Bab Empat Belas: Orang yang Mendapat Keuntungan Datang (Mohon Rekomendasi dan Koleksi)

“Kalian semua, sudah cukup membantai, jangan kejar musuh yang tersisa, biarkan mereka pergi saja. Kita pulang sekarang――――”

Dengan teriakan serak panjang dari mulut Tua Liu, berakhirlah sebuah pertempuran besar yang jarang sekali terjadi di antara kelompok serangga. Meski di Hutan Hujan Gaya hampir setiap saat selalu ada pertikaian, bahkan sampai kehancuran kelompok, namun pertarungan sengit dan mendebarkan di antara dua kelompok rendah yang hanya terdiri dari serangga biasa seperti ini sangatlah langka. Hasil akhirnya pun tanpa kecuali selalu berupa kehancuran total salah satu pihak. Namun Tua Liu kita ini rupanya berhati lembut, melihat semua laba-laba muka setan yang buruk rupa telah dibantai habis oleh anak buah barunya, ia pun malas membuang tenaga mengejar sisa-sisa prajurit yang melarikan diri. Apalagi ia sudah tidak sabar ingin melihat sarang Ratu Nyamuk Darah, barangkali ada peninggalan yang ditinggalkan untuknya, maka ia pun memutuskan mundur dengan dalih kemanusiaan. Sambil dalam hati ia merasa sedikit bangga: “Ternyata aku memang berbakat jadi pemimpin, baru saja datang sudah bisa memimpin pasukan besar menumpas para makhluk aneh itu, bahkan sukses menciptakan skill sendiri. Hahaha, pikirkan para penjelajah dunia lain itu, siapa yang sehebat aku? Lagipula, di hari pertama menyeberang aku sudah punya anak buah sampai miliaran, siapa yang bisa menandingiku!”

Tua Liu, yang mengambil semua pujian untuk dirinya sendiri, sama sekali tidak menyadari bahwa perintahnya yang sembrono telah menyebabkan kematian lima hingga enam juta nyamuk darah, lebih dari setengah kerugian dalam pertempuran ini. Ditambah lagi yang terluka dan cacat tak terhitung banyaknya. Untung saja kelompok nyamuk darah ini sudah berkembang puluhan tahun, jumlahnya sangat besar sehingga masih sanggup menanggung kerugian sebesar itu. Andai kelompok lain yang lebih kecil, pasti sudah habis riwayatnya. Kini kelompok nyamuk darah ini berada di bawah kekuasaan Tua Liu, entah itu berkah atau bencana, pokoknya serangga-serangga bodoh ini tetap sangat patuh, semua mengikuti perintah Ratu yang sekarat untuk mengikuti langkah Tua Liu, tak peduli seaneh apa pun perintahnya, mereka hanya menuruti, tanpa keluhan atau penolakan. Laksana selembar kertas putih yang polos, tidak seperti manusia dengan kelompok yang rumit, masing-masing individu penuh dengan pikiran dan keinginan berbeda, selalu memikirkan kepentingan sendiri, ragu-ragu dan tidak pernah benar-benar bersatu. Inilah perbedaan besar antara kesadaran kolektif yang berpusat pada pemimpin dengan pola pikir individu dalam hal evolusi. Bukan soal baik atau buruk, tapi jelas, kelompok dengan kesadaran kolektif jika diberi ruang berkembang, bisa menjadi kekuatan yang sangat menakutkan. Contohnya saja dalam film fiksi ilmiah klasik Amerika, makhluk alien yang terkenal itu adalah karya puncak dari jenis makhluk seperti ini. Kehadiran mereka cukup untuk mengguncang dunia.

