Bab Seratus Lima Puluh Dua: Kejutan ala Li Shimin (Bagian Akhir)

Berbeda dengan kekacauan orang-orang lain, Cheng Zhijie justru tampak sangat gembira. Ia bertukar pandang dengan Yuchi Jingde dan Qin Qun, lalu melirik sekilas dengan senyum geli ke arah Zhangsun Wuji yang duduk di seberangnya, sambil menaik-turunkan alisnya seolah sedang menggodanya.

Zhangsun Wuji merasa begitu kesal dan menyesal. Semua ini terjadi hanya karena ia terlalu percaya pada sebelah pihak hingga berujung pada situasi seperti ini. Semua kekacauan ini disebabkan oleh pemuda tidak berguna itu. Sudahlah, anggap saja keluarga Zhangsun tidak pernah memiliki orang seperti itu. Wajahnya berubah pucat dan merah secara bergantian, tangannya mengepal erat. Sebagai seorang paman sang kaisar yang berkedudukan tinggi, kapan ia pernah disindir secara halus oleh kaisar seperti ini? Untungnya, hingga detik ini kaisar masih menyisakan sedikit muka untuknya, jika tidak, ia pasti sudah menjadi bahan tertawaan para pejabat militer. Hubungan antara pejabat sipil dan militer selalu tidak akur sejak zaman dahulu; pejabat sipil meremehkan pejabat militer yang dianggap buta huruf, sementara pejabat militer mencemooh pejabat sipil yang lemah fisik.

(Secara objektif, jika mengesampingkan sifatnya yang berpikiran sempit dan suka membabi buta membela orang, Zhangsun Wuji sebenarnya adalah seorang pejabat yang baik. Pada akhirnya pun ia mati dibunuh orang lain akibat menyinggung banyak orang karena kesempitan berpikirnya itu. Jika ia bukan pejabat yang baik, Li Er tidak akan terus-andasan mengandalkannya. Oleh karena itu, para pembaca yang ingin melihat sang tokoh utama bertarung habis-habisan melawan Zhangsun Wuji dalam buku ini kemungkinan besar akan kecewa.)

Zhangsun Wuji memang suka membela kerabatnya secara berlebihan, tetapi ia juga harus melihat siapa orang yang dibelanya. Jika itu adalah keluarga inti, ia akan membelanya mati-matian. Namun, Zhangsun Nao yang hanya merupakan kerabat cabang tidak memiliki keberuntungan seperti itu. Ditambah lagi dengan dua tindakan kaisar berturut-turut ini, jelas-jelas itu adalah peringatan baginya agar tidak bersikap pilih kasih. Jika ia bahkan tidak memiliki kepekaan membaca situasi semacam itu, maka Zhangsun Wuji tidak layak lagi duduk di aula istana ini.

Selain itu, ia baru saja berjanji pada ketiga lelaki tua tadi untuk tidak ikut campur dalam urusan generasi muda. Sekarang, dengan campur tangan kaisar ini, bahkan jika ia ingin ikut campur pun sudah tidak mungkin lagi. Terlebih lagi, situasi ini secara gamblang menuntutnya untuk melepaskan pemuda tidak berguna bernama Zhangsun Nao tersebut.

Zhangsun Wuji menarik napas dalam-dalam dan bersiap bangkit untuk berbicara, tetapi Li Shimin melambaikan tangan kepadanya, "Fuji, jangan terburu-buru. Ada urusan yang akan kita bahas nanti."

Wajah Zhangsun Wuji merona merah. Ada apa dengan dirinya hari ini? Mengapa ia bahkan kehilangan kemampuan mengendalikan diri semacam ini? Mengingat kaisar mengatakan akan membahasnya nanti, tampaknya keputusan telah diambil. Sudahlah, keluarganya sebaiknya dengan tenang menjadi penonton saja. Nasi sudah menjadi bubur, satu-satunya cara adalah pulang dan memperbaikinya. Kaisar bukan tidak memberikannya ruang untuk menebus kesalahan.

