Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Sang Pemberani Tanpa Rasa Takut

Ini adalah kepala seorang anak kecil! Hati Liu bergetar hebat. Matanya seakan menyemburkan api kemarahan.

Sudah cukup lama ia berada di dunia ini. Demi bertahan hidup dan berevolusi, Liu terpaksa melakukan pembunuhan pertama untuk mencari makan. Sejak saat itu, tangannya telah berlumuran darah. Mungkin ia sendiri tak ingat lagi berapa banyak nyawa yang telah ia renggut. Namun, meski menjadi sosok yang kejam, ia memiliki prinsip: ia hanya membunuh musuh atau mereka yang memang pantas mati, dan tidak pernah melukai orang yang tak bersalah. Hingga kini, ia bahkan belum pernah mencelakai satu pun nyawa tak berdosa.

Mungkin di lubuk hatinya yang terdalam, ia masih belum bisa melupakan fakta bahwa ia pernah menjadi seorang manusia. Walaupun takdirnya telah berubah dan ia tak mungkin kembali ke masa lalu, ia tetap menjaga sisa nurani itu dengan teguh. Kini, melihat kepala seorang anak kecil di depannya, dapat dibayangkan betapa besarnya guncangan di hatinya!

Hampir seketika, Liu meraung, "Mengapa kau membunuhnya!?"

Di tengah kabut air yang samar, tiba-tiba terjadi getaran. Energi elemen yang tak terhingga berkumpul dan membentuk sosok ular raksasa transparan berkepala tiga dengan sembilan mata. Hanya dengan satu gerakan ringan, sosok itu muncul tepat di atas kepala Liu. Salah satu kepala ular itu menyemburkan hawa dingin yang membekukan, yang lain melancarkan serangan mental yang memikat, sementara kepala terakhir membuka mulutnya lebar-lebar dan menerjang dengan buas! Serangan yang begitu ganjil ini, jika dihadapi oleh orang biasa—bahkan oleh petarung tingkat legendaris sekalipun—akan mengakibatkan cedera parah atau kematian seketika jika mereka lengah.

"Mata Es!"

Nur, sang "Tombak Besar", adalah seorang petarung tingkat legendaris yang telah melalui ribuan pertempuran. Kesadarannya telah terasah dengan luar biasa. Meski saat ini pikirannya dikendalikan oleh kemarahan dari roh binatang buas, instingnya masih jauh melampaui Liu. Saat melihat musuh kuat muncul, tubuhnya bereaksi dengan sangat tepat dan cepat, bahkan sebelum otaknya sempat memproses situasi. Inilah yang disebut dengan kemampuan "mengetahui sebelum terjadi"—sebuah anugerah yang biasanya hanya dimiliki oleh mereka yang mencapai tingkat setengah dewa.

Namun, kemampuan ini bukan hanya hak istimewa para setengah dewa. Segelintir ahli bela diri atau prajurit yang sepanjang hidupnya bergelut di medan perang juga bisa mencapainya. Karena sering bertaruh nyawa di antara hidup dan mati, teknik bertarung mereka telah menjadi insting yang tertanam dalam otot dan saraf. Reaksi tubuh mereka jauh lebih cepat daripada pikiran. Itulah yang ditunjukkan oleh mantan komandan pasukan pengawal ini.

Ia mengayunkan tangannya untuk menangkis pukulan dahsyat Liu, lalu menunjuk dengan jarinya, memunculkan monster berkepala tiga itu untuk mengunci pergerakan Liu. Kemudian, telapak tangannya berputar, menciptakan pusaran energi yang berputar kencang. Pusaran ini, yang dikenal sebagai Mata Es, adalah salah satu teknik rahasia terkuat dari kaum Pangbai. Sekali dilepaskan, teknik ini akan menyerap energi dari alam sekitar dan kekuatannya akan terus meningkat seiring waktu.

Meskipun Liu hanya berada di tingkat tinggi, entah mengapa, kehadirannya membuat Nur merasakan bahaya yang ekstrem. Hal itu membuat roh binatang buas di belakang Nur menjadi sangat tidak stabil. Nur pun tanpa sadar mengeluarkan teknik terkuatnya demi melenyapkan musuh ini.

Namun, sebelum monster ular itu berhasil, sebuah petir raksasa yang menggelegar menghantamnya hingga hancur berkeping-keping. Petir itu tidak berhenti, melainkan berbalik arah menuju Nur! Dalam sekejap, pandangan Nur menjadi silau oleh cahaya putih. Dengan instingnya, ia melemparkan Mata Es ke arah serangan itu, sementara tubuhnya sendiri terjun ke dalam air seperti ikan yang ketakutan.

Liu kini memegang sebilah pedang besar yang berat. Bilah pedang itu dihiasi dengan ukiran rune yang berpendar dan dikelilingi oleh percikan petir yang meliuk-liuk seperti ular, mengeluarkan suara deru naga dan harimau. Pedang itu tampak bukan senjata biasa, meski salah satu ujungnya telah patah dengan potongan yang sangat halus, seolah dipotong oleh senjata yang jauh lebih tajam.

"Raja Petir" telah keluar, siapa yang mampu menandinginya? Meskipun Nur telah menguasai roh binatang buas, ia tetap tidak berarti di hadapan Liu. Namun, Liu yang dipenuhi amarah tidak ingin Nur mati semudah itu. Ia mendengus dingin dan menyebarkan kesadarannya. Ia menyadari ada beberapa "ikan kecil" yang mengintai di sekitar, memancarkan niat membunuh yang pekat.

"Iblis air Pangbai, kalian lagi! Bagus, dendam lama dan baru akan kuselesaikan sekaligus hari ini. Kalian semua harus mati!"

Liu tidak lagi menahan diri. Ia menarik kembali Raja Petir, mengubahnya menjadi bola cahaya listrik yang stabil di atas kepalanya, lalu ia menerjang dengan tangan kosong. Baginya, menggunakan senjata hebat untuk melawan kroco-kroco ini terasa tidak pantas. Ia lebih menyukai sensasi pukulan tangan kosong yang lugas dan memuaskan.

Liu bergerak lebih cepat dari kelinci yang melesat. Sebelum musuh menyadari, ia sudah melompat ke tepian sungai. Saat masih di udara, ia membentangkan tangannya seperti elang yang menerjang dari langit, dengan aura yang sangat mengintimidasi.

Dahulu, saat raja binatang buas Raul bertarung, ia selalu melumpuhkan nyali lawannya dengan aura pembunuh yang luar biasa sebelum serangan tiba. Liu, yang pernah belajar banyak dari gaya bertarung Raul, kini mempraktikkannya. Sepuluh pengawal iblis air itu membeku saat merasakan aura pembunuh yang menusuk tulang, membuat otak mereka kosong dan tidak mampu bergerak.

Saat mereka sadar kembali, sebuah tangan besar telah menghantam dengan kekuatan ribuan kati, menghancurkan tengkorak dan otak mereka dalam sekejap. Liu kemudian memutar serangannya, menghantam dada pengawal lainnya hingga tubuhnya hancur dan ruang di belakangnya seolah meledak.

Dalam sekejap, tiga pengawal iblis air itu tewas. Sisa pengawal lainnya yang ketakutan mulai kehilangan fokus, membuat gerakan mereka berantakan. Liu tidak membuang kesempatan; ia menghajar mereka satu per satu hingga hancur. Dua iblis air yang mencoba merapal sihir panik dan berusaha melarikan diri, namun Liu menghantam mereka dengan tinju magma yang ia ciptakan, mengubah mereka menjadi abu.