Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Menahan

Memang benar, Wang Kuang bukanlah orang yang tidak serakah, hanya saja dia terlalu malas. Dia terlalu malas untuk terlibat dalam intrik dan perebutan kekuasaan. Jika tidak ada yang datang mencarinya, dia akan menghindarinya semaksimal mungkin. Rasa malasnya bahkan membuatnya telah mempertimbangkan kemungkinan di masa depan bahwa orang lain akan mengincarnya, seperti halnya cabai. Benih cabai begitu kecil, dengan kemampuannya sendiri, paling-paling dia hanya bisa menjaga kerahasiaannya selama tiga hingga lima tahun. Namun, begitu banyak orang yang telah bersentuhan dengan cabai, siapa yang bisa menjamin bahwa setiap orang akan setia kepadanya seperti Huang Da? Daripada menunggu orang lain mendapatkannya secara cuma-cuma beberapa tahun kemudian, lebih baik mengeluarkannya lebih awal untuk ditukar dengan keuntungan di depan mata. Contoh lainnya adalah teknik memasak. Dirinya telah mengajari Kuang Da, Master Wang, Nona Zhu Si, dan yang lainnya, siapa yang bisa menjamin bahwa orang-orang itu tidak memiliki kepentingan pribadi? Jika Penginapan Fulai menjadi satu-satunya yang mendominasi di Jian'an, apa pandangan penginapan-penginapan lain? Dikhawatirkan dirinya pasti akan dianggap sebagai duri dalam daging oleh orang lain. Lebih baik mengajarinya kepada semua orang dan bersama-sama memperbesar kuenya. Dengan kebaikan ini, reputasi Penginapan Fulai di industri kuliner pada dasarnya akan sulit digoyahkan, lalu bukankah bagian kue terbesar tetap akan jatuh ke tangan sendiri?

Lagi pula, bukankah sangat bagus untuk memberikan hal-hal yang tidak dapat dijamin untuk dinikmati sendiri di masa depan demi mengalihkan perhatian orang lain? Pohon yang menjulang tinggi di hutan pasti akan dihantam oleh angin, tetapi bagaimana jika semua pohon di dalam hutan itu tumbuh tinggi? Bukankah itu bisa menghalangi banyak angin kencang untuk diri sendiri?

Jika ingin menikmati makanan seorang diri, seseorang harus melakukannya tanpa celah. Nilai dari batu Tianhuang hanya diketahui olehnya seorang. Sekalipun di masa depan dia memagari sebidang tanah itu atau seluruh desa dan pergi menggali batu dengan berbagai macam alasan, seperti membersihkan lahan pertanian untuk memudahkan pengolahan, atau membutuhkan batu untuk membangun jalan dan jembatan, dan sebagainya, siapa yang akan menyangka bahwa batu berwarna kuning itu begitu berharga? Meskipun Pu Xiliang secara samar-samar menduga bahwa nilai Tianhuang tidak kecil, dia pasti tidak akan pernah membayangkan betapa tingginya, dan lagi perhatiannya telah dialihkan oleh Wang Kuang ke wilayah luar perbatasan, sehingga hal itu tidak perlu dipusingkan. Asalkan sebelum dia menggali cukup banyak batu Tianhuang, dia tidak memperlihatkannya kepada orang-orang yang memahami seni lukis dan ukiran seal.

Dari informasi yang diungkapkan oleh Li Yesi, sangat jelas terlihat bahwa si tua bangka masam itu menggunakan kedok ketamakan Wang Erlang untuk memprovokasi Li Laoer agar menaruh perhatian padanya. Adapun alasan mengapa si tua bangka masam itu tidak maju sendiri, dikhawatirkan ada faktor Permaisuri Zhangsun di dalamnya. Oh, orang itu telah berbuat baik kepadamu, tetapi kamu malah menikamnya dari belakang, bukankah reputasimu akan menjadi busuk? Itulah sebabnya dia harus meminjam tangan Li Laoer. Mungkin juga dia khawatir bahwa kesehatan Permaisuri Zhangsun di masa depan masih akan membutuhkan Wang Kuang, jadi dia hanya mengatakan bahwa Wang Kuang serakah. Atau mungkin, kemampuan Wang Kuang dalam meraup kekayaan telah diincar oleh keluarga Zhangsun, terutama Zhangsun Nao. Ya, kemungkinan besar Zhangsun Nao mengincar industri miliknya dan ingin ikut mencicipi sepotong kue. Hal ini sangat mudah dipahami. Sebagai keturunan dari cabang sampingan, meskipun meminjam nama besar keluarga Zhangsun, uang yang dimilikinya tetap terbatas. Siapa yang akan bermusuhan dengan uang? Tentu saja semakin banyak semakin baik.

