Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Perjamuan Mewah Keluarga Terpandang

Ketika beberapa lelaki tua itu mengetahui alasan Wuneng memanggil Wang Kuang sebagai gurunya, mereka semua tertawa terbahak-bahak. Sungguh luar biasa! Hanya karena Wang Kuang berkata bahwa makan sayur pun berarti membunuh makhluk hidup, Wuneng sampai menjadikannya guru—padahal ia adalah seorang biksu senior dari Kuil Kuda Putih di Luoyang. Kalau berasal dari kuil lain, mungkin masih bisa dimaklumi, tetapi Kuil Kuda Putih adalah sumber ajaran Buddha di Dataran Tengah. Tidak sembarang orang dapat ditahbiskan di sana. Bahkan seorang biksu biasa yang hanya bertugas mengurus api di Kuil Kuda Putih, jika berada di luar, akan dihormati sebagai biksu senior. Apalagi Wuneng menyandang status sebagai pengembara suci; ke mana pun ia pergi, kepala kuil mana pun pasti akan membuka gerbang dan menyambutnya.

Namun, beberapa lelaki tua itu ternyata menyetujui pendapat Wang Kuang. Menurut mereka, dunia memang demikian adanya. Jika dikatakan semua makhluk hidup setara, bukankah tumbuh-tumbuhan juga termasuk makhluk hidup? Seandainya semua orang meniru kaum Buddhis dan tidak memakan apa pun yang bernyawa, mungkin mereka belum sempat menjadi Buddha sudah lebih dahulu mati kelaparan.

Wang Kuang sama sekali tidak menyangka bahwa latar belakang Wuneng ternyata begitu luar biasa. Setelah dipikir-pikir, sebelumnya memang sudah banyak hal aneh, hanya saja ia tidak pernah memperhatikannya.

Cheng Chumo menyikut lengan Wang Kuang, lalu menggerakkan bibir ke arah pinggang Wuneng. Barulah Wang Kuang menyadari bahwa pada tepian jubah biksu Wuneng, tepat di bagian pinggang kanan, terdapat tambalan kuning pucat. Apa pun pekerjaan seseorang, bagian itu biasanya tidak akan sampai aus. Tampaknya tambalan kuning pucat tersebut adalah tanda pengenal para biksu Kuil Kuda Putih—tentu saja, itu hanya dugaan belaka.

Kedatangan Wuneng kali ini adalah untuk berpamitan kepada Wang Kuang. Setelah beberapa kali “dididik” dengan keras oleh Wang Kuang, ia merasa memperoleh lebih banyak manfaat daripada hasil pengembaraannya bertahun-tahun. Karena itu, ia ingin segera kembali ke kuil untuk membagikan pemahaman dan pengalamannya kepada para biksu di sana.

Mula-mula ia mendatangi kediaman keluarga Lin. Setelah mengetahui bahwa Wang Kuang berada di kediaman Adipati Negara Lu, ia pun mengejarnya ke sana. Wang Kuang hanya bisa menggeleng sambil tersenyum getir.

“Kau ini kembali terjebak dalam pemikiran yang terlalu sempit. Setelah memasuki gerbang kehampaan, seharusnya ada hal-hal yang kau lepaskan. Mengapa malah menjadi begitu terikat?”

“Amitabha. Nasihat Guru sungguh benar.”

Wuneng tertegun sejenak. Sesaat kemudian wajahnya kembali tenang. Ia merapatkan kedua telapak tangannya, membungkuk sekali, lalu berbalik dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Hehe, pengembara suci ini menarik juga. Pencerahannya benar-benar tuntas,” ujar Cheng Chumo sambil tertawa.

Cheng Chumo sendiri bukan orang yang percaya kepada Buddha, sehingga ia tidak terlalu menghormati para biksu. Melihat Wuneng hanya menerima satu teguran dari Wang Kuang lalu langsung pergi tanpa banyak bicara, ia merasa geli.

Sebenarnya Wang Kuang tidak mempunyai keberatan terhadap ajaran Buddha. Secara umum, ajaran untuk berbuat baik kepada sesama serta lima larangan dan sepuluh kebajikan memang bermanfaat bagi kestabilan masyarakat dan pengurangan perselisihan. Hanya saja, menurutnya, orang-orang itu terlalu ekstrem.

Ketika ajaran Buddha pertama kali masuk ke Dataran Tengah, sebenarnya tidak ada larangan memakan daging. Larangan tersebut tampaknya merupakan penafsiran lebih jauh dari prinsip tidak membunuh makhluk hidup yang dikembangkan oleh kaum Buddhis di Dataran Tengah. Wang Kuang bahkan dengan sinis menduga bahwa dalam maksud awal sang pangeran dari Kerajaan Merak ketika mendirikan agama Buddha, istilah “makhluk hidup” mungkin juga mencakup rerumputan dan pepohonan. Namun, setelah ajaran itu sampai ke Dataran Tengah, maknanya berubah.

