Bab Seratus Dua Puluh: Darah Leluhur (Bagian Tiga)

Dua sinar ungu tiba-tiba muncul, datang dan lenyap tanpa jejak. Sekilas tampak tunggal dan lugas, tetapi sesungguhnya menyimpan jumlah kekuatan yang tak terbayangkan—jelas bukan sesuatu yang dapat dibandingkan dengan sihir dunia fana. Saat pertama kali muncul, kedua cahaya ungu itu memancarkan kewibawaan yang dahsyat, luas, dan agung. Seolah-olah di dalamnya terkandung kuasa langit yang megah serta kekuatan ilahi tak berujung, yang dalam sekejap mampu memindahkan gunung, menimbun lautan, dan menghancurkan segala rintangan di hadapan. Namun siapa sangka, begitu jatuh ke udara, hanya dalam sesaat kekuatan itu berubah menjadi lembek dan tak bertenaga. Seolah-olah baja yang ditempa seribu kali mendadak berubah menjadi sutra lembut yang melilit jemari. Sungguh membuat orang terpana dan sulit dipercaya.

Setelah itu, cahaya suci tersebut terpecah, menimbulkan riak-riak seperti gelombang air di ruang angkasa. Lingkaran demi lingkaran menyebar ke segala arah, bahkan disertai suara gemericik aliran air. Pemandangan itu benar-benar membuat orang bergidik ngeri. Riak-riak ungu tersebut menyerupai biji-biji dandelion yang beterbangan di musim panas, jumlahnya begitu banyak seolah tak terhitung. Tepat ketika pikiran seseorang terhenti dan belum sempat sadar sepenuhnya, semuanya telah menempel pada tubuh, meresap ke dalam keempat anggota badan dan seluruh tulang, lalu menutrisi darah, tulang, serta urat-uratnya. Yang lebih aneh lagi, semua itu berlangsung tanpa menimbulkan suara sedikit pun.

Perasaan itu menyerupai tibanya musim semi, ketika segala sesuatu kembali hidup. Kau berdiri di tengah padang rumput yang luas, lalu tiba-tiba angin sepoi-sepoi berembus, membawa kesegaran tanah dan harum bunga-bungaan. Rasanya seperti bibir kekasih yang penuh kasih menyapu lembut wajahmu. Membuat orang mabuk kenikmatan, sementara setiap otot di sekujur tubuh tanpa sadar mengendur dan melemah. Kehangatan menyelimuti diri, hingga tak tersisa alasan untuk menolak.

Para binatang buas yang terbenam dalam cahaya ungu itu semuanya telah melewati pertempuran yang tak terhitung. Mereka sangat memahami keadaan tubuh masing-masing. Setelah tertegun sejenak, mereka segera menyadari perubahan yang terjadi. Dengan penuh kebingungan, mereka mencoba merasakannya sedikit. Dalam sekejap, sepasang demi sepasang mata membelalak lebar, seolah-olah telah melihat sesuatu yang sama sekali tak masuk akal. Mulut mereka pun menganga, memperlihatkan keterkejutan yang telah mencapai puncaknya.

Pada saat yang sama, tubuh mereka terus berubah. Setiap urat, tulang, kulit, dan daging seakan hidup kembali. Seluruh tubuh bergetar dan berdenyut, seolah mengikuti irama tanpa suara. Darah dan semangat mereka terus meningkat, naik setahap demi setahap, seperti tungku yang disiram alkohol dalam jumlah besar hingga nyalanya berkobar luar biasa. Sensasinya seolah tubuh mereka akan meledak dari dalam.

Bahkan mungkin para binatang buas itu sendiri tidak menyadari bahwa dalam waktu sesingkat itu, bentuk tubuh mereka telah mengalami sedikit perubahan. Aura yang terpancar dari tubuh mereka terasa sulit dijelaskan, seolah-olah seseorang telah melumuri seluruh tubuh mereka dengan cairan pembersih lalu mencucinya hingga benar-benar bersih. Dengan demikian, kekejaman dan kebuasan yang sejak lahir melekat pada hewan-hewan liar itu pun tertutupi.