Jika Wang Erlang itu sekadar seorang tukang masak, mungkin masalahnya tidak seberapa. Namun, ia kini justru menciptakan kincir air yang begitu menakjubkan. Kincir air ini adalah anugerah besar bagi negara dan rakyat. Terlebih lagi, ia kini samar-samar menduga bahwa lemari jenderal tahun lalu yang dikabarkan dikirim oleh Pejabat Distrik Jian'an—siapa sebenarnya Pejabat Distrik Jian'an itu? Lin Ming. Wang Erlang saat ini tinggal di kediaman keluarga Lin, mungkinkah lemari jenderal itu tidak ada sangkut pautnya dengan Wang Erlang? Begitu pula dengan ubi jalar, yang juga berasal dari Jian'an. Hal ini mau tidak mau membuat Zhangsun Wuji berspekulasi. Ia tidak boleh sampai dipermalukan oleh seluruh dunia hanya demi seorang pemuda kerabat cabang yang tidak berguna.

Suara diskusi para menteri berangsur-angsur mereda. Hanya Pu Xiliang yang masih berdiri di sana karena melihat kaisar belum bersuara. Di seluruh aula besar itu, selain para sida-sida, hanya tinggal dirinya seorang yang berdiri, tampak sangat mencolok. Justru karena keberadaannya yang berdiri mencolok itulah para menteri sadar bahwa masih ada urusan seseorang yang belum diselesaikan, sehingga mereka perlahan-lahan menjadi tenang; jika tidak, entah sampai kapan mereka akan terus berdiskusi.

Sebenarnya, bukan berarti Pu Xiliang tidak pernah membela diri sebelumnya bahwa batu giok kuning yang ia berikan kepada Wang Lang bukanlah batu giok kuning biasa. Hanya saja, suasana di aula begitu bising, dan Pu Xiliang tidak berani berbicara terlalu keras. Li Shimin hanya melihat bibirnya bergerak-gerak dan mengira ia merasa bersalah, sementara para menteri sibuk mendiskusikan serta mencerna keterkejutan barusan, sehingga tidak seorang pun mendengar apa yang ia katakan.

Jika saja Li Shimin benar-benar mendengarnya dengan jelas dan tiba-tiba merasa tertarik untuk meminta Wang Lang membawa batu giok kuning itu untuk dilihat, Wang Lang pasti akan merasa sangat muram. Dengan kemampuan apresiasi seni kaligrafi dan lukisan yang dimiliki Li Shimin, bagaimana mungkin ia tidak bisa mengenali bahwa batu Tianhuang adalah batu yang paling cocok digunakan untuk mengukir cap? Sekalipun Li Shimin tidak bisa mengenalinya, di dalam aula ini terdapat cukup banyak maestro seni kaligrafi dan lukisan, pasti akan selalu ada yang bisa mengenalinya.

Pada akhirnya, Pu Xiliang memutuskan untuk tidak mengulangi pembelaan mengenai keistimewaan batu giok kuning tersebut. Ia telah memikirkan masak-masak bahwa bagaimanapun juga, hadiah untuknya kali ini pasti tidak akan luput. Mengingat kedermawanan sang kaisar, ia pasti tidak akan membuatnya merugi. Bagaimanapun, tindakannya menukar batu giok kuning dengan kincir air pada dasarnya adalah demi negara dan sang kaisar. Sudahlah, ia bisa mengutus orang untuk mencari lagi ke perbatasan luar di kemudian hari. Jika ada satu, pasti akan ada yang kedua, mustahil itu adalah satu-satunya di dunia.

Meskipun suara di dalam aula telah mengecil, masih ada beberapa orang yang berdiskusi dengan penuh rasa penasaran. Tang Jian yang berpengalaman, melihat Zhangsun Wuji duduk terdiam tanpa suara, sengaja berdehem dengan keras, yang membuat semua orang akhirnya benar-benar terdiam.

Tang Jian sedikit mengubah posisi duduknya di kursi, memegang loh giok upacara di tangannya, dan dengan suara lantang yang jarang ia gunakan berkata, "陛下, hamba ingat bahwa lemari jenderal tahun lalu dan ubi jalar yang dipersembahkan oleh Jian'an tahun lalu juga merupakan hasil karya Wang Erlang ini."

Orang tua itu sudah terlalu lama mengikuti ayah dan anak keluarga Li. Begitu Li Er melakukan suatu gerakan, ia langsung tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Kaisar ini berturut-turut melontarkan dua berita besar, tentu saja tujuannya adalah untuk membangun pengaruh bagi Wang Erlang dari keluarga Wang tersebut.

