Bab Seratus Dua Belas: Akhir Pertempuran Besar

“Batas Angin!”

Raul dan setengah dewa dari suku laut masing-masing mengerahkan ilmu pamungkas seumur hidup mereka, mengerahkan seluruh tenaga, memusatkan pukulan terkuat mereka. Saat ini tak ada lagi ruang untuk berhenti; mereka berjuang untuk mendapatkan waktu, agar pertempuran yang penuh makna ini, atau mungkin transaksi ini, segera berakhir. Biarlah ia berakhir dengan ledakan gemilang, meninggalkan kenangan yang tak terhapuskan bagi pihak yang selamat!

Namun, kedua pejuang yang siap bertaruh nyawa ini tidak menyadari, di dalam batas angin yang gelap pekat ini, ada seorang tamu tak diundang yang hadir. Ia berdiri di ruang hampa, mengawasi pertempuran tersebut dari atas!

Hanya seseorang dengan kekuatan jauh melampaui mereka yang bisa menganggap batas yang dibuat oleh setengah dewa ini sebagai mainan anak-anak, dan dengan mudah menembus penghalang batas angin itu. Sosok dengan kemampuan seperti ini tentu bukan orang biasa; dialah Sarronqi, Dewa Sejati yang diberi tugas berat oleh jenderal pasukan Laut Barat, Beisman!

Sarronqi bukan hanya seorang jenius di antara para praktisi, ia juga merupakan salah satu pemberontak langka dalam suku naga. Ia berbeda dengan naga biasa yang suka tidur panjang untuk menghabiskan umur yang hampir tak berujung. Ia juga tidak menyukai perhiasan yang hanya bersinar tanpa fungsi nyata yang menghiasi kamar kosong. Baginya, makhluk bodoh itu benar-benar tak masuk akal—meskipun mereka menganggur sepanjang hari, mereka tak peduli dengan perubahan di dunia luar. Kecuali ketika disembelih hidup-hidup, mereka hanya mengeluarkan satu dua keluhan kasihan dan tangisan pilu, selain itu, mereka tak ubahnya babi bodoh.

Namun ia berbeda!

Dalam perjalanan panjang waktu, ia telah menyaksikan banyak hal aneh dan ajaib, bahkan saat gerbang neraka di suatu lautan terbuka, ia pernah membantu suku laut setempat melawan invasi makhluk neraka, dan bertarung dengan seekor naga neraka yang menyebut dirinya naga perunggu.

Ya, naga neraka? Bagi Sarronqi, yang lahir di Pulau Naga dan selalu menganggap dirinya sebagai naga sejati, hal itu sangatlah lucu. Makhluk canggung semacam itu layak disebut naga? Nama itu jelas penghinaan bagi Dewa Naga. Namun lewat pertarungan sengit yang nyaris merenggut nyawanya, Sarronqi akhirnya menyaksikan betapa kuat dan mengerikannya musuh yang belum pernah ia temui! Apalagi saat musuh itu sekarat, teriakan terakhirnya sangat mengguncang hatinya.

“Belum berakhir. Pengkhianat terkutuk. Jangan kira kau menang hari ini, kau dan kaummu bisa hidup. Suatu hari, kami akan kembali. Kembali ke sini, menghapus kalian pengkhianat bersama dewa-dewa Borwisna! Tunggu saja, hari itu akan segera datang!”

Saat itu, rasa ingin tahu Sarronqi membuatnya mendesak untuk mengungkap kebenaran beberapa hal. Misalnya, dari mana asal usul suku naga? Mengapa naga purba yang pernah agung itu kemudian merosot? Misalnya lagi, dari tiga belas suku naga legendaris, yang mana sebenarnya yang dimaksud, dan seberapa berbeda mereka dengan naga yang ada sekarang? Mengapa naga neraka bisa ada dan tampak lebih tua daripada naga di Pulau Naga? Apakah ada naga lain di tempat lain? Dan apakah penduduk Pulau Naga yang selalu menganggap dirinya garis keturunan asli naga purba benar-benar turunan naga purba? Pemikiran yang dianggap sesat ini, dalam beberapa hal, sudah melanggar tabu Pulau Naga, membuatnya tak bisa tinggal lebih lama di sana. Pengasingan itu tak terelakkan, bahkan ayahnya sendiri adalah kepala suku naga biru.

