Bab Delapan Puluh Delapan – Usaha yang Sia-sia

Bab 88: Usaha Sia-sia

Melihat Yan Yuxuan dengan santai memberi hadiah, Zhuzi tertegun. Sejak kecil hingga besar, belum pernah ada yang memberinya barang semacam ini, kantung uang? Untuk apa benda begitu pada anak petani seperti dirinya? Digantung di badan? Pernahkah kau lihat anak kampung yang naik gunung memetik buah liar, mengenakan baju kasar dari kain goni, lalu menggantung kantung kecil bordir yang “indah” di tubuhnya?

Bukankah itu lucu sekali!

Shuyu melihat Zhuzi ragu-ragu, tidak berani maju untuk menerima, ia agak mengerti, lalu menasihati Yan Yuxuan, “Tuan Muda, Tuan Yan, saya tahu Anda bermaksud baik, tapi kantung uang ini sama sekali tidak berguna bagi Zhuzi. Anda memberinya barang ini, sungguh hanya membuang-buang. Untuk apa dia memerlukan ini? Kalau sampai orang-orang desa melihat, belum tentu mereka akan mengejeknya seperti apa! Sebaiknya Anda ambil kembali saja. Kalau memang ingin memberi hadiah, berilah sesuatu yang berguna, itu baru menunjukkan ketulusan Anda, bukan?”

Maksud Shuyu, kalau Tuan Yan memang punya uang, berilah sedikit uang saja, untuk apa barang begini? Malah nanti harus repot-repot menyuruh Xizi ke kota menukarnya dengan perak, justru menambah kerepotan.

Tak disangka, Yan Yuxuan memang menunggu ia mengucapkan kata-kata itu. Melihat Zhuzi menolak, ia langsung melemparkan kantung uang itu ke pelukan Shuyu dan berkata, “Barang yang sudah kuberikan, tidak pernah kuambil kembali. Kalau dia tidak mau, kau simpan saja. Lagi pula kau seorang nona, kantung ini motif dan bordirnya bagus, juga barang baru dari Hangzhou tahun ini, sedang tren di ibu kota. Simpanlah untuk bersenang-senang.”

Setelah berkata demikian, ia melepaskan gantungan kipas dari batu giok putih dan menyerahkannya pada Zhuzi, seraya berkata, “Ini untukmu, simpan dan mainkan saja.”

Belum sempat membahas reaksi Zhuzi, Shuyu sendiri sudah tertegun. Ia menatap kantung uang itu di pelukannya, memang “indah” benar, rumbai benang merah perak, di bawahnya ada gantungan emas berlapis batu permata ungu, dasar dari batu giok hijau, di permukaannya sulaman kain tipis putih, menampilkan dedaunan willow di tepi air, suara angin di atas jembatan.

Nyonya Liu melihat ia melamun, tak sempat berkata banyak, buru-buru maju mengambil kantung uang itu dan hendak mengembalikannya pada Yan Yuxuan, sambil berkata, “Ini benar-benar tak bisa diterima. Tuan selalu berkata, tak boleh menerima hadiah tanpa jasa. Tanpa alasan, mana bisa menerima barang dari Anda? Ini sungguh tak pantas!”

Pikirannya, barang seperti kantung uang dan sapu tangan semacam ini, paling sering digunakan para pemuda dan gadis untuk menyampaikan perasaan secara diam-diam. Tuan muda ini memang dikenal berperangai genit, terserah ia ingin bagaimana, tapi nama baik nona tidak boleh ternoda olehnya. Nona bahkan belum bertunangan, jika menerima barang dari seorang pemuda begini, bila sampai terdengar orang luar, bagaimana bisa menjelaskannya nanti di keluarga suami?

Harus diakui, pertimbangannya masuk akal. Sebenarnya, Yan Yuxuan memberi kantung uang pada Shuyu memang punya maksud tersembunyi. Kini setelah niatnya terbaca, ia pun merasa agak canggung. Namun barang yang sudah diberikan, mana mungkin diam-diam diambil kembali, apalagi sudah ditegur oleh nyonya itu, justru membuatnya terkesan kurang tahu sopan santun.

Wajah Yan Yuxuan pun jadi sulit menahan diri, rona mukanya agak menggelap.

Shuyu yang cerdas segera menangkap ketidaksenangan itu, buru-buru membantu sang majikan keluar dari situasi sulit, mengambil kantung uang dari tangan Nyonya Liu, namun tidak menyimpannya sendiri, melainkan menyerahkannya pada Xiaojiuer.

“Nih, untukmu. Kau kan pandai menjahit, lain kali buatlah seperti ini untuk berlatih.”

Tak disangka Xiaojiuer mendapat benda itu. Melihat Shuyu memberikannya, ia langsung tersenyum senang, hanya saja ia agak sungkan pada Nyonya Liu, tak berani langsung menerima.

“Sudah, terima saja,” kali ini Nyonya Liu tidak menentang. Majikan memberi hadiah pada pelayan, itu sudah sewajarnya. Kantung uang diberikan pada Xiaojiuer, barulah ia merasa itu wajar dan alami.