Pada masa-masa setelahnya, keadaan bahkan menjadi lebih buruk. Banyak kuil memikirkan berbagai cara aneh untuk mengeruk harta. Menarik bayaran masuk, menjual dupa, atau menjual makanan vegetarian masih tergolong cara yang sederhana. Ada kuil yang melarang peziarah membawa dupa sendiri dan memaksa mereka membeli dupa yang disediakan kuil. Bahkan ada kuil yang berniat menjual sahamnya kepada masyarakat. Semua itu sudah sepenuhnya menyimpang dari maksud awal ajaran Buddha dan berubah menjadi keserakahan belaka.

Wang Kuang pernah mengejek seorang biksu di tepi “Kolam Penyucian Hati” sebuah kuil. Biksu itu membujuk orang-orang memasukkan uang ke dalam kolam agar “menyucikan hati”.

“Sepertinya yang paling perlu menyucikan hati justru kalian,” sindir Wang Kuang.

Kejadian kecil yang dibawa Wuneng sama sekali tidak memengaruhi jamuan di kediaman Adipati Negara Lu. Cawan-cawan anggur terus beradu, dan Wang Kuang sangat terkejut melihat betapa kaya dan beragamnya budaya jamuan pada zaman Dinasti Tang.

Baru tiga kali putaran minum, terdengar suara dentang dan gemuruh dari luar aula. Tak lama kemudian, masuklah berbaris-baris puluhan prajurit yang mengenakan zirah perak dan membawa tombak perak. Wang Kuang sampai terkejut.

Tidak mungkin! Melihat perlengkapannya, mereka tampaknya bahkan lebih bergengsi daripada pasukan Pengawal Istana. Namun, ia tidak pernah mendengar bahwa ketiga lelaki tua itu pernah ditangkap oleh Kaisar Li Kedua semasa hidup mereka.

Celaka. Jangan-jangan keberadaannya benar-benar telah mengubah sejarah seperti kepakan sayap kupu-kupu?

Namun, ketika melihat ketiga lelaki tua yang duduk di tempat kehormatan serta Cheng Chumo dan yang lain di sampingnya tetap tenang, bahkan tampak sedikit menantikan pertunjukan, Wang Kuang pun memahami keadaan. Mereka mungkin bukan prajurit sungguhan. Selain itu, dari gerak-gerik mereka tidak terlihat kegagahan khas prajurit. Barangkali orang-orang itu memang datang untuk melakukan pertunjukan.

“Ha!”

Puluhan orang itu memasuki aula dan membentuk barisan persegi. Mereka menghentakkan kaki secara serempak, sementara tombak-tombak perak di tangan mereka juga dihentakkan bersamaan. Setelah itu, pertunjukan pun dimulai.

Barisan puluhan orang tersebut bergerak dengan sangat seragam. Gerakannya lebar dan kuat, suara teriakannya menggema seperti dentuman lonceng raksasa. Jelas bahwa tarian itu menggambarkan kehidupan militer, atau lebih tepatnya peperangan.

“Itulah Musik Penembus Formasi,” Cheng Chumo menjelaskan dari samping. “Yang tampil hari ini baru empat puluh sembilan orang. Kalau jamuan di istana, jumlah penarinya bisa mencapai seratus dua puluh orang, dan di sampingnya masih ada penabuh genderang besar. Suaranya benar-benar meriah. Hari ini kami semua bisa menyaksikannya berkat Erlang. Biasanya, ketika Ayah mengadakan jamuan, ia jarang mengundang penari. Sayang sekali kami hanya bisa melihat Musik Penembus Formasi. Seandainya dapat menyaksikan Tarian Tujuh Kebajikan, barulah benar-benar puas.”

Melihat Wang Kuang tidak memahami maksudnya, Cheng Chumo menambahkan, “Tarian Tujuh Kebajikan hanya ditampilkan dalam jamuan istana. Di luar istana, tidak ada yang bisa melihatnya. Aku sendiri hanya pernah beruntung menyaksikannya sekali bersama Ayah pada jamuan tahun baru tahun lalu. Sungguh, tarian itu sangat indah—lembut tetapi menyimpan kekuatan, kuat namun tetap mengandung kelembutan. Tidak seperti Musik Penembus Formasi yang dari awal sampai akhir hanya dipenuhi kegagahan.”