Bisa dibilang, Sarronqi memiliki obsesi yang luar biasa terhadap pencarian kebenaran. Obsesi ini tak kalah dengan pencarian manusia akan sihir, bahkan lebih kuat. Hal ini juga memicu pemberontakannya. Ia merebut harta karun Pulau Naga yang harus ia miliki, bahkan membunuh sesama naga dan memasuki wilayah lain demi itu. Ia yakin, saat semua misteri terungkap dan kebenaran terbuka tanpa penutup, ia akan berdiri di puncak dunia ini tanpa ada yang bisa mengancamnya!

Kini, Sarronqi muncul di dalam batas angin, tanpa minat besar terhadap kekacauan di luar sana. Ia malas menyaksikan pertempuran tak berujung dua kawanan semut ini. Dibandingkan dengan itu, dua orang di dalam batas angin ini punya kekuatan, mungkin pertarungan mereka bisa lebih seru, membuatnya sedikit terhibur. Juga memberinya kesempatan meneliti makhluk orc yang berevolusi melalui perantara, untuk melihat potensi besar apa yang mereka miliki dan sejauh mana tubuh mereka bisa berkembang. Tapi sekarang, sepertinya tidak perlu lagi.

Menekan kegelisahan di dalam hatinya, ia keluar dari batas angin, mengernyit dan merenung dengan berat, “Apakah apa yang dikatakan suku laut ini adalah kebenaran yang kucari? Benar-benar lucu. Jika memang begitu, naga di Pulau Naga, termasuk aku, hanyalah makhluk malang yang berkompromi dan mengorbankan martabat demi bertahan hidup. Sedangkan naga di neraka dan jurang adalah keturunan murni yang sesungguhnya. Namun, apa bukti semua omong kosong ini? Aku harus mengungkap semuanya. Sepertinya aku harus pergi ke neraka atau jurang!”

Siapa pun, sulit menerima ideologi yang ditanam sejak kecil runtuh dalam sekejap dan digantikan oleh fakta yang mengguncang itu. Untunglah Sarronqi sudah matang secara mental dan siap, sehingga bisa menerima semuanya dengan susah payah. Jika bukan dirinya, orang fanatik mungkin sudah marah dan membunuh semut yang menghina leluhur mereka itu.

Saat Sarronqi keluar dari batas angin dan bertekad mengungkap kebenaran, tepat saat itu ledakan cahaya ungu menelan pejuang naga, Shaurik.

Dewa sejati itu menengadah, terkejut memandang langit yang dipenuhi cahaya warna-warni, ekspresinya berubah, “Energi apa ini? Kenapa aku belum pernah melihatnya? Bahaya, Shaurik dalam kesulitan!”

Mengingat pejuang naga itu adalah talenta yang dihargai Beisman, yang juga sangat menghormatinya, tanpa menganggap rendahnya karena berbeda suku, Sarronqi segera memutuskan untuk membantu Shaurik keluar dari situasi maut ini.

Sementara itu, komandan suku air Pangbai, Marion, sangat bersemangat.

Kenapa? Karena di bawah komandonya yang tenang dan mantap, mereka tidak hanya melumpuhkan seorang setengah dewa, tapi juga membunuh komandan tertinggi suku laut. Kini pasukan laut terdesak dan hampir mundur. Semangat Marion membuncah tak tertahankan.

