Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Menagih Utang

Ribuan gelembung tampak bagaikan kapal selam dengan berbagai bentuk yang aneh. Di bawah kendali beberapa arus deras, gelembung-gelembung tersebut membawa ribuan Orc menuju ke dasar Sungai Pangbei yang tak terduga.

Sebagian besar dari mereka pernah datang ke sini dan mengalami satu kali proses penistaan atau mutasi. Ada pula sebagian kecil yang lahir dengan gen dari orang tua yang kurang stabil, sehingga setelah lahir, terjadi pertentangan antara kedua unsur tersebut dan meninggalkan akar penyakit di sekujur tubuh mereka. Singkatnya, mereka semua adalah individu yang mengalami mutasi tidak sempurna atau tidak dapat melakukan transformasi.

Setelah bertahun-tahun berkelana, mereka sangat memahami posisi mereka sendiri. Meskipun di dunia luar mereka juga disebut sebagai Orc, dibandingkan dengan saudara-saudara mereka yang normal, mereka masih memiliki perbedaan yang sangat besar. Jika seseorang menjadi yang paling unggul di antara orang biasa, berdiri melampaui yang lain, maka meskipun berbeda, itu adalah hal yang patut dibanggakan. Namun, jika seseorang justru terlihat paling canggung di tengah kerumunan dan tampak sangat asing dengan segala sesuatu di sekelilingnya, hal itu hanya akan terus memperdalam rasa rendah diri dan keterasingan mereka.

Mereka sangat merindukan untuk menjadi normal, merindukan untuk dapat membaur dalam keluarga besar ini. Menunggu hari demi hari, berfantasi hari demi hari. Kehidupan yang berat telah membuat fisik dan mental mereka kelelahan, menghilangkan keliaran masa lalu mereka, tetapi tidak pernah menghapus angan-angan yang tidak realistis di lubuk hati mereka. Terlebih lagi, pemikiran ini justru menjadi semakin kuat dan mendesak di tengah pengembaraan hari demi hari!

Anak-anak malang, sudah berapa tahun kalian menunggu demi menanti hari ini? Waktu yang berlalu tidak memudarkan impian kalian, dan ketekunan kalian membuatku, si tua ini, merasa sangat malu. Hehehe, kali ini selain menyelamatkan saudara-saudara Orc yang terjebak di dalam lumpur, ini juga merupakan pesta yang dipersiapkan khusus untuk kalian. Aku dapat merasakan kegembiraan dan ke emoción yang tertahan di dalam hati kalian. Namun, sekarang bukan saatnya untuk bersenang-senang. Karena kita masih memiliki urusan yang jauh lebih penting untuk diselesaikan! Hari ini, biarkan aku sendiri yang mengakhiri dendam yang telah berlangsung selama lebih dari seribu tahun ini, dan mengembalikan semua penderitaan yang mereka berikan kepada kita!

Tatapan Jilujilu menyapu wajah-wajah penuh emosi di belakangnya, lalu ia meniup janggutnya yang separuh beruban di sudut bibirnya, dengan sorot mata yang penuh kedamaian dan ketenangan. Ia meraba tongkat di tangannya, dan kedua matanya yang keruh tiba-tiba berbinar terang, bagaikan dua bilah pedang yang baru saja keluar dari sarungnya, memancarkan kilatan cahaya tajam!

Di dalam gelembung raksasa lainnya, Salonqi yang menyamar sebagai Orc menggunakan teknik ilusi tampaknya merasakan sesuatu. Sebuah ekspresi aneh pun terukir di wajahnya.

Tersembunyi begitu dalam, baru sekarang kau menunjukkan kekuatanmu yang sebenarnya? Sepertinya, kekuatanmu bahkan mungkin melampaui si bocah Raul itu. Dulu, aku benar-benar meremehkanmu.

Kuil Air.

Penatua Kerr menatap kelompok gelembung yang perlahan turun dari atas. Entah mengapa, secercah bayangan suram yang sulit dihilangkan tiba-tiba muncul di dalam hatinya, seolah-olah ada sesuatu yang akan segera terjadi, membuatnya merasa gelisah tanpa alasan.

Bagaimana bisa ada perasaan tidak menyenangkan seperti ini? Ini pasti hanya pikiranku saja. Di sini, ada kami ketujuh orang tua yang berjaga. Apa lagi yang mungkin terjadi? Terlebih lagi, masih ada...

