Bab Seratus Delapan Belas: Garis Keturunan Leluhur (Bagian Satu)

Kalian sekumpulan makhluk yang tidak tenang, bukalah mata kalian lebar-lebar dan perhatikan dengan jelas. Tempat ini adalah tanah suci kaum Piao, bukan Hutan Hujan Gaya yang bisa kalian jadikan tempat untuk bertindak sembarangan. Sebelum ini, aku sudah memberikan peringatan, namun kalian tidak mendengarkannya. Jika demikian, maka aku terpaksa menggunakan cara-cara yang tidak perlu. Hehe, karena tidak bersedia patuh pada pemindahan ini, maka tetaplah diam di sana dengan patuh. Namun, setelah ini, apakah kalian bisa menyelesaikan proses mutasi atau tidak, itu bukan lagi urusan kaum Pangbai kami. Lagipula, kalian sendirilah yang menyia-nyiakan kesempatan langka ini.

Penatua Keer tersenyum tipis, menatap dengan geli ke arah beberapa monster tingkat tinggi yang sangat murka. Mereka berusaha sekuat tenaga untuk bangkit, namun jatuh berulang kali. Ia berbicara dengan perlahan, wajahnya masih menampilkan ekspresi ramah, namun dalam kata-katanya tersirat kesan angkuh yang tidak terbantahkan.

Monster-monster yang tersisa melihat situasi tersebut, jantung mereka tanpa sadar berdegup kencang, merasa sangat tegang. Dalam sekejap, ada yang tiarap, ada yang berjongkok, cakar dan taring disembunyikan setengah, semuanya menegangkan otot-otot di seluruh tubuh seolah-olah menjadi anak panah yang siap melesat, atau ibarat ribuan kawat baja yang terjalin menjadi rantai besi. Perubahan mendadak itu membuat otot dan urat-urat yang mengerikan itu tampak seolah hidup, terus menggeliat di bawah bulu mereka. Tubuh mereka secara serentak bereaksi secara alami, melakukan gerakan pertahanan. Bahkan ada yang mundur sambil menyusut, tubuhnya seolah mengecil, dan seluruh bulunya berdiri tegak seperti terkena sengatan listrik, memancarkan gelombang yang samar. Jelas sekali bahwa monster-monster berelemen itu sedang mengerahkan kekuatan elemen di dalam tubuh mereka, mengumpulkannya secara diam-diam, bersiap untuk melancarkan serangan yang mengguncang bumi!

Namun, bagaimanapun juga, setelah melihat kejadian sebelumnya, meskipun monster-monster ini berniat melawan dan ingin mengamuk, mereka harus menimbang apakah sanggup menahan serangan dari seorang petarung tingkat semi-dewa hanya dengan jentikan tangan. Oleh karena itu, sampai saat ini mereka hanya menggertak dan memasang ancang-ancang, tetapi tidak berani benar-benar menantang para siluman air Pangbai.

Ketika para penjaga siluman air yang berwajah pucat dan memancarkan niat membunuh mendekat, mendorong dan menarik mereka kembali ke dalam barisan monster, monster-monster "pembangkang" ini tidak berani melakukan perlawanan balik yang nyata. Sebaliknya, mereka justru mengendurkan tubuh dan diam-diam menghela napas lega.

"Sial, kelompok ini, kalau dibilang bodoh juga tidak sepenuhnya bodoh, ternyata mereka tahu cara membaca situasi dan berpura-pura menjadi pengecut," gumam Liu dalam hati, tanpa menyadari bahwa dirinya adalah salah satu dari mereka. Bahkan tampaknya ia berakting lebih meyakinkan daripada mereka.

Di sisi lain, pemimpin upacara kali ini, Penatua Keer, melihat bahwa hanya dengan menggerakkan jari kelingkingnya, ia mampu menundukkan begitu banyak monster yang merajalela di tanah Gaya dan sulit dijinakkan, membuat mereka patuh layaknya hewan peliharaan. Meskipun itu hanyalah masalah kecil, di dalam hatinya, ia tidak bisa menahan diri untuk merasa bangga. Menindas makhluk yang lebih lemah darinya, perasaan ini memang sangat menyenangkan dan memuaskan. Ini seperti kucing yang mempermainkan tikus, mengendalikan setiap gerak-gerik lawan di dalam genggamannya. Tidak peduli seberapa keras mereka berjuang, pada akhirnya mereka tidak akan bisa lepas dari kendalinya dan tetap akan tertangkap lalu dihabisi. Perasaan menguasai situasi secara keseluruhan dan memahami segalanya adalah hal yang paling membuat seseorang terobsesi.

Psikologi yang terdistorsi dan obsesi terhadap kekuasaan ini juga menentukan pencapaian seumur hidup para tetua siluman air tersebut. Mereka hanya bisa berhenti sampai di sini dan tidak mungkin lagi mencapai kemajuan besar.

