Bab 62: Tim Kecil Pencari Sayuran Liar

Bab Dua Enam Puluh Dua: Tim Kecil Pencari Sayur Liar

“Hey, Tua Sembilan Akar, dasar penipu tua! Kudengar perutmu bunyi keras sekali, masa kau tak lapar? Jujur saja, aku barusan dapat seekor ayam hutan di gunung tadi. Katakan saja, mau dipanggang atau dimasak bersama rebung liar?” teriak Tua Pi dengan suara nyaring menggema di pondok kecil itu.

“Masak bersama rebung saja!” jawab Syuyü dan Nyonya Pi serempak. Keduanya saling pandang lalu tersenyum.

Seekor ayam hutan, seberapa besar sih? Kalau dipanggang, orang sebanyak ini pasti tak kebagian semua. Timbang menimbang, tentu lebih baik dimasak bersama bahan lain, hasilnya lebih adil untuk semua.

Melihat Nyonya Pi cukup cocok dengannya, Syuyü pun maju dan berkata sambil tersenyum, “Karena Nyonya mengundang kami makan, kami takkan duduk diam menunggu makan gratis. Ada pekerjaan apa yang bisa kami bantu? Kami berempat, semuanya kuat-kuat!”

Jiu’er dan Nyonya Liu juga maju, diikuti oleh Xizi, semuanya tampak siap menerima perintah.

Tua Pi mendorong si anak perempuan kedua ke arah ibunya, “Ayo, bantu ibumu!”

Sementara itu, Sembilan Akar menggandeng anak laki-laki Pi keluar, “Ayo, ikut aku cari rebung ke gunung!”

Tua Pi menurunkan ayam hutan dari punggungnya sambil berkata pada anaknya, “Kamu takkan rugi ikut Paman Sembilan Akar! Dia tahu persis di mana letak harta karun di gunung ini!”

Pi Da mengikuti Sembilan Akar keluar, sempat melongok ke dalam pondok, lalu bertanya penasaran, “Paman Sembilan Akar, dari mana kau temukan orang-orang itu? Dari cara bicara, mereka seperti orang berduit, tapi kalau bekerja, gaya hidup mereka sama seperti kita. Aneh!”

Sembilan Akar tertawa lebar, “Dari mana? Dari gunung, tentu saja! Bukankah ayahmu bilang, apa pun yang aneh di gunung ini, aku pasti tahu, tak bisa lari dariku!”

Syuyü dan tiga lainnya, ditemani Nyonya Pi dan anak perempuannya, bersiap memasak. Si anak perempuan kedua, seperti menemukan benda berharga, mengaduk dua sendok tepung kelabu dari kendi besar lalu dituangkan ke dalam baskom keramik kasar. Nyonya Pi mengambil air, hendak menguleni adonan.

Tepung itu tampak aneh di mata Syuyü. Ia mendekat dan mencium, karena peristiwa telur tadi, si anak perempuan kedua jadi sangat ramah dan menyerahkan baskom itu padanya.

Syuyü mengendus pelan. Ada aroma manis seperti tepung jagung, tapi bukan hanya itu, ada pula bau yang tak bisa dijelaskan, seolah pernah tercium sebelumnya, segar dan manis, tapi ada getirnya juga.

Jiu’er dan Nyonya Liu juga mendekat, memperpanjang leher untuk mencium. Xizi ikut mengintip, tapi tetap tak tahu itu apa.

Nyonya Pi membawa air, melihat tingkah mereka berempat, tertawa, “Kalian tahu ini apa? Ini harta keluarga kami, setiap tahun saat musim paceklik, kami selamat berkat benda ini!”

Syuyü tahu, kalau tahu ya bilang tahu, kalau tidak ya harus jujur, tak malu bertanya adalah keutamaan. Maka ia bertanya, “Maaf, kami memang kurang pengalaman, sampai membuat Nyonya tertawa. Boleh tahu, apa sebenarnya bahan ini?”

Nyonya Pi menjawab sambil tersenyum, “Wajar kalian tak tahu, kalian memang belum pernah lihat. Tepung ini campuran tepung jagung, kulit pohon yuyu yang digiling, campur tepung gadung tahun lalu, dan juga kastanya liar dari gunung, dijadikan satu, inilah penyelamat saat lapar!”