Saat ia sedang berpikir demikian, ia mendengar serangkaian bunyi letupan berturut-turut. Mendongak ke atas, gelembung-gelembung raksasa itu telah menerobos penghalang yang ditegakkan oleh Kuil Air dan memasuki ruang khusus ini.

Alun-alun di luar kuil relatif cukup luas. Meskipun begitu banyak Orc yang datang, tempat itu tidak terlihat berdesakan. Hanya saja, pemandangan di sekitar dipenuhi oleh para Orc yang berbau apek dan berantakan, serta aroma asam menyengat yang kemudian menyebar ke udara, membuat orang-orang mau tidak mau mengerutkan kening.

Orc sialan. Benar-benar sekelompok ras campuran yang menjijikkan, masih berani berpikir untuk bermigrasi satu kaum. Bermimpilah sana. Nanti aku akan menghubungi Raja Binatang Mengamuk Biles, dan membiarkan si bodoh yang gegabah itu membawa pasukan makhluk ajaib super miliknya untuk membasmi kalian, membiarkan kalian saling menggigit seperti anjing hingga tidak ada satupun yang tersisa!

Penatua Kerr menahan rasa tidak nyaman di hatinya, melambaikan tangannya untuk menghalau sedikit udara asam yang berbau busuk, lalu berkata dengan suara berat, "Sudah lengkap semuanya? Kalau begitu, aku akan memulainya. Namun, sebelum itu, aku harus memperingatkan kalian satu hal: aku harap kalian tidak berlarian atau bergerak sembarangan saat aku sedang merapal mantra. Jika terjadi suatu hal yang tidak diinginkan, jangan salahkan aku."

Jilujilu membawa tongkatnya, berjalan dengan santai, lalu mendongak dan berkata, "Kami sudah siap, mohon lakukan dengan cepat."

Ternyata seorang Orc tua tingkat legendaris. Hih, terlihat seperti hampir mati saja, benar-benar tidak mengerti sopan santun. Ras yang rendah memang selalu rendahan...

Penatua Kerr menatap Jilujilu dengan dingin, lalu berkata dengan ketus, "KAU pastinya adalah pemimpin para Orc yang memimpin rombongan ini. Ingat, awasi anak buahmu. Jika terjadi sesuatu, tanggung akibatnya sendiri."

Dalam situasi seperti ini, Jilujilu tidak ingin memperpanjang masalah. Ia mengangguk, yang dianggap sebagai persetujuan.

"Hah!"

Sebuah dengusan dingin yang penuh penghinaan keluar dari rongga hidung Penatua Kerr. Seketika itu juga, seberkas cahaya dewa berwarna ungu meledak, dan dalam sekejap mengembang ratusan kali lipat, bahkan menyelimuti kuil ini beserta alun-alun di dalamnya!

Tanpa pelafalan mantra yang menipu, tanpa ilusi yang aneh dan penuh warna. Kali ini, semuanya langsung pada inti permasalahan tanpa ada keraguan sedikit pun. Ribuan makhluk ajaib terendam di dalam cahaya dewa tersebut, mengeluarkan rintihan penuh kenyamanan, seolah-olah sedang berendam di pemandian air panas dan menikmati sinar matahari sore.

Dewa Laut, makhluk pencipta agung dari satu generasi. Seharusnya ia adalah dewa abadi yang hidup berdampingan dengan langit dan bumi. Tak disangka, ia diperdaya oleh Raja Kera Agung, hingga akhirnya bertempur melawan Dewa Perang Barbar dan berakhir dengan kebinasaan bersama. Matanya tertutup tanpa kejelasan, bahkan sisa jenazahnya pun masih harus dinodai dan dijadikan alat bagi orang lain untuk merebut kekuasaan dan keuntungan. Sungguh menyedihkan dan memuakkan!

Salonqi, yang berada di antara para makhluk ajaib, menghela napas panjang dengan pikiran yang berkecamuk di dalam hatinya.