Melihat Zhangsun Wuji duduk dengan wajah dingin dan tampak canggung, hatinya merasa sangat gembira: *Si Tua Kaku, kau juga punya hari seperti ini ya.* Hari ini kaisar pasti sedang mengincar dirinya. Oleh karena itu, ia sangat senang untuk menyiramkan seember minyak lagi ke dalam kobaran api.

"Si Tua Kaku" adalah sebutan yang biasa digunakan secara pribadi oleh para pejabat militer untuk memanggil Zhangsun Wuji, sementara para pejabat sipil biasanya memanggilnya "Tuan Perdana Menteri". Namun, Tang Jian berbeda. Sejak pemberontakan Taiyuan, ia telah mengikuti di bawah panji ayah dan anak keluarga Li. Ia sangat akrab dengan para pejabat militer, dan karena ia sendiri pernah memimpin pasukan, ia telah lama melebur dengan kalangan militer. Oleh karena itu, ia bisa dianggap sebagai pejabat sipil yang memiliki hubungan paling baik dengan kubu militer. Alhasil, ia sering mengikuti cara panggilan para pejabat militer, bahkan terkadang memanggilnya Si Tua Kaku langsung di hadapannya. Namun, karena senioritasnya yang cukup tinggi, Zhangsun Wuji pun tidak berdaya terhadapnya dan terpaksa membiarkannya.

Li Shimin sangat puas dengan reaksi Tang Jian. Tampaknya Maoyue belum tua, ia masih bisa bekerja selama sepuluh atau dua puluh tahun lagi.

Kegembiraan di wajah Cheng Zhijie dan Yuchi Jingde tidak perlu diragukan lagi. Mereka tidak sepenuhnya merasa senang demi Wang Lang. Sejujurnya, jika bukan karena desakan anak-anak mereka sendiri, dan jika bukan karena melihat bahwa dalam dua-tiga bulan terakhir ini anak-anak mereka menjadi jarang berulah dan jauh lebih tenang setelah bergaul dengan Wang Lang, mereka sebenarnya tidak terlalu ingin maju untuk membela masalah ini. Sekarang, melihat Zhangsun Wuji dibuat tak berkutik, hati mereka merasa sangat gembira, bagaikan memakan sepotong es batu besar di hari musim panas, menyegarkan dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Melihat bahwa efek kejutannya sudah cukup dan tidak ada lagi barang yang bisa dikeluarkan, Li Shimin berdehem membersihkan tenggorokan, "Kemarin朕 mendengar bahwa Pu Xiliang hanya menukar sebuah batu giok kuning untuk mendapatkan kincir air, dan merasa bahwa Wang Erlang agak dirugikan karenanya, maka朕 mengirimkan sebuah cangkir kepadanya. Namun, Wang Erlang justru berkata bahwa cangkir itu terlalu berharga dan ia tidak berani menerimanya."

"Apa? Bahkan barang yang dikirim oleh Baginda pun berani ditolak? Baginda, hamba hendak memakzulkan Wang Erlang ini." Para menteri dan wakil menteri dari Kantor Sensorik langsung bersemangat mendengarnya. Baguslah, sekarang mereka memiliki pekerjaan untuk dilakukan, sehingga kalian tidak bisa lagi mengatakan bahwa orang-orang di Kantor Sensorik tidak bekerja sepanjang hari. Berani menolak hadiah dari kaisar adalah sebuah kejahatan besar!

"Mundur sana! Wang Erlang tidak memiliki jabatan maupun gelar bangsawan, ia hanyalah seorang rakyat biasa, atas dasar apa kalian hendak memakzulkannya!?" Seorang pejabat tua bertubuh gemuk yang duduk di dua kursi di bawah Zhangsun Wuji angkat bicara.

Begitu mendengar hal itu, beberapa sensor yang tadi maju bergegas berhenti. Benar juga, pemuda itu hanyalah rakyat biasa, atas dasar apa mereka memakzulkannya? Seketika itu juga semangat mereka susut bagai tanaman yang disiram es, dan mereka mundur dengan perasaan kesal. Kantor Sensorik hanya berhak memakzulkan pejabat yang memiliki pangkat dan gelar, mirip seperti lembaga pengawasan di masa depan. Oleh karena itu, begitu pejabat tua bertubuh gemuk itu berbicara, mereka tidak punya celah lagi.

