Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kekuatan Melawan Kekuatan

"Apakah ucapanmu ini benar-benar serius!" Nur berusaha menekan gejolak emosi di dalam dadanya, suaranya terdengar tercekat.

Lao Liu mencibir, "Aku bahkan tidak sudi menipu seorang penyandang disabilitas. Jika kau bisa mengalahkanku, ambil nyawaku, dan senjata suci ini pun jadi milikmu. Namun, jika kau kalah, heh heh!"

"Kau ingin bertaruh nyawa denganku!? Atau kau menjadikanku batu loncatan untuk mengasah hati dan kekuatan tempurmu, demi mencapai kesempurnaan hati seorang pejuang yang bulat dan tanpa cela!" Nur memang layak disebut sebagai petarung legendaris. Sekali lihat, ia langsung memahami niat Lao Liu. Ia tertegun sejenak, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, "Bagus, bagus, bagus! Sejak kapan Gaya melahirkan orang gila sepertimu yang memiliki keberanian dan nyali sebesar ini! Benar-benar membuat darahku mendidih! Jika orang seperti dirimu tidak mati, di masa depan kau setidaknya akan menjadi penguasa wilayah, atau bahkan petarung tingkat tinggi yang namanya akan mengguncang sejarah!"

Lao Liu tidak lagi menyahut. Perasaannya yang bergejolak seketika menjadi tenang, seolah sumur tua yang tak beriak. Ia melepaskan kedua tangannya, menggetarkan tulang-belulangnya. Seluruh otot dan kulitnya berderak hebat, mengeluarkan suara dentuman logam yang bersahutan, persis seperti suara kacang tembaga yang sedang digoreng dalam wajan besi.

Senyum di wajah Nur membeku, berubah menjadi suram dan kejam. Tanpa memedulikan luka di tubuhnya yang belum pulih, ia mengepalkan kedua tinjunya dan menghantamkannya dengan keras ke tanah. Seketika, arus deras menyembur keluar dari Sungai Pangbai, bagaikan naga langit yang menyedot air, melahap segalanya dalam ribuan mil, lalu jatuh ke tubuh Nur dan memadat. Dalam sekejap mata, suhu di sekitarnya berubah menjadi sedingin es yang menusuk tulang, sosoknya pun membesar dengan luar biasa. Samar-samar, sesosok raksasa es setinggi sepuluh meter melangkah keluar. Satu tangan memegang perisai raksasa, tangan lainnya menggenggam tombak panjang, seluruh tubuhnya terbalut baju zirah es yang mengerikan. Duri-duri es setajam taring tumbuh di permukaannya, mekar layaknya bunga liar yang ganas.

"Kemarilah, iblis! Keangkuhan dan kesombonganmu telah menyulut darah di hatiku, membuatku tak mampu lagi menahan diri! Sekarang, mari kita bertarung sampai mati!" Raksasa es itu melangkah maju, mengeluarkan raungan menggelegar. Setiap gerakan tubuhnya menciptakan suara retakan yang membelah bumi, seolah matahari dan bulan kehilangan cahayanya. Menghadapi Lao Liu yang tampak seperti semut di bawahnya, raksasa itu bahkan tidak melirik sedikit pun. Ia langsung mengangkat perisai seberat puluhan ribu kati dan menghantamkannya dengan sekuat tenaga, seolah ingin melampiaskan seluruh amarah di dadanya. Kekuatan itu sangat buas dan mendominasi, seolah ingin meruntuhkan gunung, membelah bumi, dan menghancurkan segala rintangan di depan matanya menjadi debu!

Wajah Lao Liu sedikit berubah, menunjukkan raut serius. Ia jelas tidak menyangka lawannya akan mengabaikan keunggulan dalam teknik sihir dan memilih gaya bertarung yang begitu brutal dan langsung untuk beradu nyawa. Melihat serangan lawan yang begitu ganas, Lao Liu tahu ia tidak bisa melawannya dengan kekuatan kasar. Ia menekuk kedua lututnya sejenak, lalu mencari celah untuk melompat tinggi, berhasil menghindari perisai raksasa yang menyapu ke arahnya. Di antara kilatan cahaya dan percikan api, ia mengambil waktu yang sangat tepat!

Lao Liu melompat tinggi, seperti seekor harimau yang menerjang. Kedua kakinya menekuk, lalu menendang dan menumpu pada lengan raksasa es yang sedang menyapu. Kecepatannya berlipat ganda. Dalam gerakannya yang gesit, seluruh tubuhnya memancarkan kilatan petir. Dengan teriakan rendah, urat-urat di tangan kirinya menonjol, mengepal tinju, siap menghantam dada lawan untuk membalas dengan cara yang sama.

Tak disangka, reaksi Nur jauh lebih cepat. Tidak, seharusnya dikatakan ia sudah memiliki firasat sebelumnya. Karena saat perisai raksasanya diayunkan, lengan satunya sudah bersiap, seolah sengaja menunggu Lao Liu masuk ke dalam perangkap. Maka, sebelum tinju Lao Liu mencapai sasaran, sebatang tombak perang raksasa melesat membelah udara dengan suara dentuman hebat, menghasilkan bunyi mengerikan seperti baling-baling helikopter yang memotong angin.