Merasakan cahaya dewa yang samar itu merasuk ke dalam tubuhnya, ia tidak melawan, sebagai bentuk penghormatan di dalam hatinya kepada dewa agung yang telah gugur tersebut. Tanpa diduga, kekuatan dewa yang tersisa dari Sang Dewa Laut ternyata sangat mahakuasa dan tak terduga. Untuk sesaat, hal itu membuat kesadaran Salonqi tiba-tiba bergetar hebat.

Samar-samar, ia seolah melihat sosok dewa agung bertinggi sepuluh ribu丈 yang memegang trisula dewa sedang terombang-ambing di lautan murka. Di bawah kaki dewa agung ini, ribuan makhluk laut melingkar menjadi satu, bahkan menggunakan tubuh mereka untuk membentuk sebuah gunung yang megah, dengan kokoh menopang Sang Dewa Laut dan melintasi lautan murka dengan sewenang-wenang.

Keagungan yang mengerikan itu membentang melintasi langit luas, memancarkan dominasi dan keanehan yang tak terkatakan, benar-benar tanpa hukum dan aturan! Namun, terlihat saat trisula dewa yang besar itu diayunkan, daratan pun tenggelam dan bintang-bintang bergoncang, menghancurkan segala hambatan menjadi ketiadaan. Sifatnya benar-benar seperti menciptakan langit dan bumi serta tak terkalahkan. Momentum mengerikan semacam ini sungguh mencengangkan hingga membuat orang mau tidak mau berubah warna air mukanya dan hancur nyalinya!

Pemandangan seperti itu juga membuat Salonqi sangat terkejut. Ia sempat mengira bahwa dirinya telah melintasi ruang dan waktu, tiba di era kuno ketika para dewa bertempur, sehingga ia dapat menyaksikan keagungan Sang Dewa Laut. Namun, ia bagaimanapun juga memiliki sedikit pengetahuan; setelah sedikit kebingungan, ia segera sadar kembali. Pemandangan lautan yang bergolak dan dewa agung yang membelah langit di hadapannya pun perlahan-lahan memudar, dan pandangannya kembali ke dalam Kuil Air.

Tingkat dewa pencipta, keagungannya sungguh luar biasa dan tanpa batas. Meskipun telah gugur selama sepuluh ribu tahun, jejak yang ia tinggalkan di dalam sungai panjang sejarah tetap begitu jelas, seolah-olah baru terjadi kemarin. Jika tadi aku tidak sadar... seandainya kesadaranku tenggelam dan terserap oleh berbagai pemandangan di dalam sungai sejarah, maka... aku tidak akan bisa kembali lagi!

Salonqi tertegun ngeri. Di dalam hatinya, ia terus berkata bahwa ia sangat beruntung.

Hanya karena penundaan sesaat itu, cahaya keunguan tiba-tiba menyusut dan berangsur-angsur meredup. Tak lama kemudian, cahaya dewa yang dilepaskan oleh Jantung Dewa Laut telah lenyap tanpa bentuk. Ternyata, tanpa disadari, proses mutasi telah selesai.

Jilujilu memandangi para Orc di sekitarnya yang tampak kelelahan, seolah-olah baru saja melarikan diri selama beberapa hari beberapa malam, lalu bertanya dengan penuh perhatian, "Anak-anak, tidak apa-apa? Bagaimana rasanya? Apakah ada yang tidak beres?"

"Mahabijaksana, kami sudah baik-baik saja. Sekarang, sekarang kami juga adalah Orc. Kami adalah Orc sejati! Hiks..."

Orc yang ditanya itu mengangguk lemas. Meskipun tidak memiliki tenaga, gelora kegembiraan di dalam hatinya tidak dapat disembunyikan dan terpancar di wajahnya. Sebagian kecil bahkan sudah menangis.

"Sudah, urusan di antara kita anggap saja sudah lunas. Kaum Orc kalian sebaiknya segera pergi dari sini, aku tidak ingin melihat Orc-Orc kotor berkeliaran di dekat Sungai Pangbei lagi!"

Penatua Kerr melambaikan tangannya dengan tidak sabar. Dalam sekejap, ratusan gelembung raksasa muncul dari udara tipis dan bersiap untuk membungkus para Orc tersebut lalu melemparkan mereka keluar dari Kuil Air.

Namun, begitu gelembung-gelembung ini muncul dan belum sempat menampung para Orc tersebut, sebuah tangan iblis berwarna hitam yang dipenuhi otot terpilin dan berukuran sangat besar telah merobek kegelapan dunia bawah dan langsung menyambar ke arah ubun-ubun Penatua Kerr.

