Bab Lima Puluh Enam: Masalah Besar

Setelah meminum seteguk lagi sup, Suci memuji rasanya lezat, sengaja tidak memperhatikan tatapan sinis yang dilemparkan oleh Juwita, lalu berkata kepada Suyatmi, “Sebenarnya, kisah ini lumayan panjang.”

“Tuan Muda itu? Bagaimana orangnya?” Suyatmi merasa penasaran, mungkinkah harapan justru datang dari Tuan Muda itu? Maka ia terus mendesak.

“Kalau bicara soal dia, memang bisa dibilang anak bangsawan juga. Penampilannya rapi, wajahnya pun segar, alis tegas dan mata jernih, pembawaannya anggun dan berwibawa. Sekilas saja sudah tampak kalau dia orang penting yang disegani,” puji Suci penuh kekaguman.

Mendengar ini, Suyatmi dan yang lain pun mulai memahami arah ceritanya; pasti Tuan Muda itulah yang membela mereka. Kalau tidak, mana mungkin Suci memuji-muji seperti itu?

Juwita mengangkat alis kecilnya dan mendengus, “Lihatlah tubuhmu, pasti sudah ringan tak berbobot, ya? Tak heran orang bilang, kalau ada urusan, tak perlu tahu benar atau salah, asal mendengar kata-kata manis, urusan pun mudah selesai. Sepertinya, kau pasti sudah banyak menjilat, kan?”

Suci membalas dengan tak acuh, “Apa aku seperti itu? Lagi pula, kalau Tuan Muda itu memang mudah dibujuk hanya dengan pujian, mana mungkin Restoran Timur jadi rumah makan nomor satu di ibu kota?”

Mendengar ini, hati Suyatmi kembali diliputi rasa kecewa. Ternyata, dari tadi hanya sia-sia saja? Tidak ada harapan juga rupanya.

Melihat wajah Suyatmi mulai muram, Suci buru-buru melanjutkan ceritanya, “Tuan Muda itu awalnya tanya aku keperluan apa datang ke sana. Aku jelaskan secara garis besar. Dia tidak seperti Wakil Manajer di dalam tadi, yang langsung mengusirku tanpa memberi kesempatan bicara. Aku lihat dia diam saja, sepertinya sedang memikirkan sesuatu, jadi kupikir masih ada sedikit harapan. Lalu, dia pun bicara. Kebetulan ini musim semi, berbagai sayuran liar sedang segar-segarnya. Kalau untuk menu musiman, sebenarnya, tidak mustahil juga. Hanya saja, Restoran Timur sudah punya nama, biasanya banyak orang datang menawarkan dagangan, ada yang bagus juga. Sayangnya, masalahnya selalu pada jumlah yang tak menentu—hari ini banyak, besok sedikit, lusa mungkin tak datang sama sekali. Tidak konsisten, jadi tidak berani menuliskan menu itu di daftar makanan.”

Suyatmi mendengarkan dengan saksama, lalu menyela, “Sebenarnya, masuk akal juga. Restoran Timur itu terkenal, setiap menu yang tertulis pasti harus bisa disajikan. Kalau pelanggan pesan tapi ternyata tidak bisa disajikan, tentu akan memalukan.”

Suci mengangguk, “Betul, bukan? Kalau kekurangan sedikit-sedikit sih masih bisa dimaklumi. Tapi yang dikhawatirkan, malah suatu hari benar-benar tidak ada sama sekali. Tuan Muda bilang begitu langsung tersenyum padaku, dan bertanya, ‘Kalau kau sudah memesan meja dan semua menu sudah dicatat, tapi hidangan yang disajikan tidak sesuai, menurutmu, bukankah akan membuat restoran itu malu?’ Mendengar itu, aku hanya bisa mengangguk.”

Ibu Liu menghela napas dan berkata, “Jadi, setelah bicara sepanjang hari, hanya Tuan Muda yang sedikit lebih jelas dan ramah, tapi akhirnya urusan tetap tidak bisa. Suci, kau bilang ada kabar baik? Aku jadi ragu, jangan-jangan sia-sia harapanku.”

Namun Suyatmi tetap menatap Suci dengan penuh harap, perlahan berkata, “Ibu, jangan buru-buru kecewa. Menurutku, masih ada kelanjutannya!”

Suci mendengar itu, langsung mengacungkan jempol pada Suyatmi, lalu berkata, “Nona memang cerdas, sebenarnya aku memang belum selesai bicara! Awalnya aku juga kira sudah gagal, dan hendak pergi, tak disangka Tuan Muda menahan langkahku, lalu menambahkan, ‘Kalau setiap hari jumlahnya cukup, meski jenisnya berganti-ganti, asal tak pernah kosong dan sayurannya segar serta berkualitas, maka urusan ini mudah diatur.’”

Mendengar kalimat itu, barulah ketiga orang termasuk Suyatmi menarik napas lega. Belum sempat yang lain bicara, Juwita sudah lebih dulu membuka mulut, masih saja mengeluh pada Suci, “Kau ini, kenapa bicara selalu setengah-setengah seperti anjing malas? Kata-kata sepenting itu, kenapa baru disampaikan di akhir? Kalau dari tadi kau bilang, kami tidak perlu cemas setengah hari!”

Suci membalas dengan tidak terima, “Kalau kau tadi tidak menyela, aku pasti sudah bilang lebih awal! Setelah Tuan Muda berkata begitu, aku langsung pergi ke pasar, memang benar banyak pedagang kecil menawarkan sayur liar, tapi semuanya cuma sedikit-sedikit, tak ada yang banyak. Ada juga yang sudah dikumpulkan dan dijual ulang, memang jumlahnya lebih banyak, tapi tidak lagi segar, ada yang baru dipetik hari ini, ada juga yang sudah lama, penampilannya pun kurang menarik. Kebanyakan hanya cocok untuk konsumsi rumah tangga, kalau untuk restoran, jelas tidak layak.”

Ibu Liu pun mengangguk, “Pantas saja hari ini kau pulang terlambat, rupanya begitu.”

Juwita menginjak tanah gemas, “Nona sudah punya gagasan bagus, kenapa malah gagal? Aku sungguh tak terima, pasti Suci tak pandai bicara, makanya tidak bisa meyakinkan Tuan Muda. Di daerah kita ini, bukankah di gunung banyak sayur liar? Suci punya kereta kuda, setiap pagi dipetik lalu langsung diantar ke kota, mana mungkin tidak segar?”

Suci pun merasa kesal, “Juwita, dengarkan dulu baik-baik omonganmu! Setidaknya pikirkan dulu sebelum bicara, bisa tidak? Memang benar di gunung banyak sayur liar, tapi mana mungkin kita seharian penuh di gunung? Setelah dipetik harus segera diantar ke kota, kalau tidak, tak bisa dijamin kesegarannya. Itu berarti harus berangkat pagi-pagi sekali, setengah hari saja, kita bisa dapat berapa? Belum lagi di sini kita juga harus memelihara ayam dan menyiapkan lahan untuk menanam sayur, berapa banyak waktu yang tersisa untuk mencari sayur liar? Selain itu, kita semua juga masih pemula, walau bekerja tanpa henti pun, hasilnya belum tentu banyak, bukan?”