Bab 147 Gelas Cahaya Malam

Tidaklah mengherankan jika Pu Xiliang gagal memikirkan bahwa kincir air digerakkan oleh tenaga air. Sebelum ini, belum pernah ada satu pun alat yang digerakkan menggunakan tenaga air. Selain itu, Pu Xiliang berlatar belakang sebagai seorang tukang kayu. Sejak ia memahami dunia, ia telah memasuki bidang pertukangan, mengandalkan keterampilan yang diturunkan dari generasi ke generasi melalui lisan ayah dan leluhurnya. Dalam hal teknik pengairan, ia adalah orang yang benar-benar awam. Banyak akal sehat yang dipahami oleh anak-anak di masa depan, bagi orang-orang pada masa Dinasti Tang, terasa begitu ajaib bagaikan dongeng khayalan belaka.

Di dalam Istana Zijichen, Li Shimin bersandar miring di atas ranjang naga—ranjang naga ini bukanlah tempat tidur yang kita pahami untuk tidur, melainkan sebuah bangku panjang yang ukurannya mirip dengan tempat tidur, dengan lebar sekitar tujuh kaki dan kedalaman sekitar dua kaki, memiliki sandaran punggung tinggi di bagian belakang dan pegangan di kedua sisinya. Model seperti ini terus digunakan hingga akhir Dinasti Qing tanpa banyak perubahan; satu-satunya hal yang berubah adalah pola ukiran dan jenis kayu yang digunakan, dan namanya kemudian diubah menjadi kursi naga—ia menyipitkan matanya. "Begitu, Pu Xiliang hanya menukar seubah batu giok kuning dengan sebuah kincir air yang dapat menimba air secara otomatis?"

"Benar. Pu Xiliang bahkan awalnya berniat menambahkan sebuah rumah makan, tetapi Wang Erlang menolaknya," jawab Li Yesi yang berdiri di bawah tangga. Saat menjawab pertanyaan ini, ia tampak begitu tenang dan jujur. Ia memang melaporkan apa yang dilihatnya secara apa adanya tanpa melebih-lebihkan sedikit pun. Adapun apa yang ada di dalam hatinya, Yang Mulia tidak menyuruhnya untuk melaporkan hal itu, jadi sepertinya tidak perlu diucapkan.

"Hmm, ini agak tidak sesuai dengan sifat Wang Erlang yang menyukai kekayaan. Bagaimana pendapatmu,卿?" Sebuah batu giok kuning seukuran kepalan tangan saja, apa gunanya? Paling-paling diukir menjadi liontin cincin, bernilai tiga hingga lima ribu koin tembaga. Lagi pula, dikabarkan bahwa batu giok kuning ini adalah batu yang tidak dikenali oleh siapapun, jadi nilainya pasti akan jauh berkurang. Giok putih dianggap sebagai kualitas tertinggi, sementara giok bercampur warna berada di bawahnya. Sepotong giok putih *suet* seukuran kepalan tangan saja bisa didapatkan dengan mudah seharga tiga hingga lima ribu koin. Giok yang begitu kecil pada dasarnya bahkan tidak akan dilirik oleh pihak kekaisaran (orang kuno menganggap giok putih sebagai barang berharga karena giok sering diibaratkan dengan karakter seseorang).

"Menurut hamba, hal ini justru sesuai dengan sifat Wang Erlang. Saat berada di Jian'an, ia pernah secara cuma-cuma mengajarkan teknik memasak makanan ringan kepada penduduk setempat agar mereka bisa mencari nafkah. Kini, makanan ringan Jian'an telah tersebar luas di penjuru negeri, bahkan di Pasar Timur saat ini pun telah dibuka sebuah kedai makanan ringan Jian'an. Penduduk Jian'an merasa sangat berterima kasih kepada Wang Erlang. Selain itu, hamba mengikuti Wang Erlang sepanjang perjalanan dari Jian'an ke Chang'an, dan semua tindakannya tidak pernah mengganggu penghidupan rakyat setempat. Bahkan saat harus memasak di alam liar, ia selalu memilih tempat di pelosok yang jauh dari lahan pertanian dan tanaman, serta memastikan tidak ada rumput atau kayu kering di sekitarnya. Saat berkemas untuk melanjutkan perjalanan, ia juga meminta agar api unggun dipadamkan sepenuhnya karena takut memicu kebakaran hutan yang dapat menyusahkan rakyat setempat. Oleh karena itu, hamba berpendapat bahwa selama hal tersebut bermanfaat bagi kesejahteraan rakyat, Wang Erlang sama sekali tidak memedulikan imbalan. Dikonfirmasi bahwa Penginapan Fulai di Jian'an saat ini, siapa pun yang bersedia membayar sedikit uang perak dapat mempelajari keterampilan memasak di penginapan tersebut, tidak seperti koki lain yang menyembunyikan keahlian rahasia mereka. Kudengar aturan ini juga ditetapkan oleh Wang Erlang."

