Bab Dua Puluh Tiga: Wajah Polos nan Bingung

Setelah makan, saat sedang membereskan mangkuk dan sumpit di atas meja, Jiu'er melihat masih tersisa sekitar semangkuk air garam kastanye di panci kecil, ia tak bisa menahan tawa dan berkata riang, “Nona, bagaimana kalau kita jemur ini di luar jendela, nanti malam bisa jadi camilan, untuk mengisi waktu juga bagus.”

Shu Yu segera datang, mengambil mangkuk tanah liat kasar untuk menampungnya, lalu menyerahkan pada Jiu'er. Dia juga mengarahkan dagunya ke arah kamar Nenek Sun dan berkata, “Bawa ke sana, berikan pada nenek itu.”

Jiu'er mendengar ini dan nyaris tak percaya, hampir saja dagunya jatuh saking kagetnya. Ibu Liu pun menggeleng dengan dahi berkerut, “Diberikan ke dia? Nona, dia memperlakukan kita seperti itu, kau masih mau membawakan makanan untuknya? Nanti dia pasti bilang Nona pamer kekayaan!”

Namun Shu Yu tetap tenang, berbicara perlahan, “Tak perlu takut. Itu kastanye liar dari pegunungan belakang, dia pun pasti tahu, bukan hasil beli. Tak ada hubungannya dengan kekayaan. Kita di sini orang baru, penduduk desa pun tak tahu kita orang seperti apa, semua dengar dari mulut Nenek Sun. Kalau dia benar-benar bicara sembarangan, nama baik kita bisa rusak semua! Lagi pula, kita menyewa dua kamar darinya, hidup menumpang atap orang, harus tahu diri. Ini hanya semangkuk kastanye, tak merugikan apa pun. Orang bijak berkata, rugi sedikit untuk untung besar, bukankah begitu? Lagipula, Jiu'er, saat kau mengantarkan, bawalah senyum. Jangan seperti melayat. Orang bilang tak ada yang memukul wajah yang tersenyum, apalagi kau sedang mengantar sesuatu. Kau bersikap baik, sejahat apa pun dia, tak mungkin menolak dengan kasar, kan?”

Ibu Liu mendengar penjelasan itu dan merasa masuk akal. Menahan sejenak, mendapatkan untung besar. Ia pun tak lagi membantah.

Jiu'er masih saja cemberut, jelas merasa sangat enggan. Namun Shu Yu memaksa menyerahkan mangkuk itu padanya, bahkan menyeretnya keluar. Jiu'er tak punya pilihan, perlahan melangkah ke kamar nenek itu, bahkan jalannya lebih lambat dari kura-kura tua.

Shu Yu melihat betapa malasnya Jiu'er, wajahnya sampai memerah, alisnya mengernyit. Jiu'er melihat sang nona benar-benar marah, akhirnya tak berani berpura-pura lagi, meski masih takut-takut, ia menggendong mangkuk itu dengan hati-hati, lalu melirik ke Shu Yu.

“Kau pergi saja, tak masalah, aku akan menunggu di sini. Kalau ada apa-apa, aku yang akan menjawab,” ujar Shu Yu menenangkan, benar-benar berdiri di depan pintu, memperhatikan Jiu'er melangkah ke sana.

Jiu'er tak punya pilihan lain, ia pun maju dan mengetuk pintu, “Nenek Sun, Nyonya Sun, sudah tidurkah?”

Baru saja mengetuk sekali, pintu kayu kecil itu berderit terbuka. Wajah keriput seperti kulit kenari itu muncul, dengan suara tidak sabar berkata, “Ada apa lagi? Bukankah semua sudah lengkap? Masih mau pinjam apa? Kuberitahu, kalau mau pinjam beras, tidak ada! Aku sendiri pun tak cukup, sekarang masa paceklik! Sudah dikasih beberapa kue, masih kurang juga, banyak tingkah!”

Jiu'er menahan diri, memaksa tersenyum dan berkata, “Nenek, saya bukan mau minta apa-apa, justru bawakan makanan untuk nenek. Silakan lihat, apa ini?”

“Oh, dari mana dapat kastanye ini? Musim begini masih bisa cari kastanye di gunung?” Ternyata benar seperti yang dikatakan Shu Yu. Begitu melihat Jiu'er tersenyum ramah—entah tulus atau tidak—dan membawa mangkuk penuh, suara Nenek Sun jadi jauh lebih lembut, bahkan mukanya berubah. Kalau orang yang mengenalnya melihat, pasti mengira dia sedang tersenyum!

