Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Mudah Ditindas?

Shuyu dan Bibi Liu baru saja membuka tempayan acar. Aroma asin dan gurih yang langsung menguar berhasil membuai hati keduanya. Shuyu dengan tidak sabar menggunakan sepasang sumpit panjang untuk mengambil daging kelinci dari dalam dan meletakkannya di atas sebuah nampan bambu besar.

Bibi Liu menerimanya untuk segera dibersihkan, sementara Shuyu pergi ke kebun sayur di belakang untuk memetik beberapa sayuran musiman segar sebagai pendamping daging dan nasi.

Pada saat ini, kelompok kecil dari gunung juga telah kembali. Lao Jiugen tidak terlihat di antara mereka, jadi Shuyu bertanya kepada Liang'er, "Di mana Paman Jiugen? Biasanya dia selalu mampir untuk minum air dan meluruskan kaki, mengapa hari ini tidak terlihat?"

Liang'er memiliki sifat yang jujur. Mendengar pertanyaan Shuyu, dia berjalan melewati Nyonya Sun dan memasuki halaman, lalu melirik ke arah wanita itu tanpa bersuara.

Shuyu langsung tahu bahwa pasti ada sesuatu yang terjadi, jadi dia tidak berkata apa-apa. Jiu'er yang hampir membuka mulut juga ditegur oleh tatapan mata Shuyu.

Baru saja meletakkan sayuran yang dipetik ke atas tanah, Nyonya Sun sudah berteriak, "Bawa timbangan ke sini! Cepat timbang agar aku bisa segera pulang! Dipelototi seperti pencuri, aku ini bukan orang yang begitu mudah ditindas!"

Shuyu memahami situasinya secara garis besar, lalu menyuruh Zhuzi mengambil timbangan gantung dan dirinya sendiri pergi ke kamar untuk mengambil buku catatan guna mencatat jumlahnya.

Melihat Zhuzi mengeluarkan buah berangan dari keranjang dan kantongnya untuk ditimbang, Nyonya Sun mulai mengeluh kepada Shuyu, "Begini Nona, Anda juga orang yang bijaksana. Urusan hari ini, jika tidak kukeluarkan, rasanya sesak di dada! Tolong adili ini! Bukankah kita naik gunung memetik buah, lalu ditimbang dan dihitung biayanya untuk mendapatkan uang setelah turun gunung?"

Shuyu menunduk membaca buku catatan, lalu menjawab dengan datar dan dingin.

Melihat Shuyu tidak membantah, Nyonya Sun semakin menjadi-jadi. Mengabaikan tatapan tajam dan penuh penghinaan dari Jiu'er serta Nyonya Pei, dia justru melanjutkan dengan penuh kemenangan, "Ternyata Nona memang orang yang masuk akal! Karena jumlah uang dihitung berdasarkan hasil timbangan setelah turun gunung, aku memetik beberapa untuk kepentingan pribadi, asalkan tidak dicampur dengan bagian umum dan tidak ditimbang saat turun gunung, maka tidak perlu dihitung, apalagi mengambil uang kas. Bagaimana bisa aku dianggap sebagai pencuri? Bagaimana bisa tanganku tidak bersih?"

Marilah Shuyu mendengarnya dengan jelas. Rupanya Nyonya Sun hari ini naik gunung dan melihat buah-buahan tumbuh dengan lebat dan berlimpah, lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk melakukan pekerjaan sambilan secara diam-diam.

"Perkataan Bibi Sun ini sekilas memang terdengar masuk akal, namun..." Nyonya Sun mendengar awal kalimat Shuyu dan mengira Shuyu menyetujui pendapatnya, sehingga wajahnya langsung merekah gembira seperti bunga kuning. Namun, tak disangka ada kata sambungan yang berlawanan, membuat ekspresi wajahnya langsung berubah drastis. Senyumnya bahkan belum sempat ditarik, awan mendung sudah menggelayut di wajahnya.

