Bab Seratus Sepuluh: Aurora Ungu

"Bagaimana mungkin! Mungkinkah ini adalah Menara Kematian dua belas tingkat!" Xiao Ruike menatap mata jahat yang terbuka di bawah, wajahnya berubah drastis. Nada suaranya yang gemetar mengungkapkan keputusasaan yang sulit disembunyikan!

Tiga kali serangan, jika diperhitungkan dengan cermat, aku masih punya kesempatan untuk meloloskan diri. Namun, sudahlah, bukankah ini hanya satu nyawa? Mati ya mati, apa pedulinya. Tapi, meskipun harus mati, aku harus menyeret kaum akuatik sialan ini bersama-sama, menghancurkan bajingan-bajingan ini beserta Menara Kematian ciptaan mereka! Kaum Laut tidak terkalahkan, semangat bertempur akan tetap abadi!

Hanya dalam sekejap, ribuan pikiran melintas di benak Xiao Ruike. Tiba-tiba, matanya membelalak, tekad bulat terpancar dari raut wajahnya. Dengan raungan bagaikan harimau, ia menerjang ke bawah tanpa keraguan sedikit pun.

"Percuma, percuma saja. Saat kau menginjakkan kaki di sini, vonis matimu sudah dijatuhkan. Perlawanan apa pun tidak akan ada gunanya."

Marion membuka matanya lebar-lebar, menatap tajam ke arah air terjun lautan darah yang bergulung turun. Meskipun ia menegakkan punggungnya, berusaha keras untuk tampak tenang guna menutupi ketegangan dan rasa takut di hatinya, namun bagaimanapun juga, lawan yang dihadapinya adalah seorang petarung level setengah dewa. Serangan putus asa yang dilancarkan lawan dengan mempertaruhkan nyawa ini memiliki aura yang begitu dahsyat sehingga membuat Marion merasakan sesak napas. Lehernya terasa kaku, seolah-olah mesin tua yang kurang pelumas, membuatnya sulit bergerak secara alami. Jika diperhatikan dengan saksama, Anda akan menyadari bahwa dahi komandan monster air ini sebenarnya sudah dipenuhi oleh butiran keringat halus.

Empat Menara Kematian tingkat rendah memutar mata jahatnya. Sinar cahaya yang menyilaukan tiba-tiba melesat ke langit, menghantam air terjun lautan darah yang diwujudkan oleh Xiao Ruike, membuat arus darah yang mengerikan itu sedikit tertahan.

Pada saat yang bersamaan, mata jahat yang tersembunyi di Sungai Pangbai—yaitu Menara Kematian keenam—telah merobek ruang dan melesat keluar dari arus sungai yang deras. Melihat tingkat menara ajaib yang muncul ini, ternyata ia juga merupakan menara dua belas tingkat yang mampu membunuh makhluk setengah dewa!

Garis ungu tebal itu mengembang seperti gelembung, dan dalam sekejap, ia mengembang hingga batas maksimal. Kemudian, dengan suara gemuruh, sebuah pita cahaya muncul di langit, menyerupai aurora yang terbentuk dari aliran partikel matahari yang menghantam atmosfer atas. Seketika, separuh langit berubah menjadi ungu pekat, dan dalam sekejap, ia bertabrakan dengan air terjun lautan darah yang meluncur deras!

Kedua energi dengan kekuatan tak terbatas ini hampir menjadi nyata. Begitu berbenturan, keduanya tidak mau kalah, saling menekan dengan sekuat tenaga, berusaha keras untuk menaklukkan pihak lawan. Pemandangan itu menyerupai adegan pertarungan tenaga dalam yang saling beradu dalam cerita fantasi.