Hanya saja, Zhangsun Nao ini terlalu melebih-lebihkan kemampuan dirinya sendiri. Sebagai anggota cabang sampingan, sekalipun dia memprovokasi, diperkirakan si tua bangka masam itu hanya menyebutkannya dengan acuh tak acuh di depan Li Laoer. Klan Zhangsun adalah keluarga besar dengan akar yang kuat. Dengan kekayaan Wang Kuang saat ini, diperkirakan dia bahkan tidak bisa dibandingkan dengan sehelai bulu dari mereka. Seseorang yang bisa selalu mendampingi Li Laoer, bagaimana mungkin visinya begitu rendah hingga mengincar industri milik usaha kecil-kecilan? Terlebih lagi, saat ini dirinya telah mengikat diri dalam satu kereta perang bersama si Raja Iblis Tua, si Karbon Hitam Tua, dan Qin si Licik—bukan bermaksud merendahkan Qin Qiong, burung abu-abu sangat mengagumi Qin si Licik—dan sekarang Li Yesi juga telah berdiri di sisinya. Sekalipun si tua bangka masam itu bersikap bagaimana pun, dia tidak akan mau menentang keempat Adipati Agung secara bersamaan, bukan? Dari perkataan Li Laoer, dapat disimpulkan bahwa si tua bangka masam itu tidak mengerahkan banyak tenaga, itulah sebabnya Li Laoer mencurigai seseorang di dalam keluarga Zhangsun yang memiliki masalah pribadi dengan Wang Kuang, alih-alih mencurigai si tua bangka masam dan Wang Kuang yang bermasalah. Telah mengikuti Li Laoer selama bertahun-tahun, temperamen si tua bangka masam sangat dipahami di luar kepala oleh Li Laoer, yang memiliki sifat melindungi orang-orang di bawahnya dengan kuat.

Semakin dianalisis, keyakinan di dalam hati Wang Kuang semakin besar. Satu-satunya kunci dari masalah ini pasti terletak pada Zhangsun Nao. Selama masalah ini diselesaikan, sisa masalahnya seharusnya bisa diselesaikan dengan baik. Aku heran mengapa Zhangsun Nao tidak menunjukkan gerakan apa pun selama beberapa bulan terakhir, rupanya dia terus menyelidiki latar belakang secara diam-diam dan bermain licik. Untungnya, keberuntungan protagonisnya sungguh luar biasa. Tanpa diduga, dia mengembalikan cangkir bercahaya malam yang diberikan oleh Li Laoer, yang justru membuat masalah ini berbalik arah. Dikhawatirkan Zhangsun Nao tidak pernah menyangka bahwa tata letak yang telah ia susun dengan susah payah justru diselesaikan sebagian besar oleh Wang Kuang secara tidak sengaja. Semula Wang Kuang masih ingin memikirkan cara untuk menunjukkan celah, tetapi sekarang tampaknya hal itu sama sekali tidak perlu. Dia hanya perlu menghadapi Zhangsun Nao seorang diri.

Namun, bagaimana cara menghadapi Zhangsun Nao? Orang ini bersembunyi di dalam gelap dan mungkin telah menyelidiki orang-orang di sekitar Wang Kuang dengan sangat teliti. Jika ingin menyelesaikan masalah ini secara diam-diam tanpa membuat si tua bangka masam menaruh curiga pada dirinya, dia harus memikirkan cara lain. Setelah berpikir lama, Wang Kuang benar-benar tidak dapat menemukan kandidat yang cocok untuk merencanakan sesuatu. Lupakan saja, dia akan memikirkannya lagi nanti ketika kesempatan yang tepat datang. Untuk saat ini, dia akan menahannya terlebih dahulu.

"Erlang, sebenarnya siapa orang di keluarga Zhangsun yang memiliki masalah denganku—maksudku, denganmu?" Melihat Wang Kuang jatuh ke dalam lamunan setelah mendengarkan perkataannya, Li Yesi tidak mengganggunya. Namun, setelah menunggu lama, dia melihat ekspresi wajah Wang Kuang yang awalnya bingung, lalu tampak berpikir, dan kemudian sedikit kecewa, sehingga dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya. Apakah Wang Erlang merasa kecewa? Mungkinkah dia terlibat konflik langsung dengan anak-anak dari sang paman kaisar? Ini sungguh sangat gembira sekaligus gawat. Siapa di istana yang tidak tahu bahwa Zhangsun Wuji adalah orang yang paling suka membela orang-orangnya? Cheng Chumomo dan yang lainnya benar-benar menjengkelkan. Erlang tidak mengenal orang-orang dari keluarga Zhangsun, apakah kalian semua juga tidak mengenal mereka? Apakah kalian tidak tahu bagaimana cara meredakan konflik sedikit saja?