Dalam sekejap, angin dan awan berubah, matahari dan bulan meredup. Terdengar suara dentuman keras, telinga Lao Liu berdenging hebat. Ia merasa seolah menabrak kereta bawah tanah yang sedang melaju kencang. Di langit, mekar sekumpulan bunga es yang cemerlang, langsung menghantamnya hingga terpental jauh!

"Apakah itu kebetulan, atau sudah diprediksi!?"

Meski rasa terkejut di hati Lao Liu mencapai puncaknya, gerakannya tetap tidak lambat. Saat berada di udara, ia seharusnya tidak memiliki pijakan, namun ia menggetarkan kedua lengannya, memicu ledakan petir dan api yang berbenturan dengan udara, menciptakan daya hambat yang luar biasa. Dengan memanfaatkan gaya tersebut, Lao Liu berputar di udara dalam gerakan yang sulit, kemudian menggesekkan kakinya di udara seolah berpijak pada tanah datar, menciptakan gelombang udara panjang hingga akhirnya berhasil menghentikan tubuhnya yang terlempar!

Begitu berhenti, pandangannya meredup. Seolah ada benda asing yang menekan dengan kekuatan yang sangat mengerikan! Lao Liu tidak sempat berpikir panjang, ia menarik napas dalam-dalam, mengayunkan kedua lengannya, dan menabrak tinju sebesar kap mobil yang menghantam ke arahnya.

Seketika, kekuatan dahsyat yang menggoncang gunung meledak. Tinju raksasa itu hancur berantakan, dan Lao Liu pun terhempas kembali dengan suara teredam. Namun kali ini, tenaganya telah habis dan ia tidak bisa lagi memperbaiki posisinya. Ia jatuh dengan stabil layaknya meteor dari luar angkasa, menghantam bumi dengan sangat keras.

BOOM! Suara dentuman besar bergema, bumi bergetar hebat. Seketika, serpihan kayu dan debu beterbangan memenuhi udara!

"Hanya segitu!" Tubuh besar raksasa es itu hanya bergetar sedikit, tidak terpengaruh sama sekali. Ia mengangkat kakinya yang besar dan melangkah mengejar, seolah tidak terjadi apa-apa. Bahkan tinju yang hancur tadi, dengan retakan yang menutupi baju zirah esnya, pulih kembali dalam hitungan detik berkat asupan energi elemen.

Sangat cepat.

Mata Lao Liu menajam. Samar-samar, raungan terdengar dari balik punggungnya. Sesosok bayangan seperti dewa dan iblis muncul, memukul dada dan menghentakkan kaki, tampak sangat marah! Begitu muncul, aura ganas layaknya binatang buas purba menyapu keluar, membuat gerakan raksasa yang mendekat itu melambat, bahkan sempat terhenti sesaat. Setelah itu, lawannya pun ikut mengamuk, seolah ada makhluk ganas serupa yang berputar di dalam tubuhnya. Kini, setelah tertantang, makhluk itu tidak mau kalah dan meledak secara bersamaan!

Jiwa Binatang Murka! Lawan ternyata juga berhasil memadatkan Jiwa Binatang Murka!

"Eh, makhluk ini memiliki Jiwa Binatang Murka yang sangat ganas, bahkan samar-samar menekan tubuh aslinya. Jangan-jangan ini baru terbentuk dan belum sepenuhnya ditaklukkan!?"

"Meriam Raungan Bumi!" Pikiran Lao Liu berputar, muncul ide nekat. Ia tiba-tiba berjongkok tanpa peringatan, berteriak keras, dan menghantamkan tinjunya ke tanah.

Tanah yang menerima hantaman hebat itu seketika bergetar, mengeluarkan suara gemuruh seperti pergeseran lempeng tektonik. Cahaya kuning yang nyata merambat dari tubuh Lao Liu, menyebar dengan ganas, mengangkat permukaan tanah di sepanjang jalurnya dan merobeknya menjadi celah-celah lebar. Raksasa es yang sedang berlari kencang, saat menginjakkan kaki, merasa seolah menginjak awan atau lumpur. Ia kehilangan keseimbangan dan tidak mampu mengendalikan tubuh raksasanya. Tubuhnya miring seperti gunung emas yang runtuh, lalu dengan suara dentuman keras, ia menumbangkan deretan pohon raksasa dan menghantam tanah dengan sangat keras.