Tarian yang namanya terkenal dalam kitab-kitab sejarah, Musik Penembus Formasi, ternyata menurut Cheng Chumo masih kalah dibandingkan Tarian Tujuh Kebajikan yang nyaris tak dikenal itu. Wang Kuang agak sulit mempercayainya.

Namun, ia segera teringat bahwa suatu jenis arak hanya karena berjasa dalam menyeberangi pegunungan bersalju dapat diangkat menjadi “arak nasional”. Dari sana ia memahami alasannya. Musik Penembus Formasi menggambarkan keberanian dan jasa perang Kaisar Li Kedua yang tiada banding. Tentu saja sang kaisar menyukainya, lalu orang-orang di bawahnya ikut-ikutan menyukainya. Karena itulah tarian tersebut kemudian menjadi terkenal sepanjang sejarah.

Selain menyaksikan Musik Penembus Formasi, Wang Kuang juga mendengar langsung Lagu Jubah Pelangi dan Bulu. Tepatnya, lagu itu merupakan musik pengiring tarian. Para pemusiknya berjumlah lebih dari sepuluh orang. Selain alat musik yang dikenali Wang Kuang seperti kecapi, suling, seruling tanah liat, dan alat musik tiup kecil, terdapat pula banyak alat musik yang bentuknya aneh dan sulit dikenali.

Ada gendang kecil sebesar telapak tangan, juga alat musik bersenar tunggal yang tidak dimainkan dengan dipetik, melainkan dipukul, menyerupai kecapi bersenar satu. Para penarinya berjumlah enam atau tujuh orang. Mereka mengenakan pakaian tipis dan ringan, melangkah dengan gerakan lembut, serta menampilkan sorot mata penuh pesona. Tubuh mereka yang elok tampak samar-samar di balik kain tipis, mengundang berbagai khayalan.

Di tengah pertunjukan, para penari berpencar dan mendatangi setiap meja untuk menyuguhkan arak sambil melontarkan kata-kata lembut. Pemandangan yang begitu menggoda membuat siapa pun sulit untuk tidak berdebar.

Setelah menyaksikan beberapa pertunjukan, kepala Wang Kuang mulai terasa pening dan ia hampir tidak sanggup menahannya. Siapa bilang hiburan pada zaman Tang sangat terbatas? Hanya saja, sebagian besar hiburan tersebut memang hanya mampu dinikmati keluarga bangsawan.

Bahkan, tingkat keterbukaan dan keberaniannya benar-benar di luar bayangan orang biasa. Gambaran itu sama sekali berbeda dari kesan Wang Kuang tentang orang-orang zaman dahulu yang semuanya seolah-olah penjaga moral yang kaku. Untungnya, di kehidupan sebelumnya ia sudah menonton cukup banyak film laga, sehingga masih mampu bertahan menghadapi pemandangan dengan gaya yang begitu khas. Kalau tidak, ia pasti akan mempermalukan diri sendiri.

Sebaliknya, Cheng Chumo dan yang lain semuanya tampak memerah, dengan napas memburu. Yuchi Baolin yang duduk di seberang bahkan lebih parah. Bola matanya mengikuti setiap gerakan penari ke atas, ke bawah, ke kiri, dan ke kanan tanpa berkedip sedikit pun. Tenggorokannya juga bergerak naik turun, nyaris saja air liurnya menetes.

Namun, Wang Kuang tidak mengetahui bahwa sejak jamuan dimulai, Qin Qiong terus mengamati setiap gerak-geriknya dari sudut mata. Seandainya Wang Kuang mengetahuinya, ia pasti akan terkejut dan mengira dirinya telah memperlihatkan suatu celah yang membuat lelaki tua Qin itu menyadari kejanggalannya.

Melihat Wang Kuang tetap setenang batu karang dalam suasana semacam itu, Qin Qiong diam-diam memberi isyarat kepada Raja Iblis Tua dan Yuchi Gong, lalu mengangguk.

Ketika para penari Lagu Jubah Pelangi dan Bulu baru saja muncul, Wang Kuang secara naluriah berbalik dan hendak menutupi mata Wang Xian agar anak itu tidak melihat. Namun, Cheng Chumo segera mencegahnya.

“Erlang, kau benar-benar terlalu kolot. Sanlang tahun ini sudah sepuluh tahun, bukan? Kalau ia tidak segera lulus ujian dan mendapatkan kedudukan, tiga atau lima tahun lagi ia mungkin sudah harus menikah. Memangnya ada masalah jika ia melihat? Aku sendiri sudah pergi minum arak ke rumah hiburan sejak berusia sepuluh tahun. Pemandangan seperti ini tidak ada apa-apanya.”