"Tidak bagus!"

Penatua Kerr menjerit kaget dengan hati yang bergetar hebat. Seketika itu juga, gumpalan cahaya biru muncul di atas kepalanya, memancarkan bintik-bintik cahaya biru redup. Dengan suara gemeretak, cahaya biru tersebut meledak dan seketika berubah menjadi sebuah gunung es berukuran puluhan meter. Ini adalah jurus pamungkas pelindung nyawa Penatua Kerr; ia tadinya mengira mampu menjebak tangan iblis ini di dalamnya, atau setidaknya membelinya waktu selama beberapa detik. Tanpa diduga, tangan iblis itu berkedip dan tiba-tiba muncul tepat di pinggangnya, lalu meraup dengan satu cengkeraman. Dengan suara "bang", sebagian besar tubuhnya hancur menjadi bubur daging.

Semua ini terjadi dalam sekejap mata. Ketika enam penatua lainnya di dalam kuil menyadari hal itu, peristiwa tersebut sudah terjadi dan sudah terlambat untuk memberikan pertolongan. Mereka hanya bisa menyaksikan Penatua Kerr meledak menjadi bubur daging di depan mata mereka, hidup atau matinya tidak diketahui!

Keenam penatua itu berlari keluar secara bersamaan. Melihat tangan iblis itu masih ingin mengamuk dan menggiling sisa separuh tubuh Penatua Kerr menjadi debu daging, kemarahan yang membara hampir meledakkan tubuh mereka.

Ketujuh orang dari mereka telah berlatih bersama selama bertahun-tahun. Pikiran mereka telah lama terhubung, jika tidak, mereka tidak mungkin dapat mengerahkan teknik penggabungan tubuh. Saat ini, melihat salah satu dari mereka ditimpa musibah dan berada di ambang kematian, tentu saja mereka tidak mungkin tinggal diam. Dalam sekejap, enam berkas cahaya dewa yang menembus langit menyapu dan berhasil mengunci tangan iblis yang terus bergolak dan memiliki kekuatan menembus ruang itu di dalam kehampaan, menyelamatkan nyawa Penatua Kerr.

"Terburu-buru sekali? Urusan kita belum selesai. Sekarang, giliran kalian untuk melunasi utang."

Pada saat ini, sebuah suara berwibawa tiba-tiba terdengar, mengguncang hati ketujuh penatua hingga bergetar hebat!

Suara ini, mungkinkah itu orang itu! Tidak mungkin, bagaimana mungkin dia masih hidup...

Mereka menoleh ke belakang dengan wajah penuh rasa ngeri. Benar saja, mereka melihat sesosok bayangan yang sangat familiar. Dalam sekejap, ingatan yang telah terkubur bertahun-tahun lamanya meluap bagaikan bendungan yang jebol, membuat mereka tak kuasa berseru, "Raja Jiwa, Gasol!"

Orang yang mereka panggil Gasol itu memiliki wajah yang tua dan kerempeng, kulit di seluruh tubuhnya bahkan menempel erat pada tulangnya, tampak seperti sesosok mayat yang mengering. Di tangannya, ia masih memegang sebatang tongkat yang sangat tidak proporsional dengan bentuk tubuhnya. Kedua matanya yang keruh berputar perlahan, lalu ia tertawa dengan suara rendah, "Raja Jiwa? Sudah lebih dari seribu tahun tidak ada yang memanggilku dengan nama itu. Berkat kalian, sekarang aku hanyalah seorang Orc bernama Jilujilu."

"Jangan takut pada orang tua sialan ini! Seribu tahun yang lalu kita bisa membunuhnya sekali, dan sekarang kita tetap bisa melakukannya." Penatua Utama Siluman Air menatap tajam ke arah Gasol yang berwajah mengerikan itu, lalu tertawa dingin, "Ternyata kau telah menjadi Orc ya, melihat wujud hantumu ini, nasibmu juga tidak begitu baik rupanya. Awalnya kami ingin melepaskan kalian, tapi karena kalian sendiri yang mencari mati, sekarang kami akan memusnahkan kalian semua!"