Bertahun-tahun suku air Pangbai ditindas oleh pecundang Laut Barat! Hari ini mereka akhirnya bisa membalas dendam. Kemenangan ini direncanakan olehnya, membuat namanya akan dikenang dan dihormati generasi mendatang. Bayangannya melihat sang ratu menyambutnya dengan senyuman lembut dan tawa berdering, sangat indah. Sementara mereka yang berteriak-teriak memanggil namanya hanyalah orang bodoh yang hina dan tak pantas diperhitungkan.

“Tunggu, mereka ribut apa? Tidak lihat kita sudah menang?”

Marion yang terbangun dari tidur dalam merasa kesal, akan memarahi keributan itu, tiba-tiba melihat komandan suku air yang berjaga di Sungai Duyan memegang baju zirahnya dengan ekspresi marah dan terkejut, “Marion, apa yang kau lakukan?”

“Apa yang mau diserang? Suku laut sudah mundur. Kau tahu kan, binatang yang terpojok tetap melawan? Lagipula, para iblis kematian itu…”

Komandan itu berteriak marah hampir kehilangan kendali, “Kau pikir apa, Qu? Lihat! Cahaya aurora ungu sudah hilang. Setengah dewa itu belum mati! Cepat perintahkan menggunakan Matahari Mata untuk membunuhnya! Cepat! Sialan, kau sembunyikan pengendali itu di mana?”

“Apa? Itu tidak mungkin!” Wajah Marion berubah drastis, ia menatap ke langit dan melihat dewa iblis bergagang sabit merah yang berjuang dalam cahaya ungu yang gemerlap. Ia hampir lepas!

Marion gemetar, segera mengeluarkan sesuatu dari dalam pelukannya, sebuah benda seperti tanda pengenal, dan menekan salah satu tombol dengan kuat, “Matilah, bajingan suku laut!”

Dentuman keras terdengar, mata jahat raksasa terbuka lebar lagi. Di menara dua belas lantai, patung raksasa dengan palu besar berteriak dan memukul keras inti menara, membuat seluruh menara kematian memerah. Menara iblis yang mengerikan itu hampir meledak lagi dan menghancurkan Shaurik yang selamat menjadi serpihan.

Sarronqi tersenyum dingin, kesadaran ilahinya menyebar seperti jaring laba-laba menutupi Matahari Mata, membuat menara kematian yang siap meledak itu berguncang hebat. Patung-patung itu seolah diberi beban berat jutaan kilogram, gerakannya menjadi lambat, dan akhirnya berhenti layaknya alat elektronik yang dicabut listriknya.

Tak lama kemudian, seluruh menara kematian itu mengeluarkan suara berderit yang menandakan akan runtuh kapan saja.

“Bagaimana bisa? Menara iblis yang dibangun selama ratusan tahun ini punya cacat besar seperti ini? Para pengrajin itu kerja apa?” Marion panik, berkeringat deras menekan pengendali, tapi Matahari Mata sama sekali tak bergerak. Ia mencoba bertahan, tapi bayangan kematian sudah membayang di kepalanya.

Shaurik yang berhasil lepas berteriak, bayangan dewa iblis berubah menjadi air terjun darah yang menggulung ke Sungai Pangbai, menyeret Marion dan puluhan komandan suku air ke dalamnya. Tetesan darah itu berubah menjadi makhluk mirip naga air yang menempel dan menyusup ke pori-pori mereka, menghisap sumsum tulang! Mereka menderita siksaan manusiawi dalam waktu singkat, disiksa sampai mati, meninggalkan tumpukan tulang berdarah yang tak bisa dikenali. Suku air Pangbai yang lain melihat keadaan memburuk segera kabur, menyelam ke dasar sungai dan bersembunyi di kota.

Shaurik membunuh para komandan itu, namun ia belum puas. Melihat menara kematian yang masih melayang di udara, amarahnya membara. Ia berteriak dan melayangkan serangan pedang merah yang berkilauan, melintasi ruang hampa, memotong menara-menara itu berkali-kali, menghancurkan cangkang logam menara kematian yang mahal itu menjadi tumpukan besi tua!

