Bab Dua. Penyihir.

Bab Kedua. Sang Penyihir.

Konon, Taifung Liangzhou Huang Sidao sejak hari ia dikejutkan dan diusung kembali ke kediamannya, langsung terbaring lemah di tempat tidur dan tidak mampu bangkit lagi. Ia bahkan jatuh sakit parah berturut-turut, hampir merenggut nyawa tuanya. Begitu berhasil bertahan dengan susah payah, ia kembali mendengar kabar bahwa Wang Yong, Pangeran Zhongyong, sebentar lagi akan melakukan inspeksi ke utara untuk meninjau keadaan rakyat. Pangeran Zhongyong ini adalah adik kandung sang kaisar, berwatak kasar, dan menegakkan disiplin militer dengan sangat ketat, sehingga dijuluki Si Muka Besi. Jika sampai ia mengetahui keadaan di Liangzhou, dengan tabiatnya yang gegabah dan diliputi amarah, besar kemungkinan ia akan mencopot jubah resmi Huang Sidao, menyuruhnya pulang ke kampung halaman untuk bertani, atau bahkan menebas lehernya seketika dengan suara dentuman tajam. Dalam sekejap, orang tua itu dibanjiri keringat dingin dan ketakutan hingga menangis histeris. Dalam waktu sehari, ia bahkan pingsan tiga kali berturut-turut, membuat kediaman taifung menjadi kacau balau dan sama sekali tidak tenang.

Hari ini, Taifung Huang masih memulihkan diri di rumahnya. Seorang pelayan datang melapor bahwa sang juru tulis telah memimpin beberapa biksu dan pendeta Tao datang ke kediaman, bersikeras ingin menghadap Tuan Besar dengan dalih memiliki metode untuk menundukkan siluman dan menyingkirkan makhluk aneh. Huang Sidao yang sedang sekarat pun bagaikan orang tenggelam yang meraih jerami; begitu mendengar laporan itu, ia melompat turun dari ranjang pesakitannya dan hendak menyambut mereka secara langsung. Untung saja beberapa pelayan wanita yang cekatan berhasil menahan Taifung Huang dan mengingatkannya bahwa ia belum mengenakan pakaian, sehingga ia batal mempermalukan diri.

Setelah selesai membersihkan diri dan mengenakan pakaian dengan rapi, waktu telah berlalu selama durasi seduh teh. Ini dikarenakan Taifung Huang merasa teramat cemas hingga ia hanya menyeka wajahnya secara sembarangan. Jika bukan karena itu, menurut kebiasaannya yang biasa, ia tidak akan bisa keluar kamar sebelum waktu satu jam berlalu.

Di ruang tamu, para biksu dan pendeta Tao yang diseret ke sana secara terpaksa oleh sang juru tulis sudah lama menunggu tanpa kepastian, membuat hati mereka merasa gelisah. Meskipun masing-masing duduk terdiam seolah sedang bermeditasi, sesungguhnya hati mereka diliputi kecemasan seakan duduk di atas jarum yang tajam. Ketika mereka melihat seorang lelaki tua berwajah pucat kekuningan bagaikan hantu penasaran melangkah masuk perlahan, mereka semakin terkejut dan beramai-ramai menatap sang juru tulis.

"Tuan Besar, Anda mengapa..."

Juru tulis menyambutnya maju. Melihat penampilan Huang Sidao yang demikian, ia hampir tidak bisa menahan rasa geli di hatinya, namun tetap memasang ekspresi terkejut dan bertanya.

Huang Sidao menggelengkan kepalanya, berjalan ke kursi kehormatan, lalu mengangkat jubahnya dan duduk. Sebagai seorang taifung di suatu wilayah, biasanya ia selalu memandang rendah orang lain dan sudah terbiasa melihat sikap merendah serta membungkuk dari para biksu dan pendeta Tao ini. Dalam kesehariannya mengurus berbagai perkara hukum, ia tidak jarang menghukum para peminta-minta berkedok pertapa dan pendeta palsu tersebut. Sedikit-sedikit ia akan menjatuhkan hukuman cambok atau menjepit jari mereka, atau bahkan langsung memasung kaki mereka dan mengaraknya keliling jalanan. Tadi otaknya sedang kacau sehingga ia menunjukkan peranggu buruk seperti itu. Begitu ia sadar kembali, seketika itu pula ia merasa sangat malu. Meskipun di dalam hatinya masih menyimpan secercah harapan, bagaimanapun juga ia sama sekali tidak mau merendahkan martabatnya untuk meminta petunjuk tentang ilmu menyihir siluman dari kaum rendahan semacam itu. Ia hanya mengarahkan pandangannya kepada sang juru tulis, menggerakkan bibirnya sebagai isyarat agar orang itu yang berbicara.

