Bab Empat Puluh: Siput Kecil dengan Minyak Merah Pedas yang Menggoda

Bab 1

Negosiasi berakhir dengan sangat efisien dan hasil yang memuaskan, kedua belah pihak merasa sangat senang. Suasana di dalam ruangan seketika menjadi akrab, ramah, damai, dan tenang.

Shuyu membungkuk hormat pada Nyonya Tua, lalu berkata, “Kalau begitu, semuanya sudah disepakati. Saya sebagai yang lebih muda tidak akan mengganggu lagi, Nyonya Tua silakan menikmati makan siang, saya permisi keluar.”

Nyonya Tua yang biasanya jarang tersenyum, kali ini mengangguk sambil tersenyum tipis. Shuyu hampir mengira beliau akan berdiri dan membukakan pintu untuknya. Untungnya tidak, kalau tidak, dia pasti harus mengajukan syarat lain lagi. Menerima kebaikan seperti itu, Shuyu benar-benar tak yakin bisa membalasnya.

Dengan suara berderit, Shuyu mendorong pintu sendiri. Saat pintu terbuka lebar, dari luar terdengar tiga suara, “Aduh!” Frekuensinya berbeda-beda, tetapi jelas terdengar, satu suara tua, dua suara muda, satu laki-laki dan dua perempuan.

“Jiu'er, Xi Zi, Ibu Liu! Kalian sedang apa di sini? Kenapa malah jatuh di lantai? Sepertinya lantainya terlalu licin, sol sepatu kalian longgar, apalagi siang tadi kena air, ya?” Shuyu tahu betul, tiga orang ini pasti sedang menguping dari luar. Di depan Nyonya Tua Sun, ia agak malu, jadi buru-buru mencari alasan.

“Nona, Anda tidak apa-apa? Saya lihat Anda lama sekali tidak keluar, takutnya...” Jiu'er yang blak-blakan, bahkan sebelum sempat bangkit dari lantai, sudah melontarkan kekhawatirannya.

“Kamu ini, bicara seenaknya saja! Di dalam ruangan Nyonya Tua, apa yang bisa terjadi padaku? Kami sedang membicarakan urusan penting, urusan baik, kalian tak perlu tahu, jangan bicara sembarangan sampai Nyonya Tua mendengar lalu menertawakan kalian. Cepat kembali, ayo kembali!”

Hari ini Nyonya Tua Sun sedang sangat senang, malas meladeni celotehan mereka, tak peduli soal menguping, hanya berpura-pura tidak mendengar, lalu masuk ke dalam rumah mengurus urusannya sendiri.

Tiba-tiba Shuyu teringat sesuatu, ia berseru ke arah punggung Nyonya Tua, “Oh iya, Nyonya Tua, jangan lupa, pakan ayam di kandang malam itu juga harus Anda urus!”

“Aku tahu! Tak perlu kamu ingatkan! Kalau tidak diberi makan malam, ayam mana bisa gemuk? Kalau tidak gemuk, tak bertelur, aku cari sepuluh persen bagianku pada siapa? Urus saja urusanmu, aku tak butuh kamu suruh-suruh! Segede lobak saja, perlu pupuk kotoran segala!” Nyonya Tua menjawab dengan nada tak sabar, tidak menoleh sedikit pun.

Shuyu tersenyum. Benar juga, Nyonya Tua sangat bersemangat, sudah menganggap ini sebagai usahanya sendiri, jelas beda hasilnya! Ternyata begini rasanya jadi bos? Ia sempat melamun, membayangkan beternak ayam seolah-olah sedang memelihara emas.

Sesampainya di kamar, Jiu'er tak sabar bertanya, “Nona, Anda benar-benar punya nyali! Berani-beraninya sendirian seperti lampu putar, langsung bicara ke Nyonya Tua? Anda tidak takut padanya?”

Shuyu menggeleng, “Dia cuma agak tamak, sedikit pelit, apa yang perlu ditakuti? Dia kan tidak makan orang, lagipula dia tahu aku tidak punya uang, jadi tidak bisa punya niat buruk.”

Ibu Liu menepuk dada, “Nona, Anda terlalu nekat, walaupun sudah punya rencana, setidaknya bicarakan dengan kami dulu, kenapa harus sendirian ke sana? Tidak kena batunya kan?”

Aku rugi atau tidak, kalian kan sudah dengar? Dalam hati Shuyu geli. Kalian berdiri di luar lama sekali, masih saja pura-pura tak tahu? Ia pun memasang wajah cemberut, berpura-pura marah, “Sekarang kalian enak saja bicara, kenapa tadi tidak ada yang ikut masuk, bantu bicara?”

