Bab Lima: Nenek Rubah

Dikisahkan bahwa Shuyü tiba di perkebunan dan melihat Nyonya Tua Sun, sang pemilik rumah, berwajah agak galak, sangat mirip dengan Nenek Rubah. Seketika ia pun menaruh kewaspadaan dalam hatinya. Melihat Jiuer dan Liu Mama yang polos tak tahu apa-apa, ia pun berjalan di belakang mereka dengan hati-hati, mengamati setiap gerak-gerik sang nenek tua itu, bersiap-siap secara diam-diam untuk bertindak jika diperlukan.

Ternyata benar, Nyonya Tua Sun merasa canggung ketika Shuyü tidak menanggapi ucapannya. Ia hanya bisa tersenyum kikuk, lalu membuka percakapan lagi, “Seorang gadis bangsawan pasti membawa banyak barang. Di perjalanan tak bisa dipakai, di desa ini pun tak mungkin dipakai—tanah di mana-mana berdebu—barang bagus pun pasti rusak. Kalian anak-anak muda belum tahu apa-apa, baru datang, belum mengenal tempat ini, bagaimana kalau barang-barang itu disimpan saja di tempatku? Aku yang akan menyimpannya untuk Nona. Nanti saat hendak pergi, akan kukembalikan semuanya seperti semula.”

Dalam hati, Shuyü pun memuji, “Memang bukan keluarga, tak mungkin bisa masuk satu pintu.” Di sana Nyonya Qian sudah mengambil peti miliknya, di sini Nyonya Tua Sun bahkan ingin mengambil sisa barang yang masih menempel di tubuhnya. Sungguh hebat, luar biasa.

Jiuer dan Liu Mama pun tampak jelas tak senang, hendak bicara, namun Shuyü buru-buru melangkah ke depan mereka, menghadap Nyonya Tua Sun, tiba-tiba menangis pilu, “Nyonya, Anda tidak tahu, keluarga saya sudah jatuh miskin, mana mungkin masih ada barang bagus yang bisa kubawa? Yang menempel di badan ini pun hanya pemberian Nyonya Qian, kalau bukan karena beliau, mungkin aku sudah penuh tambalan, pasti Anda akan menertawakan kami!” Sambil berkata ia menutup wajah dengan lengan baju, pura-pura menangis tersedu-sedu.

Jiuer mengira Shuyü benar-benar menangis, hatinya pun ikut sedih, hendak menghibur, namun terdengar suara Shuyü dari balik lengan bajunya, “Jiuer, di atas kereta masih ada kain saputangan, kan? Bantu aku carikan satu, bajuku ini baru dipakai hari ini, jangan sampai kotor, sekarang kita sudah tak seperti dulu, apa pun harus hemat!”

Jiuer sempat bingung, belum mengerti maksudnya, tapi saat melihat Shuyü diam-diam menoleh dari balik lengan baju dan mengedipkan mata, ia pun mulai paham. Ia segera maju menopang Shuyü, lalu mereka berdua cepat kembali ke kereta.

Begitu masuk ke dalam kereta, Shuyü langsung membuka bungkusan, memasukkan kain sutra dan baju mewah yang tadi ia lepas ke dalam baju kain ganti yang sederhana, menutup semua sudut dan celah dengan cermat agar tak ada yang mencurigakan.

Perhiasan emas dan perak yang tadi dilepas dari kepala, dibagi dua dengan Jiuer, diselipkan ke dalam pakaian dalam mereka masing-masing. Untunglah jumlahnya tak banyak dan semuanya kecil-kecil, pekerjaan itu selesai dalam sekejap.

Shuyü pun membawa sehelai kain saputangan turun dari kereta, matanya merah seperti habis menangis, padahal di dalam perutnya menahan tawa sampai nyaris sakit.

Jiuer juga turun sambil membawa bungkusan, kini ia benar-benar mengerti maksud Shuyü, wajahnya pun terlihat murung, tapi itu memang tulus, tak perlu lagi berpura-pura.