"Maaf, sebagai dua menara ajaib tingkat tinggi yang lahir dari sepuluh ribu eksperimen dalam 'Proyek Senjata Dewa', kehebatan mereka bukan terletak pada menara itu sendiri, melainkan pada inti penggerak mereka, yaitu tungku energi abadi—Matahari dan Aurora Ungu. Hanya dengan dua inti unik inilah kedua menara ini memiliki kekuatan untuk membunuh setengah dewa. Ingat, unik. Apa kau tahu arti unik? Biar kuberitahu, unik berarti kedua menara ini pada dasarnya berbeda! Matahari memang membutuhkan sepuluh detik lebih untuk mengisi daya, tetapi Aurora Ungu tidak. Kekuatan yang dilepaskannya berbanding lurus dengan waktu pengisian dayanya. Artinya, semakin lama ia menyimpan energi, semakin besar kekuatannya. Kau mencoba menghadapi Aurora Ungu dengan cara yang sama seperti menghadapi Matahari, itu adalah sebuah tragedi besar karena kau telah menutup kesempatan terakhirmu untuk hidup. Tidak ada serangan bertubi-tubi, tidak ada pengupasan selapis demi selapis. Yang harus kau hadapi adalah aliran partikel yang dilepaskan sekaligus oleh Aurora Ungu dengan kekuatan yang sangat mengerikan. Singkatnya, selamat menikmati."

Meskipun wajah dan tubuh Marion dipenuhi keringat halus dan luka-luka akibat sayatan energi pedang yang tajam, ekspresinya sangat mirip dengan seorang pemasar fanatik yang dengan penuh semangat memperkenalkan produk perusahaannya kepada orang-orang di sekitar, histeris dan hampir gila!

Hanya dalam dua atau tiga detik, air terjun lautan darah akhirnya tidak mampu menahan kekuatan teknologi tinggi tersebut. Energi aneh itu merembes masuk ke dalamnya. Segera setelah itu, Aurora Ungu bergerak lincah seperti ikan. Warna ungu yang megah menyebar dengan cepat di langit, seolah-olah matahari yang baru lahir memancarkan cahaya ribuan mil untuk mengusir kegelapan. Segala sesuatu yang terlihat tertutup oleh lapisan ungu tipis, dan air terjun lautan darah itu mencair dengan cepat seperti salju musim semi di bawah terik matahari. Dalam sekejap mata, ia menghilang tanpa jejak.

Energi cahaya yang dilepaskan oleh Aurora Ungu memang aneh, sama sekali berbeda dengan meriam yang ditembakkan oleh Matahari. Begitu energi ini dilepaskan, ia segera muncul di kehampaan sebagai aurora yang indah, bergerak perlahan, tidak seperti tembakan meriam yang melesat lurus ke satu arah, tidak ada pula rasa guncangan atau tekanan yang dahsyat. Bahkan setelah muncul, ia hanya melayang dengan santai di angkasa, tampak seperti pemandangan alam yang memukau tanpa ancaman sedikit pun.

Namun, begitu cahaya ini bersentuhan dengan benda lain, lapisan energi yang tampak santai itu berubah menjadi penyerbu yang mengerikan. Tidak peduli apakah targetnya memiliki nyawa atau tidak, semuanya akan terkikis oleh energi yang aneh ini, lalu berkembang biak dengan cepat seperti sel kanker di dalam tubuh, mengubah segalanya menjadi bagian dari Aurora Ungu. Di bawah erosi energi ini, bahkan jika seorang setengah dewa membuka medan energinya untuk menahan dengan sekuat tenaga, itu tidak akan ada gunanya. Cara terbaik adalah menghindar sejauh mungkin. Jika nekat melawannya, itu hanya akan mempercepat kematian sendiri. Tidak ada yang bisa lolos dari nasib terkikis, berasimilasi, dan hancur oleh energi ini. Oleh karena itu, meskipun Xiao Ruike memiliki kekuatan luar biasa dan memegang senjata semi-dewa, air terjun lautan darah yang ia kerahkan dengan kekuatan penuh tidak mampu menahan energi aneh yang dilepaskan oleh Aurora Ungu. Tindakannya, menurut kata-kata Marion, adalah mencari mati sendiri!

Di antara kaum Laut, beberapa petarung setengah dewa yang tersisa berniat untuk maju membantu dan menyelamatkan Xiao Ruike, namun mereka melihat menara ajaib bernama Matahari telah selesai mengisi daya. Mata jahat yang besar terbuka, bersinar terang, menghadap ke arah mereka seolah-olah salah satu dari mereka mungkin akan terkena serangan yang sangat dahsyat di saat berikutnya!