"Kesempatan datang, kali ini apakah kau masih bisa memprediksi langkahku?" Lao Liu menyeringai kejam. Akhirnya ia beralih dari bertahan menjadi menyerang. Saat lawan jatuh, ia sudah melesat bagaikan anak panah suci yang memanah matahari. Mengejar angin dan matahari dengan keganasan yang luar biasa. Dalam sekejap mata, ia menghantam dada raksasa es itu. Tinju, kaki, siku, dan lutut Lao Liu bergerak seperti mesin yang terpasang otomatis, menyerang dengan intensitas hujan badai. Ia memukuli raksasa es yang sekeras baja itu hingga retakan memenuhi tubuhnya, tampak goyah dan seolah akan meledak kapan saja. Di bagian dada, sebuah lubang besar terbuka. Hanya butuh jarak selebar satu dinding lagi untuk menyeret Nur keluar dari persembunyiannya!

"Tinju Petir!" Melihat lawan mulai bereaksi dan retakan di tubuhnya mengecil serta pulih dengan cepat, kembali diselimuti hawa dingin yang menusuk, Lao Liu mendesah kecewa. Ia membelalakkan matanya dan melancarkan satu pukulan keras. Ujung tinjunya memancarkan petir, tampak seolah terbungkus lapisan plasma listrik yang tebal! Pukulan yang sangat brutal itu menghantam dada raksasa tersebut. Lao Liu sendiri, dengan memanfaatkan gaya tolak dari kekuatan besar itu, melompat tinggi ke udara, merentangkan kedua tangannya bagaikan burung garuda yang membubung ke angkasa, menembus cakrawala.

Meskipun Nur kehilangan tombak besarnya dan empat puluh persen kekuatannya tidak bisa digunakan, ia bukannya tidak mendapatkan apa-apa. Ia sendiri adalah sosok yang luar biasa, tidak hanya memiliki jabatan tinggi, tetapi juga sangat dihargai oleh sang ratu. Karena itu, ia sudah menganggap dirinya sebagai pejabat yang berada di bawah satu orang namun di atas ribuan orang, bahkan menganggap Ratu Putri Duyung sebagai satu-satunya tumpuan hidupnya.

Namun, setelah ia dibuang tanpa alasan dan diusir dari tanah airnya, emosinya yang meluap-luap dan pengalaman pasang surut membuatnya hampir gila. Sekarang, setelah tenang, ia menyadari bahwa sebenarnya ia telah terlepas dari belenggu kekuasaan dan telah melunasi hutang budi kepada sang ratu. Sejak saat itu, tidak ada lagi yang bisa membatasi tindakannya atau memengaruhi kondisi hatinya. Kini, setelah terinfeksi oleh semangat juang Lao Liu, saat ia menenangkan diri dan merenungkan kembali pencapaiannya selama seratus tahun terakhir, hati pejuangnya yang penuh dengan keinginan duniawi tiba-tiba menjadi bersih dan jernih, bahkan ilmu bela dirinya yang sempat terhenti selama bertahun-tahun menunjukkan tanda-tanda kemajuan. Jika hari ini ia bisa membunuh Lao Liu dan menuntaskan keinginannya, lalu mencari tempat untuk merenung, paling lama tiga tahun ia akan melangkah ke tingkat setengah dewa. Sejak saat itu, dunia akan terbentang luas, ia bisa membalas dendam dengan bebas, betapa bahagianya hidup tanpa harus menuruti kehendak orang lain.

Awalnya, semangat juang Nur melonjak tinggi, tak terbendung. Dengan ledakan kekuatan penuh, ia tidak hanya memulihkan keempat anggota tubuhnya, tetapi juga menyesuaikan kondisi hatinya menjadi bulat sempurna. Ditambah dengan intuisi seorang petarung, ia bukanlah lawan yang bisa dihadapi oleh Lao Liu saat ini. Namun, ada kelemahan fatal pada dirinya, yaitu Jiwa Binatang Murka.

Binatang murka ini bagaimanapun baru terbentuk, memiliki sifat liar yang hebat, dan belum sepenuhnya ditaklukkan olehnya. Ia hanya menekannya secara paksa untuk ditangani di masa depan. Namun, tadi Jiwa Binatang Murka meledak secara tiba-tiba, memengaruhi kesadarannya dan membuat celah pada kondisi hatinya yang sempurna. Jika tidak, ia tidak akan melakukan kesalahan konyol yang membuat Lao Liu mendapatkan kesempatan untuk menghajarnya habis-habisan.

Serangan lainnya mungkin tidak terlalu masalah karena hanya kekuatan kasar, dan dengan kemampuan pembekuan raksasa es, ia bisa menetralkannya. Namun, tinju terakhir Lao Liu benar-benar mengerikan, mampu memanifestasikan petir menjadi nyata. Pukulan yang mengguncang langit itu memiliki daya rusak yang setara dengan serangan kejutan yang ia lancarkan sebelumnya, membuat Nur menderita luka parah hingga memuntahkan seteguk darah. Meski begitu, ia tetap bertahan, menatap tajam ke arah Lao Liu yang melayang di langit, lalu tertawa terbahak-bahak: "Pukulan yang sangat dominan. Hampir saja merenggut nyawaku. Tapi, bagaimanapun masih kurang sedikit. Sekarang, apakah kau masih merasa punya kesempatan! Hahaha!"