Pada saat ini, baik lantunan bacaan yang menggema di dalam kuil maupun mantra beracun yang dilantunkan oleh Tetua Kel, semuanya tampak tidak berarti di bawah siraman cahaya ungu tersebut. Tak seorang pun memedulikan hal-hal itu. Seluruh perhatian mereka telah tenggelam dalam kenikmatan yang ditimbulkan oleh perubahan wujud.

Namun, reaksi Liu Tua justru agak aneh. Dibandingkan dengan para binatang buas yang sedang berubah, ia tampak benar-benar tidak selaras, seolah berasal dari dua dunia yang sama sekali berbeda.

Sebab pada saat itu, pikiran dan kesadarannya telah menjadi lamban di bawah belaian cahaya ungu. Bahkan detak jantung dan napasnya pun perlahan melambat dan melemah. Ia menyerupai binatang-binatang yang bersembunyi jauh di dalam gua untuk berhibernasi ketika musim dingin tiba. Atau seperti seorang lelaki tua yang napasnya tinggal satu-dua, menunggu ajal menjemput.

Perasaannya seakan-akan nyawanya telah dicabut oleh seseorang dan sebentar lagi ia akan meninggalkan dunia.

Orang yang hampir mati tentu tidak akan menarik perhatian siapa pun. Perlu diketahui, dalam proses perubahan wujud, segala macam keadaan dapat terjadi. Banyak binatang buas tidak mampu menahan serangan balik dari darah keturunan mereka sendiri. Pada akhirnya, usaha mereka gagal, tubuh mereka meledak, dan nasib mereka berakhir dengan sangat mengenaskan.

Lebih jarang lagi, tanpa diketahui sebabnya, seseorang dapat mengalami apa yang disebut “serbuan iblis luar”. Tepat pada saat yang paling menentukan, berbagai halusinasi muncul dan menyerang kesadaran sendiri. Pada akhirnya, kesadaran itu runtuh, menyisakan tubuh dengan darah serta tenaga yang masih meluap-luap, tetapi hanya mampu memancarkan aura perubahan secara sia-sia. Tentu saja, itu masih tergolong keadaan yang baik. Sebagian besar berakhir dengan kehancuran tubuh dan jiwa, bahkan tak mampu meninggalkan sepotong pun roh. Membicarakannya saja sudah membuat orang merinding.

Melihat keadaan Liu Tua sekarang, ia tidak menonjol dan tidak pula istimewa. Kematiannya tampak begitu biasa. Lalu bagaimana mungkin ia menarik perhatian Tetua Kel?

Yang tidak mereka ketahui, lelaki yang tampak biasa-biasa saja itu ternyata sedang mengalami “serbuan iblis luar” yang legendaris. Ia tengah terjebak dalam peperangan antara langit dan manusia, tenggelam dalam arus kesadaran yang sangat kacau dan sama sekali tidak mampu melepaskan diri.

Karena tak punya pilihan lain, ia menjalankan teknik rahasia berpura-pura mati yang diajarkan Imam Agung kepadanya. Ia memaksa seluruh fungsi tubuhnya terkunci dan memasuki keadaan syok, seolah mati tetapi belum benar-benar mati. Dengan segenap tenaga, ia menekan perubahan dahsyat yang sedang meledak di dalam tubuhnya.

Secara ketat, istilah “serbuan iblis luar” sebenarnya tidak sepenuhnya tepat. Sebab krisis ini bukan berasal dari luar tubuh, melainkan muncul dari dalam tubuh mereka sendiri. Berbagai pemandangan dan fragmen gambar yang bermunculan juga bukan semata-mata halusinasi ganjil yang tak dapat dipahami. Semua itu pernah benar-benar ada dan diwariskan oleh leluhur mereka dari generasi ke generasi. Itulah ingatan purba yang tersimpan jauh di dalam darah keturunan mereka.

