Bab Tiga Belas: Pak Liu Mengamuk (Mohon rekomendasi, mohon simpan)

Badai yang ditimbulkan oleh sayap-sayap tak terhitung jumlahnya akhirnya mereda, bagaikan gelombang laut yang tiba-tiba surut sebelum pasang naik, meninggalkan ketenangan yang semu. Di balik ketenangan itu, energi perlahan kembali terkumpul, meramalkan serangan yang jauh lebih dahsyat! Ratu laba-laba menjadi waspada, matanya menatap tajam ke angkasa. Seluruh laba-laba yang berada di sana pun terpengaruh oleh suasana penuh tekanan ini, menjadi gelisah dan cemas, serempak menoleh ke arah tertentu di langit. Di sana, seekor nyamuk darah yang tubuhnya jauh lebih kecil dari nyamuk darah dewasa, namun penuh arogansi dan menyebarkan aura mengerikan, terus terbang tinggi. Tiba-tiba ia mengeluarkan perintah, dan seketika itu juga gerombolan nyamuk darah tak berujung melesat ke langit, membentuk lapisan hitam tebal yang menutupi cahaya, seperti awan gelap raksasa yang terus berubah bentuk—bergabung dan berpisah, menciptakan berbagai wujud aneh. Walaupun serangan baru belum dimulai, namun hal itu telah membuat laba-laba di bawahnya semakin kacau, hingga tanpa perlu aba-aba dari ratunya, mereka segera berlarian masuk ke benteng jaring yang rusak, berharap pohon raksasa yang mereka tempati cukup kokoh untuk menahan gelombang serangan berikutnya.

Ratu laba-laba menatap langit dengan penuh dendam, namun akhirnya ia pun terpaksa merayap masuk ke dalam mahkota pohon, bersembunyi, karena kekuatan yang muncul dari kelompok serangga yang dipimpin oleh kepala sekuat itu, bukanlah sesuatu yang bisa dilawan oleh kelompok amatiran seperti mereka. Meskipun lawan mereka hanyalah yang terlemah di antara para penghuni Gaya, begitu jumlahnya cukup, mereka jelas bukan tandingan segelintir laba-laba biasa.

Tentu saja, ratu laba-laba tidak memiliki kecerdasan fleksibel seperti manusia, sehingga ia tidak tahu bahwa sosok tua Liu yang tampak seperti pemimpin terhormat di langit saat ini sesungguhnya sedang mengalami situasi yang cukup canggung. Perlu diketahui, para ratu seperti nyamuk darah dan laba-laba bisa muncul sebagai pemimpin kelompok bukan karena status istimewa sejak lahir atau kemampuan mengendalikan hidup-mati sesama, melainkan hasil evolusi berat dari serangga biasa menjadi makhluk sihir bertingkat lebih tinggi. Setelah menjadi makhluk sihir, mereka memperoleh kemampuan komunikasi mental yang sangat khas, mampu memberi perintah dalam cara tertentu kepada sesama yang pikirannya lemah, memerintahkan serangan dan tugas lain.

Namun, kemampuan ini bukan sembarang makhluk bisa lakukan. Setiap kelompok serangga memiliki cara hidup dan berkembang biak yang unik, membuat ragam perintah yang bisa diterapkan pun tak terhitung jumlahnya. Liu tua disalahpahami oleh ratu laba-laba maupun ratu nyamuk darah sebagai makhluk sihir tingkat tinggi karena darah ular listrik hutan hujan yang ia serap, yang energinya terlalu dahsyat. Bahkan sedikit kebocoran energinya saja sudah cukup untuk mengintimidasi para makhluk sihir tingkat rendah hingga mereka salah sangka akan kekuatannya.

Kenyataannya, Liu tua baru saja lahir di dunia ini belum genap setengah hari, dan hanya kebetulan makan kenyang sekali, sama sekali bukan makhluk sihir tingkat lanjut. Namun, tubuh kecil Liu menyembunyikan jiwa manusia yang penuh semangat. Karena itulah, walaupun ia bukan makhluk sihir, ia masih bisa memberikan perintah sederhana yang bisa dipatuhi sebagian besar nyamuk darah, seperti naik dan turun bersama. Yang kurang hanyalah pengalaman panjang bekerja sama dengan kelompok, padahal sinergi antara pemimpin dan pasukan sangat menentukan daya hancur maksimal.