“Jangan kejar musuh yang sudah terpojok! Ingat tugasmu! Dan, dewa pengembara yang ditugaskan Borwisna sudah tahu situasi di sini dan sedang menuju ke sini,” suara Sarronqi terdengar di benak Shaurik, membuat pejuang naga itu berhenti menyerang. Ia menyadari walau diselamatkan Sarronqi, ia masih terpengaruh cahaya aurora ungu yang membingungkan pikirannya dan hampir membuatnya gagal. Shaurik menggigil, segera berbisik pada Sarronqi, “Terima kasih atas bantuannya, Jenderal. Kalau tidak, aku pasti mati kali ini! Tolong Jenderal hindari dulu agar tak terlihat oleh dewa pengembara itu. Biarkan aku yang urus semuanya di sini!”

Sarronqi tersenyum tipis, hendak membalas, tiba-tiba terlihat dua bola cahaya sebesar kepala manusia, satu putih dan satu ungu, berkelap-kelip di ruang hampa, seolah memiliki kesadaran sendiri dan bergerak ke pusat Sungai Pangbai.

“Hah, apa ini? Kok mirip dengan entitas ilahi? Jangan-jangan itu inti Matahari Mata dan aurora ungu yang disebut suku air Pangbai? Heh, kemana kalian lari? Lebih baik ke sini saja!”

Sarronqi terpancing, satu langkah ratusan meter berubah menjadi satu langkah tunggal, segera menangkap kedua bola cahaya itu. Meski ia seorang naga berpengalaman, benda-benda ini adalah hasil teknologi tinggi Kerajaan Cahaya Ohara ribuan tahun lalu, yang lenyap bersama peradaban itu. Baru sekarang muncul kembali di tangan suku air Pangbai. Ia tak bisa langsung menyimpulkan apa-apa, lalu memasukkan bola cahaya ini ke dalam artefak wilayah biru dalamnya, dan dengan cepat menghilang, menyembunyikan jejaknya.

Saat itu juga, pertarungan antara Raul dan setengah dewa suku laut akhirnya menentukan pemenang. Batas angin yang terisolasi dan berdiri sendiri runtuh dengan ledakan dahsyat yang mengguncang langit dan bumi. Berbagai pusaran angin ganas menerjang ke segala arah, diselingi angin tajam seperti pisau, menghancurkan tanpa ampun banyak nyawa tak berdosa!

Raul yang penuh darah, membawa sebuah kepala manusia, keluar dari pusat pusaran angin. Sekilas, tubuhnya tampak seperti ditembaki peluru, penuh luka dan sobek. Kulit yang terluka terus memperbaiki diri, namun energi yang tersisa tidak hilang, membuat luka itu sering terbuka kembali dan menyemburkan kabut darah. Energi yang tersisa juga menyusup ke sumsum tulangnya, membuatnya tak bisa mengeluarkannya dengan cepat, menimbulkan rasa sakit menusuk tulang yang tiada henti!

“Keh, orang seperti ini susah dipercaya, apakah dia masih terluka parah atau sudah setengah kaki masuk ke dalam peti mati. Begitu sulit dikalahkan, aku hampir mati oleh tangannya. Kalau bukan karena kondisi tubuhnya yang tak memungkinkan memanfaatkan teknik kuat seperti ini, yang akhirnya berbalik menyerang dirinya sendiri, dewa marahku pasti hancur berkeping oleh ledakan batas anginnya,” Raul batuk darah, bicara pada dirinya sendiri.

Kini ia tampak sangat lemah dan menyedihkan, tapi kenyataannya ia menggunakan kekuatan puncak legenda, bertahan melawan setengah dewa puncak yang lebih kuat satu tingkat darinya, dan bukan hanya tidak kalah, malah semakin kuat, akhirnya membalikkan keadaan dan memenangkan pertarungan, merebut kepala musuh. Meski lawannya masih terluka parah dan nyawanya hampir habis, kemenangan ini bukan kemenangan tanpa kehormatan. Kematian mulia di medan perang adalah kehormatan yang dikejar setiap prajurit kecil dan harus dihormati. Ia hanya melakukan apa yang seharusnya dilakukan. Maka, meskipun langkah Raul terlihat goyah, ia tetap mantap, setiap langkah ibarat gunung megah yang membuat orang hanya bisa mengagumi dan tak mampu menggoyahkannya.

