Bab Seratus Satu: Sepuluh Racun Mematikan

Betapa berbahayanya situasi ketika mempertaruhkan nyawa demi pekerjaan, kau pasti tahu itu, Shan kecil.

Pak Liu duduk bersila di atas tanah, kedua tangan menekan lututnya, mengatur napas dalam-dalam untuk menenangkan kelelahan mentalnya. Tiba-tiba, suara tua terdengar di benaknya; suara itu milik Imam Agung yang sudah lama tidak menghubunginya.

“Kakek tua, hari ini kenapa ingat mencariku? Begitu lama tak ada kabar, aku sempat mengira kau sudah mengalami sesuatu dan naik ke alam lain,” Pak Liu sempat tertegun, lalu segera tersenyum.

“Jika aku tak muncul lagi, kau pasti sudah mengorbankan dirimu sendiri,” Imam Agung Mutah mendengus pelan, jeda sejenak, kemudian berkata serius, “Aku merasakan pertanda buruk, sepertinya ada kekuatan besar yang mulai campur tangan dalam perang ini. Selanjutnya, mungkin akan jadi pertarungan para dewa, dan ke mana pun arahnya, situasi bakal jauh lebih berbahaya.”

“Tapi dalam kondisi seperti ini, hasilnya juga sangat menggiurkan,” Pak Liu tersenyum tipis, nada suaranya penuh ketidakpedulian.

“Kelihatannya selama ini kau dapat banyak barang bagus. Tapi aku sarankan kau jangan tinggal di sana. Jika keadaan tak terkendali, kau bahkan tak sempat lari,” Imam Agung berkata blak-blakan.

“Kau mau aku pulang?” Wajah Pak Liu berubah sedikit, tanpa berpikir langsung menolak, “Tidak bisa! Sekarang bukan saatnya aku pergi.”

“Kau gila!” Imam Agung menegur, “Aku tahu niatmu, tapi di saat seperti ini jangan bertindak gegabah. Sebelum punya kekuatan cukup, semua keinginanmu cuma sia-sia. Kau ingin membantu para bangsa binatang, membalas budi mereka padamu, tunggu saja sampai kau benar-benar kuat. Akan ada banyak kesempatan. Sekarang, mereka tak rugi kehilangan satu orang sepertimu, ikut campur tanpa perhitungan hanya akan jadi kematian sia-sia.”

“Kalau mereka gagal kali ini, lantas di mana aku bisa membalas budi?” Pak Liu tersenyum pahit.

“Kalau mereka gagal, itu berarti nasib mereka kurang baik. Takdir memang begitu.” Imam Agung terdiam sejenak sebelum menjawab.

“Jadi itu yang ingin kau katakan? Setelah tega meninggalkan para bodoh itu, aku menipu diri sendiri, menutupi rasa takut dan kelemahanku? Tapi nuraniku berkata, aku belum bisa pergi, aku harus berbuat sesuatu.” Pak Liu tersenyum, menunjuk dadanya sendiri dan berkata dengan nada mengejek, “Walau tak bisa mati bersama mereka, di saat seperti ini, aku tak mungkin meninggalkan mereka begitu saja. Aku harus membantu, menyumbang sedikit kekuatan meski seadanya.”

“Jadi kau juga seorang bodoh.” Imam Agung menghela napas, seolah di seberang sana ia menggeleng dan tersenyum pahit.

Pak Liu mencibir, “Sudahlah. Kalau aku bukan bodoh seperti ini, mana mungkin kau tenang menyerahkan kekuatan Dewa Jahat padaku?”

“Itu beda,” Imam Agung sempat kehilangan kata, lalu berkata dengan ragu, “Baiklah, kalau kau memang suka ambil risiko, aku yang tua ini juga ikut nekat. Aku akan menemani main bersama. Semoga nanti kau tak berakhir dengan kematian sia-sia. Kalau tidak, si kecil itu pasti tak mau lagi bekerja sama denganku.”

“Tenang saja, umurku masih panjang.” Pak Liu berhenti sejenak, lalu bertanya penasaran, “Si kecil itu siapa? Bisa kerja sama denganmu, jangan-jangan si bodoh yang kau tipu itu?”

Mendengar pertanyaan Pak Liu, hati Imam Agung langsung dipenuhi amarah, teringat ratu nyamuk darah yang tampak bodoh tapi sangat licik. Selama ini, meski sudah dibujuk dan diperlakukan baik, si kecil itu tetap pura-pura bodoh atau menutup pintu, mengabaikan semua topik yang ingin diangkat. Bahkan setelah berbagai janji dan mengajarkan cara menjadi dewa, makhluk licik itu tetap tak mau membuka diri, semua karena pengaruh Pak Liu.

Untungnya Imam Agung tak pernah menyerah, dan si licik itu hanya punya teori tanpa pengalaman. Rencana penciptaan dewa pun tertunda, tak bisa dijalankan dengan baik. Kini, dua ratu nyamuk darah yang dikendalikan si kecil akan memasuki masa pertumbuhan pertama, sementara ia masih mencari cara terbaik agar kerugian berkurang. Imam Agung, yang sudah berpengalaman di bidang pembiakan serangga, tak tinggal diam. Bermodal kerja sama yang baik, ia pun ikut campur, memberikan bimbingan gratis hingga si kecil yang sebelumnya bingung jadi lebih paham.

Akhirnya, Imam Agung mengulang pembicaraan lama dan memanfaatkan momen ketika si kecil lengah untuk menandatangani perjanjian kerja sama yang adil. Meski tak seajaib cap naga langit, setidaknya usahanya tak sia-sia. Bahkan ia berhasil melihat langsung jalur penciptaan dewa yang sederhana itu. Awalnya, ia kira masalah sudah selesai, tapi kini Pak Liu membahasnya lagi, membuat Imam Agung yang belum pernah gagal besar merasa sangat kesal dan malu.

