Bab Tujuh Puluh Empat: Dendam dan Budi di Dalam Istana

Bab 74: Dendam dan Kasih di Balik Tirai Istana

Bab ketiga setelah buku baru terbit. Mohon dukungan, langganan, dan hadiah. Segala permohonan, segala cara, berguling dan berlagak manis...

"Wah! Lihat kotaknya, aduh, belum bicara soal isinya, hanya kotak makanan dari kayu hitam berlukis emas ini saja, Ibu, menurutmu, bukankah ini hampir setara dengan yang biasa kita gunakan di rumah?" kata Jiu’er penuh semangat, matanya berbinar saat melihat Xi Zi dengan hati-hati membawa keluar kotak bulat besar berlukis pemandangan, lalu ia menyenggol Ibu Liu, meminta pendapatnya.

"Benar juga, kata-katamu, Jiu’er, tak ada salahnya sedikit pun. Kalau di rumah dulu, ini ya paling seperti wadah makanan yang biasa dipakai di dapur, cuma untuk di luar, kalau di kamar nona, pasti jauh lebih mewah lagi," Ibu Liu setengah memuji, setengah mengejek. "Bagaimanapun juga, Dongping Lou itu hanya pedagang. Barangnya memang terlihat indah dari jauh, tapi kalau diperhatikan, tetap terasa kasar. Lihat saja garis-garis lukisannya, kaku dan kurang hidup."

Shuyu dalam hati membatin, ya ampun, ini masih dibilang belum bagus? Harus sehalus apa lagi? Kalau di kehidupan sebelumnya, ia pernah melihat perabotan lak di toko kerajinan, atau di toko oleh-oleh waktu ke Xiamen. Entah bagaimana kualitasnya, yang pasti label harganya saja sudah bikin ciut nyali.

Andai ia lebih cepat menyeberang ke dunia ini, bisa jadi sudah senang bukan main? Shuyu hanya bisa mengeluh dalam hati, sungguh nasib gadis kecil tak beruntung, menyalahkan siapa pun juga tak ada guna. Tiba-tiba ia teringat peti-peti yang tertinggal di rumah paman, menelan ludah dan kembali merasakan penyesalan.

"Sudah, sudah, ayo lihat isinya! Seindah apa pun luarannya, kalau tak bisa dimakan, buat apa!" Nyonya Pi melihat ketiga orang itu asyik mengenang masa jaya dulu, jadi ia buru-buru menyuruh Xi Zi membuka tutup kotak.

Begitu tutupnya dilepas, semua orang kembali terkesima. Anak kedua keluarga Pi, yang memang masih kecil, matanya langsung terpaku pada bakpao pakis putih gempal yang terletak di dalam kotak, memancarkan kilau bagai batu giok, membuatnya tak tahan ingin mengambilnya.

Nyonya Pi langsung menepuk tangan anaknya, memarahi, "Dasar anak tak tahu sopan! Di sini banyak orang, hanya kamu yang bisa bertindak semaunya! Hanya ada satu, kalau kamu makan, yang lain bagaimana? Tak bisa dibiarkan begitu saja!"

Anak kecil itu, yang tadinya sudah membayangkan bakpao di mulut, malah dapat tamparan. Ia pun menangis keras, sambil berteriak, "Aku mau makan! Tadi sore aku ikut menangkap ikan di sungai, aku juga capek! Ibu, aku lapar, aku mau makan!"

Nyonya Pi malu setengah mati, pipinya memerah, hendak memukul lagi, namun Shuyu segera menahan, mengambil bakpao dan memberikannya pada si kecil, menenangkan, "Dua, jangan menangis! Ini, kakak kasih bakpao! Makanlah. Kakak Pi, anakmu masih kecil, dia tak mengerti. Biarkan saja dia makan, tak ada yang akan protes."

Yang lain pun setuju, bahkan Zhuzi yang menelan ludah diam-diam, ikut berkata, "Nona benar. Aku tidak ingin makan, jadi biar saja adik kecil yang makan."

Liang’er menegur sambil menepuk bahunya, "Memang tak ada yang menyebutmu, malah kamu sendiri yang buru-buru mengaku! Kalau memang tak ingin, buat apa repot-repot bilang!"