"Aku tidak bermaksud menyalahkan Wang Erlang, tetapi mengapa kau begitu tergesa-gesa membela Wang Erlang?" Melihat Li Yesi langsung menjawab begitu banyak hal hanya karena satu pertanyaan, Li Shimin meliriknya dengan senyum penuh arti dan menggoda.

Li Yesi tidak menjawab, dan memang tidak perlu menjawab. Kaisar mengetahui dengan jelas bahwa hubungannya dengan Erlang cukup baik, namun tetap menugaskannya dalam tugas ini, yang berarti Kaisar pasti sudah mempertimbangkannya sejak awal. Jika ia tidak membela Wang Erlang, maka ia bukanlah Li Yesi. Terlebih lagi, apa yang dikatakannya adalah kebenaran tanpa ada unsur dibesar-besarkan sedikit pun, sehingga tidak ada yang perlu dijelaskan. Jika Kaisar tidak percaya, baginda tentu akan memerintahkan penyelidikan lain, tanpa perlu dirinya yang memberikan penjelasan.

"Hmm, jika dipikir-pikir, memang begitulah adanya. Pertama adalah lemari militer, lalu ubi jalar. Lemari militer dapat menjaga keamanan buku-buku catatan gudang pemerintah daerah, sementara ubi jalar, meskipun tidak dapat menggantikan makanan pokok, memiliki keunggulan karena tidak merampas lahan pertanian dan dapat ditanam di mana saja, sangat berguna sebagai cadangan di masa kelaparan. Si kecil Erlang ini benar-benar menarik. Hanya saja, ia sungguh menyebalkan karena tidak langsung mempersembahkan kincir air itu secara sukarela," kata Li Shimin sambil bertanya dan menjawab sendiri. Setelah itu, ia mendongak dan bertanya kepada sida-sida yang melayani di samping: "Apakah kincir air milik Pu Xiliang sudah selesai dibuat?"

"Menjawab Yang Mulia, setelah Pengawas Pu mendapatkan kincir air tersebut, ia berhasil meniru pembuatannya dalam waktu tiga hari. Namun, kincir air itu tidak dapat berputar dan menimba air dengan sendirinya. Kemarin, Pengawas Pu kembali membawa kincir air tiruan itu ke kediaman Keluarga Lin, dan ketika keluar, wajahnya berseri-seri penuh senyum, sepertinya ia telah menemukan pemecahan masalahnya. Hari ini Pengawas Pu menutup pintu untuk para tamu, kemungkinan besar ia sedang merakit kincir air itu."

"Jika demikian, maka tindakan Wang Erlang yang menerima sebutir giok kuning sebagai imbalan atas jasanya membantu Pu Xiliang meraih prestasi besar adalah hal yang wajar. Menurut pandangan Ku, sebongkah giok kuning ini justru terlalu pelit. Yesi, pergilah ke gudang kekaisaran dalam dan mintalah sebuah benda dari Xu Guoxu untuk dikirimkan kepada Wang Erlang. Jangan katakan itu adalah hadiah dari Ku, hmm, katakan saja itu hadiah dari Permaisuri. Kenapa masih melongo? Kenapa belum juga pergi?"

"Baginda belum menjelaskan secara spesifik benda apa yang harus diambil," jawab Li Yesi dengan kebingungan sesaat.

"Jangan dikira Aku tidak tahu, si rakus Xu Guoxu itu sekarang berteman baik dengan Wang Erlang seperti saudara kandung sendiri. Jika Ku katakan untuk memilih sebuah giok, ia pasti akan memilih yang terbaik. Sudahlah, biarkan ia yang memilih, asalkan itu bukan barang kesayangan Permaisuri dan tidak melanggar aturan istana. Pergilah! Tunggu sebentar, lukisan dan kaligrafi tidak boleh diberikan." Li Shimin merasa sangat menyayangkan beberapa karya kaligrafi dan lukisan miliknya, terutama *Lanting Xu* yang didapatnya dengan susah payah melalui cara 'menipu'. Demi hal itu bahkan ia harus menerima tujuh teguran berturut-turut dari Pak Tua Wei, yang membuat hidupnya tidak tenang selama beberapa bulan. Setiap kali tiba hari pertemuan di mana giliran Pak Tua Wei berbicara, ia harus buru-buru membubarkan sidang demi menghindari pria tua itu. Tentu saja ia tidak boleh membiarkan pemuda dari Keluarga Wang itu mengambil keuntungan secara cuma-cuma. Jika ia tidak memberikan instruksi tegas, si rakus Xu Guoxu itu mungkin benar-benar akan mengirimkannya (ini bukanlah karangan belaka; menurut legenda, Li Tua Kedua pernah menyuruh para menteri untuk pergi ke dalam gudang dan memilih sendiri barang-barang hadiah mereka, tetapi harus dalam batas lingkup yang telah ditentukan).