“Tunggu! Apa itu?”

Saat Imam Agung masih kesal dan ingin mengelabui Pak Liu untuk mengurangi keangkuhannya, tak disangka Pak Liu tiba-tiba berdiri dan berteriak kaget.

Imam Agung mengikuti pandangan Pak Liu, dan menyaksikan makhluk air membuang pakaian jurang, lalu kabut racun menyebar, membuat banyak bangsa laut tumbang, mati keracunan.

Racun itu memang mengerikan, layak disebut racun terkuat di dunia. Bangsa laut biasa yang terkena, kulitnya langsung membusuk dan bernanah, seolah kulitnya dikupas hidup-hidup. Racun kemudian menyerang daging dan darah, membuat tubuh bangsa laut melarut dengan cepat, terurai menjadi cairan busuk yang sangat menyengat. Bahkan para pejuang legendaris pun takut mendekat, khawatir terkena sedikit saja. Hanya beberapa demigod yang masih bertahan, berusaha menembus kabut racun, mencoba memecahnya. Cairan busuk yang bercampur air sungai pun membuat sungai bergolak seperti air mendidih, berubah jadi semacam asam pekat yang mematikan, tetap mampu membunuh bangsa laut, menelan satu per satu kehidupan segar.

“Sepuluh racun mematikan?” Imam Agung mengamati sejenak, lalu berkata kagum, “Makhluk air di Bangka Payau memang luar biasa. Mereka bisa meracik racun yang sudah lama hilang ini. Tapi daya rusaknya terbatas, belum layak diberi nama Sepuluh Racun Mematikan. Paling hanya racun tingkat tinggi.”

“Senjata mematikan sekuat ini, daya rusaknya terbatas? Meski kau meremehkan Bangka Payau, tak perlu berkata seperti itu,” Pak Liu berkata jengkel.

“Kau tak tahu apa-apa,” Imam Agung mengejek, “Sebagian besar teknik Bangka Payau diambil dari bangsa liar kami. Mereka sengaja menenggelamkan kapal di Sungai Bangka, menangkap tentara bayaran dari dunia utama yang tak punya status, lalu disiksa dan dipaksa membocorkan teknik serta keterampilan, hingga akhirnya tercipta sistem tempur mereka. Cara meracik Sepuluh Racun Mematikan awalnya berasal dari Kerajaan Arcebis kuno, seorang tabib bernama Baruf. Dalam catatan bangsa liar kami, tiap racun ciptaan Baruf bisa merusak energi elemen alam, dan dengan mudah membunuh jutaan orang. Tiga racun terkuat bahkan mampu menghancurkan artefak suci dan inti para dewa, membuat artefak jadi besi tua dan dewa turun ke tingkat manusia biasa. Sangat mematikan. Ia merupakan pesaing utama nenek moyang kami, sang naga arwah. Kemudian Baruf ikut perang bersama Dewa Perang dan tak pernah kembali. Metode racikannya tersisa sedikit, lalu diubah oleh para imam hingga jadi milik Imam Agung, kehilangan inti aslinya. Seperti beruang gunung yang kemarin mengejar kita dengan monster mutan, ia belajar dari itu. Lihat saja, sudah tahu racun Baruf yang asli berubah jadi apa. Sebenarnya, mungkin racun Bangka Payau lebih murni daripada milik kami.”

“Para leluhurmu memang hebat,” Pak Liu menarik napas, memuji, tapi dalam hati mengejek, “Sayang akhirnya tak tahu bagaimana mereka mati.”

Imam Agung tak tahu ejekan Pak Liu, malah menikmati pertunjukan racun Bangka Payau yang membunuh bangsa laut, terus berkomentar, “Bagus, bagus. Ini baru benar. Tapi racunnya masih kurang kuat. Kalau racun asli Sepuluh Racun Mematikan, tak mungkin terpengaruh oleh energi elemen, apalagi ditiup angin atau salju. Jadi, efeknya banyak berkurang. Kali ini bangsa laut tak menyangka Bangka Payau memakai racun ini, mereka kaget, kehilangan kesempatan, makanya korban banyak. Tapi lain kali, racun ini sudah tak berguna. Lihat, para demigod bangsa laut sudah menemukan kelemahan kabut racun, pasti akan mengambil tindakan.”

Benar saja, seorang demigod melihat bawahannya mati bertubi-tubi. Meski menyerang, kabut racun tak juga terpecah, malah makin parah. Dalam penyesalan, muncul ide di kepalanya, ia berteriak, “Cepat, gunakan kemampuan membekukan, bekukan semua racun ini!”

Sambil bicara, ia bergerak cepat, melompat dan menghantam permukaan sungai. Seketika, muncul bunga es di permukaan air yang mendidih, lalu gelombang dingin menyebar, suhu turun drastis seperti musim dingin bulan Desember.

“Bekukan!” Demigod berteriak, area luas langsung terdengar seperti kaca pecah. Air sungai dan bangsa laut yang terkena racun membeku jadi satu, berubah jadi bongkahan es tebal. Kabut racun di udara pun membeku jadi butiran es yang jatuh berderai.

Demigod itu menggigit bibir, melihat puluhan ribu bangsa laut membeku di permukaan sungai, membiarkan darah mengalir dari mulutnya.

Ia berusaha menahan emosi, namun tak mampu, lalu mengangkat kepala dan mengaum penuh kemarahan, “Jangan diam saja! Pergi! Ikuti aku! Bunuh! Habisi semua bajingan itu!”