Bab 52: Serangan Binatang Ajaib Super

Super monster yang telah melepaskan wujud aslinya dapat disebut sebagai makhluk legendaris, meski sejak lahir masih kalah setingkat dibandingkan manusia legendaris. Cara manusia menggunakan kekuatan, meski diwariskan dari para dewa kuno, kebanyakan telah ditempa dan dimurnikan selama jutaan tahun, membuang hal-hal yang tak perlu dan hanya menyisakan inti sari—lebih cocok bagi manusia dan menjadi sangat murni. Melalui pemahaman tentang hukum alam, lahirlah berbagai jurus mematikan yang menakutkan, hingga bisa dibilang mampu mengguncang langit dan bumi, membuat arwah pun menangis.

Sementara itu, monster buas walau terlahir kuat, setara dengan manusia yang menguasai sihir dan bela diri sekaligus, tetap saja cara mereka menggunakan kekuatan masih sangat primitif, didasarkan pada naluri alami. Seperti halnya kucing dan anjing yang secara naluriah menggunakan cakar dan gigi saat bertarung, meski saling melukai parah, hasil akhirnya kerap tak jelas—brutal dan boros tenaga. Jauh berbeda dengan manusia yang telah lama meninggalkan penggunaan cakar dan taring, cukup mengambil senapan, sekali tembak pun lawan bisa tumbang.

Selain itu, kebanyakan monster buas baru memperoleh kecerdasan tinggi di usia yang lebih tua, harus terus berevolusi dan menembus batas agar pemikiran serta kecerdasannya mendekati manusia, makhluk paling cerdas di muka bumi. Walaupun setelah meninggalkan bentuk aslinya mereka tak kalah pintar dari manusia, bahkan dalam beberapa aspek justru melebihi, tetap saja mereka kekurangan warisan budaya. Mereka belum mengembangkan pengetahuan latihan yang bisa diwariskan, hanya mengandalkan keganasan dan naluri untuk bertarung, menimbun energi, sehingga pemahaman dan penempaan energinya jauh di bawah para penyihir manusia yang rela begadang, menekuni riset, dan penuh teori—bahkan penyihir biasa sekali pun. Seperti membandingkan pabrik modern serba mesin dengan bengkel kuno yang kaku dan sederhana; dari segi produksi maupun teori, bengkel takkan pernah menandingi pabrik besar yang terindustrialisasi.

Tentu, monster super tetap layak mendapat julukan itu, tidak sepenuhnya tanpa keunggulan. Pada tahap ini, setelah meninggalkan wujud asli, mereka memiliki kemampuan regenerasi super cepat. Dalam pertarungan, meski anggota tubuh terpotong, bahkan separuh badan terbelah, asal jantung dan otak tidak hancur, mereka bisa pulih dengan sangat cepat—hal yang mustahil bagi manusia. Bahkan manusia setingkat setengah dewa pun tak mampu langsung pulih jika kehilangan anggota tubuh, kecuali membawa seorang penyembuh spesialis anggota badan (penyembuh cahaya pun ada, tapi dalam dunia ini, sihir cahaya untuk penyakit dalam, sedangkan spesialis anggota badan untuk bedah luar), yang bisa langsung menumbuhkan lengan atau kaki, mengisi daging di atas tulang. Jika tidak, dalam pertempuran energi terus terkuras dan sulit pulih, kecuali telah membentuk jiwa dewa dan menjadi dewa, mampu berubah antara unsur dan jiwa, serta menyerap energi tanpa batas untuk memperbaiki diri—itulah makna abadi. Semua ini membuktikan betapa luar biasanya vitalitas dalam tubuh monster super.