Juru tulis tersebut adalah orang yang cerdik. Pemahamannya terhadap isi hati Huang Sidao bisa dikatakan sangat tepat. Ia segera berdehem pelan, lalu membuka suara, "Para hadirin sekalian, beliau inilah Taifung Liangzhou kita, Tuan Huang Sidao! Hari ini mengundang kalian sekalian ke sini, saya rasa kalian semua sudah tahu apa tujuannya. Keahlian apa pun yang kalian miliki, jangan sungkan-sungkan, kemukakan semuanya. Selama kalian bisa menimbun lubang raksasa itu dan melenyapkan malapetaka ini dari Liangzhou kita, tentu saja akan ada imbalan yang pantas untuk kalian!"

Seorang peramal buta mengibaskan lengan bajunya, mengulurkan lima jari yang mirip cakar ayam, lalu segera merapal hitungan dengan jarinya. Setelah merapal secara serampangan beberapa kali, ia langsung menjerit melengking, "Bawahan tadi sudah membacakan ramalan untuk Tuan Besar. Berdasarkan tanda-tanda ramalannya, Tuan Besar dinaungi oleh bintang keberuntungan, orang mulia secara alami dilindungi oleh surga, dan malapetaka ini hanya terjadi karena dijebak oleh orang jahat. Namun, saat ini cahaya spiritual Tuan Besar terpancar di puncak kepala, keberuntungan besar sedang menaungi. Ini adalah pertanda berkah besar yang sesungguhnya. Saya percaya, Tuan pasti akan mampu mengubah bahaya menjadi keselamatan dan menghindari malapetaka ini."

Teh yang baru saja diteguk oleh Huang Sidao, bahkan belum sempat melewati tenggorokannya, langsung menyembur keluar semuanya. Tanpa sempat menyeka mulutnya, ia membanting meja dan dengan marah berteriak, "Sungguh omong kosong belaka! Bagaimana orang buta ini bisa menyusup masuk?!"

Juru tulis menyeka keringatnya dan berkata, "Beliau ini adalah Zhang Si Buta dari Hukou. Karena keahliannya dalam membaca wajah yang sangat akurat, orang-orang memanggilnya Dewa Setengah Zhang. Biasanya para rakyat jelata, asalkan dilirik dan diraba tulangnya oleh beliau, bisa langsung diketahui nasib baik dan buruknya, sangat hebat."

"Omong kosong bintang keberuntungan! Dewa setengah apa, menurutku dia hanyalah penipu dunia persilatan yang gemar memeras dan menipu!" Taifung Huang memasang wajah kaku dan berkata dengan dingin.

Zhang Si Buta tersenyum canggung, menarik lehernya, dan berhenti berbicara.

"Menurut pandangan pertapa miskin ini, di dalam lubang raksasa itu pasti bersemayam siluman, makanya hal-hal aneh sering terjadi dan membuat hati rakyat diliputi kecemasan." Seorang pendeta Tao tua mengelus janggutnya yang sepanjang tiga kaki sambil menggelengkan kepala dan berkata.

"Omong kosong, ini adalah hal yang sudah diketahui oleh semua orang." Seorang biksu bertubuh gemuk dengan kepala bear dan wajah berminyak berseru, "Tuan Besar. Asalkan Anda memberi saya semangkuk anggur dan makanan, saya berani turun ke sana dan membunuh siluman itu dengan satu tikaman." Setelah berkata demikian, ia bahkan mengguncangkan pisau meditasi di tangannya hingga berderincing nyaring.

"Zhiyong, jangan berbicara sembarangan." Seorang biksu tua bersetelan jubah merah tua yang tampak memiliki aura pertapa luhur menegur biksu gemuk besar itu, lalu membungkuk dan berkata, "Tuan Besar, menurut pandangan pertapa miskin ini, asalkan kita mengumpulkan tiga ratus biksu di wilayah Liangzhou dan melantunkan kitab suci siang dan malam di tempat lubang raksasa tersebut, tidak sampai tiga hari, siluman itu akan menyingkir dengan sendirinya."

"Apakah kamu yakin?!" Huang Sidao mendongak dan berkata.

"Ini... Segala hal memiliki kepastiannya masing-masing. Jika metode ini tidak berhasil, kita bisa mencari cara lain." Biksu tua itu berkata terbata-bata dan tidak mampu melanjutkan.

Wajah Huang Sidao tampak tidak senang, dan ia pun mendengus pelan.

Seorang pendeta Tao tua lainnya yang berambut perak dan berpenampilan bagaikan dewa berkata, "Tuan Besar. Untuk menundukkan siluman dan menyingkirkan makhluk aneh, tentu saja kita harus menggunakan darah anjing hitam, air kencing anak laki-laki, darah haid, dan benda-benda semacam itu agar bisa berkhasiat. Jika persiapannya tidak ada, kita pasti akan dikendalikan oleh siluman tersebut."

"Darah anjing hitam dan air kencing anak laki-laki memang mudah dicari. Namun, apa pula yang dinamakan darah haid ini?" Taifung Huang melihat penjelasan pendeta Tao ini masuk akal dan bisa diandalkan, lalu mengangguk dan bertanya dengan lembut.