Singkat cerita, Tua Liu kini diiringi oleh ribuan anak buahnya, melangkah gagah menuju sarang lama nyamuk darah, layaknya raja yang sedang berkeliling wilayahnya. Begitu melihat-lihat, ia pun terkejut. Saat masih di bumi, Tua Liu sudah pernah melihat ribuan nyamuk, bahkan membunuh banyak dari mereka, tapi tak pernah merasa ada yang istimewa. Tapi kini, dibandingkan dengan nyamuk dunia lain ini, ia tak kuasa menahan kekagumannya: “Inilah yang disebut perbedaan! Nyamuk di bumi yang sembarangan, bebas, dan hanya mengganggu tidur orang tak bisa dibandingkan dengan saudara mereka di dunia lain ini. Lihatlah, mereka membangun istana Versailles sendiri, sedangkan kalian cuma bersembunyi di rumah orang, mencuri makanan, dan melawan obat nyamuk. Sebagai makhluk bumi, aku benar-benar merasa prihatin pada kalian. Sungguh menyedihkan!”

Tak heran Tua Liu berkata begitu, karena yang kini terpampang di depannya adalah ratusan bangunan lumpur dan batu yang menjulang tinggi bagai gunung. Jika dipandang dari atas, seolah-olah ia tengah berada di Hutan Batu Yunnan: pemandangan aneh berupa pilar dan kerucut batu yang rapat berdiri membentuk hutan batu yang menakjubkan. Seluruh hutan batu ini tingginya lebih dari dua puluh meter, lingkar batangnya sebesar empat-lima orang dewasa, penuh dengan lubang-lubang kecil, yang merupakan pintu masuk keluar nyamuk darah. Jangan kira hutan batu di antara tumbuhan hutan hujan ini terbentuk secara alami, tidak semudah itu. Ini adalah hasil karya nyata dari ratusan generasi nyamuk darah yang bekerja keras. Awalnya hanya ada satu bangunan, tapi seiring bertambahnya jumlah mereka, lingkungan tempat tinggal pun berubah, dan butuh puluhan tahun hingga tercapai skala sebesar ini. Jadi menyebut hutan batu ini sebagai Istana Versailles dunia serangga memang tak berlebihan. Tentu saja, sekarang semua ini sudah jadi milik Tua Liu. Tak hanya itu, tanah seluas puluhan kilometer di sekitar hutan batu pun dengan seenaknya ia masukkan ke dalam wilayah kekuasaannya. Ia bahkan membagi jutaan nyamuk darah ke dalam beberapa kelompok patroli, setiap urusan besar kecil harus dilaporkan padanya. Sungguh ia menikmati perannya sebagai raja gunung.

Istana Ratu Nyamuk Darah tentu jauh lebih besar dari ruang hidup nyamuk biasa. Jika dilihat dari sudut pandang manusia, sarang yang dibuat serangga ini selain besar dan bentuknya aneh, tidak ada nilai seni lainnya. Namun kini Tua Liu berada di dalamnya, merasakan suasana yang sangat berbeda dengan kehidupan rumah tangga di dunia sebelumnya, ia pun menyadari bahwa serangga-serangga yang tampaknya tak punya bakat seni ini ternyata punya sesuatu yang patut dipuji. Misalnya, mereka membangun jamban yang sangat baik... Tentu ini hal yang sulit dijelaskan, jadi tak perlu diperinci di sini.

Kali ini, seluruh kelompok nyamuk darah keluar hanya untuk membasmi belasan ribu laba-laba. Hasilnya, bukan saja Ratunya tak berhasil diselamatkan, malah hampir sepuluh juta nyamuk darah tewas. Sepuluh persen kekuatan kelompok musnah, sungguh pukulan berat. Kini, setelah Tua Liu mengambil alih, sebagian dikirim patroli, sebagian mencari makan, hutan batu pun jadi sepi, tak lagi seramai masa kejayaan dulu.

Ketika sebuah negara mulai menunjukkan tanda-tanda kelemahan, para musuh di sekitarnya pun akan mengincar dengan penuh nafsu ingin segera merebut sisa-sisa daging yang tersisa. Hukum ini juga berlaku di dunia hewan dan serangga, bahkan lebih jelas dan kejam, sebab makhluk-makhluk ini bertindak hanya berdasarkan naluri, tanpa sedikit pun menutupi keinginan dan tindakan mereka. Begitu ada peluang, mereka langsung menerkam, tanpa ragu mengincar nyawamu.