"Hehe, Kakak Xuancheng, mengapa hari ini aku merasa begitu cocok denganmu?" Yuchi Jingde tertawa terbahak-bahak, lalu tersenyum kepada pejabat tua bertubuh gemuk itu. "Lain hari datanglah ke tempatku untuk minum-minum? Sejujurnya, anakku cukup akrab dengan Wang Erlang tersebut. Nanti aku akan mengundang Wang Erlang datang untuk menyiapkan beberapa hidangan kecil, bagaimana?"

"Aku tidak pantas menerimanya, lupakan saja!" Pejabat tua bertubuh gemuk itu tidak lain adalah Wei Zheng. Hari-hari biasanya Yuchi Jingde selalu bersikap menyebalkan di hadapannya, tentu saja ia tidak memiliki kesan yang baik terhadap Yuchi Jingde.

"Kalian tampaknya tidak tahu mengapa Wang Erlang tidak berani menerima cangkir ini, bukan?" Li Shimin memberi isyarat, dan seorang sida-sida segera maju membawa sebuah nampan berlapis kain satin merah, di atasnya diletakkan sebuah cangkir berwarna putih.

"Bukankah itu hanya cangkir putih biasa? Tampaknya bahkan bukan cangkir giok, apa istimewanya hingga disebut berharga?" Orang-orang di bawah kembali mulai berdiskusi.

Li Shimin bertepuk tangan, dan para sida-sida langsung berlari kecil untuk menutup pintu aula utama. Kain-kain kasa yang tergantung di jendela juga diturunkan, sementara beberapa sida-sida lainnya, berpasangan, mengangkat lembaran-lembaran kain kempa yang tebal untuk menutupi jendela-jendela tersebut.

Awalnya para menteri diliputi kepanikan sesaat. Apa sebenarnya yang hendak dilakukan oleh kaisar? Namun sesaat kemudian, seseorang tiba-tiba berseru kaget dengan suara rendah, "Ya Tuhan, Cangkir Malam! Puji Tuhan, hamba benar-benar bisa menyaksikan Cangkir Malam dengan mata kepala sendiri seumur hidup ini! Langit tidak bersikap tidak adil kepadaku!"

"Wah, benar! Ternyata itu Cangkir Malam." Seketika itu pula, seruan-seruan kagum terdengar bersahut-sahutan. Barulah semua orang mengerti mengapa kaisar memerintahkan pintu dan jendela ditutup rapat serta menggunakan kain kempa untuk menghalangi cahaya; jika tidak, keindahan Cangkir Malam itu tidak akan bisa terlihat sama sekali.

"Ini benar-benar benda yang sangat berharga. Pantas saja Wang Erlang itu tidak mau menerimanya. Sungguh berpandangan luas, sungguh berpandangan luas! Orang yang tidak dikuasai oleh sifat serakah seperti ini sungguh langka, sungguh langka."

Para pejabat yang cukup cerdik segera sadar pada momen ini. Rupanya hari ini kaisar memang berniat untuk menjunjung tinggi Wang Erlang, melontarkan berita-berita mengejutkan secara berturut-turut. Oleh karena itu, mereka buru-buru memanfaatkan kesempatan untuk menjilat secara sembunyi-sembunyi dan memuji Wang Erlang dengan suara lantang.

"Betul sekali, betul sekali! Ia bukan saja tidak serakah akan harta, bahkan telah merawat penyakit Permaisuri hingga menunjukkan pemulihan yang sangat baik, serta secara berturut-turut mempersembahkan kincir air, lemari jenderal, dan ubi jalar. Semuanya adalah benda-benda yang sangat berguna bagi negara dan masyarakat, dan merupakan jasa besar bagi negara maupun rakyat. Baginda, hamba memohon agar Baginda menganugerahkan penghargaan besar kepada Wang Erlang."

Para sensor yang tadinya sempat kehilangan semangat kini mendadak berbinar. Astaga, sekarang ada pekerjaan lagi yang bisa dilakukan. Si bodoh sekalipun tahu pada saat ini bahwa langkah terbaik adalah segera memohonkan penghargaan bagi Wang Erlang. Kaisar telah berturut-turut melontarkan begitu banyak berita besar, bukankah itu sudah sejelas kutu di kepala biksu?

Maka, seorang sensor melompat maju, disusul oleh sensor kedua. Tidak butuh waktu lama, seluruh pejabat Kantor Sensorik melompat maju, membuat Wei Zheng selaku pimpinan tertinggi Kantor Sensorik merasa sangat canggung. *Hei, aku sendiri bahkan belum bersuara, kalian malah melompat maju duluan?*