Shuyu mengangkat tangan tinggi-tinggi, mengundang perhatian semua orang, lalu dengan khidmat mengumumkan, "Semua dengar! Sekarang kita baru saja menerima pesanan dari Dongping Lou, jangan cuma bakpao, makanan enak lain juga bakal menanti kita! Jangan khawatir, ayo semangat, roti dan mentega pasti akan ada!"

Semua orang mendengarkan dengan sedikit kebingungan, tapi kira-kira paham maksudnya. Mereka juga sudah biasa dengan ucapan-ucapan mengejutkan dari nona mereka.

Setelah itu, mereka membersihkan ikan, menyikat kerang, mengaduk adonan bikin roti, memasak ikan, menumis kerang dengan minyak merah, ditemani lauk-lauk kecil nan mewah dari Dongping Lou, semua makan kenyang.

Habis makan, belum sempat membereskan peralatan, karena hari masih sore dan nenek Sun belum pulang, Shuyu mengajak semua duduk untuk membahas pembagian uang.

"Menurutku, tak usah dibagi-bagi terlalu rinci. Toh kita makan dan minum bersama, jadi simpan saja di tempat nona, kalau perlu ambil saja, sama saja," ujar Liang’er yang langsung bicara duluan. Ketulusan kata-katanya membuat hati Shuyu hangat, sebab kepercayaan adalah hal yang sangat berharga di dunia ini.

Nyonya Pi sempat ragu ingin bicara tapi tak sanggup. Shuyu yang paham segera berkata, "Kakak, kalau ada apa-apa, silakan bicara. Di sini semua keluarga sendiri, tak usah sungkan."

Nyonya Pi makin malu, hanya tersenyum dan diam.

Shuyu lalu membantunya berkata, "Aku tahu maksudmu, Kak. Bagaimanapun, di keluarga Pi masih ada yang berwenang mengambil keputusan, kan? Begini saja, Kakak pulang tanyakan dulu ke Abang, baru kita putuskan!"

Nyonya Pi makin terharu, pipinya memerah, "Bukan aku tak mau, budi nona pada kami sudah jelas. Tanpa nona, mana mungkin kami dapat uang ini? Tapi suamiku, apa-apa harus dia putuskan, kalau aku langsung setuju, nanti diomeli. Aku malas dengar omelannya, jadi lebih baik tanya dulu biar tenang."

Zhuzi tertawa, "Abang Pi badannya besar, kelihatan gagah, siapa sangka cerewet juga."

Liang’er menepuk bahu Zhuzi, melarang bicara sembarangan. Nyonya Pi makin malu, hanya menatap Shuyu.

Shuyu menenangkan, "Tak apa, Kakak. Kalau ada yang ingin disampaikan, katakan saja, wajar kalau ada bagian untuk keluarga Kakak. Setiap rumah punya urusan masing-masing."

Ibu Liu lalu teringat seseorang, bertanya pada Shuyu, "Lalu bagaimana dengan Paman Jiu Gen?"

Shuyu berpikir sejenak, "Besok saat naik ke gunung, langsung saja berikan bagiannya. Tak perlu tanya. Paman Jiu Gen memang suka menyendiri, kurasa ini yang paling cocok."

Ibu Liu mengangguk, Jiu’er juga menimpali, "Ini paling baik. Kalau ditanya, belum tentu dia mau jawab baik-baik."

Shuyu segera menyuruhnya diam, lalu menoleh ke Nyonya Pi, yang malah tersenyum, "Tak usah terlalu hati-hati, Paman Jiu Gen memang begitu, itu juga karena pengalaman hidupnya."

Ucapan ini membuat Shuyu penasaran, hendak bertanya, tiba-tiba dari luar terdengar teriakan keras, "Sudah jam berapa ini, kenapa ayam belum dikandangkan! Dasar pemboros!"

Mendengar suara itu, Shuyu tahu, nenek si rubah sudah pulang.

Ibu Liu segera keluar, berpapasan dengan sang nenek. Keduanya saling tak menoleh, Ibu Liu langsung mengurung ayam.

Nenek Sun melihat rumah Shuyu penuh orang, merasa heran tapi tak enak bertanya. Ia berjalan melewati jendela, melirik ke dalam, melihat Liang’er dan keluarga Pi, wajahnya seketika sinis.