Di tengah pembicaraan, barisan demi barisan pengawal istana yang mengenakan baju besi dan memegang pisau melengkung berbentuk tanduk sapi tiba-tiba menerobos masuk dari luar kuil, membantai para Orc di seluruh lantai bagaikan orang gila. Namun, sebelum pisau melengkung mereka sempat menebas, para Orc tersebut tiba-tiba berubah menjadi titik-titik cahaya kecil dan jatuh ke tangan Gasol, bagaikan ilmu keabadian di dalam kisah mitologi yang mampu menampung dunia di dalam lengan baju, dapat memindahkan gunung dan laut serta menyatukan segala sesuatu ke dalamnya.

"Karena ini adalah urusan menagih utang, harus ada gaya menagih utang. Bagaimana bisa kekurangan anak buah yang meneriakkan panji." Ucap Gasol sambil memasukkan ribuan Orc ke dalam dekapannya, seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri.

Begitu suaranya jatuh, sebuah gerbang tulang yang tebal dan kokoh tiba-tiba muncul dari tanah, setinggi sepuluh meter, dengan ratusan kepala makhluk buas tergantung di atasnya. Yang lebih mengerikan lagi, makhluk-makhluk buas ini tampaknya baru saja mati, dan rongga kepala mereka masih terus mengalirkan darah. Darah makhluk buas yang amis menetes derai demi derai, seketika mewarnai alun-alun di luar kuil menjadi lautan darah.

Bum! Gerbang tulang itu didorong paksa oleh kekuatan yang luar biasa, dan seekor anjing berkepala tiga yang tinggi dan kekar melompat keluar, langsung menggigit beberapa pengawal siluman air di dalam mulutnya, lalu rahang atas dan bawahnya mengatup dengan kuat. Jeritan kepedihan menggema, dan darah serta daging langsung terciprat!

Melihat ke dalam gerbang tulang itu, monster-monster jurang maut terus menerus melompat keluar tanpa henti. Jelas sekali bahwa Gerbang Neraka telah dibuka secara paksa oleh seseorang, memanggil pasukan jurang maut yang sangat mengerikan.

Setelah menyelesaikan semua ini, tubuh Gasol tiba-tiba bergetar, dan kerangka tingginya mengeluarkan suara "krek krek", lalu menyusut dengan hebat seolah-olah mengkerut. Pada saat yang sama, tubuhnya yang tampak tanpa otot perlahan-lahan terisi kembali, dan ia pun kembali berubah menjadi sosok tua yang mesum dan menyebalkan itu.

"Aduh aduh, aku benar-benar sudah tua, tidak kuat lagi. Jika terus memaksakan diri, nyawa lamaku ini akan melayang."

Orang tua itu memandangi monster-monster jurang maut yang berlari kesana-kemari, sementara wajahnya berseri-seri gembira. Segera setelah itu, ia berkata kepada Salonqi yang berdiri di samping menonton pertunjukan, "Tuan Utusan Dewa, aku pergi dulu. Para tetua tua itu bukan tandinganku, serahkan saja pada kalian untuk mengurusnya."

Sebelum kata-katanya selesai, seluruh sosoknya telah menghilang tanpa jejak. Kecepatannya sungguh membuat orang tercengang.

Ternyata wujud aslinya bukanlah makhluk ajaib biasa, melainkan seorang penguasa makhluk ajaib tingkat setengah dewa. Pantas saja! Namun, bagaimana dia bisa melakukannya? Sungguh di luar nalar!

Hati Salonqi menegang dan ia pun mengerti. Pada saat yang sama, ketujuh tetua itu telah menghimpun kekuatan cukup lama dan akhirnya mengerahkan teknik pamungkas penggabungan tubuh. Terlihat kuil agung itu bergetar hebat, dan sesosok makhluk iblis raksasa setinggi seratus meter tiba-tiba muncul dari udara tipis, mengeluarkan auman yang menggelegar ke langit!

Melihat iblis raksasa itu melangkah turun, menghancurkan gerbang tulang yang menghubungkan dunia jurang maut dengan satu pukulan, lalu meremukkan tak terhitung monster menjadi bubur daging. Kemudian tatapannya langsung menatap tajam ke arahnya, memancarkan niat membunuh yang pekat. Salonqi melihat hal itu, lalu tersenyum getir tanpa bisa berkata-kata.