Xiaojiuer dengan gembira langsung menyimpan kantung uang itu di dadanya, Shuyu pun tertawa melihatnya. Hanya Yan Yuxuan yang merasa usahanya tetap saja gagal, akhirnya hanya bisa menimpali dengan nada datar, “Jaga baik-baik, jangan sampai Xizi melihatnya!”

Xiaojiuer yang polos bertanya, “Kenapa tidak boleh dilihat olehnya? Justru biar saja ia lihat, supaya ia iri dan mengagumi!”

Shuyu mendorongnya, “Sudah, pergi ke sungai bersama Zhuzi untuk mencuci sayuran! Kalian berdua yang mendapat untung, jadi harus bekerja lebih banyak juga!”

Zhuzi yang saat itu sedang bersama Liang’er meneliti gantungan kipas dari batu giok putih, mendengar perintah Shuyu, buru-buru mengangkat keranjang sayur dan pergi. Xiaojiuer hampir saja tertinggal di belakang, terpaksa sambil berteriak minta tunggu, sambil berlari-lari kecil mengejar.

Shuyu melihat Yan Yuxuan tampak kurang senang, tahu bahwa ia dan Nyonya Liu telah menyinggung perasaannya. Pemuda ini mungkin jarang sekali mengalami kegagalan, hari ini saja sudah dua kali, tentu saja hatinya kurang nyaman.

“Anda adalah tamu agung di sini, jarang-jarang datang ke tempat kami. Hari ini kebetulan Anda berkenan mampir, saya tidak punya apa-apa yang layak dijadikan jamuan, hanya bisa memasak sendiri beberapa hidangan sederhana untuk Anda cicipi. Saya tahu keahlian saya tak bisa dibandingkan dengan juru masak di Restoran Dongping, tetapi masakan desa mengandalkan kesegaran dan rasa yang pas. Untuk urusan itu, meski saya tak terlalu pandai, saya percaya masih bisa melakukannya.”

Sebagai majikan, boleh saja ia kena semprot, tapi jangan sampai membuatnya marah. Jika gara-gara itu sampai marah, sama saja ia menelan pil pahit sendiri.

Hal-hal sepele seperti itu Shuyu cukup paham, maklum ia pernah bekerja setengah tahun, sudah kenyang menghadapi berbagai atasan galak. Maka setelah memberi sedikit teguran, ia buru-buru memberikan “manisan” pada Yan Yuxuan.

Benar saja, pria itu kembali ceria, matanya yang sipit tersenyum seperti bulan sabit, lalu berkata, “Kau juga bisa masak? Sejak kapan seorang nona turun ke dapur? Jangan-jangan, putri keluarga Pan, waktu senggang bukannya bermain musik, catur, kaligrafi, melukis, atau merawat anggrek dan membuat teh, malah sibuk menggoreng dan memasak di dapur?”

Shuyu mendengar ucapan itu tidak terlalu bereaksi, tapi Nyonya Liu di samping langsung tersipu malu. Pemuda ini memang genit, tapi malah punya muka untuk mengomentari orang lain? Namun ucapan itu sulit dibantah, sebab memang sudah jadi rahasia umum bahwa nona suka memasak.

“Apa salahnya memasak? Menguasai rasa juga bakat tersendiri, tak semua orang mampu melakukannya,” kata Shuyu, membela diri sekaligus membela keluarga Pan, melihat Nyonya Liu malu.

Nyonya Liu pun merasa lega, lalu menegaskan pada Yan Yuxuan, “Nona kami memang berbakat istimewa. Dulu di rumah tak pernah turun tangan, sejak di desa karena bosan akhirnya coba-coba, ternyata hasilnya sangat lezat. Percayalah, masakan nona kami, mungkin lebih unggul dari juru masak yang bertahun-tahun belajar di dapur!”

Mendengar itu, Yan Yuxuan terkejut dan gembira. Selain wanita, ia memang penggemar makanan enak, juga punya lidah yang tajam dan peka. Soal bahan masakan, segar atau tidak, begitu masuk mulut ia langsung tahu rasanya. Masalah tingkat kematangan, takaran bumbu, minyak, garam, kecap, cuka, ia sering kali hanya perlu mencium aromanya saja sudah bisa menebak.

Gadis ini mau menantang kemampuan lidah dan penilaiannya? Baiklah, Yan Yuxuan tertawa dalam hati. Tak peduli ia terlalu percaya diri atau tidak, bisa mencicipi hasil masakan langsung dari tangan sang nona sudah menjadi kebahagiaan tersendiri. Soal enak atau tidak, ia memang tidak terlalu berharap. Dengan manajer Restoran Dongping di sisinya, makanan macam apa yang belum pernah dicicipinya? Sudahlah, tak perlu terlalu menaruh harapan, jangan terlalu berharap tinggi.