"Bukan apa-apa, hanya saja saat berada di Jian'an, aku menghajar habis-habisan seseorang yang bernama Zhangsun Nao. Mungkinkah orang ini benar-benar anggota keluarga Zhangsun?" Wang Kuang menceritakan situasi saat dia menghajar Zhangsun Nao di masa lalu secara detail dari awal hingga akhir. Di akhir cerita, dia berpura-pura seolah-olah tidak tahu bahwa Zhangsun Nao adalah anggota keluarga Zhangsun dan melontarkan pertanyaan tersebut. Jika tidak, jika Cheng Chumomo dan yang lainnya mengetahuinya, mereka pasti akan menyalahkannya karena tidak menganggap mereka sebagai saudara dan tidak memberitahu mereka saat menghadapi masalah.

"Zhangsun Nao? Aku belum pernah mendengarnya. Namun tampaknya, jika dia memang dari keluarga Zhangsun, diperkirakan dia juga hanyalah anggota dari cabang sampingan keluarga Zhangsun. Untungnya, saat ini tampaknya Baginda agak melindungi Erlang. Selama Baginda bersedia mengeluarkan titah, orang ini pasti tidak akan berani bertindak gegabah lagi di masa depan. Kalau begitu, aku akan segera kembali untuk melaporkan hasilnya." Rupanya itu adalah kejadian yang terjadi di Jian'an, tidak heran Cheng Chumomo dan yang lainnya tidak mengetahuinya. Hanya saja, hati Zhangsun Nao ini terlalu sempit, masalah sepele seperti itu, setelah berlalu lebih dari setengah tahun, dia masih terus mengingatnya dengan penuh dendam. Tidak boleh dibiarkan, dia harus segera kembali untuk melapor kepada Kaisar. Tidak usah memikirkan hal lain, hanya dengan jasa pembuatan kenceng air saja, itu sudah cukup untuk menebus satu kejahatan mati milik Wang Kuang, apalagi ini hanya intrik dari seseorang yang diduga sebagai anggota cabang sampingan keluarga Zhangsun? Kenceng air itu telah berputar, dan dia telah menyaksikannya dengan mata kepalanya sendiri. Ini adalah sebuah jasa besar yang membawa keuntungan besar bagi negara dan rakyat. Dengan adanya kenceng air, berapa banyak tenaga manusia dan hewan yang bisa dihemat? Terlebih lagi, bahkan di tempat-tempat yang kontur tanahnya agak tinggi, tanaman pangan kini bisa ditanam. Li Yesi dengan jelas melihat bahwa beberapa tahun kemudian seluruh Dinasti Tang akan dipenuhi oleh kenceng air semacam itu, di mana-mana terdapat lahan pertanian dan tanaman, di mana-mana terdapat tawa ceria setelah panen. Dia mengepalkan tangan dengan terburu-buru, membalikkan badan menaiki kuda, mengentakkan kedua kakinya, dan melesat pergi bagaikan kilat.

Li Yesi bukanlah orang yang pandai berkata-kata, tetapi kepedulian yang tersirat dalam kata-katanya yang singkat itu dilihat dengan jelas oleh Wang Kuang. Hari ini bahkan belum berakhir, dan Li Yesi telah berlari bolak-balik sekian banyak perjalanan demi urusannya. Hati Wang Kuang merasa hangat dan nyaman.

Kedatangan dan kepergian Li Yesi yang terburu-buru akhirnya membuat Cheng Chumomo dan Yuchi Baolin menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak biasa, sehingga mereka berdua berlari menghampiri untuk menanyakan duduk perkaranya.

"Sialan, apa?! Kalau begitu menganggap keluargaku ini hanya sebagai pajangan saja, ya?" Begitu Wang Kuang menceritakan situasinya, Cheng Chumomo langsung berseru keras. Sementara itu, Yuchi Baolin berkata kepada Cheng Chumomo dengan semangat yang membara, "Kakak, kali ini Kakak tidak boleh menghentikanku! Hmm, aku akan membuat perhitungan, membawa kedua adikku, dan Bibi juga bisa dipanggil. Ini seharusnya sudah cukup. Sekalipun harus membalikkan Kota Chang'an sampai jungkir balik, orang yang bernama Zhangsun Nao itu harus diseret keluar. Jika aku tidak memukulinya sampai berguling-guling di lantai dan memohon untuk memanggilku kakek, maka aku telah mempermalukan julukan 'Si Hantu Penakut dari Karbon Hitam Kecil' milikku!" Bibi yang dimaksud oleh Yuchi Baolin adalah Nyonya Hei. Yuchi Jingde memiliki tiga orang istri. Selain Nyonya Hei dan Nyonya Bai, ada juga Nyonya Meng, yang konon merupakan adik perempuan dari Meng Haigong, Raja Siyi dari Caozhou, yang merupakan mantan suami dari Nyonya Hei dan Nyonya Bai, meskipun situasi spesifiknya tidak dapat diverifikasi lagi. Di antara ketiga istrinya, Nyonya Hei adalah yang paling suka membela orang-orangnya dan memiliki temperamen yang paling pemarah. Yuchi Baolin adalah anak yang dilahirkan oleh Nyonya Hei, itulah sebabnya dia mewarisi kulit hitam ibunya, dan alasan mengapa Yuchi Baolin adalah orang pertama yang terpikir untuk membawa ibunya keluar.