Namun, meskipun ketujuh tetua Kuil Dewa Air sangat licik dan berpengalaman, mereka melewatkan satu hal. Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa di antara monster-monster yang tampak biasa di bawah sana, tersembunyi satu sosok dengan niat membunuh yang sangat besar.

Sosok ini tidak hanya mampu menyembunyikan auranya sendiri, menekan reaksi energi di dalam tubuhnya yang sedahsyat gelombang badai, tetapi juga mampu menangkis penyelidikan mental dari luar, membuat pemindaian mental tingkat semi-dewa berakhir dengan sia-sia.

Kemampuan yang begitu cerdik, selain para pembunuh bayaran kelas atas di dunia manusia yang berlatih teknik khusus sejak kecil, hanya mereka yang memiliki kekuatan dewa jahat seperti Liu yang bisa melakukannya. Jika dilakukan secara mendadak, Liu memiliki peluang delapan puluh persen untuk melukai parah semi-dewa siluman air ini. Tentu saja, konsekuensinya sangat serius, sama saja dengan mencari mati. Dalam situasi seperti ini, tidak layak baginya untuk mengambil risiko. Bayangkan saja, monster-monster itu pun bisa membaca situasi dan bersabar, bagaimana mungkin dirinya, seorang "pemuda berdarah panas" yang berpendidikan tinggi namun belum berkontribusi pada masyarakat, melakukan hal yang sia-sia dan merugikan diri sendiri? Jadi, hal semacam itu hanya bisa dibayangkan saja; jika benar-benar dilakukan, itu adalah kebodohan.

Untungnya, Liu bersikap rendah hati dan sangat jujur, tidak memunculkan pikiran-pikiran ekstrem. Itulah sebabnya tidak terjadi kekacauan yang membuatnya mati dengan cara yang tidak jelas. Alasan petarung tingkat semi-dewa disebut sebagai kekuatan tempur terkuat di dunia sekuler bukan hanya karena kekuatan sihir mereka yang dalam dan teruji, tetapi juga karena kendali mereka terhadap medan energi (aura) yang sudah mencapai tingkat kematangan sempurna. Jika tingkat legenda dianggap baru mempelajari medan energi dengan metode yang masih kasar, maka tingkat semi-dewa sudah dianggap memahami pintu masuk dan memiliki pencapaian. Secara samar, mereka bisa merasakan datangnya bahaya dan menghindari kesialan. Di saat biasa, meskipun berada di pasar yang ramai, selama ada seseorang yang menyimpan niat bermusuhan padanya dan membocorkan sedikit saja niat membunuh, melalui indra aura, mereka bisa mengunci orang tersebut di tengah kerumunan sepuluh ribu orang tanpa ada tempat untuk bersembunyi. Inilah yang disebut "sebelum angin bertiup, jangkrik sudah tahu; sebelum hujan turun, awan sudah memberi tanda." Sungguh sebuah kemampuan besar dan kekuatan supranatural untuk mengetahui sesuatu sebelum terjadi.

Tentu saja, pikiran di dalam benak Liu hanya melintas sekejap, datang dan pergi dengan cepat, sama seperti saat ia mengobrol santai, ia sendiri tidak terlalu memikirkannya. Ditambah lagi, para tetua siluman air ini mencapai tingkat semi-dewa hanya dengan mengandalkan kekuatan luar, sehingga ilmu mereka sebenarnya tidak terlalu mendalam. Meskipun terlihat hebat, masih ada perbedaan besar jika dibandingkan dengan semi-dewa yang sesungguhnya. Oleh karena itu, karena suatu kebetulan, para tetua ini justru melewatkan niat membunuh Liu dan tidak menyadari bahwa ada sosok berbahaya yang tersembunyi di samping mereka.

Penatua Keer tidak tahu bahwa dirinya telah dijadikan target berkali-kali, ia tetap memasang wajah tersenyum. Melihat ketertiban di bawah telah kembali normal, ia mengangguk, kedua tangannya bertumpu pada tongkat. Pada saat yang sama, kelopak matanya terangkat, tampak tertutup namun tidak sepenuhnya, sayap hidungnya bergerak sedikit, dan dari rongga hidungnya terdengar suara-suara aneh yang keluar, persis seperti seorang biksu tua yang jiwanya sedang mengembara ke luar tubuh.

"Apa-apaan ini? Bergaya seperti dukun profesional, apakah sekarang sedang musim berakting secara total?" Liu mencemooh dalam hati, namun ia tidak berani ceroboh sedikit pun. Ia memusatkan kembali esensi, energi, dan semangatnya, menjadi sangat fokus. Kulit, tulang, hingga otot di seluruh tubuhnya bergetar, seolah ingin meledak keluar. Jika bukan karena lapisan pelindung elemen tebal yang menutupi permukaan tubuhnya untuk meredam perubahan itu, ia pasti sudah terlihat seperti sosok yang memancarkan cahaya dengan otot-otot yang berdenyut. Itu pasti akan mengejutkan orang lain.