Shuyu tidak tahu isi hati lawan bicaranya, melihat Yan Yuxuan tampak menanti, ia mengira pria itu benar-benar menghargai keahliannya. Maklum, ia masih muda dan kurang pengalaman, tak bisa membaca gelagat, hanya Nyonya Liu yang sedikit mengerti dan diam-diam merasa waswas untuk Shuyu.

Zhuzi dan Xiaojiuer kembali membawa sayuran yang sudah dicuci bersih, sementara ayam dari keluarga Pi juga sudah siap. Shuyu menerima celemek kain dari Nyonya Liu, menatap dapur dengan tekad, lalu bertanya, “Mana botol minyaknya?”

Yan Yuxuan hampir saja tertawa terbahak. Apa maksud gadis ini? Koki keluarga Pan yang katanya berbakat, bahkan tidak tahu di mana botol minyak di rumah sendiri?

Tertawa apanya? Aku memang jarang masak, wajar saja tidak tahu semalam Nyonya Liu menyimpan botol minyak di mana. Di rumah petani, botol minyak itu barang berharga, tentu tak sembarangan diletakkan.

Shuyu tahu Yan Yuxuan sedikit menyindir, tapi ia tidak peduli, hanya fokus pada kompor. Saat wajan sudah cukup panas, ia menuang minyak, lalu menumis bawang daun dan jahe hingga harum, kemudian memasukkan potongan ayam yang telah dipotong kecil.

Terdengar suara gemuruh, Shuyu dengan cekatan membolak-balik potongan ayam hingga berubah warna menjadi putih, lalu menambahkan garam, kecap, dan bumbu lainnya, serta jamur bambu kering yang sudah direndam, bersama jamur paha ayam, semua dimasukkan ke dalam wajan. Terakhir, wajan ditutup rapat agar uap tidak keluar, dan api bawah dinyalakan besar-besaran, selesai sudah.

“Baiklah, sekarang tinggal menunggu sebentar, nanti aromanya pasti akan tercium,” kata Shuyu sambil meletakkan spatula. Melihat keringat menetes di wajah Shuyu, Xiaojiuer buru-buru mengambil kain bersih untuk menyeka wajahnya.

“Biar aku saja, pakai kain ini!” Cepat sekali, Yan Yuxuan merampas kain kasar dari tangan Xiaojiuer dan memberikan sapu tangannya sendiri pada Shuyu.

Nyonya Liu belum sempat menolak, tangan Xiaojiuer sudah lebih dulu menyeka keringat di wajah Shuyu, yang sedang fokus mengawasi api sehingga tak terlalu mempedulikan, hanya merasakan semilir wangi dan kesejukan yang nyaman di wajahnya.

Selesai menyeka keringat, Nyonya Liu langsung mengambil kembali sapu tangan itu dan menyerahkannya pada Yan Yuxuan, “Terima kasih, Tuan! Sebaiknya Anda menyimpan barang pribadi, di sini banyak orang, kalau sampai hilang bisa mencemarkan nama baik nona.”

Yan Yuxuan pun dengan enggan mengambil kembali sapu tangannya, dalam hati mengakui nyonya tua itu sangat cermat, benar-benar tak memberi celah sedikit pun.

Sambil menunggu, Nyonya Liu mulai membuat adonan. Tuan Yan datang bertamu, tentu harus disajikan roti kukus dari tepung putih. Shuyu agak menyesal, “Hari ini hanya ada mantou, kalau mau buat bakpao rasanya tidak sempat.”

Yan Yuxuan tak terlalu memusingkan, hanya mengangguk pelan.

Setelah adonan selesai dan mantou sudah dalam kukusan, ayam rebus minyak merah buatan Shuyu pun matang. Uap panas mengepul, hidangan pertama langsung ia sajikan di hadapan Yan Yuxuan.

Saat itu Yan Yuxuan sudah dipersilakan duduk di meja dalam rumah, tak perlu lagi berpanas-panas di luar. Melihat Shuyu menghidangkan masakan, ia tidak langsung mengambil sumpit, melainkan mendekatkan hidung untuk mencium aromanya.

Seperti sudah diceritakan, begitu mencium aroma, Yan Yuxuan bisa menebak rasa asin atau gurihnya. Tapi Shuyu tidak tahu, melihat ia hanya mengendus tanpa memegang sumpit, ia merasa aneh, lalu bertanya, “Tuan Yan, ada apa?”

Yan Yuxuan tidak menjawab, baru setelah itu ia mengambil sumpit, menjepit sepotong jamur dan mencicipinya. Shuyu menatapnya dengan tegang, suasana di dalam rumah begitu hening, sampai suara detak jantungnya pun seakan terdengar jelas.

“Bagaimana rasa jamur paha ayamnya?” Shuyu tak tahan dengan keheningan menekan itu, terpaksa bertanya lagi.

Yan Yuxuan tetap tidak menjawab, setelah itu mencoba lagi sepotong bambu kering, terakhir baru mengambil sedikit daging ayam dan mengunyahnya perlahan.

Bab 88: Usaha Sia-sia