Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Penjaga Alam Semesta

Pohon raksasa setinggi dua zhang muncul dari dalam rawa! Sosok itu seolah-olah gedung pencakar langit yang jatuh dari langit, menjulang lurus menembus awan.

Terlebih lagi, tajuk yang membentang dari puncak pohon raksasa itu bertumpuk-tumpuk tanpa ujung, hampir menutupi seluruh langit, menampilkan pemandangan yang luar biasa megah dan spektakuler. Ketika mendongak, yang tampak hanyalah lautan daun hijau beriak, bagaikan samudra zamrud yang menggantung terbalik di atas kepala. Ujungnya bahkan tak terlihat. Di bawah pemandangan yang begitu mengguncangkan hati, orang mau tak mau akan mengira bahwa di atas dahan-dahan pohon raksasa itu sebenarnya berdiri sebuah daratan yang luas. Di sanalah sebuah kerajaan dibangun di angkasa!

Sebelumnya, Nul yang menjelma menjadi raksasa es juga sudah sangat besar. Namun, jika dibandingkan dengan manusia pohon ini, tubuhnya tampak begitu kecil, tak ubahnya bayi yang baru lahir. Adapun manusia, di mata manusia pohon tersebut, mungkin tidak lebih dari semut yang sama sekali tidak layak diperhatikan.

“Ketika seseorang mati, hidupnya padam seperti pelita. Kebaikan dan kejahatan akan berpisah ke jalannya masing-masing!”

Manusia pohon yang tak tertandingi besarnya itu terdiam sejenak, lalu tiba-tiba mengeluarkan raungan dahsyat. Dengan satu ayunan lengan raksasa, bagaikan badai yang menerjang, ia mengeruk gundukan lumpur seluas kira-kira seribu meter persegi dan menahannya dengan kokoh di telapak tangan.

Di dalam lumpur itu terjebak tujuh atau delapan kadal raksasa lava. Mereka menggeliat dan berputar-putar di telapak tangan manusia pohon seperti cacing tanah yang ketakutan, tampak sangat panik. Telapak tangan tebal sang manusia pohon mengepal kuat. Terdengar beberapa bunyi berderak, seperti ketika beberapa serangga busuk diremas hingga mati. Kadal-kadal malang itu pun langsung hancur menjadi daging cincang.

“Dengan timbangan di dalam hatiku, kuukur seluruh kehidupan mereka yang telah tiada. Semoga mereka yang baik memperoleh ketenangan dan menemukan tempat peristirahatan milik mereka sendiri. Namun, aku juga mencela mereka yang rakus dan telah terjerumus ke dalam kebejatan. Setelah mati, kalian pasti akan menerima hukumanku dan menjadi budakku selama seribu tahun. Hanya setelah dosa-dosa semasa hidup kalian terhapus, jiwa kalian akan memperoleh penebusan.”

Manusia pohon itu menatap gumpalan daging yang berlumuran darah di tangannya. Tiba-tiba ia membuka mulut dan mengisap dalam-dalam. Dalam keadaan samar, beberapa bayangan yang berada di antara nyata dan maya melayang keluar, lalu tersedot tanpa daya ke dalam mulutnya. Jelas sekali bahwa bayangan-bayangan itu adalah jiwa para kadal raksasa lava yang baru saja mati.

“Apa yang sedang kau lakukan? Cepat kemari dan selamatkan aku!”

Pak Liu sebenarnya sudah kewalahan menghadapi kepungan gerombolan kadal raksasa lava. Kini, ketika melihat Pohon Tua muncul, ia malah tidak segera datang menolong. Manusia pohon itu justru berdiri di sana sambil menggumamkan hal-hal aneh tanpa jelas apa yang sedang dilakukannya. Pak Liu menjadi semakin panik dan tak kuasa menahan diri untuk berteriak.

Sebenarnya, sebagian besar kadal raksasa lava telah ketakutan setengah mati sejak kemunculan Pohon Tua dan langsung menyelam ke dalam rawa. Hanya beberapa ekor yang berhasil menggigit bagian tubuh Pak Liu dan tetap enggan melepaskannya.

Makhluk-makhluk itu pun sebenarnya berada dalam keadaan serba salah. Mereka ingin segera menyingkirkan Pak Liu, merobek tubuhnya, lalu membawa pergi potongan-potongannya. Namun, kulit dan daging orang ini terlalu keras, bahkan hampir tak kalah kuat dari baja murni dan batu karang. Betapapun mereka menggigit dan menariknya, semua usaha itu sia-sia. Sama sekali tidak membuahkan hasil.

Akan tetapi, mereka juga enggan menyerah. Bagaimanapun, di hadapan mereka terdapat sepotong daging besar dan gemuk. Kesempatan sebaik ini, seperti mendapat rezeki nomplok dari langit, tidak mudah ditemukan. Karena itu, mereka terjebak dalam pergulatan batin yang hebat dan berada dalam dilema.

“Tuanku, jangan panik. Prajuritmu yang paling gagah, Cenarius, telah datang! Dengan tinjuku, aku akan membuat dunia ini mengingat namamu. Jasa-jasa besarmu akan tercatat abadi dalam sejarah!”

