Bab Seratus Dua Puluh Enam: Pertemuan Pertama dengan Cheng Yaojin

Yuchi Baolin bersama dua pemuda lain yang berwajah sangat mirip dengannya berdiri dengan penuh hormat di belakang Yuchi Gong. Yuchi Baolin mengedipkan mata kepada Wang Kuang, menunjuk ke arah ayahnya, lalu menunjuk dirinya sendiri sambil memperagakan gerakan minum. Wang Kuang tidak langsung mengerti maksudnya, namun Qin Huaiyu yang berdiri di seberang menunjuk ke arah guci minuman di atas meja di sampingnya. Barulah Wang Kuang samar-samar menebak bahwa mereka mungkin bertanya apakah dia membawa minuman. Beberapa hari lalu, orang-orang dari Desa Xinghua secara tak terduga datang ke kediaman keluarga Lin di Chang'an, mengantarkan satu gerobak penuh minuman keras sebagai tanda bakti kepada sang guru. Kebetulan Cheng Chumo menemukannya dan mengambil belasan guci, yang kemungkinan besar sebagian besar berakhir di perut Yuchi Baolin dan Qin Huaiyu. Guci yang ditunjuk Qin Huaiyu itulah yang berasal dari Desa Xinghua.

Kelompok serakah ini, batin Wang Kuang mencemooh. Satu gerobak hanya berisi empat puluh hingga lima puluh guci, dan langsung diambil setengahnya oleh Cheng Chumo. Berapa banyak yang tersisa untukku? Masih mengharapkan aku membawa lagi ke sini? Mimpi saja. Jika aku sendiri bisa menyeduh minuman yang enak, itu mungkin lain cerita. Sayangnya, aku hanya tahu teori menyeduh minuman, namun belum pernah mempraktikkannya. Dulu di rumah hanya membantu kakak, tidak pernah melakukan sendiri, jadi tidak ada keyakinan sama sekali. Lagi pula, menyeduh minuman butuh beras ketan terbaik, air pegunungan terbaik, dan suhu yang tepat. Bukan hal yang bisa dilakukan sembarangan. Kalaupun berhasil, kemungkinan besar yang dihasilkan justru cuka.

"Wang Kuang dari Jian'an memberi hormat kepada tiga orang adipati." Wang Kuang berpura-pura tidak mengerti maksud kedua tukang makan itu, melangkah maju sedikit membungkuk dan menangkupkan tangan.

"Wah, anak muda ini menarik." Yuchi Gong di samping mengelus dagunya, menyeringai kepada Cheng Yaojin, "Dia sama sekali tidak takut dengan wajah garang kita. Aku ingat tahun itu saat kita dikepung Wang Shichong, kau dan aku berdiri di depan barisan, sudah membuat banyak orang ketakutan. Anak ini lumayan, sungguh lumayan."

Wang Kuang berpikir, kalian berdua bahkan tidak semenakutkan Dewa Pintu yang jauh lebih buruk wajahnya daripada kalian, mana mungkin aku takut pada orang aslinya? Namun, ia tidak berani mengucapkannya, dan menjawab, "Bagi para penjahat, ketiga adipati tentu saja terlihat garang. Namun bagi kami rakyat Dinasti Tang, kalian adalah pelindung yang menjaga keamanan dan kedamaian agar kami bisa hidup tenteram tanpa gangguan asing. Mana mungkin saya takut pada pelindung Dinasti Tang?"

Mendengar itu, Cheng Yaojin dan Yuchi Gong tampak sangat senang; siapa yang tidak suka disanjung? Hanya Qin Qiong yang tadinya menyipitkan mata, tiba-tiba memancarkan kilatan tajam. Ia melirik Wang Kuang dengan tenang, lalu sedikit bergerak. Ketika melihat Wang Kuang menatapnya, ia segera mengepalkan tangan menutupi mulut dan terbatuk-batuk, sementara Qin Huaiyu di belakangnya segera menepuk punggungnya dengan lembut.