Kalau pasukan dan pemimpin tak saling memahami, sebanyak apa pun jumlahnya, mereka hanyalah umpan mati sia-sia. Inilah masalah yang kini membebani pikiran Liu tua. Setelah membunuh banyak sel otak, ia baru berhasil menemukan cara untuk mengendalikan pasukan naik turun bersama, sementara strategi serangan lain, seperti dua serangan udara dahsyat sebelumnya, masih merupakan misteri baginya.

Namun, semakin Liu tua tak kunjung melancarkan serangan, tekanan psikologis pada ratu laba-laba justru semakin berat. Ratu yang cerdas ini sudah setengah mati ketakutan pada kelicikan Liu tua, mengira musuh berotak licik itu tengah merencanakan tipu daya baru untuk memusnahkan mereka. Padahal, jika saja Liu tua tidak muncul tiba-tiba, rencana ratu laba-laba semula pasti berjalan lancar. Bahkan setelah mengumpulkan cukup makanan, ia bisa menuntaskan rencana liciknya, membebaskan diri dari nasib mati setelah bertelur.

Dengan potensi sehebat itu, serta pengetahuannya yang bertambah berkat ajaran ratu laba-laba sebelumnya, setelah berkembang dalam waktu tertentu, ratu ini hampir pasti akan naik kelas menjadi makhluk sihir tingkat lebih tinggi, bahkan mungkin bisa menciptakan kelompok laba-laba baru dan mengubah keseimbangan di hutan Gaya. Namun kini, ratu laba-laba sudah kehilangan kendali, pikirannya kacau, dan dalam keputusasaan, seluruh amarahnya dilampiaskan pada ratu nyamuk darah yang sekarat. Dalam satu perintah, puluhan laba-laba menyerbu dan merobek ratu malang itu hingga berkeping-keping.

Pada saat yang sama, Liu tua yang tak terbebani tekanan justru menemukan ide licik. Ia memerintahkan ribuan nyamuk darah menyerbu ke suatu tempat lima puluh meter jauhnya. Di sana, sebuah pohon kuno tanpa daun berdiri tegak di tengah mata air jernih. Dahan-dahannya dipenuhi sulur berduri yang menggantung lemah. Lubang besar di batang pohon, bekas serangan makhluk Goma, kini sudah menyusut. Ratusan semut besar berkepala besar bekerja keras mondar-mandir antara pohon pemakan manusia dan sumber air, terus-menerus mengeluarkan zat khusus menutupi luka di batang pohon, menutupnya dengan cepat.

Namun, nasib buruk menimpa semut gigi hitam yang damai ini, ketika mereka harus menghadapi pertempuran besar akibat provokasi Liu tua. Nyamuk darah yang dikirim sebagai umpan segera menyerang para pekerja semut, memicu kemarahan penghuni sarang. Ribuan semut seperti tersulut adrenalin, berhamburan keluar. Walaupun biasanya semut ini jarang berburu sendiri, bukan berarti mereka tidak bisa berburu. Justru tubuh mereka yang besar dan kemampuan menyerangnya yang kuat membuat mereka sangat kompak dalam menghadapi musuh, lebih dari kelompok yang hanya dikendalikan satu pemimpin.

Nyamuk darah yang dikirim Liu tua banyak yang tewas sebelum sempat terbang, namun mereka berhasil menarik perhatian semut gigi hitam, menggiring mereka perlahan ke bawah pohon raksasa. Sebenarnya, semut ini tidak akan berjalan sejauh itu, namun Liu tua yang licik tak henti mengirim nyamuk darah untuk menyerang bunuh diri, hingga akhirnya pasukan semut gigi hitam murka dan mengejar sampai ke sana.

Melihat musuh mereka berhenti di dedaunan dan ranting pohon raksasa, pasukan semut gigi hitam tanpa perlu diperintah langsung menyerbu ke atas. Di bawah mahkota pohon, mereka segera menemukan para penyerang berdengung itu. Tanpa berpikir panjang, makhluk-makhluk sederhana ini langsung membalas dendam, tanpa sadar telah masuk ke dalam wilayah pertahanan laba-laba, dan karenanya jadi sasaran pembantaian gila-gilaan.