Sayangnya, Jiu'er bukan termasuk yang terakhir itu. Setiap kali melihat wajah nenek itu, ia selalu ingin marah, tak peduli apakah nenek itu tersenyum atau tidak. Mendengar pertanyaannya, meski wajahnya ramah, kata-katanya tetap tak terlalu bersahabat, “Ini tadi nona kami yang mengajak kami menggali di gunung. Kami tak tahu apa ini bisa dimakan, takutnya kalau salah makan malah menyusahkan nenek. Jadi kami coba dulu, ternyata tak apa-apa, baru berani mengantar kemari.”

Nenek Sun mengambil satu, mencicipi sedikit, lalu memuji, “Ternyata masih bagus? Di mana kalian menemukannya? Pasti entah bagaimana tertimbun di tanah, akhirnya bisa bertahan musim dingin. Tidak kusangka kalian, meski tampak bodoh, ternyata beruntung juga.”

Jiu'er mendengar kata bodoh itu, amarahnya hampir membuncah. Tapi mengingat Shu Yu menatap dari belakang, akhirnya ia menahan diri. Padahal dengan tabiatnya, pasti sudah membalas dengan kata-kata tajam.

“Baiklah, kastanye ini kuterima. Nona-mu lumayan tahu sopan santun, pasti dia yang menyuruhmu mengantar, kan? Memang nona-mu lebih mengerti tata krama dibanding kau, tahu kalau datang ke tempat baru harus hormat pada tuan rumah! Bagus, nenek terima niat baik kalian, nanti pulang sampaikan terima kasih!” Nenek Sun merampas mangkuk dari tangan Jiu'er, menutup pintu keras-keras hingga hampir mengenai wajah Jiu'er.

“Bagus, bagus, hari ini kau sudah berbuat baik, Jiu'er!” Shu Yu menepuk bahu Jiu'er dengan nada mendorong semangat. Melihat Jiu'er wajahnya pucat, bibirnya gemetar, dan tangannya bergetar, ia tahu Jiu'er benar-benar menahan marah. Saat hendak menenangkan, Xizi kembali dari menimba air di sungai belakang. Melihat Jiu'er berdiri di depan pintu, tidak tahu kalau ia sedang marah, ia berkata sembarangan, “Minggir, minggir, matamu lebar sekali, kenapa bengong di pintu kayak orang bodoh?”

“Siapa yang kau bilang bodoh, hah? Siapa yang bodoh?!” Jiu'er yang sedang mencari pelampiasan langsung meledak, berteriak sambil mendorong Xizi, “Kau yang bodoh! Satu keluargamu bodoh semua! Dari ujung kepala sampai kaki, semuanya tolol!”

Xizi tak menyangka Jiu'er tiba-tiba meledak seperti itu. Ia sampai menjatuhkan ember airnya, air tumpah ke mana-mana. Jiu'er tidak berhenti, malah mencengkeram kerah baju Xizi, memarahinya di depan wajah, “Siapa yang kau sebut tadi? Siapa?!”

Xizi sampai ketakutan, napasnya tersengal, akhirnya dengan suara lirih dan terbata-bata berkata, “Aku... aku bicara tentang diriku sendiri, aku sendiri... tak boleh?”

Shu Yu dan Ibu Liu yang melihat kejadian itu hampir tertawa terbahak-bahak, tapi menahan suara demi harga diri Jiu'er. Shu Yu bahkan sampai sakit perut menahan tawa, akhirnya tak kuat lagi, berseru pada Ibu Liu, “Bu, perutku sakit, cepat masuk bantu pijat!”

Keduanya buru-buru masuk ke dalam, tertawa sampai lemas. Xizi menatap Jiu'er dengan wajah memelas, sementara Jiu'er berdiri dengan tangan di pinggang, seolah ingin memakannya.

Setelah Shu Yu cukup puas tertawa, ia keluar untuk melerai Jiu'er, sementara Ibu Liu membawa Xizi masuk. Jiu'er masih marah, Shu Yu membujuknya dengan lembut, “Sudahlah Jiu'er, dia hanya nenek tua, tak usah dipikirkan. Lebih baik pikirkan besok kita makan apa, itu lebih penting.”

Jiu'er mendengar sang nona bicara, terpaksa menahan amarahnya. Saat itu Xizi menimpali, “Ngomong-ngomong, aku ingat, tadi saat pulang aku lewat depan desa, ternyata di sana ada pasar kecil. Tak besar, tapi juga tak terlalu kecil, hampir semua barang ada. Nona mau makan apa besok? Uang pun masih ada, besok pagi aku bisa belikan.”

Shu Yu mendengar itu langsung menahannya, “Xizi, tidak perlu! Sekalian semua sudah berkumpul, soal uang itu, aku ada beberapa hal ingin disampaikan.”