Dan tebakan Li Tua Kedua ternyata benar. Ketika Li Yesi menerima perintah dan pergi mencari Xu Guoxu, begitu Xu Guoxu mendengar bagian pertama perintah bahwa ia harus memilih sebuah barang untuk diberikan kepada Erlang, matanya langsung melirik ke arah *Lanting Xu* yang tergantung di dinding gudang dan ditutupi oleh kain kain kasa tipis. Begitu mendengar bagian kedua bahwa lukisan dan kaligrafi tidak boleh diberikan, barulah ia mengalihkan pandangannya. Akhirnya, Xu Guoxu mengambil benda ini dan itu, memilih ke sana ke mari selama hampir satu jam penuh, sebelum akhirnya memilih sebuah benda, membungkusnya dengan kain satin, dan menyerahkannya kepada Li Yesi.

"Memberikan benda ini?" Li Yesi merasa sedikit kesal di dalam hati. Padahal tadi Kaisar baru saja mengatakan bahwa kau sangat memihak Wang Erlang, mengapa sekarang kau hanya memilih barang semacam ini?

"Hmm, memberikan benda ini sudah tepat. Pergilah, aku berani menjamin sepenuhnya bahwa Erlang akan menyukainya," kata Xu Guoxu sambil menatap Li Yesi dengan kesal. Ia telah bersusah payah memilih selama setengah hari, namun Li Yesi hanya berdiri menonton tanpa membantunya, dan kini malah meragukan keahlian matanya. Kau, pemuda dari Keluarga Li, memiliki hubungan yang baik dengan Erlang, apakah lantas aku memiliki perselisihan dengannya?

"Ini dipilih oleh si rakus Xu?" Ketika Li Yesi membawa bungkusan satin itu untuk menemui Wang Wang, Cheng Chumo kebetulan datang untuk menumpang makan lagi. Saat ini, masakan di kediaman Keluarga Cheng sebenarnya tidak kalah kualitasnya dibanding kediaman Keluarga Lin, dan Wang Wang sendiri sudah jarang turun tangan memasak kecuali jika tiba-tiba teringat suatu resep baru barulah ia pergi ke dapur untuk meraciknya, lalu menyerahkan urusan selanjutnya kepada para koki setelah mereka bisa membuatnya. Namun, Cheng Chumo tetap saja gemar menumpang makan di kediaman Keluarga Lin. Menggunakan perkataan Yuchi Baolin, suasana di sini terasa tanpa beban dan sangat bebas. Di rumahnya sendiri, jika sang ayah tua berdiri di hadapannya, ia hanya bisa memandang lurus ke depan, terdiam, dan duduk dengan kaku bagaikan patung, yang terasa sangat menyiksa. Oleh karena itu, setiap beberapa hari sekali, Cheng Chumo dan Yuchi Baolin tampak seperti telah membuat janji, selalu muncul bersamaan di kediaman Keluarga Lin menjelang waktu makan.

Hari ini, kedatangan Cheng Chumo sebenarnya adalah untuk mengantarkan benih melon harum kepada Wang Wang. Ia hanya menyuruh seorang pelayan pergi ke perkebunan kekaisaran untuk memberitahu Xiao Si bahwa Wang Erlang ingin mendapatkan beberapa benih melon harum. Tanpa berpikir panjang, Xiao Si berlari ke ladang dan melihat pertumbuhan melon harum tahun itu sangat baik serta hampir matang, lalu mengeluarkan seluruh cadangan benih yang disimpannya, yang jumlahnya mencapai segenggam penuh atau sekitar beberapa ratus butir.

"Itu dipilih oleh si rakus tersebut. Tadi aku sempat menegurnya sepatah kata, tapi ia malah menganggapku banyak bicara," kata Li Yesi dengan kesal. "Kau, si rakus Xu, sungguh tidak tahu terima kasih mengingat di sepanjang perjalanan dari Jian'an kemarin Erlang telah bersusah payah memasak begitu banyak hidangan lezat untukmu, namun kau hanya memilih barang seperti ini untuk dikirimkan, benar-benar membuatku marah besar!" Oleh karena itu, begitu melihat tatapan meremehkan dari Cheng Chumo, ia langsung menambahkan kalimat tersebut untuk memperkeruh keadaan.

