Bab 134: Jaring

"Kalian gatal lagi, ya? Mau cari masalah? Bukannya aku tidak mau membayar utang, tunggu saja sampai uangku terkumpul, nanti pasti kubayar!" Sun Er mendengar seruan itu dan bergegas keluar dari dapur dengan wajah penuh amarah, sambil menggenggam penjepit api yang membara merah, bersiap untuk mengayunkannya.

"Pukul saja, ayo! Kalau kau punya nyali, hantamkan ke dadaku. Kalau aku berkedip sedikit saja, aku bukan laki-laki! Justru dengan begitu, aku akan melaporkan tindak kekerasanmu ini. Memangnya aku takut padamu? Jangan kira Tuan Muda akan membelamu. Aku punya bukti tertulis, dan banyak saksi mata di sini. Aku tidak percaya Tuan Muda tidak mau menegakkan keadilan untukku." Pria yang memimpin gerombolan itu tampak garang. Ia segera membuka kerah bajunya dan melangkah maju, membuat Sun Er terdesak mundur hingga hampir terjatuh. Untungnya, pedagang dari Taiyuan yang berdiri di dekat sana segera mengulurkan tangan dan menahannya.

Melihat Sun Er yang menciut, pria itu mengeluarkan selembar kertas dari balik jubahnya dan berteriak kepada kerumunan, "Kalian semua lihatlah, surat utang ini tertulis dengan jelas dan gamblang. Si Sun Er ini berutang seratus kwan kepadaku. Sudah disepakati bulan lalu harus lunas, dan jika lewat sebulan tidak dibayar, akan dikenakan bunga. Sekarang sudah hampir akhir bulan. Aku pun sebenarnya kasihan pada Sun Er, aku tidak berniat menagih bunganya, aku hanya ingin dia melunasi seratus kwan itu segera. Kalau sampai bulan depan, jumlahnya akan lebih dari seratus kwan. Tak disangka, Sun Er ini malah tidak tahu diri dan ingin berbuat kasar. Saudara sekalian, nanti jadilah saksi untukku, ya!"

Saat itu, seorang pria yang lebih muda dan berbadan kurus muncul dari belakang pria tadi. Ia memberi hormat kepada orang-orang di sekitar dan berkata dengan suara lantang, "Saudara-saudara sekalian, kalau kalian tidak percaya pada ucapan saudaraku ini, setidaknya percayalah padaku, bukan? Kapan aku pernah menunggak saat membeli barang dari kalian? Bahkan jika ada yang salah hitung dan uangnya kurang, bukankah keesokan harinya aku selalu datang untuk melunasinya?"

"Ya, benar sekali. Chen Da orangnya jujur. Terakhir kali aku mengantarkan belasan selimut dan barang-barang lainnya padanya, karena terkena hujan di jalan, aku bilang kurangi saja harganya satu kwan. Tapi Chen Da tetap membayar sesuai harga awal. Dia orang jujur, tidak mungkin menipu orang lain," sahut pemilik toko kain di sebelah Penginapan Fulai sambil mengelus janggutnya.

"Betul, betul. Kalau orang lain mungkin diragukan, ucapan Chen Da pasti bisa dipercaya." Sebagian besar penonton adalah tetangga sekitar yang ikut mengiyakan. Bahkan ada orang usil yang berteriak, "Pengurus Sun, cepatlah bayar utangmu itu, jangan sampai merusak nama baik penginapan!"

Pedagang dari Taiyuan itu tampak senang sejenak, namun segera berpura-pura tidak peduli dan tetap menonton keributan tersebut. Ia tidak menyadari bahwa para penonton telah mengepung seluruh area penginapan. Orang-orang yang kebetulan lewat dan ingin menonton pun segera disuruh pergi oleh sekelompok orang yang berjaga di tempat tersembunyi.

Sebenarnya, kelompok penagih utang itu adalah orang-orang yang tinggal di Desa Wang, dengan Chen Da sebagai yang paling cerdik, sehingga ia yang banyak bicara. Adapun surat utang yang dibuat Sun Er, itu hanyalah kertas yang ditulis asal-asalan. Sementara para penonton adalah tetangga sekitar atau petugas pengadilan yang menyamar. Petugas pengadilan tentu saja tidak perlu diragukan lagi; mereka sering makan dan minum gratis di Penginapan Fulai bersama atasan mereka, Wang Dalang, bahkan mendapat bonus saat hari raya sebagai uang lelah pengamanan. Para tetangga pun sering mendapat bantuan dari penginapan tersebut; setiap kali ada tamu di rumah mereka, Penginapan Fulai selalu mengirimkan dua atau tiga piring masakan, membuat pemilik rumah merasa sangat dihargai. Apalagi, penginapan ini didirikan langsung oleh Tuan Muda kecil yang ramah, sopan, dan tidak sombong. Ia selalu menyapa siapa pun yang ditemuinya, seolah-olah Dewa Dapur yang turun ke bumi. Tidakkah mereka tahu kalau kaisar sendiri telah memanggilnya? Jadi, begitu Penginapan Fulai memberi perintah, para "aktor" dadakan ini dengan antusias bekerja sama.

Sutradara dari drama ini tentu saja adalah Sun Er sendiri, yang kini memikul utang seratus kwan. Wang Kuang hanya menyampaikan hasil akhir yang diinginkannya kepada Pengurus Li, sisanya diserahkan kepada Sun Er. Wang Kuang percaya pada kemampuan Sun Er. Jika hal kecil seperti ini saja tidak bisa ditangani, bagaimana dia bisa diandalkan di masa depan?