Hehe, ketahuan belangnya, pikir Wang Kuang. Pak tua Qin, kau selalu mengklaim bahwa penyakitmu disebabkan oleh luka-luka perang, tetapi luka fisik bukanlah penyakit paru-paru, kecuali musuh menghantam atau menusuk paru-parumu hingga berlubang. Untuk melukai paru-paru, musuh harus menggunakan senjata berat, dan di zaman Sui-Tang ini tidak banyak yang menggunakan senjata berat, kebanyakan dari pihak ayah Li Er. Sisanya sudah lama mati. Jika paru-parumu benar-benar berlubang, dengan kemampuan medis saat ini, kau pasti sudah menghadap Raja Yama atau Kaisar Langit.

"Apakah kondisi kesehatan Adipati Qin sedang terganggu?" tanya Wang Kuang mencoba memastikan.

"Er Lang, kau datang tepat waktu. Saudara tuaku ini, selama bertahun-tahun tersiksa oleh penyakit. Jangan bicara soal menunggang kuda atau memanah, lihatlah, untuk beristirahat saja dia harus setengah berbaring. Kudengar kau telah menyembuhkan penyakit Permaisuri, mungkinkah kau bisa membantu mengobati saudara tuaku ini?"

"Dasar orang tua, tidak ada etika tamu baru datang langsung diminta mengobati penyakit. Aku lihat kau semakin pikun saja." Saat Wang Kuang bingung harus menjawab apa, terdengar suara lantang dari luar aula. Sesaat kemudian, seorang wanita paruh baya yang mengenakan pakaian praktis tanpa riasan masuk ke dalam aula, berkacak pinggang, dan menunjuk ke arah sang Raja Iblis Tua.

"Cui-cui, kenapa kau tidak mengobrol dengan istri-istri yang lain di belakang, malah lari ke sini?" Cheng Yaojin segera bangkit dan tersenyum canggung begitu melihat siapa yang datang.

Cui-cui? Wang Kuang tiba-tiba teringat kalimat populer: Cuihua, sajikan acar! Melihat sang Raja Iblis Tua tampak takut, wanita ini pastilah Pei Cuiyun, istri Cheng Yaojin menurut cerita sejarah tidak resmi. Melihat gayanya yang tangguh dan sikap Cheng Yaojin yang takut padanya, sepertinya sang Raja Iblis Tua tidak punya suara di rumah.

"Inilah yang kumaksud dengan yang lebih kejam. Begitu aku mengeluh sakit, Ibu akan datang, hehe. Lihat saja, jangan tertipu dengan julukan Ayah sebagai 'Raja Iblis Penyakit' (di zaman Sui-Tang, julukan 'Penyakit' berarti seseorang sangat tangguh hingga musuh jatuh sakit ketakutan, bukan berarti dia berpenyakit), di depan Ibu, dia sama sekali tidak berdaya." Cheng Chumo tidak merasa malu ayahnya dipermalukan di depan Wang Kuang, ia berbisik di telinga Wang Kuang.

"Ada apa? Apa aku tidak boleh melihat teman baik yang dibicarakan Muer? Istri-istri yang lain juga ingin melihat seperti apa pemuda keluarga Wang itu, jadi aku datang mewakili mereka." Pei Cuiyun memelototi sang Raja Iblis Tua dengan tajam, lalu mendengus. Ia kemudian berbalik dan mengamati Wang Kuang dari atas ke bawah. Tiba-tiba ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu Wang Kuang. Untungnya, sejak wanita itu masuk, Wang Kuang sudah waspada dan mengeraskan otot kakinya, sehingga ia tidak sampai terjatuh. Belakangan ini, setiap kali bertemu orang yang terlihat kuat, mereka suka menepuk bahu Wang Kuang, mungkin itu cara orang zaman ini menguji ketangguhan fisik seseorang. Jadi, saat tangan Pei Cuiyun terangkat, otot paha, betis, pinggul, dan pinggang Wang Kuang sudah menegang, meski ia berhasil menyembunyikannya dari wajahnya.