Tindakan intimidasi yang sederhana namun sangat efektif ini segera menghentikan langkah para petarung setengah dewa tersebut. Mereka tahu bahwa berdiri berdekatan saat ini masih aman, bahkan jika diserang, mereka masih bisa menahannya. Namun, begitu mereka berpencar dan bertindak sendiri-sendiri, salah satu dari mereka pasti akan gugur secara sia-sia. Mereka tidak merasa memiliki keberuntungan seperti Rein, yang rela mengorbankan senjata semi-dewa untuk menolong. Karena ego dan keinginan untuk menyelamatkan nyawa masing-masing, mereka secara serempak memilih untuk menyerah. Namun, demi menjaga harga diri, mereka tetap mempertahankan gerakan maju, meski langkah kaki mereka melambat drastis!

Hanya dalam beberapa detik, Xiao Ruike telah ditelan oleh Aurora Ungu. Sebelum mati, ia mengeluarkan raungan yang penuh dengan kemarahan dan penyesalan. Raungan itu begitu pedih dan enggan, seperti tamparan keras yang menyadarkan para petarung yang terjebak dalam papan catur ini. Begitu mereka sadar dan memahami bahwa ini adalah jebakan licik yang dipasang oleh monster air Pangbai untuk memecah kekuatan mereka dan menghancurkan barisan terkuat mereka satu per satu, sudah terlambat untuk melakukan tindakan apa pun.

"Meskipun kekuatanku sendiri tidak seberapa dan tidak memiliki modal untuk berdialog dengan setengah dewa, aku punya otak dan ambisi. Mengandalkan alat-alat kuat ini, aku masih bisa membantai kalian dengan mudah. Hmph, merasa tidak rela? Marah? Jika sejak awal kalian berani mempertaruhkan nyawa dan menyerang bersama, dengan dua menara ajaib ini, aku tidak akan bisa menjaga semuanya, dan yang kalah adalah aku. Namun, sekarang yang kalah adalah kalian! Kaum Laut yang kotor, kalian sudah tidak punya harapan lagi! Hahaha, aku akan menggunakan kemenangan ini untuk memberi tahu semua orang tentang bakatku! Perang ini hanyalah permulaan, langkah pertama menuju kesuksesanku. Suatu hari nanti, aku akan membuat semua orang tahu bahwa di antara kaum air Pangbai, selain Badak, ada aku, Marion! Aku juga akan membuat sang Ratu yang terhormat tahu bahwa hanya aku, Marion, yang paling memahami rencananya, dan akulah pejantan kaum air yang paling unggul!"

Memandang ke kejauhan, melihat wajah-wajah yang penuh kebingungan atau ketakutan luar biasa, melihat mereka yang tidak berdaya dan sangat ketakutan, Marion merasakan kepuasan yang tak terlukiskan. Dua tembakan berturut-turut tidak hanya melenyapkan dua eksistensi kuat yang dianggap tak terkalahkan oleh dunia, melainkan juga menghapus harapan terakhir kaum Laut, membuat mereka tidak lagi memiliki alasan untuk bertahan di sini dan bertempur. Pada saat ini, baik pejuang kaum Laut yang datang dari jauh maupun para tetua keras kepala di kaum air Pangbai, semuanya telah dikejutkan oleh kekuatan Menara Kematian. Mereka benar-benar melihat kengerian senjata ini dan memahami betapa jauh pandangan dan visi sang Ratu monster air yang tetap bersikeras menyelesaikan proyek ini meskipun tidak didukung oleh para tetua Kuil Dewa Air.

Langit dipenuhi cahaya ungu yang megah, jejak Xiao Ruike tidak lagi ditemukan. Baik prajurit rendahan maupun sosok sekuat setengah dewa, semuanya merasakan kesedihan yang mendalam.

Pada saat ini, mereka akhirnya menyadari bahwa dalam pertempuran ini, tidak perlu lagi ada kepura-puraan kalah, karena berbagai tipu muslihat monster air Pangbai telah menghancurkan mereka hingga tercerai-berai.

"Pergilah! Tidak ada gunanya lagi melanjutkan pertempuran ini. Meskipun aku tidak ingin mengakuinya, pertempuran kali ini memang kita yang kalah," ucap seorang setengah dewa kaum Laut dengan putus asa. Nada gemetarnya mengandung rasa pahit yang tak terlukiskan.

"Sialan, apakah kita benar-benar kalah seperti ini? Aku tidak rela, aku tidak rela!" teriak petarung setengah dewa muda lainnya sambil memegang dahinya.

"Pergilah! Apa pun yang dikatakan sekarang sudah tidak ada gunanya lagi."