Kini, Muta ingin membunuh seekor monster super untuk mengambil energi intinya, demi memenuhi kebutuhan evolusi Lao Liu. Tindakan ini sangat berisiko, namun sudah tak ada pilihan lain. Perlu diketahui, bahkan binatang saat hendak berhibernasi harus makan sebanyak-banyaknya hingga tubuh penuh lemak agar bisa melewati musim dingin panjang. Saat bangun di musim semi, biasanya mereka sudah sangat kurus dan kelaparan, buru-buru mencari makanan. Monster buas yang tengah berevolusi dan bermetamorfosis butuh energi jauh lebih besar. Contohnya, ular listrik hutan hujan yang pernah dilihat Lao Liu—setelah berevolusi, tenaganya terkuras habis, dan hanya ingin mencari makanan untuk mengisi perut. Karena tubuhnya lemah dan tak sanggup melarikan diri, akhirnya malah terbunuh dengan mudah oleh pohon tua.

Selain itu, kepala pendeta semula memperkirakan Lao Liu akan mengalami pertumbuhan ketiga dalam tiga hari. Kini waktu semakin mendesak, tak ada yang tahu perubahan apa yang terjadi pada Lao Liu di dalam kepompong petir. Namun bisa dipastikan, setelah hari-hari ditempa seperti ini, apalagi dengan membimbing petir langit yang sangat berisiko, tanpa makan dan minum, kondisi fisik Lao Liu pasti sudah sangat buruk, semua fungsi tubuh mencapai batas, dan energinya nyaris habis untuk mendukung pertumbuhan ketiga. Tanpa bantuan eksternal, Lao Liu kemungkinan besar akan mati dalam kepompong petir, tak pernah bisa keluar lagi.

Sesuai prediksi kepala pendeta, di bawah petunjuk Jari Retakan Tanah, semakin banyak monster buas mendekati tempat ini, bersembunyi di hujan lebat hutan, mengintai dalam gelap. Sepasang demi sepasang mata berkedip seperti lampu di malam hari, merah, biru, bahkan hijau, segala warna ada. Beberapa monster tingkat menengah yang tak sabar sudah memperlihatkan taring dan cakar, menggeram dan merangkak mendekat ke arah kepala pendeta. Reaksi energi yang luar biasa ini jelas menarik perhatian monster-monster lain. Bagi mereka, baik Liu Ting yang sedang bermetamorfosis di langit, ataupun kepala pendeta yang menelan pil inti naga belum tercerna, adalah santapan bergizi yang bisa meningkatkan kekuatan mereka, bahkan lebih berharga dari tanaman ajaib ratusan tahun. Jika berhasil mendapatkannya, setidaknya mereka bisa menghemat puluhan hingga ratusan tahun pertumbuhan, langsung menyentuh ambang evolusi.

Mangsang melangkah maju dengan tegap, parang diangkat di depan dada. Ia tiba-tiba tertawa keras, lalu mengeluarkan lolongan nyaring. Suara itu tampak kecil, namun menembus raungan petir, seolah meledak di telinga para monster, laksana lonceng di tengah kesunyian mimpi, membuat jiwa melayang dan hati seakan hancur. Seketika sebagian besar monster menengah yang datang menonton pun lari terbirit-birit, sisanya pun saking takutnya sampai tergeletak di tanah, tak bisa bergerak.

Cahaya merah berkilau! Di tangan Elang, dua bilah pisau pendek terhunus, meski dalam gelap tetap memancarkan cahaya darah yang tajam, seperti dua lentera merah yang membuat bulu kuduk berdiri. Bahkan dari mulut dan hidungmu, seakan tercium aroma darah pekat yang menusuk lidah, membuat nyali ciut sebelum bertarung.

Tantangan Mangsang membuat monster tingkat tinggi tak mau kalah, mereka keluar satu per satu, saling menatap dalam hujan dan lumpur. Saat dihitung, ternyata ada tiga belas ekor, bahkan dada Mangsang yang sudah kenyang pengalaman tempur pun berdebar keras—bukan karena takut, melainkan karena semangat membuncah. Keponakannya pun sama, alis terangkat dan mata berkilauan bagaikan permata bening. Prajurit barbar, memang diciptakan untuk bertarung. Tujuan hidupnya hanya mati secara terhormat di medan perang, mana mungkin takut mati?