Di atas awan, terdengar suara derap kuda yang jelas. Sebuah cahaya emas megah dengan ekor api yang panjang melesat dari kejauhan. Saat cahaya emas itu mendekati medan perang Sungai Pangbai, semua orang melihat dengan jelas, ternyata itu adalah sebuah kereta perang berbentuk istana yang seluruhnya terbuat dari emas, dipenuhi permata dan giok berharga, sangat mewah. Di depan kereta itu, tujuh makhluk raksasa seperti kuda tapi bukan kuda, meraung seperti guntur dan berlari secepat angin. Mereka tampak seperti makhluk tingkat dewa, dikendalikan oleh mantra tertentu yang mencegah perubahan bentuk! Jika ada di tempat lain di daratan besar, mereka pasti menjadi penguasa wilayah, tapi di sini mereka hanya budak yang ditunggangi dan menarik kereta.

Kereta itu berputar tiga kali di langit, tanpa kata-kata, tekanan tak terlihat menyapu turun seperti gunung Taishan menimpa, membuat orang-orang di bawah berhenti bertindak, takut bergerak.

Tingkat dewa sejati, ini adalah kekuatan yang tak terjangkau oleh kekuatan duniawi. Misalnya, jutaan suku laut saat ini, bersama beberapa setengah dewa, dengan kerja sama dapat menghancurkan kerajaan manusia, membunuh dewi palsu seperti ratu pertama suku air Pangbai yang mengandalkan kekuatan luar untuk menjadi dewa. Dengan pengorbanan nyawa pun, mereka bisa melukai dewa tingkat kedua, memberi pelajaran yang tak terlupakan.

Namun bagi dewa sejati yang menguasai sebagian aturan, bisa memusatkan tubuh elemen dan selalu menyerap energi elemen untuk mengisi kekurangan, jutaan suku laut itu hanyalah ayam kampung dan anjing liar, tak bisa mengancamnya sedikit pun. Bahkan jika jumlah mereka sepuluh kali lipat, mereka tetap tak berdaya. Inilah perbedaan antara dewa sejati dan dewa palsu!

Saat semua orang terheran-heran dan berspekulasi, kereta emas mendadak berhenti. Dua pintu berat perlahan terbuka, memancarkan kemilau permata yang memikat, seolah menyembunyikan harta karun tak terhitung yang membuat orang ingin mendekat dan melihat.

“Aah, tidur yang sangat nyenyak,” suara ringan terdengar, dewa berwajah keemasan dengan mata bak batu giok keluar dari kereta, tampak baru bangun dari tidur, wajahnya masih mengantuk. Ia melihat ke langit, menghirup udara dalam-dalam, lalu menatap ke bawah dengan ekspresi berlebihan. Dewa ini adalah dewa pengembara yang dikirim Borwisna ke sini, Dewa Matahari, Kvelira.

“Apa ini? Aku hanya membiarkan kalian masuk untuk bertelur, bukan untuk berkelahi dengan penduduk asli. Sekarang semua berantakan, bagaimana aku melaporkannya!” Kvelira menggaruk-garuk kepala dengan frustrasi, rambut emasnya kusut seperti sarang burung. Setelah beberapa saat, ia mengeluh, “Tidak ada pilihan, ini memang sekelompok masalah kepala. Mereka mengubah hutan hujan yang indah menjadi gurun. Dengan cara kalian merusak, seluruh bumi Gaia tak bisa menahan. Huh, bagaimana kalau kalian dengarkan aku sekali saja, dan kita akhiri masalah ini di sini? Jangan buat aku susah.”