"Namun, Bibi, ada satu hal yang harusnya Anda pahami tanpa perlu kuberi tahu. Tempat-tempat di gunung yang buahnya banyak dan lebat itu semuanya ditemukan berkat kerja keras Paman Jiugen, bukan ada begitu saja secara cuma-cuma. Ini juga dianggap sebagai fasilitas dari pihak resmi. Karena Anda telah mengambil keuntungan ini, Anda seharusnya mengerahkan tenaga dengan baik untuk membantu kami di sini. Meskipun hasil hutan yang Anda petik tidak ditimbang, pada akhirnya itu tetap ditemukan dengan susah payah oleh Paman Jiugen, jadi itu juga harus dianggap sebagai milik bersama. Jika Anda tidak ingin menimbangnya dan ingin membawanya pulang, itu boleh saja. Tinggalkan setengah dari hasil pribadi Anda hari ini untuk Paman Jiugen sebagai imbalan jerih payahnya. Dengan begitu, baru akan terlihat adil dan masuk akal." Shuyu mengangkat wajahnya dari buku catatan, berbicara dengan nada tegas dan tanpa kerendahan diri.

Nyonya Sun tertegun. Dia tidak menyangka Shuyu akan bersikap begitu tegas. Sejak insiden utang adonan beberapa waktu lalu yang memaksanya masuk ke dalam kelompok kecil, dia mengira Shuyu hanyalah kesemek yang lunak. Sekarang setelah menemukan kesempatan, dia ingin meremasnya, tetapi tidak menyangka bahwa alih-alih meremas sesuatu yang lunak, dia justru membentur batu keras.

"Kata-kata memang bisa diucapkan begitu," Nyonya Sun yang bermuka tebal dan licik tentu saja tidak mau begitu saja mengaku kalah dengan mudah, lalu membela diri dengan paksa, "Tetapi kita semua sudah begitu akrab dan ada hubungan baik di antara kita, setidaknya berikanlah sedikit keringanan."

Shuyu langsung menolak permintaannya yang tidak masuk akal itu, "Hubungan baik adalah hubungan baik, urusan bisnis adalah urusan bisnis. Jika semuanya harus dilandasi hubungan baik, maka tidak perlu berbisnis lagi. Bibi sebelumnya pernah memperlakukan Shuyu dengan sangat baik, dan Shuyu akan selalu mengingatnya di dalam hati, serta berusaha keras untuk membalasnya. Saus kacang yang ditukar dengan telur itu masih disimpan di tempat sejuk di sudut tembok! Bibi pasti masih mengingatnya, kan?"

Pipi Nyonya Sun sedikit merona. Sudut bibirnya ditarik secara paksa untuk memasang wajah tenang, lalu menjawab, "Jika Nona berkata demikian, aku tidak punya hal lain untuk dikatakan. Hanya saja, karena begitu kaku, lebih baik besok aku tidak datang dan mencari buah sendiri di gunung, bukankah itu jauh lebih baik?"

Shuyu tetap menanggapinya dengan tenang, "Begitu pun juga tidak masalah. Hari masih panjang, aku bisa bekerja lebih lama bersama yang lain untuk menutupi hasil panenmu dalam sehari. Sekalipun Bibi tidak datang, bagi tempatku tidak akan ada kerugian yang terlalu besar. Namun bagimu tentu berbeda, meskipun aku bisa memetik banyak hasil hutan, hendak dijual ke mana? Kota sepertinya tidak bisa dijangkau, lalu ke mana? Dijual kepada siapa? Berkeliling jalan dan lorong, mengetuk pintu setiap rumah untuk menawarkan dagangan? Itu juga boleh saja, tetapi Bibi, apakah Anda punya begitu banyak waktu?"

Nyonya Sun benar-benar kehabisan kata-kata. Dia sungguh tidak menyangka Shuyu akan bersikap begitu keras hari ini. Dia berniat memanfaatkan kesempatan untuk mencari keuntungan, tetapi peribahasa 'mencuri ayam malah kehilangan beras' benar-benar terjadi padanya. Keuntungan tidak didapat, harga diri pun luntur tak tersisa.

Jiu'er mendengarkannya dengan perasaan sangat puas. Begitu pula dengan Nyonya Pei yang tampak amat gembira. Wibawa Shuyu hari ini melonjak tinggi, dan setiap anggota kelompok kecil merasa berhasil melampiaskan amarah yang menyesakkan dada.