Tanpa sadar akan bahaya ini, Tua Liu sama sekali tidak menyangka bahwa keputusan mendadaknya justru membawakan peringatan awal baginya. Ketika para nyamuk darah yang ia kirim melaporkan bahwa di sekitar telah berkumpul banyak musuh kuat, termasuk beberapa makhluk buas pemakan nyamuk dewasa dan telur nyamuk, ia pun sadar bahaya mengancam. Segera ia memanggil anak buah, bersiap untuk bertahan.

Yang pertama datang adalah puluhan makhluk mirip trenggiling, punggungnya rata dilapisi lapisan seperti kulit udang, berkilauan di bawah sinar matahari, memantulkan cahaya baja. Jangan remehkan makhluk kecil yang tampak lamban ini, mereka adalah binatang baja, makhluk buas tingkat rendah dengan pertahanan luar biasa, sekuat baja sejati. Bahkan makhluk buas sekelas mereka pun jarang yang bisa menembus pertahanan ini. Karena tubuhnya kebal, mereka pun kerap menjadi tamu tetap di hutan batu ini, suka berkunjung untuk mencari camilan. Penciuman mereka sangat tajam, dan makanan favorit mereka adalah telur nyamuk darah. Begitu mencium bau telur, mereka akan berduyun-duyun datang, mencakar sarang nyamuk dengan cakar baja yang tajam, lalu melahap telur-telur malang itu sampai habis. Karena itulah, Ratu Nyamuk Darah terpaksa mencari tempat bertelur yang lebih aman di luar, yang akhirnya malah menguntungkan Tua Liu.

Menghadapi dinding nyamuk darah hitam pekat yang penuh dengan suara dengungan menjijikkan, binatang baja itu tetap saja bergerak lamban, merayap perlahan, jelas tidak menganggap serangga-serangga itu sebagai ancaman. Memang, mereka sudah berkali-kali membongkar sarang nyamuk darah di sini, dan selalu bisa makan enak setiap kali datang. Jadi, mereka menganggap tempat ini sebagai kantin pribadi, datang kapan saja mereka lapar. Memang, setiap makhluk punya penakluknya. Serangan massal nyamuk darah memang hebat, mampu membunuh makhluk buas besar secara langsung, tapi terhadap binatang baja ini mereka benar-benar tak berdaya. Begitu ada bahaya, binatang baja akan segera menggulung tubuhnya seperti roda dan menggelinding pergi, atau langsung membuat lubang di tanah lunak dan mengubur diri. Sehebat apapun kekuatan serangan gabungan nyamuk darah, tetap saja tak mampu berbuat apa-apa. Beberapa kali mencoba, bukan hanya gagal mengusir mereka, malah makin banyak korban nyamuk darah yang jatuh. Karena itulah, ratu-nyamuk terdahulu sudah terbiasa: begitu mereka datang, seluruh pasukan terbang meninggalkan sarang, menunggu sampai makhluk-makhluk itu pergi baru kembali. Sebagian yang lambat pasti jadi santapan, tapi cara ini membuat binatang baja tak pernah kenyang, justru makin sering datang, membuat kelompok nyamuk darah makin tertekan. Sampai akhirnya, ratu nyamuk generasi sebelumnya menemukan solusi: setiap kali mereka datang, ia sengaja mengirim sebagian nyamuk tua dan lemah untuk dijadikan santapan, setelah kenyang mereka pun pergi dan tak kembali selama sepuluh hari atau setengah bulan. Dengan begitu, terbentuklah siklus aneh yang saling menguntungkan. Kini, binatang baja kembali memasuki hutan batu yang dikuasai Tua Liu, mengira masih bisa makan gratis seperti biasa, tak tahu bahwa kini wilayah ini sudah punya tuan baru. Ingin makan enak gratis di wilayah Tua Liu? Mana bisa semudah itu!