“Dewa sejati, jangan pura-pura bodoh di sini, kau tidak takut mencoreng nama Borwisna?” Shaurik mendengus, menatap tajam ke langit, berkata tanpa sopan.

“Jangan marah, jangan marah. Aku tidak tertarik pada hubungan rumit kalian. Aku hanya tahu, kalau kalian tidak pergi, akan terjadi masalah,” Kvelira tersenyum lebar.

Shaurik tegang, siap memberi perintah menyerang meski harus mati, demi membela keberanian suku laut. Tapi tiba-tiba teriakan terdengar dari belakang. Ia menoleh dan melihat para prajurit suku laut pucat pasi, semua tampak sangat kecewa. Air Sungai Pangbai yang deras tetap mengalir, tapi entah sejak kapan arusnya sudah kembali normal, pasang surut pun surut!

“Sekarang ini surut?” Shaurik terpaku melihat air sungai yang mengalir pergi, lalu menutup mata dan menghela napas panjang.

Seperti manusia yang butuh bernapas, suku laut yang hidup di laut dalam dan bisa bertempur di sungai air tawar dan daratan, juga membutuhkan air laut untuk bertahan hidup. Hanya dengan asupan air laut, tubuh mereka bisa berfungsi. Jika tidak, mereka seperti orang yang tenggelam, tak bisa bernapas, dan mati. Meski ada sebagian kecil yang bisa mengabaikan aturan ini, mereka sangat langka. Bagi 98% suku laut, tanpa air laut berarti hukuman mati. Jadi, meski kuat, mereka hanya bisa mengumpulkan pasukan saat pasang surut yang terjadi tujuh tahun sekali untuk menyerang besar-besaran. Waktu lain, mereka hanya bisa menunggu tanpa daya.

“Saudara-saudara, aku mengerti sakit hati kalian. Seperti kalian, hatiku pun berdarah dan menangis. Tapi tinggal di sini sudah tak berguna. Apa yang bisa kita lakukan sudah kita lakukan, namun tetap kalah dari suku air Pangbai.

Makhluk air licik ini tak akan berani bertarung lagi, mereka hanya akan bersembunyi seperti serigala, mengintai. Saat tubuh kita melemah tanpa air laut, mereka akan membunuh kita dengan mudah dan mengumpulkan kepala kita. Kematian tanpa kehormatan adalah penghinaan bagi prajurit sejati. Daripada mati sia-sia di sini, lebih baik kita ingat pelajaran pahit ini, kembali ke Laut Barat untuk berlatih, dan suatu saat nanti, kita akan menuntut balas darah suku air Pangbai!” Shaurik menghela napas panjang, lalu memerintahkan pasukan laut mundur.

“Balas dendam! Balas dendam!” Dengan teriakan penuh kemarahan, suku laut mundur mengikuti arus sungai, meninggalkan puing-puing dan banyak kerusakan.

“Bukankah itu hal kecil? Hilang ya hilang, apa yang perlu dipertaruhkan sampai mati? Lebih baik duduk bersama, minum kopi, dan berdiskusi. Itu jauh lebih berbudaya daripada berkelahi seperti kalian,” Kvelira menggeleng-geleng kepala sambil berbicara sendiri, lalu melirik ke arah Raul yang berdiri tegak di daratan. Ia tersenyum, “Kau berhasil kali ini. Kehadiranmu membuat semuanya menjadi menarik. Bagaimana? Berminat bergabung dengan Kuil Dewa Matahari sebagai pelayan? Ini peluang besar.”

Raul mengalihkan pandangan ke tujuh makhluk besar itu, mengeluarkan sinar tajam dari matanya, mendengus dingin, dan mengabaikan tawaran Kvelira.

“Kasarkah kau, benar-benar tak punya rasa humor. Sejak ikut denganku, kalian makan enak dan minum cukup, jauh lebih baik daripada kalian berlarian ke sana kemari,” Kvelira mengeluh tanpa semangat, lalu menatap tanah yang hancur dan menggeleng, “Sungguh kebodohan luar biasa. Sudah tahu tak akan berhasil, masih mati-matian, banyak yang mati, dan meninggalkan kekacauan ini buat aku bersihkan.”