"Bibi Sun, di mana buah-buahan yang Anda bawa? Apakah mau dihitung sebagai bagian umum, atau diselesaikan secara pribadi?" Melihat Nyonya Sun terus terdiam karena takut wanita itu memanfaatkan kesempatan untuk mengeruk keuntungan di air keruh, Shuyu pun berbicara tanpa perlu menjaga perasaan lagi.

Wajah Nyonya Sun memerah seperti hati babi. Dari balik pakaian dan kedua ujung lengan bajunya, dia benar-benar mengeluarkan beberapa bungkus sapu tangan. Melihat gaya ini, dia rupanya sudah merencanakannya sejak lama.

"Hitung saja sebagai bagian kas umum!" Usai mengucapkan kalimat itu, Nyonya Sun tidak lagi melirik buku catatan Shuyu maupun timbangan Zhuzi, lalu berbalik dan pergi begitu saja.

"Bibi mau pergi begitu saja? Catatannya hari ini belum beres!" Suara jernih Shuyu mengalun santai dari belakang Nyonya Sun. Setelah menahan diri sedari tadi, Nyonya Sun akhirnya melontarkan kalimat ini sebelum pergi, "Apa susahnya? Bukankah besok juga masih akan datang?" Setelah berkata demikian, dia langsung kabur dengan cepat.

"Nona!" Melihat orang itu pergi, Jiu'er melompat ke hadapan Shuyu sambil mengangkat jempolnya tinggi-tinggi, lalu berseru kegirangan, "Hari ini Nona benar-benar berhasil mematahkan kesombongannya! Biasanya melihat gayanya yang begitu angkuh, seolah-olah kami semua berutang seloyang besar pangsit padanya! Rasanya sesak sekali dadaku! Bagus sekali sekarang, mari kita lihat apakah besok dia masih punya muka untuk bersikap sombong di hadapan kita?!"

Hati Shuyu juga terasa sangat lega. Sejujurnya, amarah ini sudah ditahannya sejak lama. Jika hari ini Nyonya Sun tidak mendatangi mereka sendiri, dia tidak tahu harus bersabar sampai kapan. Kali ini sungguh rasanya bagaikan buang air besar setelah sembelit berkepanjangan; segala sesak dan amarah sirna tak bersisa.

"Jiu'er, nyalakan tungku! Beritahu kabar baik lainnya kepada kalian, hari ini kita bisa menikmati daging kelinci berbalur saus!" Mendengar perkataan Shuyu, halaman kecil itu seketika bersorak gembira.

"Zhuzi, pergilah sekali lagi ke gunung, undang Paman turun ke sini. Kita makan besar di sini, tidak boleh membuat orang tua itu kekurangan. Sampaikan pesanku, masalah yang menyebalkan sudah aku usir, undang Paman untuk datang menikmati potongan paha kelinci berbalur saus, sup tomat segar, serta mie tarik buatan Bibi Liu!"

Begitu Shuyu memberi perintah, Zhuzi berlari dengan sangat cepat. Jiu'er sampai tertegun melihatnya dan berkata bahwa bahkan jika Ah Bao dilepaskan sekalipun, kecepatannya belum tentu bisa menyaingi Zhuzi, yang membuat Liang'er tertawa mendengarnya.

Ketika orang-orang sibuk menyiapkan makanan, Jiu'er bertanya kepada Shuyu apakah daging saus ini sebaiknya dikukus atau direbus.

"Tentu saja dikukus untuk dimakan. Di sana masih ada beberapa buah terong, potonglah itu nanti, lalu kukus bersama saus kelinci ini, tambahkan bawang putih tumbang di atasnya, rasanya pasti luar biasa." Shuyu berkata sambil diam-diam menelan air liurnya.

Ketika mereka sedang sibuk, Zhuzi dan Lao Jiugen pun kembali. Mendengar kedatangan mereka yang begitu cepat, Bibi Liu bahkan melontarkan komentar yang lebih menggelikan daripada Jiu'er, "Kelihatannya daging kelinci ini seperti jimat kematian bercap emas, begitu mendengarnya langsung turun dengan sangat cepat."

Lao Jiugen sedang berada dalam suasana hati yang sangat baik saat itu. Dia tersenyum lebar sambil mengangkat segenggam benda kecil di tangannya ke hadapan Shuyu.

Shuyu mengamati lekat-lekat dan melihat bahwa itu ternyata adalah kuncup merica segar yang masih sangat muda dan hijau. Ketika melihat Zhuzi, pemuda itu juga mengeluarkan banyak benda serupa dari dalam bajunya.