Wang Kuang merasa perkataan itu masuk akal. Lagi pula, jika kelak Wang Xian memasuki dunia pemerintahan, ia pasti tidak akan terhindar dari jamuan semacam ini. Bahkan sebelum lulus ujian pun, ketika pergi minum bersama teman-teman sekolahnya, ia mungkin akan menemukan pemandangan serupa. Kalau sejak sekarang ia tidak dibiasakan, kelak ia mungkin justru akan mempermalukan diri sendiri.

Karena itu, Wang Kuang akhirnya membiarkan Wang Xian melihat dengan tenang. Mungkin karena usianya masih terlalu muda, atau mungkin juga karena sudah ditempa oleh Guru Tua Liu, selain wajahnya yang sedikit memerah dan tampak bersemangat, ia tidak semencolok Yuchi Baolin.

Jamuan itu baru berakhir ketika hari hampir petang. Padahal, itu hanyalah pertemuan yang cukup biasa. Jika jamuannya berskala besar, biasanya acara akan berlangsung hingga waktu lampu dinyalakan, seolah-olah jamuan siang dan malam digabung menjadi satu.

Selama jamuan, ada pula beberapa permainan, seperti melempar anak panah ke dalam kendi. Wang Kuang dapat melihat bahwa salah satu permainan jelas dibuat khusus untuk Huang Da. Permainan itu menguji kekuatan kaki. Peserta harus menjepit batu dengan kedua kaki lalu melompat di tempat. Pemenangnya adalah orang yang mampu menjepit batu paling berat.

Hadiah permainan itu berupa sabuk emas bermotif perburuan, dengan lebih dari selusin pengait yang bentuknya menyerupai gantungan kunci dari masa depan. Dari namanya, sabuk tersebut tampaknya digunakan ketika pergi berburu. Belasan pengait itu sangat praktis untuk menggantungkan berbagai benda di pinggang. Saat menunggang kuda, apa pun yang diperlukan bisa langsung dilepas dan diambil.

Wang Xian juga memperoleh beberapa hadiah melalui permainan minum arak. Salah satunya konon berupa batu tinta yang diberikan Kaisar Li Kedua kepada Raja Iblis Tua. Raja Iblis Tua berkata bahwa jika batu tinta itu disimpan, cepat atau lambat Raja Iblis Kecil akan mencurinya untuk diberikan kepada orang lain. Karena itu, lebih baik ia sendiri yang memberikannya. Begitulah akhirnya benda tersebut jatuh ke tangan Wang Xian.

Ada pula beberapa hiasan anak-anak yang jelas sengaja disiapkan untuk diberikan. Karena mereka bersedia menghadiahkannya, Wang Kuang tentu dengan senang hati membiarkan Wang Xian menerimanya. Benda-benda itu, jika satu saja dapat disimpan hingga masa depan, pasti akan bernilai sangat tinggi. Kalau bisa mendapatkannya tanpa membayar, tentu tidak ada alasan untuk menolak.

Hanya Wang Kuang yang tidak memperoleh satu pun hadiah. Ia tidak pandai dalam kesusastraan, tidak mahir dalam bela diri, dan hanya bisa sedikit membanggakan kemampuan memasaknya. Karena itu, hanya dialah yang pulang dengan kedua tangan kosong.

Namun, pada akhirnya Pei Cuiyun kembali mengobrak-abrik ruang kerja Raja Iblis Tua dan menemukan sebuah bola pengharum perak berlapis emas dengan ukiran ikan berlubang-lubang, lalu memberikannya kepada Wang Xian. Pengerjaannya sangat halus; kemungkinan besar benda itu juga berasal dari istana.

Di dalam dua belahan bola perak berlubang itu terdapat mekanisme berupa poros silang yang saling bersilangan, mirip alat penunjuk arah. Poros tersebut dapat berputar bebas. Di bagian dalamnya tergantung sebuah wadah dupa. Bagaimanapun bola perak di luarnya diputar, wadah dupa itu akan selalu mempertahankan permukaannya menghadap ke atas.

Pada bagian luar bola perak terdapat rantai perak sepanjang kira-kira satu kaki. Ujung lainnya berupa kait, sehingga benda itu dapat dengan mudah digantung di mana pun diperlukan. Sepertinya benda tersebut memang digunakan saat bepergian.

Pei Cuiyun berkata bahwa benda itu dapat dipakai Wang Xian untuk menyalakan dupa ketika belajar.

Wang Kuang tidak berpura-pura menolak. Ia tahu alasan tersebut hanyalah dalih untuk mengganti kerugiannya karena tidak memperoleh hadiah, tetapi ia tetap menerimanya tanpa sungkan. Saat berurusan dengan perempuan sehebat Pei Cuiyun, terlalu banyak basa-basi justru akan membuatnya tidak senang.