Bab Empat Puluh Empat: Perubahan Para Adik Kecil

Sejak awal, serangga memang kalah unggul dibandingkan binatang buas. Karena itu, bagi serangga sihir, berevolusi jauh lebih sulit daripada binatang sihir. Meski bangsa laba-laba telah memperoleh kesadaran untuk menjadi kuat berkat Ratu Laba-laba Silvina yang membukakan kecerdasan mereka, kelemahan bawaan itu tetap tak bisa diubah. Kini, si Hitam tua justru berhasil berevolusi dari tingkat rendah ke tingkat menengah tanpa suara dan tanpa pertanda apa pun, sementara aku sendiri sama sekali tak mendapat isyarat sebelumnya. Melihat tubuhnya yang kini membesar, pola wajah manusia di punggungnya yang semakin jelas dan menyeramkan, serta tingkahnya yang lincah dan nafsu makannya yang baik, jelas sekali proses evolusinya berjalan mulus, bahkan bisa dibilang sangat baik. Kekuatannya hampir tak kalah dari yang kudapat saat pertama kali berevolusi. Hal ini membuatku, si Liu tua yang telah bersusah payah menyelesaikan evolusi, merasa sangat tertekan! Ditambah lagi, tanda roh yang kutanam di jiwanya sama sekali tidak menunjukkan gejolak apa pun, tak memberitahu kapan si Hitam tua menyelesaikan evolusinya. Aku pun sontak terkejut!

Apa mungkin sejak awal aku sama sekali tidak mengendalikan si Hitam tua? Mustahil, jelas-jelas tanda rohnya masih ada, dan aku bisa merasakan aktivitas kesadarannya dengan jelas. Ada apa ini?

Sudah lama kupikirkan tanpa hasil, akhirnya aku menepuk kepala sendiri. Tiba-tiba terlintas sebuah kemungkinan yang membuatku hampir muntah darah: bisa jadi si Hitam tua berevolusi tanpa ia sendiri sadari, tanpa mengalami mutasi atau rasa sakit apa pun; prosesnya semudah minum air atau tidur, tanpa keanehan apa pun. Bahkan hingga sekarang, dia pun tak tahu dirinya sudah berubah. Tapi! Mana mungkin hal itu terjadi!!!

Beberapa kali hampir mati dalam proses evolusi, wajahku langsung mendung. Aku menatap si Hitam tua yang tergenggam di tanganku, lalu melirik sang Pendeta Agung yang duduk di samping, tak tahan kutanya, “Apa yang terjadi sebenarnya?”

Pendeta Agung menyesap tehnya, memandangku dengan penuh minat melihat perubahan ekspresi wajahku, lalu menggeleng dan tersenyum, “Aku benar-benar heran, bagaimana kau bisa menjinakkan makhluk-makhluk aneh seperti ini. Yang paling ajaib, sebagai pengendali mereka, kau justru tak menyadari perubahan yang terjadi pada mereka.”

“Maksudmu apa?” Aku meletakkan si Hitam tua, membiarkannya membuka buah magis dan lahap menyantapnya, sementara aku sendiri bertanya penuh kerendahan hati kepada Pendeta Agung, “Aku benar-benar tak tahu apa yang terjadi. Kenapa si Hitam tua bisa...”

Pendeta Agung meletakkan cangkir teh tanah liat kasar, menunjuk si Hitam tua, lalu bertanya, “Coba ceritakan, sebenarnya seperti apa makhluk laba-laba berwajah hantu itu?”

“Yang itu?” Aku mengerutkan kening, berpikir keras, lalu menjawab, “Sepuluh ribu tahun lalu, laba-laba berwajah hantu adalah salah satu cabang laba-laba permukaan. Tapi kemudian mereka pindah ke lubang bawah tanah yang sangat dalam, memakan akar tanaman busuk atau bangkai makhluk bawah tanah, lalu perlahan-lahan terkontaminasi oleh kekuatan kegelapan, sehingga berubah menjadi makhluk seperti sekarang. Biasanya mereka hidup di bawah tanah, tak bisa ke permukaan, kalau sampai naik ke atas, pasti mati. Setelah ribuan tahun evolusi, mereka bahkan bisa langsung menghirup energi jahat yang muncul di kedalaman lubang sebagai makanan, memperkuat racun dalam tubuh dan mendorong pertumbuhan mereka. Katanya, kuburan yang dipenuhi bangkai adalah tempat tinggal favorit mereka. Selain itu... sepertinya hanya itu.”

Pendeta Agung menangkap laba-laba raksasa sebesar telapak tangan itu, tanpa rasa takut meski penampilannya mengerikan. Sebenarnya, si Hitam tua kini sudah meringkuk dan gemetar ketakutan di bawah tekanan aura kuat sang Pendeta Agung, mana berani berbuat macam-macam.

Pendeta Agung membalik tubuh si Hitam tua, lalu berkata perlahan, “Makhluk yang sepanjang hidupnya tinggal di kedalaman lubang bawah tanah, kini justru menetap lama di permukaan. Bahkan, karena pengaruhmu, laba-laba berwajah hantu ini mulai menyesuaikan diri dengan kehidupan di permukaan. Menurutmu, bagaimana?”