"Tuan Besar. Darah haid adalah kotoran bulanan wanita." Juru tulis itu segera mendekat dan menjelaskan dengan suara pelan.

"Apa!" Taifung Huang tertegun, dan setelah menyadari maksudnya, ia langsung murka serta menegur, "Keterlaluan! Sungguh mencoreng kesopanan!"

Pendeta Tao itu terkejut dan tidak tahu di mana letak kesalahannya. Ia hanya menatap sang juru tulis dengan ekspresi teraniaya. Juru tulis tersebut tergolong orang yang berwawasan luas, sehingga ia segera berkata, "Tuan Besar mungkin belum tahu. Menurut catatan dari berbagai kisah aneh, darah anjing hitam, air kencing anak laki-laki, darah haid, dan beberapa benda kotor lainnya memang terbukti memiliki khasiat untuk menaklukkan iblis dan siluman."

"Oh! Begitu rupanya, kalau begitu saya telah salah paham kepadamu."

Taifung Huang mengangguk, lalu kembali memasang ekspresi serba salah: "Hanya saja, jika saya sebagai pejabat harus memerintahkan pengumpulan kotoran bulanan wanita, itu sungguh tidak pantas. Jika hal ini sampai terdengar ke luar, bukankah akan menjadi bahan tertawaan orang? Dan jika seseorang melaporkannya ke istana dengan tuduhan mempercayai para ahli sihir dan mengacaukan negara, lalu bagaimana akhirnya!"

Di dalam hati, orang-orang mengutuk secara diam-diam: yang ini tidak boleh, yang itu tidak bisa, kenapa kamu tidak mati saja? Tentu saja ucapan ini sama sekali tidak boleh diucapkan, mereka hanya menatap secara serempak kepada sang juru tulis, menunggu apa yang akan ia katakan.

Juru tulis menangkupkan tangan dan berkata, "Tuan Besar, urusan semacam ini tentu saja tidak boleh disebarluaskan secara terang-terangan. Kita bisa mengirim orang secara diam-diam untuk menyebar ke berbagai tempat guna mengumpulkan benda-benda tersebut. Setelah selesai, beri mereka beberapa keping uang tembaga untuk membungkam mulut mereka agar tidak sembarangan bergosip."

Taifung Huang memasang ekspresi pahit dan menghela napas panjang: "Demi situasi saat ini, terpaksa kita harus melakukan hal tersebut."

Setelah berkata demikian, ia kembali menatap pendeta Tao tadi dan berkata, "Jika kalian benar-benar bisa mengusir iblis dan siluman, saya secara pribadi akan menyiapkan perjamuan untuk menyambut dan membersihkan ketakutan Pendeta. Jika tidak berhasil, huh!"

Ini, ini, ini! Bukankah sudah disepakati bahwa aku hanya diminta datang untuk bersandiwara, menipu seratus atau delapan puluh takil perak, lalu membaginya rata lima puluh-lima puluh? Kenapa sekarang aku malah disuruh pergi menundukkan siluman dan menangkap iblis, bukankah ini sama saja dengan merenggut nyawa tua pendeta ini?

Kemoceng di tangan pendeta Tao itu bergetar, dan ia diam-diam melirik ke arah juru tulis. Ia sangat ingin mencengkeram kerah baju orang itu dan membongkar kedok pemuda yang sedang mengedipkan mata padanya tersebut. Namun, keadaan sudah sampai pada titik ini, ia hanya bisa menebalkan muka dan terus mengumbar omong kosong, "Pendeta miskin Lingkongzi ini sama sekali tidak pernah berbohong. Asalkan Tuan Besar menyediakan dua kendi darah anjing hitam, dua kendi air kencing anak laki-laki, setengah kendi darah haid, seekor anak sapi jantan besar, dan dua ekor domba gemuk. Ditambah dua ratus takil perak dan lima puluh tael emas sebagai mahar pemancing, izinkan pendeta miskin ini mendirikan altar dan merapal ritual, maka tentu saja kita akan mampu menaklukkan siluman serta menjaga kedamaian Liangzhou."

Pendeta Tao itu memutar kelopak matanya dan sengaja membuka harga setinggi langit. Permintaan harga yang sangat tinggi itu bahkan membuat sang juru tulis terkejut. Taifung Huang melihatnya begitu percaya diri, malah merasa sangat gembira, lalu membanting meja dan berkata dengan suara lantang, "Baik, baik, baik! Asalkan Pendeta bisa menyelesaikan urusan ini, jangankan dua ratus tael perak dan lima puluh tael emas, bahkan lima ratus tael perak dan dua ratus tael emas pun mampu saya sediakan!"

"Mampu disediakannya, kalau begitu bukankah aku benar-benar harus pergi ke sana!"

Sudut mulut pendeta Tao itu berkedut, dan ia hampir pingsan seketika.