Nyonya Tua Sun begitu melihat bungkusan itu dibawa turun, matanya bersinar lebih panas dan penuh harap daripada saat melihat dua puluh tael perak tadi. Ia langsung mengulurkan tangan, “Biar aku saja yang bawa, kau masih anak kecil, mana tahu cara membawa barang bagus, biar aku saja, jangan sampai rusak!”

Shuyü melihat ia benar-benar maju, lalu pura-pura lemas, hampir jatuh, sambil menahan bahu Jiuer, ia sengaja menarik bungkusan itu sehingga terbuka setengah, menampakkan isinya yang kasar dan lusuh.

Nyonya Tua Sun hanya melirik sekali, langsung diam tak bergerak, senyumnya pun membeku, namun mulutnya yang memperlihatkan gigi putih tetap terbuka, berkilauan di tengah senja.

Betapa bagusnya gigi Nenek Rubah ini! Dalam hati Shuyü memuji lagi. Melihat jalannya yang kelihatan pincang, pasti itu hanya pura-pura. Bukankah ada pepatah, gigi baik, nafsu makan pun baik? Tentu tubuh nenek ini tidak lemah! Otaknya juga cerdas, begitu melihat anak gadis datang langsung berusaha merampas barang, sayangnya aku bukan kelinci putih kecil, Nenek Rubah, usahamu sia-sia!

Nyonya Tua Sun kini mengamati Shuyü seksama dari atas ke bawah, kiri ke kanan, senyum di wajahnya hilang, sorot matanya pun menjadi tidak bersahabat.

Liu Mama melihat angin di sini bertiup kencang, takut Shuyü tak tahan, maka ia berkata kepada Nyonya Tua Sun, “Nenek, kami bisa beristirahat di mana? Seharian berjalan, nona kami pasti sudah pegal-pegal, mohon tunjukkan jalannya, biar kami segera masuk ke dalam.”

Nyonya Tua Sun menunjuk kamar di sebelah timur, lalu berkata dengan nada datar, “Bukan di sana? Kemarin aku bahkan sudah menyapukan kertas baru, kukira akan kedatangan gadis bangsawan, ternyata hanya orang miskin, sia-sia saja kertas baruku terbuang! Lumayan mahal harganya!”

Mendengar ucapan itu, Shuyü melangkah anggun seperti dedaunan willow tertiup angin, perlahan maju ke depan, lalu berkata lembut sopan, “Terima kasih, Nenek, sudah mengatur untuk Shuyü. Nenek bilang sudah keluar biaya? Tidak apa-apa, nanti bila Nyonya Qian datang, Nenek sampaikan saja, ambil kembali uang itu dari beliau.”

Xi Zi yang mendengar itu langsung tertawa lebar, Jiuer dan Liu Mama tak menyangka, nona mereka hari ini begitu pintar beradu lidah, melihat gaya Nyonya Tua Sun yang menyilangkan tangan di dada, tampaknya ia benar-benar marah.

“Kalian bertiga tidur di kamar tengah, Xi Zi di kamar kiri, kamar paling kanan tempatku menyimpan barang, jangan kalian sentuh. Kalian hanya boleh berada di sini, tempat lain di halaman ini bukan urusan kalian, barang apa pun yang bukan milik kalian, jangan diutak-atik! Di sini kalian tak akan kekurangan makan, sehari tiga kali tetap ada, tapi harus tepat waktu, kalau terlambat aku tak peduli, makanan sudah masuk dapur tak bisa diambil lagi, urus sendiri saja, sudah kuperingatkan, kalau sampai kelaparan jangan salahkan aku!” Nenek Rubah akhirnya menunjukkan wajah aslinya, Jiuer dan Liu Mama pun makin berkerut keningnya, makin bingung dan khawatir.

Lain halnya dengan Shuyü, ia tampak tak peduli sama sekali, bersikap santai, namun di bawah cahaya senja di pedesaan, pergelangan tangan dan pinggangnya yang ramping, langkahnya ringan, seakan teratai yang baru keluar dari air, meski berpijak di tanah liat namun seolah melangkah di awan, penuh wibawa, memesona, tanpa sekalipun menoleh pada Nyonya Tua Sun, ia pun melangkah masuk ke kamar di sebelah timur, kamar miliknya.