Bab tiga puluh tiga: Gemericik Air Sungai Kecil

Buku Permata dan Anggur mengikuti tepian sungai, menuruni tanggul tanah menuju tepi air. Karena khawatir licin akibat lumut di atas batu, keduanya saling bergandengan tangan, masing-masing hati-hati memperhatikan langkah kaki mereka. Untungnya sekarang masih awal musim semi, rerumputan di pinggir sungai belum tumbuh lebat, dan batang-batang alang-alang baru saja muncul tunas muda, Buku Permata menunduk memperhatikan, ternyata tingginya baru sedikit melebihi punggung kakinya.

Ibu Liu dan Si Gembira ikut turun, satu berjalan di depan, satu lagi di belakang, semua penuh kehati-hatian. Cuaca belum sepenuhnya hangat, jika jatuh ke dalam air saat ini dan pakaian terkena basah, tentu tidak menyenangkan.

"Cepat, cepat, Si Gembira ambil mangkok! Di bawah batu ini banyak sekali, ukurannya juga besar!" Buku Permata yang tajam matanya, pertama kali menemukan sasaran, segera memanggil pelan, lalu menunjuk ke Anggur.

Si Gembira buru-buru berlari membawa mangkok. Begitu mendengar, Ibu Liu pun datang, dalam hati hanya khawatir pada Buku Permata. Melihat wajahnya memerah karena kegirangan, ia bersiap mendekati batu, namun buru-buru menariknya kembali ke tanggul, membujuk dan menenangkan agar tidak turun.

Buku Permata sangat gelisah, kali ini ia tidak mau menuruti ibunya. Harta karun ini ia yang temukan, harus ia sendiri yang memimpin penggalian! Ini sudah jadi aturan—semacam hak memberi nama—mana mungkin Buku Permata menyerah begitu saja?

Saat itu Buku Permata melihat Si Gembira sudah berdiri di atas batu yang muncul di permukaan air, membungkuk dan memasukkan tangan ke dalam air!

"Ibu, jangan terlalu hati-hati. Aku janji akan berhati-hati, tidak akan jatuh ke dalam air! Ibu baik, mohon izinkan aku turun, yang seru ini kalian semua sudah turun, hanya aku yang ditinggal di atas, aku tidak mau! Aku mau turun!" Buku Permata terus memandang tangan Si Gembira, melihat ia menggenggam penuh, pasti hasilnya banyak, semakin membuatnya gelisah, menyesal tidak bisa mencoba sendiri. Ia pun mulai menunjukkan sikap manja pada Ibu Liu, biasanya ia tidak seperti ini, namun sekarang memang saat yang istimewa.

Ibu Liu memegang lengan Buku Permata erat-erat, membujuk dengan kata-kata lembut, "Nona, jangan turun! Ada Si Gembira di sana sudah cukup. Kamu duduk saja di sini, kalau bosan bisa turun untuk mengawasi kami, lihat di mana banyak, nanti panggil saja, biar Si Gembira yang ambil! Sekarang belum masuk bulan April, jangan lihat matahari hangat, airnya masih dingin sekali!"

Buku Permata tetap tidak mau menyerah, pikirnya, aku ini cerdas dan cekatan, kenapa tidak boleh memasukkan tangan ke air dan merasakan aroma siput itu? Siapa bilang aku pasti jatuh kalau turun ke sana? Tidak bisa! Kalau hari ini tidak dapat siput, besok kalau ada petualangan lain (meski ia belum tahu akan ada apa), bukankah aku malah tidak bisa ikut?

"Ibu, lepaskan tangan. Ayo, Si Gembira hampir selesai, ibu baik, mohon lepaskan dan izinkan aku turun! Kalau ibu tidak mau lepaskan, nanti ibu sendiri turun, aku akan diam-diam pergi ke sana, biar kalian tidak menemukan aku, lihat saja nanti!" Buku Permata benar-benar gelisah, mulai mengancam Ibu Liu, sekarang kalau tidak diizinkan, nanti akan diam-diam pergi, biar lihat apa yang akan dilakukan!

Mendengar itu, Ibu Liu ragu. Benar juga, kalau memang tidak bisa mencegah ia pergi jauh, lebih baik mengawasinya di depan mata, lebih mudah mengendalikannya.

Memikirkan itu, Ibu Liu dengan sangat terpaksa mengizinkan Buku Permata turun, namun tetap mengomel, "Hati-hati, hati-hati langkahmu! Aduh, anak satu ini, tidak mau mendengar nasihat! Nanti kalau jatuh ke air, pasti menangis kedinginan!"