Jiu'er langsung panik, buru-buru menjelaskan, “Nona, Anda tidak tahu, sudah beberapa kali saya mau masuk, kalau saja Xi Zi dan Ibu Liu tidak menahan saya, pasti saya sudah masuk membantu Anda!”

Xi Zi malah lebih panik, takut Shuyu salah paham, gugup dan tergagap, “Nona, jangan salah paham, sebenarnya kami... Jiu'er terlalu blak-blakan, kalau bicara tidak pas, mungkin saja Nyonya Tua... tidak suka...”

Shuyu tertawa, menepuk bahu Ibu Liu, mengangguk pada Xi Zi, lalu menggandeng tangan Jiu'er, menenangkan mereka, “Aku mengerti, tadi cuma bercanda. Ibu dan Xi Zi khawatir Jiu'er terlalu emosional, bicara jadi kaku, nanti susah memperbaiki suasana, kan? Aku senang kalian perhatian, tenang saja, sekarang semuanya sudah beres, ya kan? Oh iya, bagaimana dengan siput sawahnya? Sudah siap belum? Sudah benar-benar bersih dari pasir?”

Begitu mendengar ini, semangat Jiu'er langsung bangkit, buru-buru melapor, “Semua sudah siap, Ibu Liu bilang, tinggal menunggu Nona pulang, langsung dimasak!”

Shuyu mengintip ke atas meja, benar saja, saus cabai, bubuk lada Sichuan, juga potongan daun bawang dan jahe yang dibawa dari kota, semua sudah dicuci dan dipotong. Di samping tungku, semangkuk besar siput sawah sudah siap, di atas api minyak sudah dipanaskan, semuanya siap tempur.

Dengan bersemangat, Shuyu menyingsingkan lengan baju, siap turun tangan sendiri. Tapi ternyata ada yang menghadang, Ibu Liu melangkah ke depan, sambil berkata, “Biar saya saja, Nona duduk saja, nanti tinggal makan.”

Shuyu sempat beberapa kali memanggil, namun Ibu Liu pura-pura tidak dengar. Shuyu tahu, Ibu Liu memang khawatir dan sayang padanya. Saat Jiu'er menariknya duduk di dipan, Shuyu merasa kecewa dan tak berdaya. Sebenarnya, Ibu Liu tidak tahu betapa aku suka memasak! Memasak buatku bukan beban, melainkan kenikmatan!

Duduk menunggu, Shuyu dan ketiga temannya hanya bisa mendengar suara api di tungku, minyak panas, dan suara spatula yang membalik-balik siput sawah di wajan, meletup-letup dan berdesis. Hidung mereka dipenuhi aroma cabai yang pedas, lada yang menggigit, dan wangi daun bawang serta jahe yang setelah ditumis menguar kuat, langsung menusuk selera. Siapa pun yang mencium aroma ini, pasti tak bisa menahan air liur.

Xi Zi yang dari tadi jongkok di lantai, tiba-tiba berdiri begitu Ibu Liu membawa mangkuk masuk, lalu dengan senyum lebar meletakkan sesuatu di atas meja.

Awalnya perhatian Shuyu hanya tertuju pada masakan di tangan Ibu Liu, tapi aksi Xi Zi yang tiba-tiba itu menarik perhatiannya. Ia menoleh, lalu tertawa paham, sambil memuji, “Kau memang teliti, hal seperti ini pun terpikir olehmu?”

Ternyata Xi Zi meletakkan empat batang tusuk kayu kecil! Tadi diam-diam ia mengorek-ngorek tumpukan kayu bakar di pojok, dan sekarang berhasil menemukan empat batang.

“Ini senjata ampuh! Dengan ini, makan jadi lebih puas! Tadinya aku pikir, sayang sekali kotak jarumku tidak kubawa, kalau tidak bisa pakai jarum sulam buat mengambil daging siput. Sekarang sudah ada ini, tidak ada penyesalan lagi!” Shuyu tertawa pada Jiu'er, dan Jiu'er pun mengangguk setuju, tak lagi mengejek Xi Zi, karena kali ini ia benar-benar berinisiatif.

Begitu Ibu Liu meletakkan mangkuk tanah liat besar penuh makanan lezat di hadapan mereka, seketika uap panas, aroma menggoda, warna merah menyala dan minyak yang menggiurkan langsung membangkitkan nafsu makan semua orang.

“Baiklah, semuanya, mari kita mulai!” seru Shuyu, membuka pesta makan besar itu. Empat pasang tangan tak sabar langsung menyambar ke dalam mangkuk.