Setelah mengetahui rencana Tuan Muda, semangat Sun Er bangkit. Ini adalah ujian dari Tuan Muda; jika ia berhasil, mungkin keluarga Sun akan berjaya. Meski marganya sama dengan Tuan Muda dan memang berasal dari klan yang sama, itu adalah hubungan yang sudah terputus ratusan tahun lalu. Tuan Muda mau mempekerjakannya saja sudah merupakan kebaikan yang luar biasa. Oleh karena itu, jika garis keluarganya ingin maju, kesempatannya ada di sini. Maka, Sun Er memeras otaknya untuk menyusun drama ini.

Beruntung Pengurus Li tiba di Jian'an sepuluh hari lebih awal dari orang itu, sehingga ada cukup waktu untuk menyempurnakan rencana Sun Er bersama Tuan Yan, Tuan Muda, serta Pengurus Li Daidan dan Sun. Akhirnya, entah siapa yang membocorkannya kepada Gubernur, di tengah kecemasan semua orang, sang Gubernur mengirim orang kepercayaannya untuk menyampaikan pesan singkat: "Yang penting Erlang selamat." Dengan pesan itu, Sun Er berani meminta bantuan Lin Ming. Jika tidak ada restu Gubernur, Sun Er tidak akan berani menarik keluarga Lin ke dalam masalah ini, karena itu berarti menyeret Tuan Muda ke dalam risiko. Bagi Sun Er, saat ini Tuan Muda berada jauh di Chang'an. Jika rencana ini gagal, setidaknya Tuan Muda tetap aman dan Penginapan Fulai masih punya kesempatan untuk bangkit. Sun Mingqian pun berpikiran sama; apa pun yang terjadi, masalah ini tidak boleh melibatkan Erlang. Pengurus Li sudah menjelaskan bahwa Wang Kuang sekarang bersaudara dengan tiga bangsawan besar. Selama Wang Erlang ada, meski harta keluarga Sun Mingqian habis, ia percaya Wang Kuang mampu mengembalikannya dalam waktu singkat.

Dengan waktu yang cukup, jaring besar pun ditebarkan, menunggu orang dari Chang'an itu masuk ke dalamnya. Sialnya, orang dari Chang'an itu sempat sakit perut di jalan, sehingga tiba sepuluh hari lebih lambat dari Pengurus Li. Padahal, meski menggunakan dua kuda, Pengurus Li dengan patuh mengikuti aturan Wang Kuang untuk beristirahat setiap setengah jam setelah makan. Sementara orang itu, meski hanya menggunakan satu kuda, ia memacu kudanya secepat mungkin agar bisa bertindak sebelum kabar dari Chang'an sampai ke Jian'an.

Namun, orang itu cukup berhati-hati. Setelah tiba di Jian'an, ia sempat menginap di penginapan lain selama dua malam untuk mencari informasi sebelum pindah ke Penginapan Fulai. Ia tidak tahu bahwa penginapan tempatnya menginap pun tunduk pada Penginapan Fulai. Alasannya sederhana: Penginapan Fulai tetap menjual pasta cabai dan tepung khusus kepada mereka dengan harga lama, meski di luar sana harga melonjak drastis. Selain itu, saat juru masak mereka meminta diajari resep masakan, Penginapan Fulai bersedia mengajari dengan biaya murah. Meskipun hasilnya tidak sehebat aslinya, tetap saja itu adalah resep dari murid Dewa Dapur. Di dunia kuliner, juru masak biasanya merahasiakan keahlian mereka. Jika Penginapan Fulai bersedia berbagi, itu berarti Tuan Muda mereka memiliki keluasan hati layaknya dewa.

Yang paling membuat mereka terkesan adalah kabar bahwa Tuan Muda berencana dalam dua atau tiga tahun ke depan untuk mengajarkan semua keahlian yang ia miliki kepada warga Jian'an agar semua orang hidup sejahtera. Pedagang memiliki insting yang tajam; mereka melihat keuntungan besar di masa depan. Jika warga Jian'an makmur, pelanggan restoran akan bertambah. Penginapan Fulai tidak mungkin menampung semuanya sendirian. Singkatnya, jika rencana Tuan Muda berjalan, Penginapan Fulai akan makan daging, dan mereka setidaknya akan kebagian kuahnya.

Dapat dikatakan, jaring yang disusun Sun Er, dengan restu Huang Liang dan bantuan Lin Ming, serta dukungan warga Jian'an, telah menyebar ke seluruh kota. Tentu saja tidak semua orang tahu alasannya, namun setiap kali ada orang asing yang mendekati pria dari Chang'an itu, mereka akan segera disingkirkan. Warga lokal Jian'an yang mendengar nama Penginapan Fulai akan dengan sukarela bekerja sama. Orang asing yang lewat pun sudah dibungkam oleh Wang Ling dan para petugas pengadilan; hanya boleh melihat dan mendengar, tidak boleh bicara.

Oleh karena itu, drama ini dimainkan dengan sangat meyakinkan oleh para aktor "profesional" maupun warga yang ikut serta. Pria yang mengaku pedagang dari Taiyuan itu pun benar-benar terpedaya dan membatin, "Benar-benar surga yang membantuku."

"Aduh, kau Sun Er sialan! Kau masih berutang dua kwan padaku, cepat bayar!" Sebuah suara tiba-tiba muncul dari luar kerumunan, membuat para "aktor" yang hadir saling pandang. Tidak ada dalam skenario bagian yang ini, bukan?