"Hmm, posturnya lumayan. Tidak perlu ditanya, pasti pemuda keluarga Wang. Meski posturnya lumayan, tetap saja jauh di bawah pelayan yang berdiri di sampingmu itu. Lihat gayanya, pasti sudah terlatih." Pei Cuiyun mendecakkan lidah, matanya beralih ke arah Huang Da. Para pejuang punya kebiasaan yang sama, selalu memperhatikan orang yang tangguh.

"Ibu, ini Kakak Huang Da, bukan pelayan Er Lang. Er Lang bilang ini saudaranya. Hanya saja Huang Da selalu rendah hati menganggap dirinya pelayan." Cheng Chumo menceritakan kembali kisah Huang Da yang diceritakan Xu Guoxu, ditambah sedikit bumbu, lalu menceritakan kejadian di pasar timur. Hal itu membuat wajah Huang Da memerah, bahkan Wang Kuang memandang Huang Da dengan tatapan baru: Wah, tidak kusangka kau punya keberanian dan strategi, bagaimana bisa aku tidak menyadarinya?

"Hmm, bagus, pria yang setia dan berani. Jika suatu hari Er Lang tidak lagi membutuhkanmu, datanglah ke kediaman Cheng untuk melatih anak-anak nakal di sini, kediaman Cheng pasti akan menyambutmu sebagai tamu kehormatan." Kali ini Pei Cuiyun tidak menepuk bahu Huang Da. Selain karena Huang Da jauh lebih tinggi darinya, ia bisa melihat sekilas bahwa fisik Huang Da sangat kokoh, berdiri tak bergeming. Lagipula, sebagai kuli bagi pedagang, kekuatan kakinya pasti kelas satu.

"Nyonya Cheng, Anda sedang mencoba membajak orang di depan saya. Belum lagi saya tidak akan mengusir Huang Da, dengan sifatnya, mungkin meski diusir pun dia tidak akan pergi. Namun, saya katakan di sini, jika saya masih punya makanan, saya tidak akan membiarkan Huang Da kelaparan. Lagipula, jika suatu saat Huang Da merasa lelah, saya tidak akan memaksanya tinggal." Faktanya, sejak di Gunung Xianxia, Wang Kuang tidak pernah menganggap Huang Da sebagai pelayan. Apa yang dimakan Wang Kuang, itulah yang dimakan Huang Da. Bahkan mereka selalu duduk di meja yang sama tanpa perlu diminta. Jika Huang Da pergi, Wang Xian pasti akan memanggilnya. Hanya saja, untuk urusan pakaian, Huang Da keras kepala tidak mau berpakaian lebih baik sesuai keinginan Wang Kuang. Begitu pula dengan Wang Wu; Wang Kuang telah berpesan kepada pengelola penginapan agar melayani Wang Wu dengan hormat seperti melayani Wang Xian dan Wang Ling. Tentu saja, Huang Da tidak tahu hal ini. Wang Kuang tidak ingin melakukan sandiwara pamer kebaikan; bagi Huang Da, itu tidak perlu, dan Wang Kuang merasa itu justru penghinaan terhadap martabatnya.

"Eh? Pemuda kecil ini wajahnya seperti ukiran giok, sangat menggemaskan. Apakah dia adik Er Lang?" Pei Cuiyun baru menyadari keberadaan Wang Xian yang menggandeng tangan Wang Kuang.

Pagi tadi, mengetahui Wang Kuang akan pergi ke kediaman Cheng, nona muda keluarga Lin yang selalu menghindarinya meminta pelayan pribadinya untuk menjemput Wang Xian. Baru hari ini Wang Kuang tahu nama pelayan itu adalah Fouyi.

Saat Wang Xian kembali, penampilannya sudah berubah total. Jubah, sepatu, dan ikat pinggangnya baru. Meski bahannya mungkin tidak sebaik yang biasa ia pakai, perpaduan keseluruhannya terlihat sangat segar. Setelah didandani oleh nona muda keluarga Lin, Wang Xian tampak seperti Jia Baoyu, membuat Wang Kuang sedikit iri. Tidak heran Pei Cuiyun begitu terkejut.

"Aduh, sayang sekali, sayang sekali." Pei Cuiyun mengamati Wang Xian sejenak, lalu menepuk paha dan menghela napas.