"Dewi yang berada jauh di sana, terima kasih atas kemuliaan yang Engkau berikan kepada kami. Pengikutmu tidak pernah melupakan ajaran-Mu. Kami akan terus melangkah sesuai dengan sabda suci-Mu tanpa keraguan. Sekalipun di depan penuh bahaya, berupa tebing terjal, itu tidak akan bisa menghentikan keberanian kami atau membuat kami ragu sedikit pun. Kami akan berjuang demi Engkau, sampai tetes darah terakhir di tubuh kami habis, sampai jiwa kami hancur, kami tidak akan menyerah!"

Saat ini, Penatua Keer berbalik dan berlutut perlahan di depan patung dewi yang besar di dalam kuil, dengan tatapan fokus dan khusyuk ia melantunkan doa: "Mohon izinkan aku meminjam kekuatan-Mu untuk membuka jiwa orang-orang yang bodoh dan menyebarkan kekuatan suci-Mu!"

Seiring dengan lantunannya, suara rendah itu terus meningkat, akhirnya terdengar seperti suara reruntuhan gunung dan tsunami, mengeluarkan getaran yang memenuhi telinga. Dewi Siluman Air yang berada jauh di Boerweisna tampaknya mendengar panggilan pengikutnya. Patung besar itu menghasilkan perubahan yang sangat ajaib, dari kedua matanya memancar dua sinar ungu yang tidak bisa dijelaskan, seperti riak air yang menyebar, menutupi setiap sudut kuil dalam sekejap!

Jantung Raja Laut ternyata disembunyikan di dalam tubuh patung Dewi Siluman Air! Liu tergerak dalam hati, tidak sempat berpikir panjang, ia hanya merasa tubuhnya menjadi ringan. Untuk sesaat, tubuhnya yang seolah terbuat dari baja itu terasa lemas dan tidak memiliki tenaga sedikit pun. Namun, organ dalam tubuhnya bergerak-gerak, seolah menjadi pertanda sesuatu. Bagian lainnya, mulai dari kulit dan bulu hingga meridian dan darah, jutaan sel di dalamnya terus memanjang dan berubah bentuk, mengalami perubahan yang sangat drastis. Proses yang disebut mutasi itu ternyata sudah dimulai tanpa disadari!

Momen tertegun ini juga merupakan saat di mana mental setiap monster berada di titik terlemahnya. Secara samar, seolah ada ribuan suara yang melantunkan mantra di dalam sinar ungu tersebut, berbisik-bisik, perlahan berubah menjadi ribuan helai benang yang tidak kasat mata, melilit mereka, berniat untuk menembus ke dalam jiwa monster-monster tersebut. Hal itu membuat mereka merasa pusing dan bingung tanpa alasan. Mereka tidak bisa menahan diri untuk ikut bergumam, memasukkan kepercayaan aneh itu ke dalam dada dan lubuk jiwa mereka!

"Pengendalian mental!? Sungguh kejam, ternyata kalian berniat seperti ini, ingin memanfaatkan celah saat ini!" Meskipun Liu lemas dan tidak memiliki tenaga untuk melawan, kesadarannya tetap jernih. Ia langsung tahu niat kaum siluman air Pangbai. Ia pun mencibir dalam hati, membiarkan sel-sel di dalam tubuhnya berubah secara drastis, dan sama sekali tidak memedulikan tindakan kaum siluman air Pangbai.

Teringat masa lalu, saat terjadi kekacauan di Laut Barat, enam semi-dewa menyusup ke daratan, ingin memanfaatkan sungai-sungai di daratan untuk menyeberangi lautan menuju Laut Timur, menyerahkan Jantung Raja Laut kepada Raja Laut Timur, Poseya, demi bersatu dan melawan musuh bersama. Saat melewati tempat ini, mereka menemukan mata-mata yang ditempatkan oleh Kekaisaran Barbar di sana dan ingin memanfaatkannya. Tak disangka, karena kurang waspada, mereka justru ditundukkan oleh siluman air Pangbai. Bukan hanya usaha mereka gagal, tetapi harta karun kaum laut pun hilang di tempat ini.

Situasi sekarang sangat mirip dengan kejadian saat itu. Seberapa licik pun para tetua siluman air ini, mereka tidak mungkin menyangka bahwa di antara monster-monster ini terdapat seseorang yang telah menandatangani Kontrak Totem Naga Langit. Oleh karena itu, seberapa rumit dan tersembunyi pun metode pengendalian mereka, selama itu bukan sihir suci yang telah dimodifikasi, saat bertemu dengan leluhur dari semua kontrak, pada akhirnya mereka hanya bisa menelan kekecewaan dan menghilang tanpa bekas. Apa yang perlu ditakutkan oleh Liu!