"Kali ini aku sama sekali tidak akan menghentikanmu. Lakukan saja dengan tenang dan percaya diri. Jika harimau tidak mengaum, mereka benar-benar mengira kita ini adalah kucing sakit, ya?" Di masa lalu, setiap kali Yuchi Baolin hendak membuat keonaran, Cheng Chumomo selalu yang menahannya. Hal itu dikarenakan Nyonya Hei dan Nyonya Bai dijodohkan dan dinikahkan dengan Yuchi Jingde atas jasa mak comblang dari ayah Cheng Chumomo, si Raja Iblis Tua. Dengan adanya hubungan lapisan ini, Yuchi Baolin pada dasarnya mematuhi setiap kata Cheng Chumomo. Kepribadian Cheng Chumomo juga mantap, kasar di luar namun teliti di dalam, sehingga Yuchi Jingde dan Nyonya Hei merasa sangat tenang membiarkan Yuchi Baolin bergaul bersama Cheng Chumomo.

"Jangan, keonaran kalian berdua ini justru akan membuat masalah menjadi semakin besar." Melihat kedua badut kegirangan itu menggosok-gosok tangan dan berbalik hendak pergi untuk mengerahkan pasukan, Wang Kuang buru-buru mengulurkan tangan dan menarik mereka. Tubuhnya yang kecil hampir saja tidak mampu menahan mereka, beruntung Cheng Chumomo bagaimanapun juga lebih teliti. Begitu Wang Kuang meminta mereka berhenti, dia langsung berhenti, jika tidak, Wang Kuang pasti sudah jatuh tersungkur dengan mulut penuh lumpur.

Wang Kuang mau tidak mau hanya bisa menceritakan kembali apa yang didengar dan diduga oleh Li Yesi, lalu menambahkan sebuah kalimat di akhir: "Kalian berdua bukan tidak tahu temperamenku. Jika ada orang yang menindas sampai ke depan pintu, aku pasti akan menghajarnya sampai ke dasar neraka. Namun sekarang Kaisar sudah mengetahui masalah ini, mungkin beliau akan meredam masalah ini sehingga Zhangsun Nao tidak berani bertindak sembarangan lagi. Jika kalian pergi membuat keonaran lagi, maka pada akhirnya hal itu akan berubah menjadi aku yang memanfaatkan situasi dan bersikap tidak tahu diuntung, serta terus mendesak maju selangkah demi selangkah. Dalam masalah ini, aku justru akan berada di posisi yang dirugikan. Oleh karena itu, singkirkan masalah ini untuk sementara waktu, dan selesaikan secara tuntas ketika kesempatan datang di masa depan."

Cheng Chumomo memikirkannya dan merasa ada benarnya juga, lalu mengangguk setuju: "Apa yang dikatakan Erlang ada benarnya. Mari kita lihat dulu bagaimana Baginda menangani masalah ini. Jika penanganannya tidak adil, maka kita berdua akan memikirkan cara lain nanti pun belum terlambat." Di sisi lain, Yuchi Baolin merasa sangat tidak puas karena kesempatan bagus untuk membuat kekacauan besar yang sudah di depan mata tiba-tiba berubah menjadi angin lalu: "Apakah ini masih perlu ditunggu? Si tua bangka masam Zhangsun itu adalah paman kaisar, Baginda mungkin akan memihak Zhangsun Nao. Jika kita menunggu sampai Baginda menjatuhkan keputusan, saya khawatir itu sudah terlambat."

"Kamu si karbon hitam kecil, kerjamu hanya tahu berkelahi dan membunuh sepanjang hari, tanpa mau memikirkan situasinya!" Cheng Chumomo menepuk kepala Yuchi Baolin dengan perasaan geram karena tidak becus. "Jika Baginda berniat memihak, apakah beliau akan menyuruh pemuda dari keluarga Li untuk menyelidiki masalah ini? Setiap orang yang berpikiran jernih tahu hubungan antara pemuda keluarga Li dan Erlang. Menurutku, Baginda memang akan memihak, tetapi pihak yang dibela pasti adalah Erlang."

Setelah dibentak oleh Cheng Chumomo seperti itu, Yuchi Baolin baru dengan rasa enggan menekurkan bibirnya, lalu berjongkok di satu sisi sambil menggambar lingkaran-lingkaran di tanah.