Kini, di dalam pembuluh darah Liu Tua, sel-sel yang mengalami perubahan hebat seakan menjadi gila. Mereka terus membelah, membengkak, berubah bentuk, lalu mati, sambil melepaskan informasi yang kacau. Informasi itu bercampur dengan begitu banyak ingatan yang sulit dimengerti. Semuanya meledak secara tiba-tiba seperti longsoran gunung dan tsunami!

Ruang hampa purba, penjara kegelapan, kilat yang menyilaukan, guntur yang menggelegar, lahar yang membara, ombak yang mengaum—kesadaran tak terhitung yang tertidur jauh di dalam darah keturunan mereka tiba-tiba menerima rangsangan misterius. Mereka membebaskan diri dari lapisan demi lapisan segel, bangkit dari zaman yang amat lampau, lalu meledak dalam sekejap. Sama sekali tidak memberi waktu bagi siapa pun untuk bereaksi.

Akibatnya menyerupai ledakan nuklir yang terjadi di tengah padang rumput yang tenang. Energi yang kacau dan sangat besar mendadak meledak, membuat orang sama sekali tak mampu bereaksi, apalagi mengetahui cara mengendalikan keadaan.

Belum lagi kekuatan mengerikan yang menyebar dan mengamuk di dalam tubuh Liu Tua. Hanya lapisan-lapisan ingatan berupa gambar yang menyerbu seperti gelombang dahsyat saja sudah cukup untuk membuatnya kewalahan dan tak sanggup mengurus apa pun.

Gambar-gambar dan ingatan itu tampaknya terukir jauh di dalam darah keturunannya. Bagi para pemilik ingatan tersebut, semua kejadian itu mungkin sangat penting, mengandung pengalaman serta pemahaman yang telah mereka kumpulkan selama miliaran tahun. Namun setelah diwariskan hingga masa kini, betapa penting pun semuanya, ingatan itu telah berubah menjadi sangat kacau. Seperti pemandangan yang terlihat melalui kaleidoskop, mustahil dibedakan dan tak mungkin dipahami makna sebenarnya.

Meski demikian, guncangan yang kuat dan benturan yang dahsyat itu sudah cukup untuk membuat kesadaran Liu Tua pecah. Tubuh perkasa yang telah ditempa ribuan kali pun seketika retak dan runtuh!

Sebenarnya, pada awalnya Liu Tua berada dalam keadaan yang sama dengan para binatang buas lainnya. Tidak ada bahaya semacam ini. Hanya saja, di bawah sinar cahaya suci, tubuhnya tanpa sadar memasuki keadaan yang sangat ajaib.

Ia ternyata dapat menggunakan kekuatan mental untuk mengamati tubuhnya sendiri dari dalam. Ia dapat melihat tulang-belulang dan pembuluh darahnya, bahkan sel-sel yang jumlahnya mencapai miliaran di dalam pembuluh darah itu pun tampak jelas.

Di bawah pengamatan yang begitu mendetail, Liu Tua merasakan sesuatu yang belum pernah ia alami sebelumnya. Dalam kesunyian yang tak kasatmata, ia seolah dapat berkomunikasi dengan sel-sel tersebut, merasakan napas mereka, merasakan daya hidup mereka yang meluap-luap, bahkan memahami perasaan mereka.

Dalam keadaan yang hanya muncul sekali dalam ribuan tahun itulah, miliaran sel di sekujur tubuhnya tiba-tiba terbangun. Mereka membebaskan arus informasi yang kacau dan sangat besar, lalu mengirimkannya kepada Liu Tua.

Justru karena itulah nyawanya hampir melayang.

Untungnya, Imam Agung pernah mengajarkan beberapa teknik rahasia penyelamat nyawa kepadanya. Dengan teknik-teknik itu, ia mampu menekan aktivitas sel-selnya dan merebut sedikit ruang untuk bernapas.