"Ini tadi di jalan pulang, Paman sengaja mengajakku memetiknya. Mendengar ada mie tarik, Paman sengaja mencarinya dan benar saja menemukan pohon merica besar di tengah hutan. Kelihatannya pohon itu sudah cukup tua, umurnya mungkin sudah mencapai lima puluh atau enam puluh tahun, batangnya yang rimbun sangat besar hingga harus dekap oleh dua orang." Zhuzi menceritakannya dengan lancar.

Liang'er buru-buru menyambutnya dengan mangkuk. Wajah Shuyu tersenyum cerah hingga membentuk dua lengkungan bulan sabit kecil, lalu berkata kepada Bibi Liu, "Bibi, mie tarik hari ini harus diuleni dengan kuat. Semuanya sudah siap, sekarang tinggal bergantung pada keahlian Bibi."

Tentu saja Bibi Liu tidak tinggal diam. Dia mengerahkan lebih banyak tenaga dan perhatian, menambahkan putih telur ke dalam adonan, dan setelah terus-menerus menguleni dan memijatnya hingga adonan menjadi sangat kenyal, barulah adonan itu didiamkan untuk beristirahat.

Begitu daging kelinci berbalur saus buatan Shuyu diangkat dari kukusan, mie di dalam wadah juga telah ditarik. Terong tumbuk bawang putih disajikan sebagai pelengkap, mie dituangkan, lalu ditaburi merica segar di atasnya. Rasanya ketika masuk ke dalam mulut sungguh menyegarkan, harum, dengan sedikit sensasi pedas dan getir. Ini benar-benar hidangan istimewa di antara berbagai jenis mie berkuah!

Mienya sangat kenyal, begitu pula dengan pelengkapnya yang luar biasa. Terongnya sangat segar dipadukan dengan bawang putih tumbuk, rasanya benar-benar jernih, manis, dan sangat menyegarkan di mulut. Sementara daging sausnya tampak kemerahan lembut, berkilau bagaikan giok beku, dan ketika dikonsumsi menghadirkan kelezatan berlapis-lapis yang melampaui berbagai bumbu sedap.

Meskipun kuahnya tidak menggunakan bahan lain yang rumit, kuah itu menggunakan pasta udang buatan Shuyu sendiri sebagai dasarnya. Itu adalah pasta udang yang secara khusus dicarinya dari Menara Dongping berupa udang kering kecil asli, lalu diolah dengan sangat teliti dan dibumbui dengan pas hingga menghasilkan satu kendi kecil. Rasanya bagaikan penyedap rasa yang biasanya disimpan rapat dan tidak sembarangan diperlihatkan kepada orang lain. Hari ini karena sedang gembira, dia menambahkan sedikit ke dalam semangkuk mie, membuat seluruh kuahnya menjadi sangat lezat dan gurih.

Setelah semangkuk mie itu habis disantap, perut setiap anggota kelompok kecil membuncit kekenyangan. Mereka bersandar satu sama lain dalam keadaan lelah dan puas.

"Bibi, apakah bagian untuk Kak Xizi sudah disisihkan?" Liang'er bersandar di sisi Bibi Liu dan tiba-tiba melontarkan pertanyaan itu. Mendengar hal itu, Jiu'er meliriknya sekilas namun tidak membuka mulut.

"Bagaimana mungkin melupakannya? Apakah kamu melihat benda yang ditutup kain di sebelah sana? Itu mie yang sengaja disisihkan untuknya!" Shuyu yang masih terbuai dalam kelezatan makanan tidak lupa menjawab mewakili Bibi Liu.

Jiu'er mendengus pelan dari hidungnya, lalu berkata, "Untuk apa memikirkannya? Dia punya saudara baik di Menara Dongping, entah makanan enak apa lagi yang sedang dinikmatinya di sana. Liang'er, kamu ini terlalu usil mengurusi urusan orang lain."

Zhuzi membela dengan tidak terima, "Kak Xizi bukan orang yang seperti itu! Setiap kali ada hal yang bagus, dia pasti membawanya kembali, aku tidak pernah melihatnya menikmati makanan enak sendirian secara sembunyi-sembunyi!"