Buku Permata tersenyum lebar, berjalan ke sebelah Si Gembira, lalu menoleh ke Ibu Liu, "Aku pasti tidak akan jatuh, ibu juga harus hati-hati, umur ibu sudah lanjut, mungkin kaki sudah tidak lincah."

Ibu Liu tertawa sambil mengomel, "Nona benar-benar pandai menyindir, dari mana tahu aku sudah tua? Kalau bukan kalian tiap hari memanggil aku ibu, mungkin masih ada yang mengira aku gadis muda!"

Buku Permata, Anggur, dan Si Gembira mendengar Ibu Liu hari ini juga bercanda, makin tertawa, Anggur lalu berkata, "Benar, mulai sekarang kami tidak berani panggil ibu lagi, langsung panggil Liu si gadis saja!"

Buku Permata mendengar itu, melihat wajah tua Ibu Liu yang berkerut, langsung tertawa lepas. Si Gembira melihat Buku Permata datang, dengan hati-hati memberikan sedikit ruang di batu, Anggur membantu Buku Permata ke sana, Buku Permata sudah menggulung lengan baju, tanpa pikir panjang langsung memasukkan tangan ke air.

Rasanya nyaman! Menyenangkan! Belum bicara soal tangan yang penuh genggaman siput, bermain air di bawah sinar matahari saja sudah terlalu indah! Mana mungkin para pekerja kantoran bisa menikmati ini saat jam kerja? Ini benar-benar keuntungan! Buku Permata memejamkan mata, hatinya penuh kebahagiaan, terus membiarkan tangan di dalam air, mengikuti arus, membilas siput di telapak tangan, bermain tanpa henti.

Tak lama kemudian, Buku Permata dan yang lain hampir memungut semua siput di bawah batu sebelah sini. Anggur yang memegang mangkok di samping, menerima siput, lalu menyerahkan mangkok ke Ibu Liu yang menjaga, menarik Buku Permata, Si Gembira tetap di belakang, semua naik berurutan ke tanah kering, baru menarik napas lega.

"Benar-benar seru, Anggur, tadi kamu lihat tidak? Ada ikan kecil di air! Mereka berenang di dekat tanganku, lucu sekali! Nanti kalau sudah besar, kita datang lagi untuk menangkapnya!" Buku Permata berkata dengan penuh semangat pada Anggur.

Anggur tersenyum pada Ibu Liu, "Ibu dengar tidak? Nona hari ini datang sekali, langsung ketagihan! Sepertinya nanti tempat ini akan dijadikan taman belakangnya!"

Ibu Liu menepuk dada, menghela napas, "Hanya berharap ikan-ikan itu cerdas, begitu Nona datang, langsung berenang ke tepi, masuk ke mangkok Nona, biar tidak repot! Selain itu, tadi Nona turun, jantungku berdegup kencang, hampir kehilangan jiwa! Nona, karena aku sudah tua, lain kali jangan lakukan seperti ini lagi!"

Buku Permata tersenyum, menjawab Ibu Liu, "Kenapa sekarang jadi tua? Tadi kan baru bilang masih jadi Liu si gadis?"

Ibu Liu teringat ucapannya, ikut tertawa.

Keempatnya berjalan, memandang sekitar, setiap melihat batu di tepi sungai, turun memeriksa. Di bawah sebagian besar batu, selalu ada siput, menempel di permukaan lumut, kuat menahan arus, tak bergerak sedikit pun.

Buku Permata cekatan mengambil, sekali genggam langsung banyak, Si Gembira juga tidak mau kalah, di setiap batu yang berdiri miring atau di celah tanah, ia cepat mengambil, sampai akhirnya kaus kaki dan sepatu basah hampir seluruhnya.

Anggur melihat mangkok makin penuh, juga melihat kaki Si Gembira basah meneteskan air, lalu mengusulkan pulang, "Besok kita datang lagi! Sepertinya masih banyak!"

Buku Permata mengangguk, dalam hati berpikir, anak ini memang mulutnya tajam, hatinya lembut, pasti khawatir Si Gembira kedinginan, meski kata-kata terdengar keras, hatinya tetap baik.

Si Gembira mendengar pekerjaan selesai, dengan santai melepas sepatu dan kaus kaki, menaruh di atas batu besar, lalu berkata, "Kalian duluan saja, aku di sini menjemur sebentar, lalu pulang!"

Anggur nyengir, "Kalau belum kering, jangan masuk rumah! Bau acar busuk!"

Buku Permata dan Ibu Liu saling menatap dan tersenyum, kata-kata baik malah tidak diucapkan dengan baik, anak ini benar-benar suka menjaga harga diri!