“Jangan-jangan karena aku mengubah kebiasaan hidup si Hitam tua, hingga mendorong evolusinya? Oh, jadi tanpa sadar aku menemukan jalur baru untuk evolusi laba-laba berwajah hantu!” Aku tiba-tiba bersemangat, melompat-lompat, “Berarti aku benar-benar jenius!”

“Faktanya justru sebaliknya.” Bibir Pendeta Agung berkedut, mengusap hidungnya dan mendengus, “Jika tak kembali ke lubang bawah tanah, ia tak bisa mendapat tambahan energi kegelapan. Meski laba-laba berwajah hantu ini berusaha menghindari cahaya dan makanannya baik, tetap tak akan mampu bertahan hidup di permukaan. Yang menantinya hanya kematian.”

“Tak mungkin! Kulihat dia hidup senang-senang saja bersamaku, tak ada keanehan.” Aku membantah lemah, lalu mataku berputar, “Buah magis? Jangan-jangan gara-gara itu!”

“Setidaknya kau tak sepenuhnya bodoh,” ujar Pendeta Agung sambil tersenyum. “Tapi kau masih salah satu hal. Sebelumnya, ia sepenuhnya mengandalkan tanaman magis di rawa—yang juga kuberikan padamu—untuk menambah energinya. Laba-laba berwajah hantu memang bertipikal sangat beracun dan termasuk makhluk kegelapan, mampu memakan semua tanaman magis yang tumbuh di lingkungan dingin dan gelap. Tanaman magis di rawa itu, beracun atau tidak, semuanya bisa ia lahap, dan itulah yang memulihkan vitalitasnya yang terus terkuras. Coba kau hitung, berapa hari kau makan tanaman magis itu?”

Kenangan akan rasa aneh tanaman itu membuatku trauma berat. Tanpa pikir panjang, wajahku langsung pucat, “Dua setengah hari, hampir tiga hari!”

Pendeta Agung mengangguk, “Sedangkan dia, tanaman magis yang dikonsumsi jumlahnya sekitar 30 kali lipat dari milikmu. Setelah itu, karena pertarungan Morak dengan monster lumpur, buah magis yang terkubur dalam lumpur ikut terangkat ke atas, dan ditemukan si kecil ini. Buah dengan efek terbaik ia sisakan untukmu, sisanya dilahap sendiri.”

“Dasar orang tua licik, perhitungannya detail sekali.” Aku mendecakkan lidah, lalu berkata, “Jadi ia berevolusi karena buah magis itu? Tanpa suara, tanpa tanda, sungguh membuat hati sang pemimpin ini sedih.”

“Buah magis itu memang cocok dengan sifat laba-laba berwajah hantu. Ditambah umurnya yang sudah tujuh delapan tahun, sangat wajar ia menembus tingkat rendah ke tingkat menengah. Sebenarnya, efek buah magis itu masih lebih dari sekadar itu, bahkan bisa membuat kekuatannya berlipat satu dua kali saat berevolusi. Sayang, ia sendiri tak tahu cara menyerap khasiatnya, malah menyelesaikan evolusi tanpa sadar saat tidur, sehingga kesempatan emas itu terbuang sia-sia. Sungguh disayangkan,” ujar Pendeta Agung dengan raut wajah menyebalkan, seakan tak peduli kalau kata-katanya menyakiti batinku.

“Sialan. Oh ya, orang tua, tadi kau bilang aku menjinakkan makhluk-makhluk aneh, dan kau menyebut ‘mereka’. Hmm, jangan-jangan selain si Hitam tua, ada anak buahku yang lain juga mengalami perubahan?” Aku menyadari sesuatu, lalu kembali bertanya dengan penuh rasa ingin tahu.

Pendeta Agung langsung kehabisan kata, menunjuk ke arahku, “Ratu Nyamuk Darah-mu, lihat saja sendiri.” Ia malas menanggapi rasa penasaranku, menyuruhku memeriksanya sendiri.

Begitu mendengar itu, aku langsung terpikir sesuatu, wajahku berubah drastis, dan seketika aku melesat ke luar. Sayang, setelah mengalami pertumbuhan kedua, tubuhku kini lebih mirip manusia, sayapku sudah menghilang, dan karena tak menyadari, aku berlari terlalu cepat hingga tersungkur.

“Sial! Kenapa sayapku hilang? Apa aku sekarang cuma bisa bertarung di tanah?” Aku menoleh, melihat alat utamaku lenyap, langsung mengeluh putus asa.

“Bodoh! Bisa sebodoh itu,” Pendeta Agung menepuk lantai dengan kepala penuh garis hitam, “Bagaimana dengan kekuatan petirmu? Kenapa tidak digunakan? Mengendalikan petir berarti punya kecepatan secepat kilat, jarak ribuan li bisa dicapai sekejap, masih butuh sayap apa lagi!”

Aku baru tersadar, lalu mencoba menyalurkan kekuatan petir ke kaki. Seketika, cahaya petir menyelimuti telapak kakiku, namun karena belum terkontrol, tubuhku malah terpental jauh, melayang-layang seperti Sun Go Kong yang sekali loncat bisa menempuh seratus delapan ribu li. Tentu saja, itu hanya perasaan, kecepatannya? Seratus delapan ribu li? Memikirkannya saja sudah mustahil.

Selamat membaca karya serial terhangat, terbaru, dan tercepat hanya di situs resmi bacaan novel!