Saat bicara, Kvelira mengangkat lampu emasnya, melemparnya ke udara. Tiba-tiba langit terang benderang seolah ada dua matahari! Cahaya memancar dan membanjiri ribuan mil lahan di bawahnya!

“Liuli, pancarkan cahayamu, pulihkan tanah di bawah ini.”

Di bawah sinar milyaran cahaya, tanah yang hancur bergetar. Ada kekuatan misterius tumbuh dan semakin kuat dalam tanah.

Getaran ringan itu perlahan menghapus luka mengerikan, seolah tangan tak terlihat merapikan dan menghaluskan luka itu. Tunas-tunas hijau bermekaran, dengan cepat tumbuh menjadi pohon raksasa yang tinggi menjulang! Bekas kebakaran dan abu yang hangus pun hancur dan lenyap tanpa jejak.

Dalam cahaya berjuta-juta itu, sulit membedakan mana nyata dan ilusi. Seolah dalam setiap detik, dunia berubah, musim berganti berulang kali. Jejak pertempuran perlahan hilang, bumi kembali subur, penuh burung dan bunga. Dalam beberapa menit terasa seperti ratusan tahun berlalu. Atau seperti terbangun dari mimpi buruk yang kejam. Namun, baik orc maupun suku air Pangbai tahu, apapun perubahan dunia, darah dan kekejaman yang terkubur di bawah tak bisa disembunyikan. Hanya kekuatan kuat yang bisa memecah belenggu, menyelamatkan diri, dan meraih kebebasan.

“Bukankah ini benar? Mengapa tanah yang indah dibiarkan hancur? Bukankah itu pemborosan?”

Kvelira menutup lampu emasnya, mengangguk puas, lalu matanya berubah menjadi cahaya matahari dan bulan, menatap ke ruang hampa yang dipenuhi arwah penasaran. Ia berkata,

“Aku dengar setelah kematian, jiwa meninggalkan tubuh. Karena tak dapat menyatukan asal usul, jiwa menjadi lemah dan kehilangan semua ingatan, seperti lembaran kosong. Mereka tanpa tempat bergantung, hanya berkelana tanpa arah. Jika beruntung, mereka bisa menembus batas hidup dan mati, masuk ke jurang tanpa batas, membentuk ulang jiwa, berubah wujud, dan hidup di dunia itu. Namun kebanyakan akhirnya lenyap di antara langit dan bumi, menjadi esensi tak dikenal yang memberi manfaat bagi dunia. Tapi lihat kalian, penuh dendam dan seolah mati sia-sia, energi kematian mengkristal menjadi nyata, terhubung dengan langit ini. Mungkin kalian takkan punya kesempatan belajar di jurang. Jika dibiarkan, bisa jadi muncul makhluk jahat yang merusak wilayah. Lebih baik kalian beri aku sedikit keuntungan, sebagai kompensasi.”

Setelah itu Kvelira berhenti sejenak, menggaruk kepalanya dengan canggung, “Apa-apaan ini? Meski aku bilang semua ini benar, cara ini membuat aku juga merasa bersalah. Ah, jadi dewa itu susah juga ya. Kenapa harus ribet seperti orang tua keras kepala? Kalau mau, lakukan saja dengan tegas. Hei, kalian makhluk air di Sungai Pangbai, pinjam Kuil Air Suci kalian sebentar!”

Tak menunggu jawaban, kuil air di dasar Sungai Pangbai bergetar hebat, diikuti oleh bangunan di sekitarnya yang hampir runtuh.

“Apa ini?!”

“Gempa bumi kelas 13!”

“Tidak mungkin!”

“Apakah suku laut kembali menyerang?!”

“Omong kosong! Itu ledakan kegagalan gabungan tujuh tetua!!!”

