Bab 127: Jika Ingin Kulit Mulus, Rajinlah Menyantap Kaki Babi

"Sayang sekali kenapa?" Beberapa orang tetua iblis seperti Cheng, yang sebelumnya sudah mengalihkan perhatian dari Wang Kuang ke Wang Xian karena perkataan Pei Cuiyun, menyadari bahwa Wang Xian memang sangat menggemaskan. Wajahnya yang tidak gemuk namun kemerahan itu benar-benar membuat orang ingin mencubitnya. Mereka sedang menebak-nebak dalam hati, jangan-jangan Wang Kuang membawa Wang Xian ke sini hanya untuk berkunjung? Saat mendengar Pei Cuiyun berseru "sayang sekali", mereka pun terkejut. Mungkinkah ada sesuatu yang tidak beres dengan bocah kecil ini?

"Di antara keluarga kita, mengapa tidak ada satu pun yang melahirkan seorang putri? Jika ada, ini tentu akan menjadi pernikahan yang sangat serasi," Pei Cuiyun menepuk pahanya sambil menghela napas panjang, "Bocah yang begitu tampan, tidak tahu akan jatuh ke tangan keluarga mana nantinya."

Perkataan ini membuat rasa suka Wang Kuang terhadap Pei Cuiyun melonjak drastis. Perlu diketahui, keluarga Pei adalah salah satu keluarga besar terpandang di Guanzhong. Keluarga-keluarga kaya dan berkuasa seperti ini sangat mementingkan kesetaraan status sosial. Pendidikan yang diterima Pei Cuiyun sejak kecil pastilah tidak lepas dari pandangan semacam itu. Terlebih lagi, sekarang ia berkedudukan sebagai istri seorang Adipati. Meski mengetahui latar belakang Wang Xian, ia tetap mampu mengucapkan kata-kata tersebut, yang sungguh merupakan hal yang patut dipuji. Terlihat jelas bahwa dalam benak Pei Cuiyun, batasan status sosial hampir tidak ada artinya.

Namun, hanya Wang Xian yang tiba-tiba merasa tegang. Ia menggenggam tangan Wang Kuang dengan erat dan berbisik, "Kakak Kedua." Sepasang matanya menatap Wang Kuang dengan memohon, takut jika Wang Kuang akan langsung menyerahkannya kepada orang lain.

"Masih kecil tapi sudah tahu banyak," Wang Kuang mengulurkan tangan lainnya untuk menepuk tangan Wang Xian, "Siapa yang tidak tahu isi hatimu? Tenang saja, Kakak Kedua akan menuruti keinginanmu. Jika Kakak Sulung tidak setuju pun tidak masalah, masih ada Kakak Kedua."

"Eh? Ternyata bocah ini tidak terlalu berminat ya? Kenapa, apakah dia menganggap keluarga kita kasar atau bocah sekecil ini sudah punya gadis idaman?" Begitu melihat ekspresi Wang Xian, Pei Cuiyun menebak bahwa anak itu tidak tertarik, dan ia pun merasa sedikit tidak senang.

Sekarang Wang Kuang sudah sepenuhnya paham bahwa Pei Cuiyun adalah tipe orang yang jujur dan blak-blakan. Ia pun segera tersenyum, "Perlu diketahui oleh Nyonya, San Lang sudah memiliki teman bermain seorang gadis sejak kecil, dan mereka sangat cocok satu sama lain."

"Pantas saja," Pei Cuiyun mencubit pipi Wang Xian dengan berat hati, "Kulitnya benar-benar halus. Coba lihat tangannya ini, aneh sekali, sepanjang musim dingin tidak ada satu pun luka pecah-pecah? Mungkinkah ini juga berkat metode darimu, Er Lang? Pasti begitu, cepat katakan, apa caranya?"

"Ibu, Ibu ini sungguh, Er Lang dan yang lainnya baru saja tiba, sudah ditarik untuk ditanya macam-macam. Lihatlah, Er Lang masih berdiri, dan Huang Dala juga masih membawa barang," keluh Cheng Chumo dengan nada tidak puas.

"Aduh!" Pei Cuiyun baru tersadar. Wajahnya memerah, sebuah hal yang langka, namun ia tetap mengangkat tangan dan memukul kepala Cheng Chumo hingga penutup kepalanya miring, "Kalau begitu, kenapa kau masih diam di sini? Tidak punya kepekaan dan tidak mengerti tata krama."

"Ibu memukul kepala lagi. Er Lang bilang, sering dipukul di kepala bisa membuat orang jadi bodoh," gumam Cheng Chumo. Di sisi lain, Yuchi Baolin sudah berlari ke arah kursi kayu di bawah posisi ayahnya, mengelapnya dengan lengan baju, lalu berseru dengan wajah jenaka, "Er Lang, duduklah di sini."

