya Zhu pun agak senggang, maka Wang Kuang meminta bantuannya menjahit dua kantong kain, yang nantinya diisi sekam padi lalu dijahit rapat untuk dijadikan bantal. Mendengar Wang Kuang ingin bantal, Nyonya Zhu agak heran, “Kakak Da Lang mau bantal, suruh saja Sun beli bantal kayu. Kalau cuma kantong kain diisi sekam, bentuknya tak tetap, terlalu empuk, kurang enak dipakai.” Tapi karena tak bisa menolak permintaan Wang Kuang, dan lagipula cuma menjahit dua kantong, ia pun menurut.

Makan malam dengan tumis daging kepala babi membuat mata Sun Mingqian berbinar-binar. Bahkan Sun sang pemilik, yang biasanya pulang lebih awal untuk mendidik cucunya, kali ini rela menunggu di penginapan hanya demi mencicipi hidangan baru. Begitu hidangan disajikan dan dicoba, mereka berlomba-lomba merebut makanan tanpa peduli lagi siapa tuan rumah. Master Wang memang sudah lama bekerja di dapur, jadi masakannya pun benar-benar patut diacungi jempol. Setelah tahu daging kepala babi sangat sedikit, satu ekor babi cuma dapat beberapa ons, Sun Mingqian pun mengurungkan niat memasukkan hidangan ini ke menu penginapan. Tapi ia segera gembira lagi, sebab hanya dalam dua hari Wang Kuang sudah membawa banyak kejutan bagi penginapan. Ia pun merasa musim semi telah tiba bagi Penginapan Fu Lai, dan ia harus segera mengirim kedua putranya untuk belajar dengan Wang Kuang. Ia juga berpikir untuk mencari tahu apakah rumah-rumah di sekitar mau dijual, agar segera bisa memperluas penginapan. Kalau menunggu sampai pelanggan makin banyak baru memperluas, bisa-bisa sudah terlambat dan kehilangan banyak keuntungan.

Gadis kecil itu masih agak takut pada Wang Kuang, terus menempel di sisi ibunya. Sebenarnya, menurut adat, wanita seperti Nyonya Zhu tak boleh duduk semeja, dan Wang Kuang yang masih dua belas tahun pun belum boleh. Tapi agar Wang Kuang bisa ikut makan, mereka pun melupakan adat dan duduk bersama. Sun Mingqian dan lainnya tak tahu, Wang Kuang memang tak peduli soal tata krama seperti itu, dan memang tidak terbiasa. Sikap canggung gadis kecil itu membuat Wang Kuang merasa geli, “Apakah aku terlihat seperti pemakan anak-anak?” Pikirnya. Namun ia lupa, jiwa tiga puluh tahunan yang menempati tubuh anak kecil ini tak sengaja memancarkan aura kedewasaan. Sun Mingqian dan yang lain hanya mengira Wang Kuang jadi bijak karena pernah mengalami hal besar, tapi hati anak-anak itu paling peka, jadi gadis kecil itu bisa merasakan “kewibawaan” Wang Kuang. Hanya Wang Xian saja yang tak peduli, pikirannya sekarang cuma tertuju pada gadis kecil itu, bahkan diam-diam ia mengambilkan beberapa potong daging ke mangkuk gadis itu, mengira tak ada yang melihat, padahal para orang dewasa tertawa geli melihatnya.

Garis pemisah

Posting kali ini agak terlambat, bab ini sebenarnya untuk kemarin. Kalau teman-teman masih punya suara rekomendasi lebih, mohon untuk diberikan, atau cukup masukkan ke dalam koleksi pun sudah merupakan dukungan besar bagi penulis baru. Terima kasih!