Pohon Tua langsung membuka kemunculannya dengan pidato panjang yang terasa menyebalkan. Setelah ia selesai berceloteh, beberapa kadal raksasa yang telah menyadari bahaya sudah menyeret tubuh Pak Liu masuk ke dalam lumpur.

Pak Liu pun semakin murka dan memaki sekeras-kerasnya. Amarahnya meluap. Sementara itu, sambil berbicara, Pohon Tua menoleh ke kiri dan kanan cukup lama sebelum akhirnya menemukan arah tempat Pak Liu berada. Ia pun diam-diam mengembuskan napas lega.

Baru saja hendak melangkah, ia tidak menyadari bahwa sebagian tubuhnya sudah terperosok ke dalam rawa. Begitu kakinya bergerak, kelembaman tubuh raksasa itu segera menarik seluruh badannya ke depan. Seketika terdengar suara gemuruh yang menggelegar. Manusia pohon mengerikan itu pun terhuyung dan roboh ke depan.

Meskipun hanya tersandung tanpa sengaja, suara dan guncangan yang ditimbulkan Pohon Tua tetap sangat menakutkan. Seolah-olah pilar raksasa yang menyangga langit dan bumi telah miring, membuat seluruh cakrawala hampir runtuh.

Untunglah reaksi Pohon Tua cukup cepat. Ia segera menahan laju tubuhnya. Kalau tidak, ia pasti akan mempermalukan dirinya sendiri di hadapan prajurit wanita yang dipanggil Pak Liu. Meski begitu, tajuk raksasanya tetap berguncang hebat dan nyaris menyentuh tanah.

“Lingkungan di sini benar-benar buruk! Di mana-mana hanya ada lumpur busuk dan makhluk-makhluk rakus. Tempat ini tak ubahnya surga bagi para pendosa. Sebagai penjaga alam, aku bertanggung jawab memurnikan tanah buruk ini.”

Setelah bersusah payah menstabilkan tubuhnya dan menghentikan tajuk besarnya agar tidak terus bergoyang, mulut Pohon Tua tetap tak berhenti bergerak. Ia masih terus berbicara seorang diri.

Tiba-tiba ia menggoyangkan tajuknya, merentangkan kedua tangan, lalu berseru keras, “Pergilah, anak-anakku! Sucikan tanah yang buruk ini dan jadikan tempat ini rumah bagi tumbuh-tumbuhan!”

Dalam sekejap, tajuk raksasa yang tak tertandingi itu memancarkan kilau laksana mutiara dan permata, lalu menimbulkan riak-riak seperti gelombang air. Daun-daun tebal dan dahan-dahan kokoh tampak seperti karya seni yang diukir dari batu giok dan logam berharga, memancarkan cahaya lembut yang indah.

Ketika angin sepoi-sepoi bertiup, lautan daun itu beriak dan bergetar ringan. Dari sana terdengar suara gemerincing seperti lonceng angin, membuat semangat siapa pun yang mendengarnya bangkit, seolah-olah telah melangkah ke negeri impian yang dihuni para dewa.

Tak lama kemudian, dari dalam tajuk terdengar bisikan rendah. Seolah-olah ada tak terhitung banyaknya orang yang sedang berbisik dan bercakap-cakap dengan suara sangat pelan.

Saat Pohon Tua menegakkan tubuhnya dan mengeluarkan seruan nyaring, bola-bola cahaya sebesar kepala manusia melesat keluar dari dalam tajuk. Bagaikan peri-peri kecil yang berkeliaran di hutan, bola-bola itu melayang turun satu demi satu dengan sangat ringan, menembus tajuk dan meresap ke dalam rawa di bawahnya.

Di tengah rawa yang sebelumnya mati dan sunyi, tiba-tiba muncul gelombang kehidupan. Dari lumpur busuk bermunculan titik-titik tunas muda. Kemudian, seperti gelombang yang menyebar, pertumbuhan itu meluas dengan cepat hingga mencapai tempat yang sangat jauh.

Seolah-olah musim dingin telah berlalu dan musim semi tiba, segala sesuatu kembali hidup. Tanah yang telah lama membisu itu sekali lagi memancarkan vitalitas.

Proses ini memang tidak semeriah dan seterang ketika Dewi Matahari Kewira melemparkan lentera sucinya ke langit. Ia juga tidak seganas dan seliar saat dewa kematian Anubis menciptakan Oasis Amshe dalam film Legenda Para Dewa dan Hantu.

Namun, dalam proses penyebarannya, semua itu tampak begitu alami. Seakan-akan tumbuhan yang tiba-tiba tumbuh tersebut sama sekali tidak terasa janggal dan tidak layak membuat siapa pun terkejut.

Ketika akhirnya tersadar dan kembali ke dunia nyata, yang terlihat di hadapan mata hanyalah hutan lebat. Tunas-tunas muda di bawah kaki, entah sejak kapan, telah tumbuh menjadi semak-semak yang rimbun.

Rawa berlumpur seluas seribu meter persegi itu pun telah lenyap sepenuhnya, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun bahwa tempat tersebut pernah ada.