Begitu banyak bahan dicampur jadi satu? Syuyü sampai menjulurkan lidah dalam hati. Ia tahu gadung itu bagus, dan kastanya dari gunung adalah bahan penting untuk usahanya bersama Dongping Lou. Tapi kulit pohon yuyu juga bisa dibuat tepung? Baru kali ini ia dengar.

Jiu’er, Nyonya Liu dan Xizi juga terbelalak, susah percaya.

“Ayo, jangan bengong saja, orang sebesar ini berdiri tak kerja itu tak benar!” Sembilan Akar sudah kembali, muncul di depan pintu bersama setumpuk rebung dan sayur liar hasil panen gunung, masih penuh tanah.

Banyak tangan, kerja cepat. Begitu Tua Pi selesai mengolah ayam hutan dan membawanya ke dalam, sayur dan rebung sudah dicuci dan dipotong, adonan juga siap, tinggal menunggu masakan utama dimasukkan ke wajan.

Makan siang hari itu, bagaimana rasanya? Sup bola adonan tepung campur sayur liar, ayam hutan dimasak bersama rebung. Supnya kurang cocok di lidah Syuyü, tapi ayam rebungnya malah terlalu lezat hingga ia hampir menelan lidah sendiri.

Ayam hutan kecil, dibagi hampir sepuluh orang, setiap orang hanya kebagian sedikit daging dan tulang. Tapi rebungnya melimpah, dimasak dengan saus biji yuyu buatan keluarga Pi, dicampur cabai rawit liar yang baru dipetik, Syuyü sampai hampir menelan lidahnya sendiri. Terlalu nikmat!

Ayam hutan memperkaya cita rasa masakan, memberi aroma daging, tapi tak berlebihan, malah menonjolkan kesegaran dan kelembutan rebung. Masakannya tepat, potongan rebung renyah, lembut dan berair, setiap gigitan seratnya berantakan di mulut, sensasinya sempurna, segar dan gurih, disusul pedas khas cabai gunung. Syuyü makan sampai geleng-geleng kepala, benar-benar puas!

Selesai makan, Syuyü dan rombongannya pamit pada keluarga Pi, kembali ke rumah. Sepanjang jalan suasana hening. Di hati, Syuyü penuh dengan angan-angan indah tentang masa depan, gelembung-gelembung pelangi beterbangan di depan matanya, ia terkekeh sendiri, tersenyum bodoh, membayangkan berbagai harapan.

Sampai di rumah, Syuyü menyuruh Jiu’er dan Nyonya Liu mengurus ayam-ayam dan keluarga Abao, Xizi ke sawah menyiram tanaman, sedangkan ia bersama Sembilan Akar pergi ke rumah Liang’er untuk membawa kabar baik.

Sesuai dugaan, rumah liang-liang tempat Liang’er sangat sederhana. Harta benda hampir tak ada kecuali ranjang reot. Ibunya terbaring lumpuh di ranjang, tak mampu bergerak, bicara pun lemah. Liang’er dan adiknya, wajahnya pucat dan kurus, masih terlalu kecil, menjaga diri saja sulit, apalagi menanggung beban keluarga.

Dibanding keluarga Pi, jelas keluarga Liang’er jauh lebih sengsara.

Mendengar maksud kedatangan Syuyü, Liang’er sampai tak percaya pada telinganya. Sejak kecil, ibunya selalu mengajarkan, Tuhan itu Maha Kuasa, tapi ia tak pernah berharap kebajikan sebesar ini akan menimpa keluarganya. Selama ini ia hanya bekerja keras, hasilnya pun setengah-setengah.

Tapi hari ini, ia sadar ternyata di dunia ini memang ada perlindungan nasib baik dan orang penolong. Sembilan Akar pernah membantunya beberapa kali, Syuyü bahkan menyelamatkan nyawanya waktu ia hampir mati, dan kini penolong hidupnya benar-benar datang, siap mengangkat keluarganya dari jurang derita menuju kehidupan yang jauh lebih baik.