"Erlang, lain kali si rakus itu datang ke sini, jangan berikan wajah ramah kepadanya. Jika aku melihatnya, aku pasti akan memberinya pelajaran yang setimpal, benar-benar membuat orang geram!"

"Benda ini bagus kok," ujar Wang Wang sambil menerima bungkusan itu, matanya langsung berbinar terang. Memang benar, benda ini sangat bagus! Ada apa dengan beberapa hari terakhir ini? Ia terus-menerus menemukan barang-barang bagus, atau memang anak bernama Xu Guoxu itu memiliki pengertian yang tinggi dan memahami isi hatinya.

"Hanya cangkir gombal seperti ini? Masih dibilang bagus?" (Cangkir yang memiliki kaki di bagian bawah mirip seperti gelas bertangkai masa kini, sementara yang tidak berkaki disebut *ou* yaitu mirip cangkir anggur masa kini, hanya saja *ou* berukuran lebih besar dari cangkir biasa). Cheng Chumo merasa sangat heran. "Coba lihat, menyerupai giok tapi bukan giok, warnanya abu-abu keputihan. Menurutku ini hanya diukir dari batu biasa yang sedikit lebih bagus. Cangkir semacam ini, jika Erlang menginginkannya, aku bisa mengirimkan berapapun yang kau mau besok."

"Kau serius? Tidak boleh menarik kembali perkataanmu ya?" Wang Wang menggoda. Cangkir ini mutlak bernilai tinggi. Meskipun tidak bisa disandingkan dengan batu giok Tianhuang yang ia temukan beberapa hari lalu, keistimewaan cangkir ini terletak pada kelangkaan bahan bakunya yang jauh lebih sedikit dibandingkan batu giok Tianhuang, jika tidak, di masa depan tidak mungkin hanya tertinggal satu butir permata seukuran mata naga.

"Eh, maksudku adalah cangkir dengan warna seperti ini..." Cheng Chumo tersudut oleh ucapan Wang Wang dan buru-buru meralat ucapannya. Jangan-jangan cangkir ini benar-benar memiliki keanehan tersembunyi? Jika benar demikian, maka lidahnya yang tadi terlanjur berucap besar lebih baik ditarik kembali.

Baguslah kalau kau tahu diri, Wang Wang memberikan tatapan remeh kepada si raja iblis kecil itu, lalu dengan hati-hati memegang cangkir tersebut. Ia meminta pelayan Keluarga Lin untuk menutup rapat seluruh pintu dan jendela, kemudian mengambil selembar kain kempa yang tebal untuk menutupi kepalanya sendiri sebelum mulai mengamati cangkir itu dengan seksama.

Begitu pintu dan jendela ditutup, ditambah dengan kain penutup di atas kepalanya, cangkir tersebut memancarkan cahaya hijau yang samar-samar. Ini adalah cangkir bercahaya di dalam gelap (*night-glowing cup*), bukan cangkir bercahaya yang dibuat dari batu fluorit di masa depan, dan bukan pula cangkir bercahaya dengan bercak hijau yang berasal dari daerah Tianshui. Cahaya yang dipancarkan oleh cangkir ini jauh lebih kuat daripada kedua jenis cangkir tersebut, bahkan cahayanya begitu terang hingga dapat digunakan untuk membaca buku.

Wang Wang sendiri pernah melihat sebuah program televisi suatu ketika, yang menceritakan tentang sebuah keluarga di Mongolia Dalam yang pada masa Revolusi Kebudayaan menyelamatkan seorang lelaki tua di tengah badai salju yang berada di ambang kematian. Sebagai tanda terima kasih, lelaki tua itu memberi mereka sebuah permata. Awalnya keluarga itu hanya menganggapnya sebagai bentuk ketulusan niat seseorang, jadi setelah menerimanya mereka tidak terlalu memedulikannya dan begitu saja melemparkannya ke sudut ruangan. Baru bertahun-tahun kemudian pada suatu malam, secara tidak sengaja mereka menemukan kembali permata tersebut, dan mutiara malam satu-satunya di dunia itu pun akhirnya menampakkan diri kepada dunia. Setelah melalui proses identifikasi, komponen utama permata tersebut adalah intan berukuran sangat kecil serta beberapa zat lainnya, namun prinsip ilmiah mengapa benda itu dapat memancar cahaya tetap menjadi misteri yang tidak pernah dipahami orang.