Yuchi Gong memelototinya dengan tajam dan berpura-pura marah, "Bocah nakal, nanti akan kuhukum kau. Aku belum pernah melihatmu begitu rajin kepada ayahmu sendiri."

Wang Kuang tidak sungkan-sungkan. Bersikap sungkan pada orang-orang ini justru akan membuat mereka tidak senang. Maka, ia pun mengangguk dan duduk. Wang Xian duduk di sebelahnya, sementara Huang Da segera berdiri di belakang Wang Xian dengan sikap yang tetap tidak banyak bicara.

Berbicara soal luka pecah-pecah akibat dingin, Wang Kuang punya pengalaman pribadi. Dulu saat kecil, setiap musim dingin ia selalu mengalaminya. Belakangan, kakaknya mengambil lobak, mengeruk bagian dalamnya, mengisinya dengan minyak teh, lalu menghangatkannya di atas api untuk dioleskan pada kulit, dan hasilnya cukup bagus. Setelah beranjak dewasa dan pergi ke kota untuk belajar, Wang Kuang rutin lari pagi dan bermain bola saat sore hari, sejak saat itu ia tidak pernah lagi terkena luka dingin. Terbukti bahwa orang yang rutin berolahraga memiliki kemungkinan jauh lebih kecil untuk terkena luka dingin. Saat melihat Pei Cuiyun bertanya, ia merasa heran. Menurut sifat Pei Cuiyun yang tidak bisa diam, seharusnya ia tidak akan terkena luka dingin. Begitu pula dengan sang tetua iblis, apalagi para putra bangsawan yang aktif bergerak. Wang Kuang menoleh dan menduga, mungkin hanya Qin Qiong yang mengalami hal itu. Karena harus berpura-pura sakit, ia jadi jarang bergerak, sirkulasi darahnya pasti terganggu. Kasihan sekali, berpura-pura sakit sampai seperti itu.

Cara mengobati luka dingin hampir diketahui oleh semua orang di Jian'an dan bukan sesuatu yang sulit. Wang Kuang menjelaskannya dengan rinci, lalu menambahkan, "Jika sering bergerak, jarang sekali terkena luka dingin. Namun jika saat musim dingin hanya meringkuk dan malas bergerak, itu lain cerita. Hanya dengan menjaga kehangatan bagian tubuh yang rentan saja mungkin akan sedikit lebih baik." Kata-kata ini sebenarnya ditujukan untuk Qin Qiong, namun disampaikan dengan halus, sehingga seharusnya tidak ada yang menyadari bahwa Wang Kuang sedang menyindirnya. Ketika Wang Kuang tahu bahwa Qin Qiong akhirnya benar-benar meninggal karena sakit, ia merasa itu mungkin ada hubungannya dengan kebiasaan jarang bergerak dalam waktu lama. Terus-menerus meringkuk seperti itu, tanpa sakit pun bisa jadi sakit.

Adapun kulit Wang Xian yang halus, pertama karena usianya yang masih muda; kulit anak kecil selama nutrisinya terpenuhi, jarang yang buruk. Kedua, hal itu ada hubungannya dengan Wang Kuang. Wang Kuang gemar memakan kaki babi dan sering mengonsumsinya setiap beberapa hari sekali. Wang Xian pun akhirnya ikut gemar memakan kaki babi. Ada sebuah pendapat yang mengatakan bahwa agar kulit menjadi halus, seseorang harus sering memakan kaki babi karena kandungan kolagennya yang tinggi.

Wanita mana di dunia ini yang tidak mencintai kecantikan? Begitu mendengar bahwa sering memakan kaki babi sangat baik untuk kulit, Pei Cuiyun segera memerintahkan pelayannya untuk membeli lebih banyak kaki babi. Cara memasaknya pun tidak menjadi masalah, koki keluarga Cheng sudah mempelajari beberapa metode dari Wang Kuang, seperti kaki babi tumis kering, kaki babi jamur shiitake, dan kaki babi ubi kayu, setidaknya ada lima atau enam jenis. Selain metode pertama yang resepnya sudah pasti, sisanya bisa disesuaikan dengan selera masing-masing, entah dengan menambahkan kacang tanah, biji teratai, jamur, atau kastanye. Kaki babi adalah masakan yang ajaib; tergantung bumbu tambahannya, ia bisa menghasilkan cita rasa yang sangat berbeda.