Nona muda ini benar-benar sudah jatuh miskin, sampai-sampai mengumpulkan dua keluarga termiskin di desa. Huh, tak ada harapan! Orang miskin kumpul dengan orang miskin, seperti lobak tumis lobak, seenak apa pun tetap tak ada rasa daging!

Melihat nenek Sun melewati jendela dengan wajah penuh hina, tak berkata sepatah pun dan langsung masuk kamar, Shuyu pun memalingkan wajah dan menghela napas keras-keras!

Nyonya Pi dan Liang’er yang melihat Shuyu berhadapan dengan nenek Sun, si nenek terkenal galak dan tajam lidah itu, jadi makin kagum pada Shuyu.

Karena nenek sudah pulang dari sawah, Nyonya Pi jadi gelisah, "Sudah sore begini, suamiku pasti mau pulang, aku harus mengantar makanannya. Anak laki-laki setengah besar itu kalau lapar pasti ribut, sama saja dengan bapaknya."

Liang’er juga berkata, "Zhuzi, kita juga harus pulang, jangan-jangan ibu sudah menunggu."

Shuyu pun membagikan dua porsi makanan yang sudah disisihkan sebelumnya, "Hati-hati di jalan, besok jangan sampai terlambat!"

Keempatnya berjanji, lalu pulang.

Jiu’er dan Shuyu membereskan meja, Xi Zi mengurus kelinci, lalu membantu Ibu Liu, semua sibuk dengan tugas masing-masing.

Setelah rumah bersih, keempatnya kembali ke kamar. Xi Zi pun berkata pada Shuyu, "Nona, anak-anak kelinci Abao sudah cukup besar, sekarang cuaca juga panas, menurutku besok sebaiknya dipindahkan saja."

Shuyu mengangguk, "Baik, besok kalau sempat, aku yang urus."

"Besok? Bukankah besok nona harus ke kota? Bukankah tuan muda bilang..." kata Jiu’er, tapi segera dihentikan tatapan tajam Ibu Liu.

Shuyu tersenyum, menjulurkan lidah, "Kalau dia minta aku pergi, harus selalu kuturuti? Tidak mau, makanan saja dikirim, toh urusan sudah jelas, besok aku masih banyak kerjaan!"

Ibu Liu mendengar itu, akhirnya lega, lalu memuji Jiu’er dan Xi Zi, "Memang benar, nona kita sungguh bijaksana! Tuan muda itu meski bicara manis, tetap saja terasa ada yang aneh. Hari ini di gunung, matanya tak lepas dari nona, aku saja jadi curiga. Untung nona dididik sendiri oleh tuan besar dan nyonya, anggun dan tenang, tak peduli sedikit pun, sampai tuan muda itu jadi malu sendiri. Mudah-mudahan dia menyerah saja, itu baru syukur, Tuhan memberkati kita!"

Shuyu sedikit malu mendengar itu, tapi diam-diam juga merasa senang. Dikejar orang, apalagi putra pemilik Dongping Lou, bukanlah hal memalukan.

Namun, walau diam-diam senang, hatinya tetap setia pada seseorang sampai mati.

"Sudah, jangan dibahas lagi, lihat, wajah nona sudah merah padam, Xi Zi juga masih di sini!" Jiu’er mengingatkan Ibu Liu agar tahu waktu dan tempat bicara.

Ibu Liu mengerti, tak membahas lagi.

Beberapa saat kemudian, Jiu’er cemberut, "Besok Taishi Gao mengadakan jamuan, meski nona ingin pergi pun, sepertinya tidak bisa."

Kali ini Ibu Liu tak terima, "Kenapa tidak bisa? Justru biar dia lihat! Kita bukan saja tidak mati, malah hidup baik-baik!"

Jiu’er menghela napas, "Ini namanya baik? Mereka duduk di meja utama, panggung opera berdiri, kita masuk dari pintu belakang antar makanan, bukankah malah mempermalukan diri sendiri?!"

Ibu Liu terdiam, wajahnya memerah karena marah.

Xi Zi hanya mendengarkan, tak berani ikut campur.

Shuyu merasa aneh, percakapan ini maksudnya apa?

Ia tak bodoh, sebentar saja ia paham. Jangan-jangan, Taishi Gao itu yang telah menjerumuskan ayahnya? Artinya, keluarga Gao itu licik, ayahnya sendiri yang setia?

Bab 74: Dendam dan Kasih di Balik Tirai Istana