Melihat Liang’er dan adiknya terharu sampai tak bisa bicara, dan ibunya di ranjang menangis pelan, Syuyü merasa tak tahan. Pemandangan begini benar-benar tak mampu ia hadapi, apalagi kalau dirinya yang jadi penyebabnya.

“Sudahlah, pokoknya urusan ini sudah diputuskan. Liang’er, jangan menangis lagi. Besok pagi ikut kami ke gunung. Nanti keluarga Pi akan pindah ke sini, mungkin tinggal di rumah ini juga. Tapi tak apa, kalian tetap tinggal di kamar ini, tak perlu pindah. Kamar di utara yang biasanya untuk gudang, biar mereka yang bersihkan dan tempati. Kita semua orang susah, tak perlu terlalu banyak aturan,” jelas Sembilan Akar pada Liang’er.

Saat itu adik Liang’er, Zhuzi, ragu-ragu bertanya, “Kami sih tak berani melawan kata Paman Sembilan Akar. Hanya saja, kalau keluarga Pi menggarap sawah kami, berapa sewa yang harus mereka bayar?”

Sembilan Akar mengangguk, “Itu memang harus dibicarakan. Tua Pi orangnya jujur, istrinya juga baik hati, selalu takut merugikan orang, lebih suka memberi lebih. Begini saja, seperti umumnya di desa, berapa biasanya sewa sawah untuk penggarap, mereka bayar sesuai timbangan, bahkan tambah dua puluh persen per petak untuk kalian bertiga. Bagaimana?”

Begitu Sembilan Akar selesai bicara, tiga orang malang di hadapannya kembali menyeka air mata, Syuyü buru-buru berkata, “Kalian istirahat saja dulu, urusan lain bisa dibicarakan besok!” Lalu ia keluar halaman seperti melarikan diri.

Sembilan Akar menyusul dari belakang, tertawa, “Kau ini, bukannya bawa kabar gembira, malah lari seperti habis berbuat salah, kakinya lincah sekali, mirip kelinci liar di gunung!”

Syuyü agak malu, tak berani menatap, hanya nyengir, “Paman Sembilan Akar, maaf, jadi bahan tertawaan. Aku memang begini, tak tahan dengar orang mengeluh, apalagi kalau orang berterima kasih, rasanya muka panas sekali.”

Sembilan Akar tertawa, menggeleng kepala, berjalan beberapa saat, baru mengangguk, “Aneh juga, orang lain berbuat baik ingin semua orang tahu, kau malah sembunyi seperti berbuat salah!”

Syuyü diam, hanya nyengir tanpa suara.

Keesokan harinya, Tim Kecil Pencari Sayur Liar belum juga terang sudah berangkat ke gunung mencari harta, dipimpin Sembilan Akar. Atas permintaan Syuyü, tujuan pertama adalah pakis muda.

“Pakis gunung di sini luar biasa. Kami sudah coba sekali, kalau diolah benar, pasti bikin orang tak tahan ingin terus makan!” jelas Syuyü pada anggota tim. “Kali pertama bawa contoh ke Dongping Lou, harus pilih yang paling mantap, yang benar-benar bisa bikin mereka kagum. Sayuran biasa, orang kota banyak yang tak suka, dan banyak juga yang pantang, jadi Dongping Lou pun takkan tertarik. Tapi pakis muda, kaya miskin semua suka, gampang dipadukan, gampang dijual, dan sekarang musimnya paling enak.”

Sembilan Akar mengangguk, “Benar juga, kau ini gadis kecil, tapi bicaramu cukup bijak. Jujur saja, sayur liar dari gunung jarang disukai orang kaya di kota, ada yang asam, ada yang pahit, paling dicoba sesekali saja. Tapi pakis muda, semua suka, bahkan orang-orang puitis suka menulis puisi tentangnya, buat gaya-gayaan.”

Syuyü diam-diam agak sebal, para sastrawan besar yang tulus mengagumi alam, kok bisa disebut sok puitis. Sembilan Akar tak peduli, tetap tersenyum lebar, berjalan mendahului mereka.

Bab Enam Puluh Dua: Tim Kecil Pencari Sayur Liar