Selain itu, ketika dahulu menaklukkan Binatang Murka, Liu Tua memang telah berlatih keras. Ia sudah lama menempa semangatnya hingga benar-benar jernih dan luar biasa kuat. Dengan kedua hal tersebut, ia akhirnya mampu bertahan susah payah di tengah hantaman arus kesadaran, menjaga agar pikirannya tidak tercerai-berai.

Jika yang berada dalam keadaan ini adalah binatang buas lain, sekalipun memiliki bakat luar biasa, mereka mungkin tetap tak akan mampu menahannya. Kesadaran mereka tentu sudah dihancurkan oleh ingatan yang memancar balik dari dalam sel-sel tubuh, berubah menjadi orang dungu.

Namun, keadaan Liu Tua saat ini juga tidak dapat dikatakan baik. Jika proses perubahan itu tidak segera berhenti, ia pun mungkin tak akan lolos dari kematian.

Tiba-tiba, perubahan lain kembali terjadi.

Di tengah ribuan gambaran aneh, fragmen-fragmen ingatan mendadak pecah dan tercerai-berai. Tiga kehendak yang berasal dari zaman purba perlahan menjadi jelas. Membawa kewibawaan ilahi yang tak tertahankan, ketiganya dalam sekejap memenuhi lautan kesadaran Liu Tua!

Dalam samar-samar, tampak alam semesta baru saja lahir dan hukum-hukum belum terbentuk. Itulah masa ketika para dewa iblis berdiri di mana-mana dan terus bertempur tanpa henti.

Seekor binatang raksasa yang seluruh tubuhnya berkilauan keperakan melompat keluar. Ukurannya sebesar gunung. Setelah membantai dewa-dewa iblis yang tak terhitung jumlahnya, ia mengaum di tengah kehampaan tanpa batas. Wujudnya seakan mampu menyangga matahari dan bulan, bahkan memusnahkan bintang-bintang.

Pemandangan berganti.

Langit dan bumi baru saja terbuka, dan segala jenis binatang mulai menghuni dunia ini. Demi memperebutkan tempat untuk menetap, berbagai makhluk terus bertempur dan memicu peperangan.

Seekor naga jahat bertubuh merah menyala dengan seratus mata di kepalanya mengalahkan lebih dari seratus dewa jahat. Ia menduduki inti bintang itu dengan kokoh, lalu berenang bebas di dalam lahar yang dipenuhi panas tak berujung. Ia tampak begitu leluasa dan puas, menikmati kekuatannya dengan sepenuh hati.

Pemandangan kembali berubah.

Kali ini, yang muncul adalah medan perang purba yang legendaris, luas tanpa ujung.

Kaisar Agung Dewa Naga dan Naga Langit masing-masing mengerahkan sejuta pasukan, bertempur tanpa henti. Di tengah pasukan yang tak terhitung itu, tiba-tiba melesat petir yang mampu menembus langit dan bumi. Petir tersebut memenuhi ruang tanpa batas, seolah mampu mengembalikan dunia di bawah kaki mereka ke asal mula, mengubahnya menjadi kekacauan murni.

Ternyata itu adalah seekor naga raksasa dengan panjang ratusan li, seluruh tubuhnya terlilit cahaya petir.

Dari ketiga gambaran tersebut, naga raksasa inilah yang paling jelas dan paling gagah. Seolah-olah tangan seseorang dapat langsung menyentuh sisik di tubuhnya. Aura yang dipancarkannya begitu dahsyat, bahkan jika seluruh tokoh terkuat yang pernah ditemui Liu Tua sepanjang hidupnya digabungkan, mereka tetap tidak sebanding dengannya.

Itulah salah satu dari tiga belas cabang kaum naga purba yang lahir bersamaan dengan Kaisar Agung Dewa Naga pada zaman dahulu—cabang dengan daya penghancur terkuat, kaum Naga Petir!

Pada saat itu, semangat Liu Tua yang semula menegang tanpa sebab mendadak mengendur. Namun, di dalam hatinya muncul secercah pemahaman.

Jadi begini. Inilah yang disebut perubahan wujud...

Aku berhasil menyusul.