Namun, Wang Kuang tidak akan membocorkan bumbu untuk kaki babi rebus (lu wei). Saat ini, Restoran Jianlin dan Penginapan Fulai sudah mulai menjual kuah rebusannya secara umum. Ini adalah sumber pendapatan yang cukup besar. Orang biasa yang membeli kuah tersebut karena tidak tahu bumbu rahasianya, hanya bisa menggunakannya beberapa kali sebelum rasanya menjadi hambar dan harus membeli lagi. Ini adalah bisnis yang berkelanjutan, tentu saja Wang Kuang tidak akan melepaskannya. Memang ada restoran lain yang menyediakan kuah rebusan, tetapi mereka kekurangan beberapa bahan penting. Contohnya daun salam (gui ye) yang tidak bisa dibeli di Chang'an. Bahkan di masa depan, penggunaan daun salam masih terbatas di wilayah Fujian Utara.

Sejak Wang Kuang masuk, selain beberapa pertanyaan dari sang tetua iblis di awal, hampir seluruh pembicaraan didominasi oleh Pei Cuiyun. Para pria hanya bisa duduk diam. Yuchi Baolin yang tidak tahan dengan kesunyian, melangkah dua kali dan mengambil kotak makanan yang diletakkan Huang Da di dekat kakinya sambil berteriak, "Aku ingin melihat makanan lezat apa lagi yang dibawa Er Lang." Dua anak muda yang berdiri di sampingnya, yang kemungkinan besar adalah saudara Yuchi Baolin, juga memanjangkan leher mereka untuk mengintip kotak makanan yang dibuka Yuchi Baolin. Sekilas melihat isinya, kekecewaan terpancar jelas di wajah mereka.

"Pergi sana, kalian berdua tahu apa? Sesuatu yang dibawa Er Lang, mana mungkin buruk? Pasti akan membuat lidah kalian bergoyang," Yuchi Baolin tidak melihat ekspresi kedua temannya itu, namun Cheng Chumo melihatnya dan menunjuk mereka, "Nanti saat jamuan, kalian tidak boleh menyentuhnya!"

Melihat Cheng Chumo begitu yakin, Yuchi Gong pun menjadi tertarik. Ia memutar tubuhnya, menepis tangan Yuchi Baolin yang hendak mencuri makanan dari kotak, lalu menarik kotak itu ke hadapannya. Begitu menunduk, ia pun bingung dan bertanya kepada Wang Kuang, "Wang Er Lang, apa istimewanya dua hidangan ini?"

Kotak makanan ini sama dengan kotak penyimpan panas yang digunakan di Penginapan Fulai dan memiliki kemampuan menjaga suhu yang sangat baik. Setelah Yuchi Gong memegangnya, semua orang di aula bisa melihat uap panas yang membumbung tinggi.

"Tidak ada yang istimewa, hanya sayur sawi dan kacang tanah biasa, namun cara memasaknya sedikit berbeda." Yang dibawa Wang Kuang adalah jantung sawi rebus kuah kaldu dan kacang tanah rebus. Kaldu tersebut dibuat dengan merebus tulang babi, ayam utuh, dan ekor domba dengan api kecil selama semalam penuh hingga mengental. Bisa dibilang itu adalah sari pati yang terkonsentrasi. Selain garam, arak, jahe, dan jamur kering, tidak ada bumbu lain yang ditambahkan agar rasa aslinya tetap terjaga. Setelah kuah siap, sayur sawi hanya perlu dicelupkan sebentar ke dalam air mendidih, lalu dipindahkan ke dalam kuah kaldu panas. Cara memasaknya tidak ada yang aneh. Di masa depan, jika tidak mempertimbangkan kerumitan kaldunya, hampir semua orang bisa melakukannya tanpa perlu diajarkan. Namun di masa ini, metode memasak dengan merendam dalam kaldu seperti ini belum ada. Bukan karena koki masa ini tidak mampu, hanya saja mereka terbatas pada metode yang sudah ada. Oleh karena itu, belum ada yang pernah melihat atau mencicipi hidangan yang terlihat sederhana namun sebenarnya berbiaya tinggi ini.

Sementara itu, kacang tanah rebus tidak jauh berbeda dengan daging sapi rebus, hanya saja perlu mengatur konsentrasi kuah rebusannya. Kuah yang terlalu kental justru akan merusak rasa kacang tanah dan menghilangkan aroma aslinya. Kuah untuk kacang tanah rebus harus jauh lebih encer. Bisa dikatakan, setelah satu wadah kuah digunakan untuk merebus bahan lain beberapa kali, jika tidak ditambahkan bumbu lagi, kuah itu justru sangat pas untuk merebus kacang tanah. Karena Wang Kuang baru menerima kabar dari Cheng Chumo kemarin bahwa ia akan datang hari ini, waktunya terlalu singkat untuk persiapan, sehingga ia hanya bisa membawa dua hidangan ini. Jika waktunya cukup, Wang Kuang sebenarnya bisa membawa lebih banyak jenis lagi.