Tak jauh, tiba-tiba muncul cahaya api seperti pelangi melesat rendah. Begitu mendekat, ia jatuh bagaikan meteor. Terdengar suara ledakan, lumpur muncrat, uap air mengepul, dan hawa panas menyapu, mengusir dingin hujan hingga membuat tubuh terasa gerah.

Di balik uap panas itu, muncullah seorang pria tinggi tiga meter lebih, berwajah kebiruan, bertaring, dan rambut merah kusut bagai api yang membara. Ia melangkah gagah, dan air hujan pun menguap sebelum menyentuh tubuhnya, berubah menjadi uap putih karena kuatnya unsur api yang mengelilingi tubuhnya. Ia memang tak suka lingkungan lembab seperti ini, apalagi keluar di cuaca begini, tapi sesuatu telah menarik perhatiannya. Tatapannya terpaku pada kepala pendeta yang sedang mencernakan inti naga, hidungnya mengendus, lalu wajahnya menampakkan kegirangan liar. Ia menunjuk kepala pendeta dan dengan suara parau menghardik, “Cepat keluarkan benda itu! Cepat! Kalau tidak, kalian semua akan kubunuh!”

“Monster super berelemen api, ternyata datang secepat ini!” Mangsang dan keponakannya langsung waspada, otomatis melangkah maju melindungi kepala pendeta. Namun sebelum mereka sempat bersiap, monster super itu sudah meraung keras, sekejap melesat melewati mereka, tiba di sisi kepala pendeta, mengangkat tangan, dan dari kelima jarinya muncullah cakar tajam yang siap menembus dada kepala pendeta!

“Binatang! Berhenti!” Mangsang marah luar biasa, tubuhnya berputar, ototnya tiba-tiba membesar beberapa kali lipat, bahkan lebih kekar dari Arnold di masa mudanya. Kecepatan mengayunkan parang pun jadi yang tercepat sepanjang hidupnya. Terdengar ledakan, penuh tenaga ia menebas cakar monster itu, meski tak mampu memutus telapak tangannya, namun berhasil menggagalkan niat monster untuk membelah perut kepala pendeta. Bersamaan dengan itu, Elang meluncurkan pisau pendeknya, rantai besi panjangnya membelit kepala pendeta, lalu ditarik keras hingga si tua itu terlempar menjauh.

Monster super itu hanya bisa menyaksikan mangsa idamannya terbang menjauh, amarah pun membuncah. Telapak tangan yang terluka pulih seketika. Ia mendekat ke Mangsang, lalu dengan suara keras bertarung satu lawan satu. Sekejap cahaya parang berbentuk sabit pecah dan lenyap. Monster super itu menyeringai, lalu melepaskan gelombang energi api yang membakar sekujur lengan Mangsang hingga hangus. Baru pada saat inilah serangan gabungan Elang datang.

Monster super berelemen api itu melihat cahaya pisau datang, ia tertawa kecil dan mengulurkan tangan untuk menahannya. Namun saat pisau pendek itu tergenggam, ia baru sadar bahaya mengancam. Begitu berniat menarik tangan, cahaya darah yang tajam seperti senjata dewa tiba-tiba muncul, sekali tebas langsung memotong telapak tangannya. Belum selesai, seketika ia merasakan darah dalam pembuluhnya tersedot paksa oleh cahaya darah itu, hingga tubuhnya terluka parah karena kehilangan darah begitu cepat!

“Keparat! Barbar, siapapun kalian, kalian sudah membuatku murka! Aku, Raja Api Omondera, akan mencabik kalian menjadi serpihan!” Monster super itu memegang sisa tangannya, mundur cepat, matanya membelalak, giginya mencuat, mengaum marah. Di saat bersamaan, rambut merahnya tiba-tiba berubah menjadi nyala api yang menjulang ke langit, membara hebat meski diterpa hujan!