Menyaksikan semut dan laba-laba yang tiba-tiba saling membantai di bawah, Liu tua tertawa terbahak-bahak, sangat puas. “Jangan kira hanya karena kalian bersembunyi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Tunggu saja kalian!” gumamnya. Kini, kelompok lama paling kuat di dunia serangga, yakni semut gigi hitam, benar-benar murka. Rahang mereka, tajam bak gunting besi, terus menggigit apapun yang menghalangi, baik laba-laba, daun, bahkan ranting kecil pun tak luput dari kekuatan rahang mereka. Bahkan jaring laba-laba sepadat apapun tak mampu menahan keganasan semut-semut ini. Dari segi kemampuan tempur, laba-laba memang kuat, namun tetap tak sebanding dengan semut, apalagi yang pantang mati. Dalam waktu singkat, laba-laba tewas dan terluka parah, banyak yang terpaksa mundur ke benteng jaringnya untuk bertahan hidup.

“Hehe, inilah saatnya. Anak-anak, serbu bersama-sama!” Dengan penuh semangat, Liu tua yang paham benar pepatah ‘serang musuh saat lemah’, berseru lantang seperti perampok gunung, memimpin gerombolan nyamuk darah turun menghantam bumi. Gelombang dahsyat dari ratusan juta nyamuk darah itu bagai tornado yang dilempar dewa ke tanah, atau seolah langit bocor dan bagian yang hilang jatuh ke bumi dengan gemuruh. Dalam sekejap, Liu tua memahami inti serangan massal nyamuk darah, lalu dengan cepat menciptakan strategi baru: serangan dari ketinggian langsung ke tanah.

Walaupun perintah ini belum pernah dilakukan kelompok nyamuk darah itu sebelumnya, prinsipnya sama dengan serangan panah dan putaran yang mereka latih dulu. Mereka tak perlu memahami, cukup mengikuti perintah pemimpin, kekuatan dahsyat pun keluar!

Empat pasang mata kecil ratu laba-laba membelalak, mengeluarkan jerit pilu, karena mustahil baginya menghindar dari serangan yang jatuh langsung dari langit. Dengan licik, Liu tua mengarahkan ujung serangan tepat ke posisi ratu laba-laba, berharap bisa membinasakannya sekaligus dalam satu hantaman, sehingga sisa musuh tak lagi menimbulkan ancaman.

Getaran keras dari langit semakin mendekat, dalam sekejap menghantam puncak pohon raksasa, bagai pedang tajam menusuk dalam-dalam. Sungguh sial nasib pohon raksasa itu, dalam satu hari saja dua makhluk sihir ‘hamil’ yang mampu memanggil bala bantuan mengincarnya, menyebabkan perang gila ini. Untungnya, ratu laba-laba dan ratu nyamuk darah masih cukup beradab, karena saling waspada sehingga belum menyebabkan kerusakan parah—paling hanya daun yang berkurang. Tapi Liu tua, sekali bertindak, langsung menghancurkan pusat pohon raksasa, menciptakan lubang besar. Bukan hanya ratu laba-laba yang bersembunyi, semut gigi hitam yang menyerang pun hancur, bahkan batang utama pohon itu terkelupas lebar, tercampur bangkai serangga yang beterbangan bersama serpihan kayu.

Ratu laba-laba yang tak diketahui keberadaannya pun tewas tanpa sisa.

Liu tua yang memimpin ribuan nyamuk darah dewasa segera turun, sambil berjaga di belakang. Ia tentu tak sebodoh itu ikut menerjang di garis depan, karena walau dahsyat, itu jelas tindakan bunuh diri. Kini, sebagai raja serangga yang punya anak buah, mana mungkin ia mau mati sia-sia bersama mereka. Melihat pohon raksasa porak-poranda akibat ulahnya, tanah pun dipenuhi bangkai semut dan laba-laba yang berjatuhan, serta sisa-sisa makhluk yang ketakutan berlarian, Liu tua makin semangat, berteriak kencang, “Kejar! Kejar! Serang sesuka hati! Tapi ingat, bunuh dulu makhluk-makhluk jelek yang di punggungnya ada wajah manusia jelek itu…”