Teriakan kacau memenuhi udara saat sebuah batu nisan setinggi sepuluh meter muncul dari permukaan air dan menembus langit. Kvelira tersenyum puas, “Tua-tua itu benar, suku air Pangbai memang menyimpan banyak rahasia. Kuil Air Suci ini telah berusia ribuan tahun dan menyerap jiwa jutaan pejuang. Kalau bukan karena bahan dasarnya buruk, pasti sudah menjadi artefak. Tapi aku sudah membawa segala yang diperlukan, kuil ini cukup.”

Dengan pikiran berputar, tujuh batu emas keluar dari kereta megah itu, berbaris rapi dan berubah menjadi tujuh rune bercahaya emas. Rune ini berasal dari ribuan tahun lalu, ditulis langsung oleh Raja Manusia Gaia setelah menyatukan daratan besar, menggunakan darah dari ratusan iblis, memiliki kekuatan mengubah yang busuk menjadi ajaib. Dengan kekuatan ini, Kuil Air Suci naik kelas menjadi artefak sementara.

Seratus mil dari situ, mata Raja Lubang Dalam, Maris, membelalak dan berteriak tajam, “Cepat, serap sebanyak mungkin! Empat! Mereka mencuri bisnisku! Benar-benar tak adil!”

Tubuhnya yang pendek dan cacat dipenuhi titik-titik cahaya gelap yang menyerbu arwah berkelana, berusaha merebut jiwa lezat itu. Namun kilatan cahaya emas datang menghantam, menyebarkan titik-titik itu. Maris menjerit dan jatuh ke hutan hujan, lari secepat kilat sampai lenyap.

“Makhluk jurang, jangan hanya tinggal di bawah tanah, berani datang ke daratan untuk menguasai? Dunia ini memang tak ada harapan,” Kvelira mengelus dagunya, merenung. Tapi perhatian segera tertuju pada Kuil Air Suci yang baru, melupakan semua keraguan.

Dengan gemuruh keras, kuil itu menghisap kabut arwah yang menumpuk dan gelap, seperti makhluk raksasa yang membuka mulut dan menelan arwah tanpa batas. Dalam waktu singkat, langit yang suram dan penuh arwah berubah cerah, energi arwah pun lenyap. Efek penyerapan jiwa Kuil Air Suci ini sangat dahsyat!

“Hahaha, meski dikirim ke sini sebagai dewa pengembara, bukan tugas bagus, tapi setelah beberapa bulan ada kejutan tak terduga. Aku beruntung mendapat batu rune Raja Suci ini, bisa mengubah barang biasa jadi artefak. Orang lain mana bisa seberuntung aku,” Kvelira tertawa, menyaksikan Kuil Air Suci bergetar setelah menyerap jutaan jiwa, memancarkan cahaya emas yang megah, seolah bangga. Kemudian sebuah tetes kecil air beraroma aneh jatuh dan ia tangkap.

“Sebuah harta tak ternilai, setetes air kehidupan! Meskipun kualitasnya biasa saja, tapi berjaga-jaga itu penting. Haha, ini rejeki besar!”

Setelah selesai, Kvelira berubah dingin dan menjauh, menyimpan rune dan batu emas ke dalam keretanya. Kuil Air Suci, yang kehilangan tenaga penopang, jatuh dengan gemuruh, hampir menimpa tujuh tetua yang sedang mengintip, membuat mereka terluka parah.

Pertempuran dahsyat ini pun berakhir dalam suasana seperti itu. Kehadiran Dewa Matahari Kvelira membuat segala sesuatunya menjadi penuh teka-teki. Apalagi kata-katanya kepada Raul, membuat orang bingung, seolah dia tahu sesuatu, tapi dengan sifatnya yang aneh, semua itu terkesan seperti guyonan tak beralasan. Tapi apakah benar begitu? Sulit mengerti niatnya.

Bab berikutnya, giliran Liu yang akan menunjukkan kehebatannya!